《怀季》萧明微

50、遇刺

　　大夏旧例，冬至是要吃汤圆的，不仅如此，按惯例，天子应率百官祭祀。
　　郁怀季已许久没参加过此类祭典，在京十多年的记忆似乎淡的不能再淡了。
　　前世在北疆，风俗略有些不一样，大夏各处不论身份贵贱，都会在家中，族中进行祭祀，而他们固守北境，一向与家人分别，这些仪式自然没有了。
　　如郁怀季所料，今日雪大，晨起是铺天盖地的雪花。行路不便，皇帝只能待午后再视情况回宫。
　　郁怀季和顾行川等人忙活着做汤圆，梁钰则发起了呆，直到郁怀季沾满糯米粉的手在他面前晃了好几下，他才慢慢回神。
　　郁怀季问道：“想家了？”
　　梁钰下意识点了点头，突然问道：“季兄，我听舅父他们的说法，我们与西北部族又要开战了？”
　　怀季点了点头，梁钰又接着说道：“你是不是想跟着方将军一起出征？”
　　帐内几人包括前几日与他争锋相对的陈通也看了过来。
　　他没有回答，不动声色地转移话题：“你问这个，怎么，你不会想去吧？”
　　梁钰挠了挠头，说道：“惭愧惭愧，我这花架子的功夫，去了就是拖累——只不过我爹娘最近似乎遇到事了，却不肯告诉我，我只是想着，他们总觉得我还小，若我能做点什么证明自己就好了。”
　　郁怀季已捞了一碗现煮好的汤圆递到他面前，说道：“吃吧，吃饱了才好想事情。”
　　皇帝变了，至少在郁怀季看来今日的皇帝有些不一样，不找他茬了，甚至在他凑到方霆身边说话时也不对他横眉立目了。
　　可能是转性了，郁怀季无暇去管，自己一边咬着汤圆一边又出了神。
　　他想，若他开春真要随军北行，简直不知该从何入手。若想阻止他师父领军出征，更是天方夜谭。
　　他的眼神在皇帝和方霆身上来回巡视，在和皇帝对上目光时立刻讨好地一笑。
　　皇帝看上去颇为受用，神情都缓和了许多。
　　方霆也多看了他几眼，郁怀季总觉得他师父有话要说，只是他不便主动开口问。
　　郁怀季的一番纠结还没结束，一碗汤圆也还没吃完，平阳侯突然来了。
　　于是郁怀季又要去盛一碗汤圆来，但被平阳侯制止了，后者拉着两眼放光的梁钰先是关切了一番，随后便向皇帝请辞。
　　这两日边京大营无事，朝中休沐，他自然急着接梁钰回去过冬至。
　　等皇帝的车驾也走了之后，郁怀季倒品出了几分冷清来。各家子弟该走的走，也都回家休假去了。
　　郁怀季不知怎的突然生出了“天下之祸生于顺”的想法，他已许久没有感受过这样的京城，这样的年关了。
　　少时在宫中，玩也玩得不尽兴，若说可有什么成就，他似乎只在虚度光阴。虽不至于到了如履薄冰的境地，但回忆起来终究不甚美妙。要听多话的学究的说教，要听郁怀盛的冷嘲热讽，要谨防着自己被捉弄，还要分些心思出去考虑君父，捉摸圣心——其实对于此，自己乐在其中，他想，没有谁不会想让漂浮不定的心搭上一块浮木。只不过他什么都没得到。
　　江南雨，塞北沙，玉京风絮，酣梦醒时不知归处。
　　万事总有例外，郁怀季没想到陈通没有归家去，听顾行川的说法，陈通是与家里有嫌隙，因此不愿回去。三人缄默地围着茶炉烤火，没有之前的剑拔弩张，只不过气氛略显得有些怪异。
　　郁怀季不知想到了什么，主动说道：“陈兄，之前听梁世子称呼你的表字，是叫达之？”
