42、第 42 章 ...
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香消玉殒停妻更娶
刘姥姥过世了，青儿又在赵家村守丧，只好板儿给荣府来送干菜，荣府抄家后，并没有把这宅子收走，不至于让众人流落街头，风餐露宿，家里操办丧事，所以王家好些日子没人来过荣府了。
板儿像往常一样，几麻袋里装着干菜之类，牛车上的竹篓里有好些的新鲜的蔬菜，来到了荣府的后门。
可眼前的景象让板儿和伙计大吃一惊，原本热闹的后门，如今冷冷清清，原本在后门偷懒晒太阳，无精打采昏昏欲睡的下人全都不见了，连个看门的老仆都没有。
他们小心翼翼地走进府里，赵姨娘因是婢妾所以被留了下来，如今反而是她在灶台做事伺候依旧饭来张口衣来伸手的主子们，板儿才从赵姨娘口中得知了贾母为宝玉和黛玉定亲的事。
伙计和板儿对视一眼，都看到了对方眼中的惊讶。板儿回去告诉了王狗儿，他们没想到，荣府都这光景了，还想着给宝玉和黛玉定亲，给办喜事，嫁娶的花销是很大的。
贾母残破老朽的身体，终究是熬不过岁月的磋磨。她躺在病榻上，气息微弱，却仍心心念念着宝玉的婚事。
她深知，自己一旦撒手人寰，荣府宝贝孙子的父母便要陷入长达三年的守孝期，现在自己给宝玉操办婚事也是有心无力了，贾政和王夫人在孝期是没法给宝玉主持婚礼的，故而这期间，一切喜庆之事皆需搁置，宝玉的婚事自然也被耽搁。
贾母思来想去，决定趁自己尚有一口气在，尽快让宝玉完婚，免得迟则生变。
自从众人知晓贾母宝玉与黛玉定下了婚约消息传出，荣府上下神色各异，唯有宝玉乐得合不拢嘴，每日里都盼望着能早日与黛玉成亲，相亲相爱，共度余生。
然而，天有不测风云，人有旦夕祸福，就在宝玉与黛玉的婚事一切从简，但是该有的礼数不能免，荣府都是挑了一些样子货充当聘礼的箱笼，还最后一步就要完婚，婚礼的前一天，宝玉的乳母李嬷嬷突然病逝了。
这李嬷嬷，自小便是宝玉的贴身照料之人，虽然李嬷嬷不合宝玉的性格，但自有陪伴长大的乳兄弟李贵与宝玉感情甚笃，宝玉突闻噩耗，依旧悲痛欲绝，按当朝礼制需要为乳母守孝的，荣府现在如惊弓之鸟，为李嬷嬷守孝三个月，宝玉是不敢不守的。
这三个月里，宝玉茶饭不思，整日里郁郁寡欢，婚期也因此一拖再拖。
贾母看在眼里，急在心里。她本就病重，如今又得知婚事被耽搁，更是心急如焚。
就在这三月之内，贾母的身体也每况愈下。她自知大限将至，便唤来荣府众人，交代后事，众人含泪应下，贾母却已无力再说什么，只是紧紧地握着在自己床边的宝玉的手，眼中满是不舍。
贾母死后，荣府上下陷入了一片哀伤之中。众人忙着料理后事，无暇顾及宝玉的婚事。
接连守孝期间，黛玉病重了，她本就体弱多病，如今又得知婚事被耽搁，更是心灰意冷。她整日里躺在床上，咳嗽不断，面色苍白如纸。
黛玉的病情越来越重，最终在一个雨夜，香消玉殒了，宝玉得知噩耗，悲痛欲绝，他冲进潇湘馆，却只见黛玉静静地躺在床上，面容安详，却已永远地闭上了眼睛。
宝玉跪在黛玉的床前，泪如雨下，他想起与黛玉的点点滴滴，想起那些曾经的美好时光，如今却都已成为了过去。如今天气渐寒，他紧紧地握着黛玉已然冰冷的手，仿佛这样就能将她留住，奈何斯人已逝。
宝玉的婚事，也因此彻底被搁置。他整日里沉浸在失去爱人的悲痛之中，对生活失去了所有的希望。
黛玉虽然未和宝玉完婚，但签了婚书便也算是成了家了，故而不算是在室女，不建坟之列，不然林黛玉连衣冠冢都没资格建，何况是归葬南边的林氏祖坟。
黛玉的丧礼，宝玉是丧主，葬礼过后，他不再关心荣府的琐事，不再与众人交往，只是整日里枯坐在房中，对着墙上黛玉的画像发呆，然后带着黛玉的棺椁南下葬入祖坟。
荣府接连失去了几位至亲至爱之人后，生活还要继续，日子却还要过下去。
贾府上下尚沉浸在贾母离世的哀痛中，尚未从孝期里缓过神来，宫中的消息便如惊雷般劈下，元春殁了，整个荣国府瞬间再次被阴云笼罩。
这位曾为家族带来无上荣耀的贵妃，终究没能逃过后宫倾轧和朝堂的暗流。她以生命为代价，为贾家换来了短暂的喘息，皇帝念及旧情，并未再继续深究贾府的罪责，但这份皇恩的背后，是贾家彻底失去靠山的残酷现实。
如今的荣府已经不是元气大伤，而是伤无可伤了。
