《怀季》萧明微

37、天心

　　郁怀季是在皇帝等的快不耐烦时回来的，日落西山，众人也都一一散去，皇帝蹙眉问道：“去哪里了？”

　　郁怀季笑眯眯地回复他眼前的麻烦精：“陛下栽的红梅不错，臣去赏梅了。”

　　他此刻神态无比自然，谁能想到他先前才与面上看着正正经经的百里王子耳鬓厮磨过一番。皇帝瞧着他，从薛福手中拿过披风丢给他，狐疑道：“眼睛怎么了？”

　　“……陛下的梅花成精了，臣一时不慎叫抽到了眼睛。”

　　方才本就哭红了眼，又让他家小将军按在角落哄了一番，擦干了他的眼泪，亲肿了他的眼，又将他真被梅枝抽肿的手握住，二人动作间勾断了几枝梅，郁怀季确信，他们几乎就要干柴烈火燃了皇帝的园子。

　　皇帝方想在问，就听郁怀季说道：“陛下今日可促成哪对姻缘了没有？”

　　皇帝盯着他道：“一场宴会而已倒还不至于如此仓促，不过是相看一二，方才朕与贤妃谈及时，她还说你年岁也不小了，又无母亲照看，盼朕赶紧给你找个心仪的。”

　　郁怀季两眼一黑，道：“陛下，臣不需要。”

　　皇帝眼尖地看见了他红了一片的手心，问道：“手是怎么了，又是朕的梅枝成了精？”

　　郁怀季将手笼入披风中，面不改色道：“地太滑，摔的。”

　　胡太医再来给郁怀季检查时，疑道：“六殿下的手伤恢复得比臣预计的还要快些，这……”

　　“前些日子百里王子赠了些治跌打损伤的药，功效甚佳。”

　　皇帝的面色着实怪异，冬日里天黑得快，映着昏黄的烛光郁怀季瞧了一眼皇帝面色，觉得不应开口问，又安心抱住了手炉。

　　皇帝此时说道：“今日你舅父也来了，你可知道？”

　　郁怀季抬头看他，然后问道：“他们是求陛下给我指婚还是给吴王指婚？”

　　皇帝点了点头：“记不记得你有个表妹今年恰好及笄，瞧他意思是打算塞给你……”

　　郁怀季：“不记得，认不出，不需要，臣还小。”

　　皇帝轻笑两声，拿起了一份奏章：“当然，今日更重要的是赵尚书面呈天子，请查军务贪污。”

　　上辈子有这档子事？或许还真有，只是他不知道。

　　皇帝朝他招了招手，郁怀季懒洋洋地接过了那份奏章看了起来，他恍然道：“原来是冲小五……嘶不对，五哥来的。”

　　所禀案件所涉人员共八人，其中中就有两人与五皇子母家相关，且所任职务都略有些紧要，一个是管账的，一个是管军械运输的，郁怀季一瞧便明白赵家是为了让皇帝起疑。

　　五皇子母族本就是武将世家，此代虽没出什么将才，但前人功绩摆着，如今皇帝先是废太子，又是循序更换了朝中的一批人，由不得赵家不急。

　　疑心若生，便很难再消解。

　　郁怀季点点头：“我是不是该庆幸我身上还流着一半赵家的血？不然此刻倒霉的就是我了。”

　　皇帝难得没有骂他，他又问道：“这件事情，陛下怎么看？”

　　“京中禁军早需要整改，前几日朕便交由方霆去做，只不过他才接手……”

　　郁怀季满脑子都是方老看着自己又是无奈又是恼怒的模样，他垂下了头，要不改天去负荆请罪然后一把鼻涕一把泪地把前世今生都说一遍。

　　依照他的了解，他师父倒不至于把他丢出来，只会觉得他在胡说八道。

　　正走着神，不想一下子被皇帝一掌拍在脑后：“在想什么呢，朕在同你说话！”

　　“啊？臣有在听。”郁怀季捂了脑袋看向皇帝：“陛下说方将军接手禁军，然后呢？”

