《『二/战』情劫》今日西线无战事

10、第十章 罗密欧

　　丽兹酒店的军官俱乐部里烟雾缭绕，一天的公务结束后，一些高级军官聚集在此，寻求片刻的放松。今天不知是谁提议，玩起了一种愚蠢却又流行的猜人游戏——将写着名人或虚构人物名字的纸条贴在额头上，通过向其他人提问来猜出自己是谁。
　　弗雷德里希·兰登通常会对这种无聊的消遣敬而远之，但今晚他被同僚——尤其是几位资历较老、与他私交尚可的将军——硬拉了来，美其名曰“融入集体”、“不要总是一个人思考战略”。他拗不过，只得面无表情地坐在丝绒扶手椅里，额头上被贴了一张纸条。
　　“我说，弗雷德里希。”
　　一位脸颊红润的炮兵少将抿了一口酒，揶揄地开口，打开了话匣子。
　　“你最近可是有点不对劲。上次开会，我看见你对着文件走了三次神。这可不像是你。”
　　另一位装甲部队的上校立刻附和，笑着用酒杯指向兰登。
　　“没错！而且我前天在走廊跟你打招呼，你居然愣了两秒才回应！老实交代，是不是柏林那边有什么我们不知道的‘特殊任务’？”
　　他故意在“特殊任务”上加重了语气，引来一阵暧昧的哄笑。
　　兰登端起自己的酒杯，抿了一口。他神色不变，视线淡淡扫过众人。
　　“无聊的臆测。我只是在思考一些后勤补给的问题。”
　　“得了吧，弗雷德里希！”
　　炮兵少将哈哈大笑。
　　“思考后勤问题可不会让你在路过花店的时候停下来看那些毫无用处、还死贵的老玫瑰！”
　　“还有，我听说你前几天为了卡什莫尔家那个养子，亲自给盖世太保那边打了电话？”
　　装甲上校趁热打铁，身体前倾，压低声音却足以让所有人都听到。
　　“这可不像你的作风。为了一个法国小子去碰那群疯狗？说说，到底是为了卡什莫尔家的影响力，还是……为了别的什么？”
　　他的目光意有所指地闪烁着。
　　众人顿时来了兴致，七嘴八舌地加入“围攻”。
　　“我听说卡什莫尔家刚找回来那位小姐，年纪正好，长得跟洋娃娃似的……”
　　“怪不得我们冷酷的兰登上校最近有些…嗯……心神不宁？”
　　这些调侃和试探，像箭一般射向兰登。
　　他试图维持惯常的冷漠，但耳根却不受控制地发热。
　　“够了。”
　　他沉声道，试图用威严制止这场闹剧。
　　但正在兴头上的同僚们哪里会放过他。炮兵少将笑嘻嘻地指着兰登额头上的纸条。
　　“嘿！弗雷德里希，别转移话题！快猜猜你是谁！给你个提示——是个为了爱情要死要活的傻小子！”
　　兰登皱着眉头，耐着性子按照游戏规则问道：“是文学人物吗？”
　　“是！”
　　众人异口同声，带着看好戏的笑容。
　　“是德国人吗？”
　　“不是！”
　　“是……意大利人？”
　　兰登根据同僚们戏谑的表情猜测。
　　“对了！”
　　他犹豫了一下，结合那个“为了爱情要死要活”的提示，一个荒诞的名字跳入脑海。
　　这简直是公开处刑。
　　“……罗密欧·蒙太古。”
　　“Bingo！”
　　炮兵少将一拍大腿，爆发出洪亮的笑声，其他人也笑得前仰后合。
　　“没错！就是我们伟大的、痴情的罗密欧！弗雷德里希，没想到你也有今天！”
　　在一片哄笑声中，弗雷德里希·兰登猛地伸手扯下额头上的纸条，看着上面确实写着“Romeo Montague”，他的脸颊难以抑制地泛起了一层极淡的红晕。他霍地站起身，将杯中威士忌一饮而尽。
　　“无聊透顶。”
　　他冷冷地丢下一句话，无视身后更加响亮的笑声，几乎是有些狼狈地快步离开了俱乐部。
