《折妖记》怀渡之

65、回潮（五）

　　十五的月亮也不知跟谁打了一架缺了个角，正气哼哼地将身体埋进云彩里不肯见人。

　　引龙潭外五里的半山腰有几处被藤蔓遮蔽住的洞窟，原本是供驻扎在引龙潭的江家人躲避山洪用的，如今成了江辰的避难之所。

　　好在此处地势险要，恭亲王接手引龙潭后没有那么多人手搜山，让江辰逃过一劫。

　　此时，江辰正在一处略显窄小的洞窟中，内里用兽皮草篱笆围了个房间，皮帘子一掀开，就露出了靠着石壁坐着的兰庆。

　　他手中拿着一只尚未解开的连环鲁班锁，还是在万民祠外等安姑娘时，云簪给他解闷儿的。原本还肉乎乎的一双手如今都瘦成了一根根干枯的柴枝，握着鲁班锁时微曲着，像是鸡爪子。

　　江辰拿着一根小臂粗细长短的黄杨芯走进来，关心道：“今日感觉如何？”

　　“有点疲累，感觉要死了。”他艰难地动了动眼珠子，盯着新鲜的黄杨木芯，连犯恶心的力气都没有了，只哀求道，“二公子，我不想吃这个了，实在不是人吃的东西。”

　　江辰将黄杨木芯送到他嘴边，温和安慰：“妖毒没那么好解，让你吃这个是为了以防万一，如果真的解不了，你就得做好化妖的可能。”

　　兰庆觉得自己的命着实有些苦，精神与□□的双重折磨已经让他离崩溃只差一张薄薄的纸。眼泪吧嗒吧嗒的掉：“二公子，我是不是会死？”

　　年仅十五岁的兰庆在江辰的眼中还是个孩子，自己像他这么大的时候，整日里都是吃喝玩乐、读书习字，有时候还会去欺负欺负初来乍到的安澜，不说肆无忌惮，倒也比任何人都随意自在。

　　可同样年纪的兰庆却整日呆在暗无天日的地方，等着被至阳之火炙烤，吃着黄杨木芯。

　　便是这黄杨木芯价值千金又如何？若是兰庆有得选，他一定宁愿去死。

　　然而事实是，江辰是主兰庆是仆，命是握在江辰手里的，他是可以给兰庆一个痛快，但如今他身边，只兰庆一个中了妖毒的人，他好不容易得到点化妖的希望，是决不可能放弃的。

　　兰庆大约是看出了这一点，倒也没提过要去死的话，只是偶尔会恨自己为什么没本事投胎到富贵人家。

　　“吃了吧。”江辰道，他下意识摸了下荷包，里面放着桃妖的树芯，“这是最后一次了。”

　　确实是最后一次了，兰庆心想，他咬住黄杨木芯，视线落在江辰的身后。

　　江辰正要松手，后脑勺上忽然重重挨了一下。

　　这一下显然用了全力，江辰懵了一瞬，随机眼前便是一片血红，紧接着就是无数金色的耀斑在昏名不定的眼前中乱窜，窜出了残影。

　　他捂着头朝后看去，之间汗津津的广益神色慌张地瞧着他，死死将木棍握在手里：“对不起，二公子，对不起！”

　　江辰想要说话，喉咙却卡着吐不出半个字，他被兰庆扶着躺在二十多张皮摞出来的软垫子上，在头枕着薄绵枕的那一刻，彻底晕了过去。

　　广益想要去找江辰的珠子被兰庆拽住了衣袖：“快走！”

　　他挣了一下，却发觉兰庆的力气格外大，跑得也飞快，根本不像是病入膏肓的人。他低头看向对方抓着自己的手，手背上突出的经络纵横着，像是老树蜿蜒的根系，内里正流淌着淡绿色的血。