　　“啊？”陈通恍然回神，有些摸不着头脑，只应了一声，他不动声色地打量了郁怀季一眼，却不多话。
　　在他看来，至少现在的郁怀季品行尚佳，人也算得上有趣，若不是涉及储位之争，他们或许能成为不错的朋友。
　　郁怀季轻声道：“通达之人必有谋微之处——寓意甚好，想来是令尊深思熟虑后所取。”
　　这样看来，他家里的关系应是不错的，郁怀季只知道他父亲是礼部侍郎，其余并没有过多了解，难免有些疑惑。
　　陈通抿唇不语，顾行川轻轻拍了拍郁怀季示意他不要再问，怀季轻轻点了点头，拿了几块饼饵烤在炉边，说道：“这糯米饼将外壳烤得酥脆而内里软糯味道是最好的，你们都来尝尝我的手艺。”
　　顾行川接话道：“六殿下竟然还会这些？”
　　“自然，从前在……哦，宫中难免有拜高踩低之辈，有阵子我那住所冷冷清清的也没人管我，只能自己找东西来吃，算是有些经验。”
　　陈通不由得对郁怀季侧目，顾行川也一时失语。
　　三人之间陷入了诡异的沉默，却是陈通突然开口：“我是家中庶子，母亲去的早，父亲哪有那么多精力关注我，我的字是兄长取的。”
　　“……对不住，是我失言。”
　　于是三人又无话了，最后还是顾行川提起了些在北疆的奇闻异事，气氛才热络了些。
　　郁怀季心中装着事，又加上长嬴突然离京，他这一日都有些心神不宁，以至于在方霆问他昨日用的剑招是从何处习得的时候，他没有立即反应过来，只含糊地说道：“我技艺不精，并没有特地学过。”
　　方霆轻笑一声，似乎是有些无奈：“殿下又诓我，你不擅用剑，所以使的是枪法的招式，我还不至于连自己自创的招式都认不出来。”
　　“殿下的枪法……难不成也是在梦里学的么？”
　　郁怀季忽地无言，他默默避开方霆的目光，半晌才开口：“或许呢？鬼神之说如此荒谬，我知道您不信，但我此刻也只能给出这个答案。”
　　“……好，虽然自相识以来你就在骗我，大大小小的谎话，但这件事情，我或许该信你。”
　　怀季怔怔地看着他，老者神色沉静，言语郑重，他不由开了口：“那……将军，我还想同您说一件事。”
　　方霆点点头，静静等着他的下文，郁怀季抿了抿唇，忽然觉得喉头有些发涩，他缓缓道：“来年春初，陛下说，大夏要与周边部族开战，将军……将军不要带兵出战，此次将军回京述职，便向陛下陈情，您累年征战，旧疾……”
　　“殿下”方霆出声打断，叹息一声，说道：“你既说与我相识许久，那就应当知道，这些话，你不该说。”
　　语气并不是过分严肃，郁怀季却不由得心中一颤，原本还想再开口，在看到方霆的眼神时也只得缄口。
　　今年的祭祀与往年区别不大，唯一不同的是，今年不见郁怀盛的身影，吴王无法出席，顺次序便是五皇子与郁怀季站在百官之首，在皇帝与贤妃之后。
　　本应由帝后共同主持祭典，但皇帝久不立后，一应年节宴饮，包括今日的祭典都由贤妃代行。
　　今晨他们到万禄山上新建的行在时，恰好遇到了平阳侯一家，宁国公主似乎染了风寒，脸色很苍白，却还是撑着病体来了。
　　等一行人浩浩荡荡地来到山顶，帝妃共同完成祭扫，奠玉帛等流程后，便是亲王亚献。
　　往年承此重任的是郁怀盛，今年是捧着祝文略带不安的五皇子。
