《裴卿，你退婚的样子很狼狈！》美要渺兮

11、乞留崔延性命

　　玉华宫正殿，太后看着谢崧呈上的奏疏——“乞留崔延性命”。
　　殿门被推开，谢昭未及行礼便直直跪下，“太后，孙女儿愿此生不嫁，长守玉华宫，只求留崔延一命。”
　　她知道崔固的罪孽，可崔延是无辜的，她不能眼睁睁看着他去死。

　　太后望着她惨白的脸，眼底满是疼惜，“傻昭儿，我不让你入崔家，是怕你爹娘在九泉之下，见你与仇雠之子同寝共食，连魂魄都不得安宁啊。”

　　谢昭摘下腰间玉珏，忽地攥紧，似要将这数年情意生生掐断，“自今而后，我若再与崔延相见，愿受五雷殛顶之灾，短折而亡！求祖母留他一命！”

　　太后猛地站起：“短折而亡！昭儿是嫌我这一生，为你爹爹流的泪还不够多？”
　　这孩子在龟兹长大，如今回了长安，却要为一个仇人的儿子赌上性命？

　　谢昭泪痕未干，跪在玉华宫外。自午后与太后争执起，她已在此跪了两个时辰。

　　汪争望着她，劝道：“谢娘子，莫与太后置气。太后今日心绪不佳，您这般跪着，只会让她更生气。”

　　“太后不答应放过崔延，我便跪死在这里。”

　　汪争叹道：“您可知外面的情形？皇后连谥号都未定，便已匆匆下葬。太子已被贬为怀王，不日便要离京就藩。太后对亲孙尚且如此，何况崔延？”

　　谢昭恍若未闻，依旧跪得笔直。

　　汪争正待再劝，陆尚宫自内殿疾步而出，躬身道：“太后口谕，准谢娘子所请，免崔延一死。请谢娘子起身罢，太后还等着您一同用晚膳呢。”

　　月余后，赵瑛给儿子留下一封信，随后于狱中自尽。
　　其余崔氏满门以谋逆太后大罪伏诛，刑场血浸黄土，腥气弥漫了半座长安城。
　　唯崔延一人，得太后特赦，得以保全性命。宫里的旨意，着崔延以戴罪之身，于十月前赶赴怀州安置，以侍奉怀王就藩。

　　天牢外，寒风裹着雪粒子，杨文佑望着蹒跚而出的崔延，喉头猛地一哽。
　　昔日挺拔如松的少年将军，如今形容枯槁，教人不敢相认。

　　苗璎捧着包袱上前，“我备了些胡饼、肉脯，将军路上......”话未说完，她已落下泪来。

　　崔延接过包袱，望着远处灰蒙蒙的官道，呵出一口白气，“多谢嫂嫂。如今我是戴罪之人，你们理当疏远。姨母与文希俱已与我断绝亲缘，倒是累你们冒险相送，不值当。”

　　他终是忍不住问：“她......还好吗？”
　　杨文佑低声叹息：“太后因她先前为你求情，又将她软禁在玉华宫偏殿，连书肆都不许她再去。”

　　崔延正待再说些什么，却见长街尽头，一道人影孑然而立，正与他隔空相望。
　　他的父亲害死了她的至亲！
　　她的祖母又屠尽了崔氏满门！

　　两人沉默地坐上马车内，行至半途，车身猛地一颠。崔延不及思索，横臂挡在谢昭身前。
　　衣袖滑落，小臂上一道铁烙留下的伤疤。

　　谢昭伸手扯开他胸前的衣襟，新旧伤痕纵横交错，触目惊心。
　　“都是我不好，我不该回长安。”

　　崔延看着她，忽然觉得那些血海深仇，在此刻也模糊不清了，“不疼。”
　　他轻轻拍着她的背，像从前无数次安抚她那样，“边关的箭伤比这厉害多了，那次中了流矢，大夫都说我活不成......”