　　皇帝兀自吸了一口凉气，说道：“明日同朕去巡察，这几日里赵家估计会派人来找你，到时候知道该怎么说么？”

　　郁怀季实诚地摇摇头：“这就要看陛下想让臣当个忠臣还是做个奸臣了。”

　　皇帝语噎，良久道：“你爱怎么演怎么演，朕管不着。”

　　“容臣揣测圣意，想来陛下是要让我做奸臣逆子，陛下放心，臣最擅长了。”

　　令郁怀季没有想到的是他第二天便能见到他心心念念的方老将军，他的舅父也不用多等，加上郁怀盛，齐齐聚在了禁军驻守的大营中。

　　郁怀季眼观鼻鼻观心地站在侍侯在皇帝旁边，趁着几人落座的空隙，对皇帝耳语道：“陛下，先前也没说是这样呐。”

　　皇帝示意他闭嘴，他又说道：“我站这好像不大合适，您看看我兄长那副神情，能不能换他上来，我站着还怪累的。”

　　皇帝瞪了他一眼，郁怀季乖乖地闭上了嘴。

　　索性几人全程谈论的事都与他没有太大关系，郁怀季走会神又偷瞄了几眼方霆，就连皇帝示意他倒茶他都没反应，直到皇帝卷起了手中的城防图抽在他手背上他才如梦初醒，在一片寂静中看向皇帝。

　　皇帝忍了忍，神色和蔼地说道：“小六，如今禁军中尚缺副尉一职，你可试试，正好历练一番。”

　　这是本皇帝就商量好的，郁怀季敛容跪地，端的一副有志儿郎的模样，说道：“儿臣自当尽力。”

　　这些空缺皇帝自然早就想好了如何补上，郁怀季一边盯的两眼放光，皇帝想想觉得合适，也就欣然应允。

　　“至于吴王……”皇帝沉吟片刻，看了看赵尚书，说道：“内兄说你近来勤奋好学，更是敬仰方将军，这些日子跟着将军在军中熟悉一二，日后去往藩地也好应付些。”

　　郁怀季扭头看皇帝，他们昨晚上可没说这一出，察觉到他的视线，示意他将茶续上，郁怀季照做，顾及着人多并没有多说。

　　完全不顾郁怀盛灰败的脸色，皇帝又接着道：“还有方卿提到了顾家那孩子，余下几个空缺卿看着安排便是。”

　　“阿季”皇帝开口，郁怀季眉头一跳：“儿在。”

　　“军务贪污一事你便兼职调查，朕许你纠察使之责，独立于六部之外，与御史台一起管监察之事。”

　　郁怀季瞪大了眼，余下几人亦是神色各异地看向了他，审视，怨愤，担忧，他无暇顾及，这事皇帝依旧没提前同他说过，他收回看着皇帝的视线，郁怀季迟疑片刻，终究跪地道：“陛下，臣尚年轻，资历不足……”

　　“就是如此才让你参与此事，学习一二，不怕，朕再命吴御史及其长子协助你。”

　　赵尚书看了郁怀季一眼，方要开口，皇帝就道：“此事就这么定了。”

　　郁怀季满脸怨气，倒不说皇帝此举是本朝独一份的殊荣，那也是独一份地招人记恨，怀季几下便想通了其中关窍，此举不单是为打压赵家，而是皇帝此时身边缺乏可用之人，亦或是断了他日后参军的路。

　　既要他任禁军之职，又要他查案，郁怀季一时间真不明白皇帝想干什么，想是真觉得他太闲了可劲给他找事做，虽说副尉大抵算个闲职，若无需操练，他就可窝着躲懒，郁怀季咬了咬牙，想着一会必得控诉皇帝一番。

　　实然皇帝只是为了让郁怀季帮着干活，提前说了郁怀季定然不愿，当众任命就由不得他撒泼耍赖。

　　皇帝安排好后觉得心情大好，说道：“方卿说带回几匹战马，可称马中千里，不如现在就去看看。”

　　郁怀季默默从地上爬起来，低声道：“陛下，您可真是想一出是一出，臣实在佩服。”

