2、第一夜 ...
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傍晚，杏林医馆灯影摇曳。嘈杂湍急的雨声被隔绝于窗外，一双素净的手悬空拨动。
尽管从未有视线自头顶落下，光裸于空气中的肌肉却也不自觉地紧绷了。李虎屏气凝神，生怕干扰小大夫治疗。
他是医馆当天的最后一位病患，前些日子打水滑了一跤，磕到后腰。当时不觉有何大碍，怎料连日大雨潮气侵骨，疼得他直不起腰。
手的主人似乎察觉到了病患紧张的情绪，微微停顿，接着平稳落下一根根银针，同时出言宽慰：“放松，只是扭到了，待会儿带两副膏药贴回去。”
“嗨呀，不用，”李虎搓捻褪色的衣摆，连连推拒：“方才那两针，扎得我舒坦多了。”
他这副局促模样虽落不到身后的人眼中，却猜也想得到。李虎平时和双腿瘫痪的老娘生活，下面还有早逝的哥嫂留下的一对儿女。侄子侄女俩豆点大，一家三张嘴靠他吃饭，生活自然拮据。
“膏药算我赠你的，除诊金五文，不另收费。你且安心用着，一日两次，不出三日即可痊愈。”
此声犹如天籁，李虎猛地回过头。烛火燎亮，人美心善的大夫眉目低垂，火舌顺眉骨滑至浅笑着的嘴角，简直和画上的菩萨似的。
不等李虎再三拒绝，柜台后的脑袋动了动，很快包好药贴直接给人送到手中。此人十三四岁模样，个头堪到胸口，板着一张稚嫩的脸。
李虎却不敢因此轻视，双手接过，先与之道了谢，复抱拳朝小大夫感激道：“那就多谢陆小神医了，以后有什么需要帮忙的地方尽管说。”
“不敢当。”陆怀舟微微笑。
李虎走后，他将银针一根根插回针帘，全然不知身侧的人的视线始终黏在身上。
漫长的沉默过后，闻人默率先开口，声音是不符合长相的老成：“我要离开一段时间。”
外头豆大的雨噼里啪啦砸落屋檐，陆怀舟微不可查地蹙眉道：“今晚？”
“族里催得急，”闻人默戴上斗笠，系好绑腿带，调整护腕，频频回头：“我尽量三五天就回。”
从最初抽不开身，近一整年回不来，到现在回得勤，却也频繁出行。对陆怀舟而言并无差别，只是今晚雨势浩大，唯恐山路难走。
“不着急，师兄只管注意安全，我这边自会料理。”
陆怀舟原想劝他安心待在闻人家，不用再回医馆帮衬，他自己能打理好一切。碍于师娘交代，想必师兄也不会答应。
回应他的只有灌入门缝的呼呼风声，闻人默踟躇停顿一瞬，气息消散雨中。
陆怀舟脚步迟缓移至门边，收帆落帘闭馆。大堂冷冷清清，只留柜台一盏微灯，他空坐台内，从怀里摸出一枚拇指大小的骨笛，用丝帕细细擦拭。
这恼人的天气，身上偶尔泛起细微不适，骨缝透着黏凉，恐怕又快发病了。他对此习以为常，抬手按了按眼眶，强忍压制下去。
屋外凶急的大雨似从天而降的碗盖儿，将与世隔绝的乌江镇罩入其中，哪怕耳清目明之人，倘若长久行走雨中，也难免分不清上下左右。
外乡人踩着城门关闭的界点，破开雨帘闯入乌江镇。他的步调比雨点还乱，体温比雨水还低，面色也不比这透明得苍白的雨帘健康多少。
无人知晓他从何而来，究竟走了多远的路。就连他自己也未必清楚此刻身处何方，又将往何处。犹如困兽，跌跌撞撞自投罗网；亦如沉疴难起，遍求无门。
“汪汪汪！”
平时安静乖顺的大黄抖出一连串急促的颤音。
陆怀舟登时支起耳朵，藏好骨笛，扭头面向大门。待到杂乱的脚步踩过紧挨医馆路边的水坑，右手悄无声息滑向左边袖口，指腹摩挲一枚装有粉末的纸包。
来者很有礼貌敲了门，既无强闯之意，他也没有把人拒之门外的道理。
陆怀舟打开单边门扉一角。
噗通！
几近冷雨般冰凉的躯体等不及似地落入怀中，浓郁得雨水都冲刷不净的血味扑面，裹挟着宿夜的泥腥点点。枯枝烂叶的气息证实此人穿过狭而崎岖的山路，树林，长途跋涉而来。
歹徒，杀手，恶贼？大黄绕着圈吠叫，紧张里夹杂畏惧，提醒着主人来人有多么危险。
陆怀舟却来不及思考太多，当即托住伤者的双臂，将人平放。摸到胸腹两处致命贯穿的窟窿，心下惊骇不已。这些年他接治过不少重创伤患，可掌下之人生命流逝之快依旧叫他措手不及。
他费了老大劲儿点住伤口附近的穴道，摊开针帘，挽袖施针，不过一炷香时间，紊乱的呼吸趋于平稳。
还不够，这人身上绝对不止外伤，还受了极重的内伤。若仅仅止血完就丢出去，指定活不过今晚。
幸好闻人默已走远，否则定要阻止他多管闲事。
陆怀舟单膝跪地蓄力，架住两臂，往上一拽。
哐当——
沉甸甸的铁坨脱手坠地。
陆怀舟把人搬到软垫放平，折回拾起用破布条胡乱缠绕的刀，刀柄尚余温热，想必刀客攥了一路未曾松手。刀身长度不过小臂，像被谁自中间斩断，断面平整。
