《逃婚后成为天下第一》灯火归

65、抓贼

　　两人再度回到曹府时，天色已暗，府内各处也点起了灯笼。
　　听闻他们返回，徐氏又匆匆迎了出来，脸上带着焦急与期盼。
　　“敢问二位仙师，何时才能动身去抓那恶贼？”她问道。
　　周玄之神色从容，安抚道：“夫人莫急，明日应可动身追索。眼下还需向夫人借一物，最好是那贼人贴身接触过，或者与他偷走物品有关的东西。”
　　徐氏眼睛一亮，立刻道：“有，有。二位请稍候。”
　　她示意身旁的管事，那管事快步离开，而后捧着一个用素色绢帕小心包裹的小包过来。
　　徐氏接过传给宋安。
　　“这是当日与贼人的打斗时留下的，妾身曾听人说起仙家法术或能凭此寻人，便特意留心收好了。”
　　宋安接过，小心揭开绢帕。
　　里面是几缕深褐色、略显干枯的头发，还有一小块已经变成暗褐色的布条，上面沾染着些许早已干涸的血迹。
　　周玄之凑近看了看，点点头：“此物甚好，比寻常物件更为直接有效。”
　　他心中暗想，这东西都有确实省了不少麻烦。
　　徐氏闻言，又殷切道：“那便好，那便好。只是如今天色已晚，二位仙师也辛苦了。若不嫌弃，就在此留宿一宿，明日也好早些起身行事？”
　　周玄之也不拒绝，拱手笑道：“如此也好，有劳夫人安排了。”
　　曹氏连忙吩咐下去，很快便有下人前来，恭敬地将宋安和周玄之分别引至客房。
　　宋安被带进一间收拾得干净整洁的厢房。
　　房间比她住过的地方宽敞不少，床铺柔软，下人退下后，屋内便只剩下她一人。
　　她洗漱完毕，吹熄了灯，躺在陌生的床铺上。
　　身体明明有些疲惫，思绪却异常活跃，翻来覆去，竟是毫无睡意。
　　或许是因为今日不同往常。
　　白日里的经历走马灯般在脑海中回放：今日买了衣裳、县衙前周玄之的行为、曹府内一片狼藉的现场、灵市光怪陆离的见闻、那间神秘小屋与老者、还有那枚鉴子……
　　一切皆与山上日复一日的单调训练有所不同。
　　她睁着眼，在黑暗中静静望着上方，思绪飘荡。
　　从前在边江县，她的世界不过是家门前的田埂、远一点的市集，最远便是送大哥离开时去了别村。
　　后来踏入青山剑宗，忙于适应学习，也确实进步了不少，但待人接物也因为练习的时间少了许多，要是没问题出什么事，基本不会注意他人他事。
　　此番下山，短短一日，她却恍惚觉得，自己仿佛踏入了另一个截然不同的世界。
　　这方天地究竟是何模样？有多大？其中的人们又是如何生活的？如何在其中找到自己的位置，真正立足？
　　她知道得太少了，少到连通过想象都无法勾勒出清晰的轮廓。
　　心中涌起的，是一种混合着强烈好奇与隐约不安的复杂情绪。
　　宋安就在这纷乱的思绪中辗转反侧，不知何时睡着了，只是感觉没睡多久，天就亮了。
　　第二日清晨，天光微亮。
　　宋安与周玄之在曹府用过早膳，便带着那包发丝血迹，动身去找人。
　　出了门后，周玄之取出一根头发，小心地置于那鉴子中央，一手按于是其上，引灵启动。
　　鉴子微微一震，镜背上那两根银色细针先是毫无规律地乱颤几下，随即旋转起来。
　　数圈之后，缓缓停住，那根较长的细针指向的方位，就是要去的方向。
　　“走。”周玄之托着鉴子，朝指针方向行去。
　　路上，他想起案卷所述，随口与宋安闲聊：
