107、第一百零六回 ...
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几日遣排一心愁绪，半生攥得两手空空
酒局的独特之处，在于使一群素昧平生的人立刻变得相熟，乃至胡乱用彼此的酒具，乃至在分别时拥抱说恨不相逢少年时。
丽麓山庄听不见更声，只能看月分辨时候，已经子时了，方执带了左右各一个姊妹回来，衡参自窗里瞧见，心里颇有些无奈。画霓金月二人已出去迎客，衡参思来想去，最终偷偷溜了。
她在外头晃了良久才回去瞧，那两人竟还没走。三个人在院里拖泥带水，一句告辞翻来覆去说个没完。衡参一顿苦等，等到想去素钗那儿凑合一晚，那两人终于相携着辞去了。
方执送罢了客，兀自在院中站了一会儿，回到堂中，却不料里头端正坐着一个衡参。她眨眨眼，因笑道：“好久不似这般神出鬼没了。”
衡参气道：“几日不归，归来便这副德行，你将我留在此地作甚？”
方执作没听见似的，直上前去往她怀里坐，彼时画霓金月还没出去，衡参猛地弹起来：“咦，咦，你作甚？”
画霓她两人本就往外走着了，不过走到一半而已，既已如此，画霓推着金月快走几步，便就此合门出去了。
衡参这才回头，方执已兀自坐下了，瞧着她，呵呵地笑。衡参简直气不打一处来：“你究竟喝了多少耶？”
方执晃晃脑袋，瞧她一下下的，心里有曲儿似的：“我醒着呢，喝得不多，不过有些醉烟。”
“嗯？！”衡参这才嗅出些烟味，她俯身去确认，方执反倒亲她。衡参往后猛地一弹，嚷道：“你不叫我吃烟，自己又闹的什么？你这同白云山一个气味，怎淫来的？”
方执确是用的白云山那烟杆子，因稍有些心虚，她故作淡定地喝了口茶，却呛了一下，咳个不停。
衡参道：“你原是个受不住烟味的，到底折腾什么。慢说这山庄上没哪人用你巴结，吃与不吃，不全凭愿意么？”
方执摆摆手道：“无外好奇而已，尝了一口。滋味不好，我日后再不吃了。”
衡参心里有气，可是憋憋赖赖不知怎样发作。她又气自己不会撒气，不禁回想，方执都怎么闹脾气的？她定着想了半天，想起来，方执总爱将她赶出去，叫她到别处去睡。
可这招她怎么用耶？她在心里给自己鼓了鼓劲儿，因硬气道：“你便在这醉着罢，我走。”
奇怪，她没觉得这话说出来解气，可是说都说了，转身便走。然方执立刻便起了身，追道：“饶我一回，别走，衡参。”
她自背后将衡参圈住，贴着她的肩胛，嘟嘟囔囔认错。衡参想道，原来是这一环才开始解气。这大小姐怎地就这样聪明，也会撒气也会讨饶？
她挣了方执，掰着手指，一件一件数她的罪。方执每一件都认了，包括九年前没给兑的那一张纸契。衡参气全撒到棉花上了，方执笑眯眯问：“数完了么？”
衡参哼了一声，方执又问：“你同那姑娘打得怎样？”
“还能怎样？”衡参道。
方执笑道：“她肯听你的了？”
衡参刚要点头，却发觉这是陷阱，因道：“什么听不听的？我不过想同她试试，不为别的。”
方执也不强求，一个劲地说热，热着热着，便引她到榻上去了。
她的确有些醉了，到第二日才想起来好好解释。她二人醒来已日上三竿，方执将昨夜带回的两人说了说，原是两位行商，她有意同其结交一番，而那两人同她聊得意犹未尽，她自是该留客。
衡参早已没了气，只是笑道：“梅三顺说你虚与委蛇，也不算错。”方执无奈笑笑，也不再辩。
却说她期盼的游玩度假，这日才算有了些影子。素钗那果子还差些，因又带了好些人上山去采。
