《惊琼枝》戏华

2、义子 “小娘，我

　　“小娘，我可以进来吗？”

　　他就站在一门之隔的地方，屋檐下的纱灯照出他长身玉立的影子，影影绰绰地投在门上。方弱柳盯着那扇紧闭的门，放在膝上的手缓缓收紧，抓住了裹挟在身上的冰凉锦缎。
　　指甲嵌入掌心的软肉，她渐渐醒过神来。

　　薛彻，薛子晟。
　　薛洪的二儿子，她的义子。

　　也是六年前那个雨夜，将她从棺材里救出来的少年。

　　一个少年，一把铁锹，就这样一下下挖开了埋葬她的泥沙。棺材板被撬开时，淅淅沥沥的雨水灌进棺内，落到她的脸上，与错乱的泪痕交织在一起。
　　少年将手探入棺内，生生将钉入她四肢的铁钉与背后的棺木剥离。模糊的血肉沾满他的双手，他紧抿着唇，面不改色。

　　他将奄奄一息的方弱柳从棺材里背出来，铁钉还钉在她手脚上，血淌了一路。

　　少年不知从何处寻到一位行走江湖的神医，虽说没能让方弱柳完全恢复如初，但好歹是保下了她的性命。
　　后来的三个月里，高烧、恶寒、伤口化脓，反反复复。
　　在少年的照顾下，方弱柳终于熬了过来。

　　后来方弱柳问他，为什么救她。

　　他说，因为他们很像。
　　她拼命挣脱束缚双手双脚的绳索时、她不顾一切想要渴求哪怕是一点求生的希望时，她的神情，她的眼睛，真的和他很像。

　　方弱柳当然不会相信这样的理由。他毕竟是薛家的血脉，想来也不是什么正常人。

　　即便是自己的救命恩人，可每每看见他的脸，方弱柳眼前就会莫名浮现出那张令人作呕的面孔。

　　薛洪，薛彻，血脉相连的父子。
　　她感到恶心。

　　可救她一命的薛彻什么都不要，说自己在薛府一直遭受非人的虐待，那地方他不想再回去。他低声下气，苦苦哀求，要跟在方弱柳身边一起生活。
　　拗不过的方弱柳最终还是应下了。

　　薛彻叫她小娘，方弱柳觉着刺耳，让他换个称呼，他死活不肯。

　　他说：“小娘是父亲三媒六聘、八抬大轿娶来的，你们拜过三拜，就是我小娘。”

　　方弱柳掰不过他，只得认命地认他做义子，任他一口一个“小娘”地叫着。
　　她曾许诺，待她伤好，就抚养他长大成人。

　　那一年，他也不过才十二岁。
　　如今，她二十四，他也年过十八。

　　整整六年过去，方弱柳依旧没能恢复如初。虽然可以下榻行走，却走不了远路，每逢阴雨天时，脚腕处就好像有无数细密的虫蚁往骨缝里钻，凉飕飕地疼。

　　说好她养他，到头来，是他照顾了她六年。

　　“小娘？”

　　门外的声音再次响起，将方弱柳的思绪猛地拽回现实。她眨了眨眼，还没来得及开口说话，门外之人便再度开口：“那我就进来了。”
　　语气不咸不淡，仿佛只是知会她一声。

　　房门被人从外面轻轻推开，有风灌入，很冷。
　　方弱柳下意识缩了缩身子，抬眼看向门口。

　　薛彻身姿挺拔地站在门前，肩头似乎被打湿了，洇出一片深色。他目光扫过蜷缩在榻上一角的方弱柳，扫视着屋内陈设，最后落在床头那盏熄灭的烛灯上。

　　“原是蜡烛灭了。”

　　他低声说着走过去，举起火折子重新点燃。烛火在他手下再次亮起，刺眼的光惹得方弱柳微微眯眼。暖黄色的火光摇摇晃晃，映出两人模糊的影。

　　他们谁都没有再说话。

　　自从六年前自鬼门关走过一遭之后，方弱柳落下的不止是病根，还有缠着她的恐惧和阴影。
　　她惧怕黑暗，惧怕封闭，所以每晚都要点着烛灯才敢入睡。即便屋外风雨交加，她也不敢关窗熄灯。