　　“说起来，这贼人也真是奇怪。偷了东西不赶紧跑，还藏在屋里。被发现了不说，竟还被一个妇道人家给打伤了，啧啧，真是离谱。”
　　宋安活动了一下手腕，反驳道：“这有什么，说不定那徐氏学了防身术。而且待会找到了，我还能将他直接拿下呢。”
　　两人跟着鉴子指引，穿街过巷。
　　起初路径还算清晰，但走着走着，周玄之眉头渐渐皱起。
　　他们一直在绕着曹府外围打转？当再次经过曹府时，宋安停下了脚步，一把拉住了还想往前走的周玄之。
　　“等等，这都第三圈了，这鉴子是不是有问题？”宋安说。
　　周玄之也停下，狐疑地拍了拍手中的鉴子：“不应该啊。而且你看，指针并非固定不动，我们走动时它仍有细微调整，说明它确实在感应着。”
　　宋安目光扫过眼前曹府围墙，又看了看鉴子上那固执指向府邸方向的指针，想到一种可能。
　　他们一直沿着道路走，被房屋墙壁阻挡，视线和路径都受限制。
　　如果目标并非在直线距离的远处，而是就在这府邸之内，或者紧贴着府邸的某个处呢？
　　鉴子感应的是直线方位，他们绕道而行，自然就会不断路过目标所在的方位点。
　　“鉴子如果没坏，那贼人很可能就在这府附近。”
　　周玄之低喝一声：“上房。”
　　说罢，他身形一跃，几个攀爬便跳上旁边一户人家的屋檐。
　　宋安紧随其后，几个起落，也稳稳站在了瓦垄之上。
　　居高临下，视野较宽。
　　周玄之紧紧跟随指针所指，调整去向。
　　很快，当他们来到一间紧邻曹府后墙，一座低矮小屋上方时，鉴子上的两根银针突然剧烈地同步颤动，随即短暂地完全重合了一瞬，之后分开。
　　周玄之立刻转头，两人对视。
　　宋安会意，对他点了点头。
　　就是这里！
　　周玄之立马落到院中，宋安跟上，里屋的木门虚掩着，留有一条缝隙，外面的院门大开着。
　　周玄之走到里面察看，只见屋角蜷缩着一个人，双手被反绑在身后，嘴里塞着破布，正发出含糊的呜呜声。
　　周玄之迅速上前，一把扯出那人嘴里的破布。
　　“咳，贼……跑……”
　　那人急促地喘息咳嗽，口水不受控制地流出，挣扎着用被缚的身体示意门外方向。
　　他往外面看去，宋安已经追了出去。
　　刚才她就感知到急促的移动，看见里面被绑住的人，她马上确定，那是逃跑的贼。
　　她口念法决，加强感知。
　　在纵横交错的巷陌间的墙上移动，几个跳跃后，前方一个正在埋头狂奔的瘦小身影映入眼帘。
　　那贼人似有所觉，惊恐回头，正看见宋安疾追而来的身影。
　　他口中又急急念诵起晦涩的法诀，速度陡然再增一截，试图拉开距离，还转身跑进巷道。
　　而宋安依旧保持着迅速的追击。
　　距离在那人又慢慢降下来的速度下，不断拉近。
　　眼看就要追上，那贼人两侧高墙，宋安心念一动，腰间短剑出鞘。
　　越过那贼人，在其前方三尺处骤然悬停，剑尖直指其前方。
　　那贼人骇然失色，狂奔之势却难以马上停住，还是宋安的短剑退了半分。
　　他僵硬地转过头，胸口剧烈起伏，脸色煞白，看着走过来的宋安。
　　宋安行至那人面前，尚未开口。
　　对方忽地跪倒在地，开始磕头求饶起来。
　　“女侠饶命，仙师饶命啊！求求您高抬贵手，放过小人吧！小人也是一时糊涂，家中老小还要靠我养活啊。”
　　宋安站定，垂眸看着眼前这毫无尊严的磕头求饶的人，心中有的更重的不解与厌恶。
　　她冷声质问道：“若你家中真有老小需你奉养，你又怎敢干此等勾当，岂不是更置他们于不顾！”