　　话音戛然而止。谢昭温软的唇瓣带着咸涩，轻轻覆上他的唇。
　　崔延浑身一僵，下意识闭上眼。

　　谢昭双臂攀上他后颈，青丝散乱间将人往下拽，烫得他猛地清醒。
　　他们不能！他是戴罪之人，她有太后疼惜，前途无量。这一吻，本就是错。

　　崔延用力将她推开，胸膛剧烈起伏，“谢娘子！”
　　他深深一揖，“谢娘子，便送到此处吧。”再多停留一瞬，他就要溃不成军。

　　谢昭轻叩车壁暗格，露出一叠文书与银票，“随我走，有爹爹的通关文书，我们必能顺利到龟兹。”
　　这是她近日平静表面下不眠不休的筹谋。

　　崔延喉结滚动，“娘子厚爱，延铭感五内，只是......”
　　谢昭倾身，“只是什么？天涯海角，我都愿与你同行，难道你不愿？”

　　崔延抚上她泪湿的脸颊，“若是从前，昭昭肯这般待我，便是立时死了，也值当。
　　可如今怀王尚在稚龄，他的兄长们虎视眈眈，我若走了，谁来护他周全？他是姐姐的骨肉，我不能丢下他。”

　　谢昭低笑，笑着笑着，泪如雨下：“好，那便送崔将军过了落雁隘。”

　　落雁隘下起了细雪，如碎玉般在车辕上积了薄薄一层。
　　一弯冷月悬在夜空，将雪地映得泛着蓝光，连空气都似结了冰。

　　谢昭推开车门，寒风瞬间冻红了她的鼻尖。
　　她望向隘口那轮孤月，伸手为崔延拢紧狐裘领口：“走一走吧，这样清冷的雪月，倒是多年未见了。”

　　崔延默默跟着她，新雪没了脚踝，踩上去发出 “咯吱咯吱”的脆响。
　　这样的月色，今生只怕再难共赏。

　　“嗖——”一支冷箭突然擦过车辕，钉在不远处的枯树上。
　　崔延猛地将谢昭拽到身后，大氅翻卷，将她严严实实遮住。

　　隘口北侧的枯木丛中，武威将军孙烈嚼着冻得硬邦邦的肉干，牙齿咬得咯吱响。
　　他与手下已在雪窝里埋伏了两个时辰，铁甲上都结了一层冰。
　　孙烈吐掉肉渣，再次挽弓，“管他是走路、骑马还是坐车，今日都给老子射成刺猬！”

　　汪争突然踉跄奔来：“孙将军住手！崔延身侧有人......”
　　孙烈眯眼望去，雪地里有道猩红披风格外显眼，弓弦拉满：“正好凑对鬼鸳鸯，一并杀了！”
　　箭簇正要离弦，却被汪争一掌打偏，擦着树梢飞了出去。

　　汪争死死按住他，“那小娘子动不得！误伤她，你我都得去填护城河！”
　　孙烈胡子上挂着冰碴，怒道：“老子管她是谁！太后亲口下令，今夜必取崔延性命！”
　　当年崔坚罗织冤狱陷害他兄长，这笔血仇，他还记得清清楚楚呢。

　　汪争声音发颤：“孙将军若伤了她半根头发，明日被吊在朱雀门上的，可就是你的脑袋！”
　　孙烈怀中箭袋哗啦掉在雪地上，揪住汪争衣领：“那娘们到底什么来路？今日你不给个明白话，老子连你一起射！”

　　崔延已扣住腰间的刀柄。“你早知有埋伏？”
　　谢昭挣脱他的手，向前迈出一步，“我猜的，若有人铁了心要取你性命，这落雁隘倒真是处风水宝地。”

　　“你真是胡闹！箭矢不长眼，若那些人不认得你，真伤了你怎么办？”
　　“我若死了，太后必然震怒，到时候，他们也讨不了好，也算我没白来这一趟。”

