《迷者词》乌天泛水

2、第一章

　　城里那条小河的石砌牙子上不要钱地缀满了浮动的黑点灰块。捶打声接二连三不知疲倦，跟着响一路，比塾堂里读书声拖得长多了。莫问半捂脸，顺着牙子找了半晌，终于在一群妇人女童里找着他那义兄弟。
　　“迷郎，这几日也见不着你，你怎么在这洗……迷郎，迷郎！”
　　他那义兄弟回过头，举着木棍，茫然道：“啊？作甚。”
　　“今日该进宫参典了，还不快去，还在这洗衣服，讲究啥呢。”
　　“没衣服穿了。拢共两件外衫两件里衣，两件外衫各穿七八九日，中衣穿十一二三日，等沐浴换洗了外头的，里头的便该洗了。如此来回，愣是没有一天穿的全干净。”迷词指他，“你前几日实有些臭不可闻了，倒说我讲究。”
　　“整日关在塾里读书，好容易读罢考罢了……说这干甚，走，礼部有大人在等我们。”
　　迷词将木棍一放，一旁带着幼童的妇人早留神他俩说话，刚要张口，便见他略施一礼，“娘子也听着了，我这衣裳非洗不可，眼下赶着旁事，十文钱请娘子替我洗衣，可行？”
　　“行、行。”
　　他从兜里掏出钱递过去，颔首，跟莫问走了。
　　莫问道：“回来洗不就成了？谁拿你那‘百衲衣’，吃饭还蹭我两口，倒请人洗衣裳了。”
　　“我欠了你两口饭，欠债的才是阿爷。”
　　“我怎瞎了眼误信你这斯文皮囊，认你做义兄弟，一扭腚你成我阿爷了。早知那日不读你那文章诗词，受了字眼儿蛊惑。”
　　“那你更得谢我，万一你没受字眼蛊惑，受了邻街赌场的钱眼蛊惑怎么是好？也别多谢，一份炒饼一碗羊杂汤。”
　　“什么？隔街有赌场？我怎么不知道？”
　　“……”
　　两人赶到礼部时，门口早跟饺子馅亟待饺子皮包上来似的粘巴，不少人大约听说今日出榜，不认字也凑来听热闹，生挤得莫问腚和肚皮都平整，整个人从未如此瘦削过。他俩费劲巴拉被碾过去，礼部一官员见他二人，客气道：“恭喜二位新进士，少年英才啊。这位郎君是迷郎吧？年方几何啊？”
　　迷词扶手小施一礼，低目含笑说：“某今岁方满十七。”
　　“竟才十七？那日殿试，远远便见着迷郎姿貌不凡，心道当得天子门生，如今一看，果真是郎艳独绝……”他抚须一笑，转向莫问，“这位——”
　　“承大人问候，仆莫问，营州柳城人氏。”
　　“营州柳城？你父亲可是营州别驾莫书章大人？他近日可还好？”
　　“是晚生的叔父，半月前他来信说身体康健，多谢大人挂怀。大人莫非认得他吗？”
　　“当年你叔父与我是同僚，老熟识了。想不到他的侄儿竟都这么大了。”
　　“您就是刘世伯？叔父提起多次，还嘱咐我要上门拜访，只是这赶考匆匆……小侄失礼了。”
　　“这举子哪有清闲的，当年我也是如此，考罢没两日又赶着进宫、参宴、谒孔……也是你出息，这才……”
　　“小侄今岁二十二。”
　　“二十二？好啊！你叔父要高兴了。”刘侍郎伸手拍拍莫问的胳膊，“迷郎是你的好友？”
　　“正是。”
　　刘侍郎嘴角渍笑，“哦……极好，极好。他年纪这样轻——有知心好友，往后仕途才有人搀扶。”
　　三人又闲谈几句，那厢新进士都齐了，众人随礼部与鸿胪寺官员、皇帝近侍、金吾卫一同入宫。
　　威高宫门在身后远去，宫墙根边儿上衔着一条不宽不窄的阴影。典礼繁琐，好容易等到唱名。刘侍郎站在高台之上，开口道：“一甲头名，迷词，处州青田人氏——”
　　宫人呈来赏赐的翰林院修撰官袍、冠帽、玉笏，另有金银、簪花在一侧。迷词应声出列，受赏谢恩。身后各新进士絮语声风刮擦树叶似的在底下拂卷，动静不大，倒是听得清楚。
　　“哪家子弟？”“不知，应当不是太学的，从未听过。”“没听着吗？处州那儿的，不是京官子弟。”“那儿穷着吧，也是本事。”“……”
　　两位宫人既规矩也体恤，端着东西站在一旁，迷词谢恩毕了，退回位，莫问在旁猛拽他衣袖。
　　迷词冲他“去”了一声，说：“你是断袖吗？”
　　莫问不拽了。
　　等名都唱罢，诸事将尽，皇帝仪仗远了，刘侍郎才将迷词叫到一旁，“状元郎且来。陛下要单独召你。”
　　自有近侍上前，领他去御书房。迷词一路跟着，走到一檐影台阶宽长、侧伫云靴刀剑之处，近侍便停下，冲里道：“陛下，迷大人到了。”
　　迷词道：“有劳中贵人。”
　　那近侍笑吟吟，“大人抬举了。快进吧，陛下等着大人。”
　　门从里开了。正是春日里，屋外尚有一分寒气，里头透来些许暖劲。迷词眼皮缝隙里边缘发糊地挤进一只不知名的红黑鸟雀，定眼了，才看清它显在一片缃色蒙雾中，不声不响地瞪着眼。
　　“陛下不可犹豫，……虽不成气候……须得早做决断。”“话是这么说，朝中缺人……”“莫说将领，军中……”
　　身后门关上，话音停了。迷词朝里走了七八步，“臣迷词参见陛下。”
　　“不必拘礼。正好诸卿也见见今科状元。殿试那日的《十代论》便是他所写。”皇帝笑说，“我正琢磨与他什么官位，诸卿既在，便替朕解解忧。”
　　“年少高才，实属难得。”
　　一绯袍官员道，“只是还未及冠，需得历练。这官职……陈大人，你部仓司上月不是告老还乡了一位员外郎，我瞧派与你部正好。”
　　“仓司哪里适与状元郎？陛下，臣以为，不若置往吏部本司又或考功司。臣观《十代论》目视之宏远、论述之具理、炼意之精绝，遣仓司如求寒铁以铸小桌。若非吏部，监察御史也为佳选。”
　　“李大人此言不妥，状元郎尚不熟悉朝中事务。按常理，当从校书郎起任。”
　　“那又过于常理了吧！”“何以彰显陛下荣宠？”“正因陛下荣宠，才该先扎实资历。”“哦？周大人是说当年自个从户部连升三任是不受先帝恩宠？”
　　“……”
　　皇帝：“迷郎，你如何想？”
　　迷词略施礼，道：“众位大人盛赞，臣实不敢当。然，臣自幼读圣贤万言，论百家集思，终觉不若两字，”
　　皇帝道：“哦？哪两字？”
　　“行之，谏之。”迷词说，“行为践行，谏为直谏。臣尚未熟悉朝中事务，不可担践行之职，若陛下恩许，臣无他能，唯力尽谏臣之责。”