方执这才知道她们摘果子为何慢得出奇，这群人有追野兔的、扑蝴蝶的、爬树的、闲聊不停的、摘花的，算来算去，唯有红豆勤勤恳恳。然方执自己也不专心，她一到山里，不禁怀念儿时挖草药的日子，便带着衡参直往深林里去。
梁州人玩水惯了，却不常进山，这丽山于方府众人都有些新鲜，因一连几日还玩不腻。一到晚上，山庄上各院里串来串去，伙房是按府分的，今日这院有宴、明日那院开席，活络如索柳烟者，自是日日都混到半夜。
问栖梧借身上的病，大多邀请都回绝了，只送些谢礼过去，唯有方执开宴她亲自到场。方执也很给面子，请她坐在自己身畔。
她二人身居梁州四位总商之二，无论怎样，在外人面前总得维系关系。方执心里是这样想的，可她对问栖梧并不只是维系而已。她将带来的渝酿尽数拿来待客，金月倒酒，方执却将问栖梧酒爵一遮，冲金月摇了头。
问栖梧垂眸一笑，也不吭声，衡参侧目几眼，素钗亦无声瞧着。金月直倒到素钗这，却是衡参道：“咦，你风寒未愈，也别喝了罢。”
这桌上还坐着冼业恩等人，方执不好絮絮叨叨管这管那，啰里啰嗦，会叫人觉得小气，因指望衡参管着素钗。这种事她不肖开口，衡参便心领神会。
素钗心里却有些想醉，然红豆已极快地收了她的酒爵，素钗向衡参苦笑一下，只好顺从。
方执不爱将宴闹得太晚，因开席就比旁人早一个时辰。她带的这些人既能吟诗作赋，又能弹琴唱曲儿，那些官员商人一开始恭维而已，听到索柳烟即兴呵的长调、素钗弹的琴、花细夭唱的曲，饶是羡慕疾夺也成了望尘莫及。
梁州风雅天下无出其右，这话原听说而已，如今一见才知此话真非虚言。方执养门客戏子，有一大原因便是标榜身份。平日梁州，戏有尧洪班、喜春台、庆煜班明争暗斗，文有废毫才子、食白居士各领风骚，书有问家官幽、郭家郑四桥文歆郭印鼎笔墨戈矛，画有单鹗、婵渐舞、高恭挥毫争色，琴有红柳、八两银、袁弄喜争奇斗艳，曲有何清圆、孟晚吟、焦莺儿百花齐放……
如此种种，她在梁州尽出风头、使人大赞风雅的机会其实不多，来此山庄，直弄了个独占鳌头。方执原也没多少虚荣心，却叫这一声声吹捧哄得有些忘乎所以，直请这些人日后再到梁州做客。
酒过三巡，几位官商已谈起正事来，不过旁敲侧击，无外试探而已。彼时红仙在前头跳舞，杨欲怜奏阮伴之。边上素钗坐于琴后迟迟不合，方执也没在意，只当她累了而已。
她却不知，这会儿素钗五脏六腑疼得像搅在一起，几乎已支撑不住。算来这日也就弹了一曲，这般发作，也不知原由。她将两手攥得发白，鬓角已渗出汗来，无声忍着，就连红豆也未曾发觉。
彼时饭菜尽数撤了，只剩最后几道果子。红仙那长袖跃于空中，阮音珠落玉盘，素钗听来，极想以玉琴垫她。她强忍良久，以为足以弹上一曲，可是甫一抬手，气力松了，竟吐出一口血来。
客人都瞧着红仙，没几人瞧着她。可方执将这点动静尽收眼底，登时便要起身，衡参将她一按，低声道：“眼下皆等你表态，你莫离席。我扶她回去。”
方执心里发急，道：“叫她回去歇着，替我劝劝她行吗，衡参，这地方也不是没有医官……”
衡参拍拍她以作安抚，便抽身离席，直向素钗走去。她近乎架着素钗，叫人看来却是素钗走着。素钗到人前以风寒请辞，众人皆叫她快快回去歇下，唯伊家关照了几句，伊蕙兰大概想要跟着，却叫她母亲按住了。
素衡二人走了，诸客人这便又观舞谈事，一切如常，只是角落里空余一架琴，后头再无人影。问栖梧笔直望着那琴弦上滴落的血，再瞧不见什么，才终于收回目光。
却说衡素两人出了院子，衡参便将素钗抱了起来。她走得颇快，红豆甚有些跟不上。红豆忍不住道：“衡姑娘，小心些。”