　　又有冷风自背后袭来，薛彻将灯罩拢好，起身朝窗边走去。

　　“别关。”
　　一直沉默的方弱柳终于开口，声音哑得不成样子：“……别关窗。”

　　薛彻闻言顿住，双手还搭在窗框上，回头看她。

　　烛光游移在他的脸上，少年的眉眼在明暗交界处显得格外深邃。他的眼睛很好看，和当初一般清冽锐利，只是如今眉骨长开了些，下颌线条也愈发硬朗，眉宇间满是少年初长成的锐气。
　　他那双漆黑幽深的眸子，直直地盯着方弱柳。

　　方弱柳知道自己现在肯定十分狼狈，在那点仅存的可怜自尊心使然下，她偏过头，把脸埋回膝盖里，只露出一小截苍白的后颈。

　　她没有说不能关窗的理由，但薛彻知道。
　　他没有追问，只是收回手，安静地转身，回到榻边。

　　床榻微微一沉，是他在床沿坐下了。

　　她将头从膝盖中抬起，茫然看向他。

　　薛彻坐得离她有些距离，刚好能挡住从窗口灌进来的夜风，又不至于让她觉得被冒犯。他的脊背挺直，宽阔的肩膀微微侧着，将那些裹着寒意的气流半点不漏地挡在自己身后。
　　床头的烛火在他身前摇曳一下，复又稳住。

　　“睡吧。”
　　他的声音不大，方弱柳却莫名觉得安心。

　　方弱柳盯着他的侧脸看了几息，弱弱开口：“你不必做到如此地步……”

　　薛彻冷硬打断：“可我就要做到如此地步。”

　　方弱柳闻言几度启唇，复又闭上。
　　她重新把下巴搁回膝盖上，静静地看着他。

　　“早些安歇吧，小娘是不是忘了明日还有庙会？若是不想明日麻烦我把你背回来，就好生睡下吧。”

　　方弱柳无可反驳，蠕动着身子笔直躺下。她侧过身，望着面前那一点跳跃的烛火和少年渐渐模糊的轮廓，慢慢地放轻了呼吸。

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　　方弱柳不知道自己是什么时候睡着的。
　　只记得床前一直有个身影默默守着，不动作，也不说话。

　　再睁眼时，天光大亮。

　　今日三月三，菩济山有庙会。方弱柳起身后便忙着收拾梳洗，准备上山祈福。

　　薛彻早早便换好了衣裳，双手环胸靠在门框上，斜着眼目不转睛地盯着她。
　　见方弱柳将一根木簪插入发髻，薛彻不动声色地走上前去，凑到她颈侧。

　　“小娘，我陪你去。”

　　方弱柳鸦睫轻颤，看着铜镜中紧贴着自己耳鬓的薛彻：“不用。”

　　“你腿脚不便，我背你上山。”

　　“……那就更不用了。”

　　薛彻语气古怪地“哦”了一声，尾音拖得极长：“原来小娘是想自己爬上山去啊，勇气可嘉。”

　　“……”

　　方弱柳轻咬樱色的下唇，不再说话。
　　即便她再嘴硬，也不得不承认，自己已然离不开薛彻了。

　　收拾妥当出门时，薛彻已经驾好了马车。

　　这辆马车是他自己攒钱买的，做工不算特别精美，但也不算粗糙。内里铺了厚厚的锦褥，坐着很舒服。

　　山路崎岖颠簸，即便薛彻已经驾得很稳，方弱柳还是难免有些犯恶心。
　　好不容易等到马车停下，帘子被人掀开，明媚的阳光扫进车内，刺得她眯了眯眼。

　　薛彻站在车旁，把手递过来。

　　方弱柳掀开眼帘，看了一眼那只骨节分明的手。
　　迟疑片刻后，她将自己的手轻轻放上去。

　　日光照耀下，方弱柳手背上那道深色的疤痕无处遁形。薛彻的目光在她手背上停顿一瞬，眼神蓦地一黯。

　　他别过脸，递给她一顶斗笠，语气一如既往地淡然。
　　“走吧。”