　　郁怀季被冷风糊了满脸，此刻只觉得脸都被冻麻了，悄悄转头望了望在他们后方一些的梁钰一家，再往后看，没瞧见方霆，倒是先看见了吴御史，郁怀季忙不迭转过头来。
　　等一干核心仪式举行完毕，已接近正午，銮驾启程返宫，宫内还要设宴。
　　三品以上大员的亲属亦同行，只不过大典时同品阶较低的官员一样，被安排在了较末的位置，是以郁怀季在此时才看见了陈通及其之前提到的兄长。
　　郁怀季对这般人物只有一个印象：去岁科考连中三元的……天才。
　　终于找到方霆所在时，郁怀季身边多了个愁眉苦脸的梁钰，问他究竟怎么了，他也只说一句：“爹娘吵架了……”
　　还不待郁怀季说什么，平阳侯便扶着公主来寻梁钰，他便拍了拍梁钰的肩：“该回程了，先回去再说吧。”
　　又是一阵寒风，郁怀季望了望正要登上辇驾的皇帝，不想一下子看见皇帝背后寒光一闪，离皇帝最近的侍卫统领杨平已先一步反应过来，立刻抽剑挡下那刺向皇帝的利刃，反手将刺客斩于刀下。
　　那刺客竟是今日随行祭祀的钦天监礼官。
　　因慌忙躲避，皇帝的冕旒摔在地上，只留一地碎玉。
　　护驾一令方出，顷刻间便是数支羽箭射来，尖叫声四起，混乱中郁怀季只能连忙拉着梁钰，顺手再按了一个人趴在地上躲避这场箭雨。
　　皇家祭祀一向巡查严密，埋伏弓箭手反而是最不易的。当然，既然都有刺客了，也就不必谈论所谓严密了。
　　郁怀季无心多想，将梁钰的头从雪堆里拔出来，又一转头，发现他左手拽着的，是之前有过渊源的吴小公子。
　　左边是吓傻了只顾着抖，右边则是着急忙慌地在找爹娘。
　　郁怀季只得拉着他们先找地方躲。
　　温热血珠溅在郁怀季和吴小公子身上，近百个刺客从祭坛暗渠涌出，现如今场面已经一片混乱，不知离祭坛远一些的如何，但郁怀季能知道，他们似乎没法躲了。
　　他立刻将浑身发软的吴小公子丢给梁钰，说道：“跟着我！”
　　锦袍被利剑割破，郁怀季当即捡起一把长剑应敌。
　　方霆不知何时来到，将摔在地上，鬓发花白的中书令扶起，对郁怀季说道：“殿下快带他们往西南边去，那有禁军留守。”
　　郁怀季干脆利落地一刀割了一个刺客的喉咙，说道：“将军带他们走，我还要——护卫陛下！”
　　实然局势便是，怎样都不安全，这一耽搁，反而让郁怀季和梁钰他们错开了位置。
　　周围又涌出一批刺客时，郁怀季只觉得惊奇，这山顶上到底怎么藏的这么多人？
　　“啊！季兄，救命！”
　　刺客的目标虽是皇帝，但他们这些阻碍不过是随手就能铲除的。怀季猛的将剑掷向梁钰面前的贼人，正中脖颈，他道：“梁钰，快拔剑！按我之前教你的招式对敌！”
　　“我不行……我啊啊啊！”
　　虽是一顿乱挥，但到底勉强躲过一次袭击，梁钰强迫自己镇定下来，将中书令塞到吴小公子的手里，抖着手迅速将剑刺进正扬刀的刺客腹中，只不过力道尚缺，不能一击毙命，梁钰见形势不对，一骨碌地趴下要往旁边蹿，肩胛处却还是被划了一道大口子。郁怀季及时赶来，一脚将刺客踢翻，又补了一刀。
　　他们这边勉强脱离危险，梁钰痛得面色发白，却还是立刻爬起来将已经神志不清的中书令扶起，说道：“季兄你别担心，我带他们走。”
　　“吴小四！快别傻站着，来和我一起扶徐令公！”