王夫人整日以泪洗面，王熙凤之前的血山崩的病情总有反复，有时候病情愈发严重，加上王子腾的事发，贾琏下定了决心要休妻，王熙凤想驳斥贾琏，都躺在床上力不从心。
宝玉和自己父亲贾政，伯父贾赦，堂兄贾琏以及女眷等是一同南下的，贾赦和贾政是作为儿子，扶棺归乡，把贾母安葬祖坟，而贾琏是把王熙凤休妻后，送她归宗回金陵的娘家，王熙凤的家中父母和兄长都还健在，贾琮因是武官，还是在京居丧百日，不得擅离京师，故而荣府两房基本都南下了。
如今贾母死了，贾赦直接和族长贾珍提出，他们这支要分宗，五世分宗，也和合乎礼法，继弥别宗，贾赦自己单独分出来建宗祠支祠，并无不可，何况初代的宁荣两公本就是同母异父的亲兄弟，宁荣两府本就并不共祖，故而本该祠堂内始祖独一人居中处最高，如今却是宁荣两公为两房的始祖居中挂了遗像，两房各家的，各自的列祖列宗居旁被宗祧了出去。
而贾政在朝中愈发边缘化，往日门庭若市的荣国府，如今门可罗雀。在这风雨飘摇之际，薛姨妈终于等到了她之前期待已久的时机，可眼下，薛姨妈却并不想要这份机缘。
待孝期结束后，宝玉和贾琏等人归家后的一日。
"宝儿，你收拾收拾，明日便与宝玉成亲了。"薛姨妈眼睛里并没有多少女儿出嫁的喜悦。
宝钗垂眸不语，她早已看透嫡母的心思。薛家虽仍挂着"皇商"的名头，实则早已入不敷出。哥哥薛蟠自从进了贾府后整日流连烟花巷，挥霍无度。
从兄弟薛蝌虽有心经营，却和自家这房是不相关的，薛蝌还常需要收拾薛蟠的荒唐行径造成的烂摊子。
如今王家的光景是难以帮扶自家了。薛家虽为皇商，却因薛蟠屡屡惹事生非，家业日渐凋零，内帑和户部的活也被薛家其他几房给抢走了，薛姨妈有心无力，所以她能想到的办法就是把薛宝钗攀上高门，宝钗温婉娴静、才情出众的姑娘，也硬生生的被薛姨妈在时光的流转中，给拖成了大姑娘。
宝钗已不再是那个初入贾府时，带着几分羞涩与期待的少女，岁月的磨砺让她多了几分成熟与稳重，却也让她在婚姻大事上，陷入了更深的困境。
记得宝钗刚及笄那年，薛姨妈满心欢喜，觉得女儿到了适婚的年纪，该为她寻一门好亲事了。
她深知荣府在长安城中的地位，若能攀上这门亲事，对宝钗的未来，乃至整个薛家，都是莫大的助力。
于是，她托了张道士，这位在贾府中颇有声望的人物，去试探贾母的口风。张道士与贾府关系密切，又是之前国公的替身，他的话，贾母多少会放在心上。
然而，贾母却一口回绝了这门亲事。她给出的理由，冠冕堂皇，但明眼人都知道，这不过是表面上的托辞。
荣府的门第高贵，且宝玉的媳妇，宝二奶奶是荣府将来的冢孙妇，是嗣子的媳妇，也就是未来的荣府这支的宗妇，万贯家私也是由嗣子宝玉继承，而庶出的长孙贾兰和庶长子贾环都只能分到一些贾政留存下来的私产而已，而贾母的私产和王夫人的嫁妆能不能都犹未可知，宝玉能继承的才是那公爵之家遗泽给后世子孙的财富，因此贾母对宝玉的媳妇，自己的孙媳妇的要求自然也高。
宝钗虽好，但却是薛姨妈的女儿，哪怕不是亲生的，那也是母亲。
薛姨妈虽被拒绝，却并未死心。她深知，宝钗若想嫁入贾府，必须近水楼台先得月。
于是，她做出了一个大胆的决定：宁可把宝钗一人扔在大观园客居，自己和儿子薛蟠住府外。她打的是让宝钗与宝玉多接触，增进感情的主意。毕竟，日久生情，宝钗若能赢得宝玉的青睐，这门亲事或许还有转机，贾母也不能真完全不顾宝玉的意愿。
王夫人让宝钗参与了管家，本不该宝钗这个外人代理管荣府的，当时王熙凤都直接把宝钗排除了，但是王夫人还是倾向宝钗做自己媳妇的，不然等宝玉结婚，王熙凤就要回贾赦府里了，她能力不足，宝钗和自己亲近，且是管家的好手。
所以王夫人代理管家之时还是把宝钗给加了进去，她满心满眼都希望宝钗能成事，认为宝钗的才情和智慧，定能赢得贾府上下的一致好评，就当儿媳妇提前实习了。
然而，事与愿违，出了绣春囊这种内宅丑事，王熙凤抄检大观园后，宝钗的处境变得微妙起来。她既不愿卷入荣府两房内部的纷争，她对宝玉也没多少男女之情，都是自己嫡母的一厢情愿，自己无可奈何为之。
因此抄检大观园翌日，宝钗并未主动与王夫人或王熙凤打招呼。她深知，自己作为客居之人，若过多介入荣府两房事务，只会引来不必要的麻烦，她感叹还是李纨是难得的明白人。
于是，她默默地整理好自己的包袱行李，第二日一早，便向李纨直接请辞离开了。
作者有话说
第42章 第 42 章