　　方弱柳戴上斗笠，眼前的皂纱垂下来，遮住了她的面容，却也遮挡了她的视线。

　　薛彻余光瞥了她一眼，不动声色地将手从她的手臂滑到手腕，虚虚拢着。

　　“小娘，我扶着你。”

　　他的手很稳，方弱柳理所当然地没挣开。

　　庙会在山顶，两人步履缓慢，艰难地登上了山。

　　一棵巨大的菩提树伫立在庙门前，枝干虬结，树冠如盖。树枝上挂满了红色的祈愿牌，层层叠叠，风一吹，碰撞出哗啦啦的声响。

　　方弱柳站在树下仰头看去，日影从叶隙间漏下来，落了她一头一肩。

　　薛彻去买了个祈愿牌递给她。方弱柳接过木牌，问他：“怎么只买一个？”

　　薛彻声音没什么起伏：“我不信鬼神。”

　　方弱柳闻言也不多言，低头看向手中的祈愿牌。木牌很轻，只有半个巴掌大，系着条红绳。

　　她想了想，提笔写了几笔。

　　她已经很久没写过字了，握笔的手微微发抖，字迹歪歪扭扭。她盯着那几个字看了一会儿，觉得丢人，竟生出一股想把木牌藏起来的欲望。

　　不料薛彻突然凑上来：“写好了？”

　　方弱柳捏紧了手中的木牌，点点头。

　　薛彻抬起下巴指了指：“扔上去。”

　　方弱柳抬头看向挂满祈愿牌的菩提树，有些迟疑。
　　她深吸一口气，两只手握着木牌，卯足了劲往上奋力一扔。

　　木牌在空中划出一道弧线，堪堪飞到树干的位置，“啪嗒”落了下来。

　　“……”

　　方弱柳盯着掉落在地的木牌，一时晃神。

　　清风拂过，把轻纱吹得贴在她脸上。方弱柳抿了抿唇，缓缓走近，弯腰去捡。

　　一只手掠过她的肩膀，先她一步碰到地上的祈愿牌。

　　薛彻捡起木牌，拿在手里掂了掂：“小娘想挂哪个枝？”

　　方弱柳直起身，指了指树冠中间那个位置。

　　薛彻没再多问，手腕一翻，轻轻往上一抛，木牌“嗖”地飞了出去。

　　方弱柳眼睁睁看着它越过最近的那几根枝桠，越过树冠中层，越过树顶然后直直飞向了树后。

　　紧接着——

　　“咚！”
　　很沉闷的一声响。

　　一道暴喝声陡然响起：“哪个不长眼的？！”

　　方弱柳心里一沉。

　　菩提树后面绕出来一个壮汉，五大三粗，满脸横肉，一只手捂着额头，手中捏着的赫然是她的祈愿牌。

　　方弱柳见状连忙上前，微微欠身：“对不住，是我的牌。”

　　那壮汉见她是个柔弱女子，怒意更盛：“你他娘的故意的是不是？不长眼啊！”

　　方弱柳连连道歉，只想息事宁人：“对不住，实在对不住……”

　　“对不住？知道老子是谁吗！”
　　壮汉怒喝着，猛地抬手狠狠在她肩膀上推了一把。

　　方弱柳身形不稳，脚下一个趔趄，整个人骤然往后倒去。

　　千钧一发之际，一只手揽过她的腰肢，方弱柳整个人撞进一个胸膛里，后背贴上一片熟悉的温热。
　　眼前的薄纱被风吹开一角，她惊慌失措地抬起眼，清晰地看见薛彻紧绷的下颌。

　　他开口，语气毫无温度：“你知道，我是谁吗？”