对常年行走江湖的人而言，贴身武器就是他们吃饭的伙计，刀是刀客的命。可以见得这刀客实在不太惜命，竟让吃饭的伙计断了半截。可他又未必不惜刀，除了那碗缺口外，刀锋还算锋利，应是经常打磨擦拭上油。
陆怀舟浑身僵硬地蹲在那，一点儿也不怕割到手，仔细地抚摸刀面，尤其是断口处，反反复复几近强迫。
人已落魄至此，那么刀就算断个三五截都不足为奇。
不可能是那人。
那人是名动一方的大侠，应如明月清风、山巅皑雪，是永远定格在记忆深处的一道巍然背影。和这血气污浊、命若悬丝的亡命客有何可比性？
陆怀舟为这不着边际的联想自嘲一笑。
沉思间，软垫传来一声急促痛哼。他赶忙放下刀，解开护手把脉。
“这般奇异的脉象，”行医多年，陆小神医见过的奇毒不在少数，纵使如此依旧不禁喃喃自语：“竟是棘手至极的千机毒。”
情况比想象中还要不妙，方才还冻得要命的皮肤此刻滚烫无比。他探了探鼻息，气若游丝，不过万幸还有气。只要人还活着，他就有把握让他一直活着。
陆大夫用小刀划开衣服，挑去黏在伤口的布料。小腹的窟窿太大，直接敷药效果恐怕不太好，只好拿缝被针应急。
火舌燎了撩针尖，穿上浸泡过药汁的丝线，将伤口皮肉合上，粗略缝补几针。再提刀剜去胸前毒疮，一戳一挖一挑，每处疮口都只是一刀子的事，分毫不多分毫不少。
由于目不能视，他不可避免地摸寻了全身，一通忙活下来沾了满手血污淤脓，累得满头大汗。
接下来就更麻烦了，他一个人，还是一个瞎子，得给人高马大的伤患涂药包扎，待会儿还要抓药煎熬。
虽说之前也不是没应付过完全昏迷的病人，但好歹有病人亲属搭把手，像这样全程亲力亲为还是头一遭。
陆怀舟艰难地翻动垫子上结实的身躯，好不容易给人裹好，但包扎得不够完美。和包饺子同理，最低程度保证不会半夜一动就露馅。他拍了拍那不甚平整的绷带结，自语道：“凑合吧。”
陆大夫站起身，袖口摁了摁额头汗珠，来到药斗前按大致的印象配药。上百种药材密密麻麻陈列整面墙，就算用眼睛找，不熟此道的人对着抽屉左上角的标牌也得找老半天。
不同的药味飘散于空中，气味像交错混杂的细线。他的鼻子却不受任何干扰，轻而易举分辨它们之间细微的区别，将清苦也作分类。
“唉，你能不能帮我熬药啊？”
大黄听不懂，围在身边转来转去，用尾巴拍打他的手臂。
雨天空气潮湿，炭不容易点燃，陆怀舟多次伸手试温，不留意烫到了小指。还好大黄咬住他的袖子及时拽开，那侧皮肤阵阵刺疼，不出意外明天该冒泡了。
如果师兄今晚迟一些再走……
那可不行，陆怀舟失笑，摇了摇头。若他杵在这，怎可能放任亡命之徒四仰八叉躺大堂？
这人到底什么来头？
身负毒中之诡还能撑到现在。且不说此毒发作时毒性轮转，间隔又短又随机，既无法预测，更做不到一剂根除。由于没啥规律可循，总要临时临头寻针对的解法，因此极其考察医师的反应能力。以寻常大夫的手段，根本无法为他拖延多久。
最令陆怀舟匪夷所思的并非他中了此毒还能活着，而是根本无法捉摸他中毒的大致时间。从毒素蔓延直至发作，通通一团乱，竟没一处能对上。
唯一可以见得下毒之人无比狡猾，份量把控精确到叫人拍手叫绝的程度。恐怕是少量多次，经年累月，积攒至今等身负重伤才一并爆发。
千机毒极其罕见，非寻常人能接触到。
此人就算不是坏人，恐怕也背负不少麻烦，救其性命已是仁至义尽。最佳方案是等人苏醒让他另觅良医，可在陆怀舟之上的良医实在是屈指可数。
陆怀舟托住伤者的后颈，让他侧靠着自己的胸脯，用碗沿撬开齿关。晾得温凉的药灌进喉咙，呛得他一阵咳嗽。一通折腾下来，这碗药至少浪费了大半，要么灌不进去，直接沿嘴角流走；要么灌进去了，再给咳出来。
指尖拭过紧抿的唇角，擦去黏乎乎的药渍，小大夫无奈摇头：“你真是我接诊过最不配合的病人，没有之一。”
刀客似乎不大踏实，偏过脑袋，扎进怀抱。偏硬的发稍戳着陆怀舟的脖子，带来一阵麻麻痒痒。
这时阿黄脑袋拱啊拱，也挤过来，非要主人抱抱。陆怀舟颇为无奈，本想摸摸阿黄作为奖励，指定是忙昏了头，他竟抬错了手，误把刀客的脑袋当狗头使劲儿搓了两下。
粗糙中带点儿执拗的触感，平白叫他想起幼时在山里捡到的野猪幼崽，心情忽而明朗，语气也随之缓和了些：“吐掉的就算了，喝下去的可要快些起作用，早日离开罢。”
作者有话说
第2章 第一夜
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