　　“你……”广益惊疑。

　　“嘘。”兰英让他噤声，然后贴着石壁蹲下，战战兢兢、一步一顿地从窄细到只有两尺宽的山壁上蹭了过去。

　　……

　　清晨，引龙潭内寂静无声。赵舒审问了镇国公夫人三四日，除了送饭没叫人进去过。

　　刚到的那两日赵侑泽还有心跟黄芪套近乎，试图从他口中得知一些隐秘，尤其是这宅子下面关着的人是谁，可惜黄芪该吃吃该拿拿，好听话也照单全收，却不肯透露半分有用的消息。

　　不过，也不算全无收货，黄芪对他的态度倒是好了不少，不说达到称兄道弟的程度，至少他想出恭、或者去院子外面瞧瞧时，他不会像盯贼一样盯着他。

　　到第三日时，赵侑泽没有乘胜追击，是因为发觉自己身体有异。

　　他变得即为嗜睡，暴饮暴食，就像蛇冬眠前会饱餐一顿一样，当他吃得格外满足时，那股子困意便不由分说地席卷而来，让他直接躺倒在了屋子里。

　　梦中白色的云海翻涌，他怀抱着一位少女奋力朝下游，穿过云海，于银河之上将她推进了鬼门关。

　　他的鱼尾很痛，有无数条伤口在灼烧，在将少女推进鬼门关后，有锐利的钢叉将他浑身上下所有的关节都扎穿了，叉后连着粗重的铁链，一用力便将他扯了回去。

　　好疼啊……

　　真的好疼……

　　半梦半醒间，忽然听见有人在不太远的地方低声说：“怎么出这么多汗？”

　　黄芪：“不知道，昏睡了一天一夜了，叫也叫不醒。主上，要不给他送回王府吧，这么废就是个拖累。”

　　赵舒沉默了一会儿，低声道：“找个医师给他看看。你跟我出来。”

　　随后便有细小的落锁声传来。

　　赵侑泽睁开了双眼，碧蓝色的光在他的眼眸中流转，片刻后消失不见。他偏过头看向屋外，黑暗中有无数魂炁在活动，其中有两个硕大又耀眼的魂炁离他最近，就站在这小土坯房与院墙夹角的隐蔽处。

　　他悄无声息地了走过去，站在土坯墙旁，让衣摆避免碰到角落里堆放的干柴，静静听着外面的动静。

　　“大荒境确实存在。”赵舒的语气带着些许压抑不住的兴奋。

　　黄芪：“她说在哪儿了吗？”

　　“没，嘴太硬了，不过没关系，现在只要找到钥匙，开启引龙潭下的石门，一样能找到进去的路。”

　　黄芪：“可我们半点关于钥匙的线索都没有，这么大海捞针要找到猴年马月？”

　　赵舒不知从哪儿拿出一样东西，里面塞着一团核桃大的翠绿色魂炁，与江辰身上的像极了。

　　“有她在，很快就会找到的。”

　　它？

　　赵侑泽不知道它是什么，但听赵舒的语气，这东西能帮他寻一个他梦寐以求的东西。可赵舒梦寐以求什么呢？他替代了恭亲王，获得了一人之下万人之上的地位，荣华富贵享之不尽用之不竭，他还想要什么呢？

　　有人从附近路过，脚步声踩在干燥的土地上沙沙作响，赵舒和黄芪沉默了一会儿，待人走远后，黄芪才问道：“她透露阴阳种怎么用了吗？”

　　“没。”

　　“要不，我给她上点手段？女人嘛，最怕的就是……”

　　“不必。”赵舒打断他的话，“无忧岛消失，阴阳种不翼而飞，估摸着跟赵侑泽脱不开干系。要不然太巧了，偏偏无忧岛出事的时候，他不在汴京。”

　　“主上，我不明白您留着他干嘛？咱们杀了他，把他的皮给小于穿，不是更省事？”

　　“你以为我不想？我杀不了他。”

　　黄芪一惊，沉默了很久才道：“怎么会这样……”

　　“你还记得五年前肥遗在定州灭了平西侯满门的事儿么？”

　　“记得，怎么了？”

　　“崔氏是神女转世，按理说肥遗杀不了她，可偏偏她死了。”

　　“许是离开了大荒境神力消失了？那株桃树妖不就是这样？否则也不会那么轻易就被我们抓住。”