衡参不答话，素钗抬起手来攥住她的手臂，那力道聊胜于无，叫衡参揪心不已。不过一盏茶的功夫，几人已到了素钗屋里，衡参将她放在榻上，借灯瞧素钗面色，倒稍微松了口气。
红豆给她倒了些温水，素钗先将嘴里血味冲掉了，又顺从喝了几口。这会儿有下人来，红豆出去应，原是问府伙房送来了些雪梨银耳粥。
衡参替方执道了谢，她将饭盒拿到尽间案上，也不知哪来的银针，自将这粥试了试。红豆已去拿碗勺了，素钗却向衡参道：“衡参，不必弄了，我吃不下。”
她好似只是方才虚弱了片刻，如今说话，又像平时一样了。衡参心里愁，这愁有多少是为方执，她也没再想了。
素钗躺着，看她极严肃地立在床头，倒被逗得笑了笑：“我无非嘴里发苦，实在不愿吃喝，倒糟蹋了问总商好意。”
衡参因道：“她好意倒很无所谓，只是你很应该好好治治，平日我受些小伤你都那般经心，到你身上，什么都忘了。”
素钗招来红豆，由她扶着，这便慢慢坐起来了，她不答衡参的话，唯淡淡笑着。
衡参心里不肯叫素钗久病，她虽知道人之坚厚，却觉得素钗经不起这般摧残。素钗真就像一根细而干净的玉钗，稍用点力便断在手中。
她将素钗手腕一握，还好，并不很热，素钗将红豆谴下去，反握住她，无由地自说自话：“衡参，我要托你件事，今日这遭，家主定是又要医我。你替我同她说说，人各有命，我自觉不好，叫她莫再强求。”
衡参一愣，直将手抽了出来，她有些不可思议地瞧着素钗，气道：“你倒同我商量些好事！慢说你年纪正好，就是耳顺之年得了顽疾也可苟延残喘几年，听你意思，倒像要撒手人寰。”
她实在觉得莫名其妙，素钗体弱不假，可这怎么看也无非风寒重些，或是有些肺痨，哪又至于说甚么“人各有命”。
素钗坐在床头，身上重着几层衾盖，要将她埋了似的。她侧头望着衡参，眼底空空，其实早无波澜：“我原知道你不会答应，不过这病，我认定要自己扛了。”
她将认定二字咬得很重，看着她的眼睛，衡参终于静了下来。她发觉了，这对谈不在于方府胜友如云良辰美景之间，却在素钗那早已背向的来处，那段她无数次在琴音里倾注，却从来缄口不言的从前。
月光很静，窗外阮声也止了。衡参沉下心来，默然良久，才道：“你这般引病上身，莫说她医不医你，饶是圣手也束手无策。”
她想起来素钗院里的两株杀生，橙红的花，墨色斑斑点点。这花究竟是否已在素钗血里流着，她不知道，也问不出口。
素钗道：“衡姑娘，你是看惯了生死的人，更应该给人成全才是。”
她极少如这般强硬，衡参却隐隐有些懂了。乌衣拙说，天下人熙熙攘攘，看似四处奔着，其实都是赴死。若有人所求之事唯死可得一解，这般赴死，任谁都拦不住。
她脑中回响着方执的请求，她有些悲哀地想，这请求她大概做不到了。
她仍旧握着素钗，柔软而温热，这样的人，有一天也会变得僵硬。衡参叹了口气，还是道：“为者败之，执者失之……”
瞧她平静下来，素钗弯了弯唇，她猜到衡参会明白她，就像她知道方执绝不会轻易接受。她缓缓点了点头，向衡参道：“为者败之，执者失之 ，这话不错。然素钗并非圣人，心中所执，不如说最早便是泡影。”
衡参紧紧攥了她一下，她从来以为生死不过一瞬之间，却没见过这般绵长、温吞的辞别。
她说：“我有些不愿接受。”
素钗怔愣片刻，转而笑了：“衡姑娘要留我吗？长卿又何德何能。”
她的自称太过囫囵，衡参没能听清，她再想追问时，素钗却兀自松了她的手。她说身上乏了，衡参扶着她，叫她就此歇下了。
作者有话说
第107章 第一百零六回
