32、期限 ...
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两日后的正午，季辞秋从昏睡中醒来。这一觉悠长，只觉头晕脑胀，浑身散架了般。她欲撑起身子，却不小心将肩上的伤口迸裂。
“嘶——”季辞秋重重地倒吸一口凉气，只得重新躺回去，望着房梁发呆。
不知过了多久，葵生迈了进来，往床上看了看，惊呼一声：“白轩！你可算是醒了。”
季辞秋虚弱地点了点头。
“你真是厉害！居然能想到假扮新娘。”葵生憋了几天，终于说出口，“这次可多亏了你，不然那新娘是决计救不出来了。”
季辞秋强撑着咧了咧嘴。
“不过那邱家怂得紧，被胡泽谦一通恐吓，女儿也不管了。如今就这么放在王爷这儿，气都不敢出。”
季辞秋闻言沉默，倒也不是件意外事。邱家与胡家无可比伦，女儿对他们而言，是迟早要泼出去的水，不可能为了她冒那么大的风险。如果是个儿子，胜算会大些。
“对了，这几日你那个妹妹来找过你。”葵生接着道。
“阿黎？”季辞秋听此又欲起身。
葵生见状，手忙脚乱地扶她：“你莫激动，没啥大事。她就是好久没见你，来看看。”
“你怎么说的？”
“青戈碰到的，我去问问。”葵生挠挠头，转身欲寻青戈，却见他抱臂倚在院中的桂树下。
“嘿，你何时来的。”葵生一愣，“杵那做甚，进来啊。”
青戈看了一眼屋内，有些不自然地撇过眼，冷冷道：“不必了。”
葵生对他这样的态度见怪不怪，走出来道：“昨日白轩那妹妹同你问起白轩，你怎么说的？”
“受伤，昏迷未醒。”青戈言简意赅。
“你就这么说的？”葵生语塞，“你就不能……委婉一些？”
“我不说假话。”青戈盯着葵生道。
垂花门外，此时是另一番景象。
“捉住了！”千牛卫押着一人交给庞谨。
“放开我，作何抓我？”阿黎奋力挣扎着，被人钳制住，扭送至内院。
“殿下，府外捉住一女子，”庞谨将阿黎带上前，恭敬道，“这女子拎着个包袱在门口逗留许久，不时朝里张望，十分可疑。”
叶望正坐于堂上闭目养神，闻言睁开眼，待看清来人，神色停了一瞬，明知故问道：“何人？来此作甚？”
钳制的力度松了些，阿黎忙开口：“民女方黎，表哥在府内做事，前日听闻表哥伤重不醒，放心不下又不敢冒然闯入，才在门口来回走动。那包袱里装的都是民女的画，还有一盒糕点。”
包袱打开，里面确是如她所言。
“你表哥叫甚？”庞谨严厉道。
“白轩。”阿黎小心翼翼道。
“你们是何关系？”叶望冷不丁问。
“他是我表哥，远房表哥。”阿黎如实道，“先前一直在京城，了无音讯，这次回广陵才联系上。”
“这么说，你先前未见过这位表哥？”
“未曾。”
“那如何认定他是你表哥？”
“姥姥认出来的，”阿黎咬了咬嘴唇，“就算不是，我也认。”
“远房这么亲密的倒少见。”叶望淡淡道。
“因为表哥人很好。”阿黎脱口而出，见周围人不为所动，补充道，“表哥让我学画，教训欺负我的坏人，还陪我一起卖画……总之，是极好的哥哥。”
“我是真的很担心他，想来看看他，我不是什么细作。”
座上人没有追问，下一秒，钳制在她身上的手松开。
叶望使了眼色，庞谨会意，吩咐手下：“带她去那边吧。”
葵生与青戈正说着，见庞谨领着一人进来，以为自己眼花。再定睛一看，惊呼道：“我的姑奶奶，你怎么来了？”
“我表哥他怎么样了？”阿黎紧张道。
“巧了不是，刚醒。”葵生一拍手，将她带进屋，“白轩，看谁来了。”
“表哥！”阿黎看到床上面色苍白的季辞秋，鼻头一酸，扑了过去，“表哥瘦了好些。”
“阿黎？”季辞秋明显有些惊讶，“你如何进来的？”
“先不说这个，”阿黎抹了把眼睛，从包袱中翻出糕点，“姥姥和爹爹听说你受伤，特地做了艾草糯米糕，可好吃了。”
“还有，我的画被一个小有名气的画师看中了，要收我为徒。”阿黎兴奋说着，眼里闪着细碎的光。
“何时的事？”季辞秋惊喜道。
“就前几日，本想立马告诉表哥的，可表哥受了这样重的伤。”阿黎看了看季辞秋，眼中又要泛泪。
“你表哥什么人？这点小伤不算什么。”季辞秋伸出左手揉了揉她的头，故作轻松道，“行了，表哥知道了。表哥没事，你就安心画画罢。”
阿黎闻言，这才站起身，依依不舍地离开了。
待阿黎离开，季辞秋才泄了气般瘫回床上。