　　郁怀季该忙碌的还不止这一桩事，赵尚书离去前亲点了他若得空该去府上探望外祖，怀季自然乖乖应下，随后同皇帝交换了几个眼神，试图盘出一个合理方案。

　　到马场时，正瞧见顾行川也在，皇帝拍了拍郁怀季，问道：“你怎么每次看见顾家这孩子都是这副表情？”

　　郁怀季也用看死人的惋惜眼神看了他一下，压低了声音与他耳语：“陛下记不得顾小公子上一世是如何了么？”

　　皇帝凝眉还没回忆出个所以然来，郁怀季又道：“陛下日理万机，自然记不得这些……可真叫人寒心呐。”

　　皇帝一巴掌打在了他头上，郁怀季捂着脑袋与被吸引了目光来的诸人面面相觑，委屈巴巴地提高了音量：“爹爹，儿知道错了。”

　　皇帝皮笑肉不笑：“知错就好，阿季最是懂事了。”

　　郁怀季一阵恶寒，只不过他并未苦恼太久，因为等真的看到方霆带回的几匹良驹时，他已瞪大了双眼，紧紧盯着其中一匹健硕的白马，那马毛色极佳，鸣声清澈，于马场中奔驰，皇帝戳了戳他：“你这又是什么眼神。”

　　郁怀季没有移开目光，扯着皇帝的袖子道：“爹爹，那马我想要，爹爹便可怜可怜我……”

　　前世此时方老将军并未回京，得了这些马匹后便让他去挑选，他当时又惊又喜，成功将马驯服后高兴了一整晚，郁怀季如是想着，眼巴巴地看向皇帝

　　“没想到你会为了一匹马求朕。”皇帝挑了挑眉，道：“确是良驹，朕瞧着吴王与顾郎君也甚是喜爱，不知你可做得了伯乐。”

　　顾行川连忙道：“臣不敢僭越。”

　　皇帝摆手道了句无妨，将目光移向方霆，方霆回望过来正与郁怀季对上视线，郁怀季立刻心虚地低下头去，方霆微笑道：“此马名唤追风，矫健善徙，又颇有灵性，却十足烈性难驯，殿……陛下不若允准几个小辈皆尝试一二。”

　　皇帝毫不犹豫地应下，郁怀盛便已上前去，皇帝只感觉袖子都要被郁怀季揪烂了，这小崽子还在他耳边小声地咬牙切齿地念道：“陛下，这马前世本就是方将军特地寻了送我的，您为什么不能直接下道令把马给我！”

　　皇帝掐住了他手上的肉：“朕做恶人你享福？想得美，你怎么不自己去争？”

　　“因为我知道郁怀盛不行……陛下你瞧，你那宝贝儿子连马都还没上去就……”

　　随之而来的是郁怀盛摔落在地的一声痛呼，幸亏他及时松开了缰绳，否则大约要被追风拖着走了。

　　郁怀季笑眯眯地看着皇帝：“倒比我预计摔的时间晚一些。”

　　皇帝十分头大地吩咐：“快去将吴王扶到旁边好生照料着。”

　　皇帝问道：“你就有把握？”

　　郁怀季的话飘进了皇帝耳朵：“志在必得，更有吴王衬我的才智无双，我十分满意。”

　　不过他在此前还是对顾行川道：“顾公子若是有意，可先尝试。”

　　顾行川对他道：“多谢六殿下，不过臣自知马术不精，还是打算从余下马匹中挑选温顺些的。”

　　若不是郁怀季自己也眼馋，他定要鼓励顾行川一番，诸如不要妄自菲薄，应当多争取尝试之类的话。

　　他将身上大氅取下塞到皇帝手中，身上衣裳虽单薄但勉强还能适应，皇帝无奈地抱着郁怀季的大氅，目光却全都投在了他身上。

　　追风倒是对所有人一视同仁地抗拒，郁怀季初次接近未果，后果断趁着它还没反应过来一跃而上，执了马鞭，见马带着他狂奔起来，皇帝的心悬了起来，提心吊胆地瞧着郁怀季被掀了下来，几步上前想让他赶紧躲开，方霆亦是担忧不已，却只凝神注视。