　　那贼人磕头的动作一顿，额头抵着冰凉的地面，才缓缓起身。
　　他继续求饶，声音愈发凄切：“我错了！我真的知错了！我保证，我发誓，我再也不会偷了！”
　　说着，他竟手忙脚乱地去脱脚上那双看起来与他有些不衬的鞋子。
　　“对了，这双鞋子！是一位仙长送给我的，我把这宝贝给您，求您高抬贵手。”
　　宋安眉头紧锁，看着他那急于脱鞋的狼狈模样，心中反感更甚：“谁要你的鞋子！
　　宋安眉头紧蹙，看着他那卑微又透着算计的模样，心中反感更甚。
　　“谁要你的鞋子。你犯下数十起窃案，盗取钱财无数，你既知错，理当将赃物尽数归还，向失主诚心悔过，求得宽恕，或许官府还能酌情减刑。”
　　那人脱另一只鞋的手僵在半空，脸上的哀求之色渐褪，多了些空洞。
　　他喃喃道：“还？我又没偷多少，我后面偷的都是那些富商之家，他们少了那几百几千两，不过少买件古品、少赴次宴席，照样穿金戴银，呼奴唤婢，日子照样过得滋润。我拿一点来活命，有什么错呢？”
　　他忽地抬起头，目光直勾勾地看向宋安。
　　“哦，我明白了。你是徐氏那毒妇找来的吧？就因为我无意中撞破她与府中管事的腌臜私情，她才这般兴师动众，非要置我于死地对不对？”
　　他像是抓住了救命稻草，语速加快：
　　“麻烦你转告她，那件事我绝对不会说出去，我再也不敢以此要挟她了。我可以离开青山县，永远不再回来，只要放我一条生路，行吗？求你了。”
　　宋安听着他这一番东拉西扯、避重就轻的说辞，目光愈发凌厉。
　　眼前这人，对自己所犯盗窃之行的所谓悔改，不过是脱罪的托词，此刻又将罪责牵扯到什么私情、要挟上，更是胡搅蛮缠，混淆视听。
　　宋安清晰明了地回答他：“偷，便是错。与你所言私情何干？与别人家财多寡何干？律法良心之上，岂容你如此狡辩！看来你至始至终，都未曾真心悔过。”
　　那人像是被刺痛，声音低了些：“我当然知道是错，可我能怎么办？我娘……我娘就是活活饿死的。我想做个好人，可这世道给过我活路吗？是它逼我去偷的！”
　　宋安脸颊的肌肉微微抽动了一下，胸中怒火与一种难以言说的滞闷交织。
　　她正欲再驳，巷口已传来杂沓的脚步声与呼喝。
　　是周玄之，他身后还跟着的不少人，正是曹府那位管事，以及七八个手持棍棒、身材壮硕的家丁。
　　那管事一见到瘫跪在地的贼人，立刻冲上前来，怒目圆睁。
　　贼人见到那管事凶狠模样，浑身一哆嗦，立刻低下头，缩起肩膀，再不敢言语。
　　“来人，给我绑结实了。”
　　一声令下，两个家丁上前动作粗暴地将那贼人拽起，用粗麻绳捆了个结结实实。
　　处理完贼人，管事立刻又换上一副殷勤面孔，对二人道：
　　“二位仙师辛苦了，贼人既已擒获，在下这就命人将他押送官府法办，还请二位随小人回府稍坐，喝杯热茶，奉上赏金。”
　　他说着，对押着贼人的家丁使了个眼色。
　　家丁们会意，推搡着那垂头丧气的贼人，往官府方向而去。
　　周玄之走到宋安身边，注意到她的情绪，用扇子轻轻碰了碰她的手肘，低声道：
　　“人已抓到，自有官府律法裁断。咱们的任务算是完成了。走吧，莫为这等人生气了，没意义。”
　　宋安望着那贼人被拖走的背影，胸中郁气未消。
　　她确实生气，气这贼人的冥顽不灵、强词夺理。但周玄之说得对，话本就说不通，再争辩也无意义。
　　“嗯，走吧。”