　　“不一样。”赵舒道，“桃树妖是盘古族大神的手杖所化，因受天地供养成神，本身神力并不高。可崔氏不是，她是黄帝的女儿，因神力丧失在人间平徘徊了上万年才得一弃身为人的机会，寿命短暂却金刚不坏，就肥遗那个狂妄的废物，杀不了她。”

　　黄芪没有说话，似乎是在思考。

　　赵舒又道：“我掏阳种的时候，发现她的眼睛变了，不是独属于魃的神眼，而是凡人的肉眼。她原本的眼睛去哪儿了？”

　　。

　　天将微明。

　　广益与兰庆爬了一天一夜的山，终于离开了山河村，看到晨光笼罩下的洛阳城城墙。

　　进了城，饿极了的广益直接冲到一间包子铺前，要了二十个大包子，托着凉包子的簸箕坐在铺子右边狼吞虎咽起来。

　　兰庆虽然也饿，但他细嚼慢咽，吃得斯文。

　　这包子铺开在车市口，不少在车行干活的车夫、长工、短工在这儿吃朝食。

　　说来也巧，之前接了安澜的活为她赶车的车夫今日有贵客，来得比往日早一个时辰，正小跑着往铺子里钻时，无意中瞥见了广益和兰庆，一个大块头带一个小屁孩儿，怎么瞧怎么奇怪。

　　不过他也没多想，毕竟填饱肚子最重要。

　　两人吃饱后，又继续赶路，在巷子中七拐八拐的，终于抵达洛阳城西南角一处偏僻的院子门前。这院子的左邻右舍都荒废了，不少乞丐、流民驻扎在这里，他们对这两个陌生人颇为好奇，目光像是猎人盯猎物，直到对方敲响了一处院子的大门才悻悻收回目光。

　　开门的是个美娇娘，兰庆微微蹙眉，这人他认识，是玉明。

　　虽说占了个玉字，却不是二公子的人，乔小娘觉得她姿容角色，想要将她塞进二公子的后院，这才改了名字，可惜二公子时常不在府中，便是在府，除了兰印、兰明、兰庆三人，其他人连院门都摸不到，玉明自然讨不着机会。

　　也不知道她何时与广益认识的。

　　玉明扫了兰庆一眼，没了往日的热络，只当没他这个人，对广益笑意吟吟道：“怎么才来？都等了你好久了。”

　　广益才逃出来，一路上不敢停，心中正如擂鼓，听得玉明的话、见得玉明的人竟一时没接收到对方的柔情小意，着急忙慌道：“东西没拿到怎么办？”

　　玉明皱了一下眉，心中有些不悦，暗骂成事不足的废物，不过面上不显，依旧柔声柔气地与他说话，还亲密地环住他的胳膊：“没事，我再想办法，只是乔小娘的病着实拖不得了，她毕竟对我有养育之恩，我……我原是想牺牲自己的清白跟二公子换的，谁知……谁知……”

　　说着，竟梨花带雨般哭了起来。广益最见不得她这幅模样，连声安慰起来。

　　两人都将兰庆忽视了。

　　兰庆听得有些牙酸，随便找了个空屋子将自己关了起来，他现在闻不得半点生人的味儿，总觉得他们鲜美得恨不得咬上一口。

　　他靠在黑暗的墙角处，脖子上、胸口、手臂、大腿上的血管都鼓了起来，银白色的液体在里面不停游走，很疼、很酸，头像是被人用斧子狠狠砍了好多次，像劈柴一样，要裂掉了。

　　我还是人吗？

　　这是兰庆疼昏过去前最后的思考。

　　。

　　安家村离下北杨村不远，也就十里地，原来叫上北杨村，因为出了个平西侯，村长便给村子改名为安家村。平西侯在时，有不少仰慕平西侯的人会来此地吟诗作画，吃平西侯吃过的东西，看平西侯住过的宅院。让安家村的村民赚了不少钱。

　　后来平西侯死了，安家村逐渐又恢复到了以往的寂静，可是许多人都不再耕地，吃光了老本之后变得穷困潦倒，便是有些人家再次干起了农活，也只够糊口，想象之前那般吃喝不愁还是太难了。