“你小子，逞强呢。”葵生见他脸色不对，探过身来，欲拨开衣服，查看伤口。
哪知季辞秋还未有反应，屋外传来一声重咳，吓得他浑身一激灵。
“青戈，你作甚，吓我一跳。”他一边说着，一边继续手中的动作。
屋外又重咳了几声。
他心觉奇怪，扭头看去，只见青戈那万年不变的冰块脸上，居然出现了不知是尴尬还是窘迫的神情。
“你咋了？”他觉察出异常，走出来。
青戈张了张嘴，似乎想说什么，最终只吐出二字：“无事。”
葵生古怪地看他一眼，抬脚欲回屋。
“等等。”青戈忽然道。
“咋？”
“你……好自为之。”青戈板着一张铁青的脸，转身就走。
葵生呆呆地愣在原地。
他怎么了？葵生挠了挠头。他就看个伤口，反应这样大，至于吗？
葵生想起他那几声重咳。莫非他得了风寒，见他那样关心白轩，却对他不闻不问，心下难受了？
说得通。葵生对这个猜想给予肯定，平日青戈不声不响的，确是忽略了他，以后要多注意些，莫伤了他的心。
——
长安城郊，终南山。
入夏酷热难耐，景帝带着一众后妃与皇嗣行幸玉清宫避暑。
盛夏的玉清宫比长安清凉许多，景帝心中却燥热难安。
他盯着丹炉里翻滚的汞液，青白的烟雾缭绕在殿内，带着刺鼻的硫磺味。张太虚手持桃木剑，口中念念有词，朱砂画的符纸在炉火前无风自燃，化作灰烬落入丹鼎。
“陛下，再有三日，这炉‘九转金丹’便可大成。”张太虚躬身说道。
景帝抬眼，声音沙哑：“服下真能长生？”
“回陛下，此丹确有延年益寿功效，”张太虚恭敬道，“只是修道之路弥长，心诚者灵。还请陛下切勿心急，修身养性，方可脱胎换骨，寿与天齐。”
“陛下，肖中郎将求见。”向德弘瞅着二人谈话间隙道。
“何事？”景帝懒懒问。
“说是有消息禀报。”
“陛下政务繁忙，贫道这便退下。”张太虚很有眼色。
景帝点头，示意来人入内。
“陛下，广陵来信，还请过目。”肖济恭敬递上。
景帝接过，粗略扫了几眼。
“陛下，五殿下在广陵与盐商胡升泰之子私交颇深，又与太平坊坊主关系匪浅。这太平坊坊主，表面是坊主，暗地里是广陵地下黑市的龙头，官府衙门见着都得客气几分。”肖济瞅着景帝的脸色道。
“广陵的官衙呢，都是吃白饭的？”景帝有些不悦。
肖济噤声。
殿外云层集聚，霎时遮天蔽日，昏暗一片。内侍急急点起灯火，放下缀珠的雨帘。
“继续说。”景帝抖了抖信纸。
“近日那坊主惹了事被杀，五殿下亦牵扯其中，庞谨私下查探，似是与一桩交易有关。”
“何交易？”
“还未查明，”肖济垂头道，“那坊众口风甚紧，事后未留下蛛丝马迹，想来非是正途营生。不过五殿下近来在广陵风头愈足，许多官商私下都有意结交。”
景帝皱了皱眉，他摩挲着指腹，将信搁到一边：“晋王驻跸广陵几时？”
“不计行程，约莫四月有余。”肖济埋首道。
轰隆一声闷雷撕开天幕，紧接着暴雨倾注而下。景帝倚于龙椅，看向殿外雾蒙蒙的长阶。自老五走后，解了兵的长林军似是泄了气般，不再滞留，四散着各寻出路了。留在京城十二卫的那些，气焰亦是平息许多。而军中对奖惩制度的非议，自然不攻即破，可谓皆大欢喜。
只是这老五，离开京城久了，愈发肆无忌惮起来。
“四月，是久了些。”景帝眯起眼，口中喃喃，“该回来了。”
———
另一处宫殿，叶玄怀抱狸猫，于园中高亭赏雨。
“王爷，这雨下得急，仔细淋了身子。”绿蔓侍立一旁，递过来一件油绸毯，柔声道。
叶玄勾了勾嘴角，接过毯子，不假思索地盖在狸猫身上。
绿蔓的脸色变了变。
“有理，可不能把阿秋淋着，”叶玄抚了抚猫，忽得想起什么，没头没尾道，“不知她那边如何？”
绿蔓顿了顿，僵硬道：“王爷是说，晋王身边的那名女细作？”
叶玄不置可否。
“资质平平，王爷还是别抱期望得好。”绿蔓难掩不善的语气，不屑道，“依我看，能活着回来已是不错。”
叶玄听此没说话，垂头安抚着狸猫，好一会儿，抬起头：“可是本王平日待你太过宽纵，竟纵得你放肆至此？”
绿蔓一愣，看向叶玄，笑眯眯的眼中阴沉一片。她自知失言，垂头不语。
“你知道本王留你是因为什么，收起那点没用的心思，做你该做的。”
作者有话说
第32章 期限
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