　　好在郁怀季耐摔，一直握着缰绳，摔落不过片刻便立马抓住马鞍又骑上了马。

　　等许久之后，郁怀季笑盈盈地骑着马回来朝他招手时皇帝手心已出了一层冷汗，他不知道郁怀季是如何驯服的追风，但他估计再多看几次郁怀季驯马他必寿数有损。

　　少年人又骑着马溜达了几圈，皇帝面色稍霁，等到郁怀季兴冲冲地跑到他身边，问道：“将军，陛下，追风可以给我了罢？”

　　方霆含笑点头，皇帝也道：“自然……你怎么样？”

　　“摔的有些疼，不过现下已没什么了。”

　　皇帝凉凉地看了他一眼，郁怀季凑到他耳边说道：“今天已经很好了，之前我摔了三次……”

　　皇帝将披风丢给他，没好气地道：“用用午膳先去探望你外祖，完了后朕派人去接你。”

　　郁怀季：“什么？接我去哪里？”

　　“方才说了要给你个职务，自然是受封再去熟悉熟悉事务，朕的圣旨已经拟好了。”

　　“陛下，您当我是水牛不会累的？”

　　“朕瞧着你这性子就像头牛！”

　　这顿午饭吃的郁怀季食不知味，原因无他，郁怀盛同方老谈着近来西北之事话里话外都充满了对方霆的敬佩，皇帝虽然冷淡但也同着说了几句，唯有他，自己还没吃上几口却憋屈地服侍皇帝。

　　皇帝十分愉悦：“为朕侍膳的殊荣以前可是太子才有的。”

　　郁怀季咬牙道：“陛下您能不能要点脸？”

　　皇帝不咸不淡地睨了他一眼，他便摆出笑脸：“是臣脸皮厚且不要脸，爹爹如此爱重，真是阿季的荣幸。”

　　无论是前世今生，这个所谓的外祖家他也只是第二次来，前世除了皇家秋巡祭祀等时间，他是没有出过宫门的。

　　想来今日赵太师身子已好转，郁怀季被引入正堂，恭恭敬敬地要拜时却抢先一步被赵太师扶住，郁怀季听他道：“殿下快坐罢。”

　　“多谢外祖父。”

　　茶香满鼻，郁怀季捧着茶盏与赵太师一句一句地应付着，直到赵太师说道：“臣已听说陛下任命一事，不知殿下是何想法？”

　　郁怀季握盏的手一顿，回道：“不瞒外祖，阿季近日来实是惶恐，朝为雨露，夕为雷霆，父皇自废黜皇兄后便无起复之意，而对于我来说，君恩似乎只在一念之间，任纠察使之职当下查军务之事到底要遵从圣意，而此事又是舅父主张……我不敢揣测圣意，但军务案若结，即陛下有意，我这个位子是殊荣也是利刃，阿季实在忧心，还望祖父能指点一二。”

　　赵太师沉吟片刻，道：“虽是岁月流转，但有一桩事臣还是想让殿下知晓。”

　　郁怀季微微颔首，赵太师道：“殿下应当听说过你的母亲，亦是臣的小女儿赵妃娘娘。”

　　郁怀季望向他，面上是恰到好处的几分伤感。

　　“皆知陛下与先皇后伉俪情深，奈何先皇后早逝……赵家二女入宫却都是如此结局。”

　　“您的意思是？”郁怀季语气颇为急切。

　　“赵家自陛下还是皇子时便一直辅佐，而今日之荣耀实在过盛，陛下难免忧心于外戚势大。”

　　“臣觉察赵妃娘娘崩逝之事另有隐情，曾将当日产婆太医及娘娘贴身伺候的婢女招来询问，发现娘娘平日饮食有异……”

　　“外祖父慎言！”郁怀季闭了闭眼，捏紧了茶盏让自己清醒一些，他道：“父皇爱重先皇后，定不会……至于母亲”郁怀季哑然，又道：“外祖父，我们说这些话形同谋逆。”

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