　　几天后，借着去十六区书店的由头，爱琵伽设法绕到了丽兹酒店的后街。她熟门熟路地敲开了一扇不起眼的服务人员出入口。开门的是一位年纪与她相仿、名叫索菲的女仆。
　　她们是宴会上认识的。那天晚上她帮索菲赶跑了骚扰她的国防军军官。
　　虽然身份悬殊，但两人颇为投缘，很快就打得火热。
　　索菲谨慎地将爱琵伽拉进狭小却整洁的杂物间，这里相对安全，远离客人和经理的视线。她压低声音。
　　“爱琵伽！天哪，你还好吗？我听说你家里的事了……”
　　她指的是帕里斯被捕的消息，即使在酒店底层，这类八卦也流传得很快。
　　“我还好，索菲，谢谢。”
　　爱琵伽轻声回应，眉宇间的忧虑却难以掩饰。
　　索菲仔细观察着她的脸色，凑得更近，声音压得更低，转移了个话题，气氛变得有些八卦。
　　“说起来……你认识那位兰登上校，对不对？就是住在顶楼套房、总是没什么表情的那位？”
　　“如果你指的是弗雷德里希·埃里克·兰登的话，我认识。他是我的教父。”
　　“教父？”
　　索菲惊讶地眨了眨眼，随即露出一丝了然又促狭的笑容。
　　“怪不得……”
　　“怪不得什么？”
　　“你不知道吗？”
　　索菲的声音带着压抑的兴奋。
　　“这几天，酒店里都在悄悄传呢。关于兰登上校的。”
　　爱琵伽沉默着，用眼神示意她继续说下去。
　　“他以前可是出了名的严肃，像个精准的钟表，从不参加那些无聊的军官聚会，除了公务几乎不跟人多说一句话。”
　　索菲绘声绘色地描述。
　　“但最近，他好像有点不一样了。”
　　“哪里不一样？”
　　“具体说不上来……就是感觉没那么……冷了？”
　　索菲努力寻找着词汇。
　　“话说你今天来酒店干什么。”
　　索菲的手在围裙上抹了抹。
　　“啊，我来见弗雷德里希。”
　　“啧啧，你居然叫他的教名……”
　　爱琵伽猛地顿住，这才意识到自己刚才下意识地用了“弗雷德里希”这个称呼。是连日来的精神紧张让她放松了警惕，还是那个名字在她心里已经待了太久，以至于在不经意间脱口而出？
　　“这只是……一个称呼而已。”
　　爱琵伽的声音恢复了平日的清冷，试图淡化其中的意味。
　　“他要求我这样称呼他，在非正式场合。”
　　她生硬地转移了话题，目光扫过索菲略显粗糙的手。
　　“别说这些了。你在这里……还好吗？那些军官还有没有为难你？”
　　索菲看出了她的回避，虽然好奇心依旧炽盛，但还是体贴地顺着她的话叹了口气。
　　“老样子，小心点就是了。不过自从上次你帮了我之后，他们收敛了不少，大概也知道我不是好惹的。”
　　她感激地看了爱琵伽一眼，随即又忍不住把话题绕了回去。
　　“说真的，爱琵伽，如果兰登上校他……我是说如果，他对你真的不一样，也许不完全是坏事？在这种时候，有他那样的人庇护……”
　　“索菲！”
　　爱琵伽打断了她，语气罕见地带上了斥责。
　　“别说了。”
　　“庇护的代价，可能是我无法承受的。”
　　她想起帕里斯还在盖世太保手中，想起家族如履薄冰的处境……
　　他们绝无可能。
　　索菲被她的严肃震慑，讷讷地闭上了嘴。
　　爱琵伽深吸一口气，平复了一下心绪。
　　“我该走了。去见……弗雷德里希。”
　　那个名字再次在舌尖滚动，这一次，她刻意让它听起来平淡无奇。
　　索菲点了点头，没再多问。
　　“他现在应该在俱乐部，我刚刚看到他过去了。”
　　只是索菲又在爱琵伽转身离开时，低声快速说了一句。
　　“不管怎样，小心点，爱琵伽。”