　　于是，有些人就恨起了安家，甚至传他们是灾星。

　　不过平西侯的亲戚依旧是富的，谁让他们有个在镇国公府里住着的侄女呢？

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　　安澜是在忌日当天清晨到的安家村，尚未到村门口就听见了高亢的打央声。这算是当地的一个习俗吧，小麦丰收之后，就要种下大豆和玉米，可这地方夏季旱得厉害，有几年甚至一滴雨都没下，所以种之前要向龙神祈雨。

　　可是，在平西侯死后，这习俗就变了，有人说平西侯夫人南巫圣女崔氏根本不是圣女，而是巫女，是女魃的后代，是因为她嫁给了平西侯，才让安家村得不到雨。

　　于是，祈雨变成了打央，央是木偶，带着人的头发，穿着人的衣服，将妖邪的名字刻在木偶身上，再鞭打九九八十一次，最后丢入火堆焚烧成灰，便能求得风调雨顺，五谷丰登。

　　而安家村的打央日，就定在安澜父母的忌日这天。

　　安小叔爷原是要劝说村里人今年换个地方打央，或者换个日子，谁知村民不同意，还将他骂了一顿，质问他是不是站在邪祟那边。给安小叔爷气得在心底里大骂这群人是养不熟的白眼狼，每年他掏着前给他们搞打央会，给他们买粮种，结果让他们今年挪个日子和位置都不肯！

　　这样一来，就只能硬着头皮套了辆上等的双驾马车，顶着背后的打央声，红着脸在村口迎接安澜的到来，心里不断祈祷安澜能看在这三千多两的马车面子上，别生气，别调头就走。

　　安澜站在村口兴致盎然地瞧了一会儿打央，便转头上了马车，将热闹非凡的盛会甩在脑后。

　　安小叔爷因着打央的事儿心里一直七上八下的，一路上不停地没话找话，安澜起先还应付着说两句，后面干脆以累了做搪塞，半个字都不肯讲了。

　　平坦的石板小路上，马蹄声哒哒作响。

　　安澜只来过安家村两次，一次是父亲要给安家村铺路盖房，第二次是带着农官和粮种，这是他好不容易用功绩跟官家换来的试种机会，他想造福生养自己的土地。

　　如今，时隔十年再回到这里，早已是沧海桑田、物是人非。

　　原本的感谢与热情，变成了恶毒的诅咒与谩骂，在这条长长的石板路上，曾经开起来的食舍、客舍早已不见。变成了围着土墙的院子，院子里是长辈的叫骂、孩子的哭嚎、此起彼伏的犬吠鸡鸣。

　　在离院门口十丈远的地方，安小叔爷停下了车，搓着手不太好意思地跟安澜说道：“那个，炽羽啊，咱们到这儿就得下来啦。你小堂叔刚取了媳妇，是县城里的姑娘，家里是开饭庄的，这车是你小堂叔买给她的聘礼，要是让那姑娘瞧见我拿这车接了别人，怕是会闹起来。所以……”

　　别人。安澜只当自己是客，也没想当那个内人，便下了车，径直朝不远处的高门大院走了过去。

　　“哎，炽羽，炽羽！门房不认识你，你还是跟我一道走角门吧。”

　　安澜没动，站在原地盯着安小堂叔：“那我就在大门口等着，等你来接我。”

　　安小叔爷没想到安澜会这么说，一时梗住，他察觉到安澜生气了，虽然脸上依旧带着笑意。

　　跟她爹真像啊，安小叔爷想着。不怒自威。

　　安小叔爷擦了擦额头上的汗珠，低头呐呐地应了两声，驾着马车飞快地朝角门而去。

　　不过，安澜并没有在门口等，而是在角门重新关上之后，直接来到了廊桥下。先前在马车上的时候她就发现了，这儿有两个高门大院，一个院子瞧着像是住人的，而另一座院子堆了山盖了阁，估摸算一下，差不多值她母亲的半副嫁妆。

　　两个院子以廊桥相连，横跨一整条石板路。

　　安澜蹬墙借力，从一扇支摘窗跳进了廊桥。