　　枯木丛中，汪争被孙烈一记肘击撞在树干上，震得积雪簌簌落下。
　　孙烈眼中充血，“他娘的！让老子杀的是你们，不让杀的也是你们。”
　　手下们持弓的手僵在半空，箭簇不知该指向何处。

　　汪争抹去嘴角血丝，喘息道：“谁能料到,她竟会与崔延同行。”
　　他猛地推开孙烈，“待我派人快马请太后口谕。
　　孙烈一脚踹断身旁枯枝，又要拉弓，“等个屁！”

　　忽闻马蹄声踏碎薄冰，越来越近。
　　陆尚宫滚鞍下马，手中高举玉华宫令牌，“太后口谕，着崔延过隘，不得阻拦！谁敢妄动，以抗旨论罪！”

　　孙烈额角青筋暴起，对着天上射了一箭，狞笑着掰断手中箭杆，“过了落雁隘，老子看他能活过几时！”
　　陆尚宫加重语气，目光扫过在场众人：“孙将军！太后特意交代，命你即刻回京复命，不得在此地逗留。”

　　孙烈狂笑，翻身上马，“走！”
　　他翻身上马，狠狠劈断隘口界碑。

　　汪争松了口气，冷汗早已浸透内衫。方才若再迟一刻察觉，若那支箭真的伤了谢昭，他下意识摸摸自己的脖颈，仿佛已感受到铡刀的寒意。
　　他走到谢昭面前，躬身行礼：“谢娘子，此地危险，您还是尽快随我回玉华宫吧。”

　　风更急了。

　　谢昭却未理会他，转头看向崔延，喉间一哽：“崔将军，前路已无险阻，墨竹会跟着你，路上也好有个照应。”
　　一滴温热坠入雪中，瞬间消失。

　　崔延单膝跪地，“娘子以命相护，延没齿难忘。”

　　谢昭突然扬鞭，狠狠抽在马背上，照夜吃痛长嘶，载着她疾驰而去，寒风刮得她脸颊生疼，猩红的披风转瞬便被风雪吞没。

　　崔延跪在雪中，如同一尊雕像。
　　他死死盯着那道身影，直到再也听不见马蹄声，才觉喉咙发紧。
　　脸上早已冰火交织，泪痕凝结，又被新的热泪融化。

　　谢昭踏入玉华宫，直视太后双眼。
　　那向来威仪的目光竟已染上颓色，鬓边又添了几缕白发。

　　太后的声音里，是前所未有的妥协，“你若安好，我便保他平安。”
　　谢昭笑了：“他若平安,孙女儿自然万事皆安。”

　　似是为了弥补，太后竟以“抄经有功”的名头，将她册封为永乐公主，为她修建公主府，还亲笔为集贤书肆题字。

　　谢昭如今大半时日都留在玉华宫中侍奉汤药，往往需待太后睡下后，方能抽身赶往书肆。

　　如今的集贤书肆，因印本质量精良、校勘严谨，早已成为长安城中的金字招牌。
　　孟拙也在书肆中辟得一处清净角落，终日与书卷笔墨为伴。

　　谢昭仍清晰记得阿舅初到书肆那日的模样。
　　他站在书架前，望着架上整齐码放的书卷，举袖拭泪，“这书肆的模样，竟与我年少时梦中景象，一般无二。”

　　阿舅救她性命，把她养大，书肆能成为他的安身之所、寄心之地，倒让谢昭心中宽慰不少。

　　她正伏案写着新话本《平康坊雨夜案》，何苓跨入后院。
　　何苓如今在太医署供职，她医术精良，且身为女子，平日多由她为太后诊病。
　　此刻见到她，谢昭还以为是太后病情又有了反复。

　　何苓却从药箱取出一叠书稿，道：“公主，下官有一事相求。是我积年行医心得，又参详前人医案，编了本《百病方》。能否借书肆之力代为刻印？印成后，我便在家中医馆免费发给百姓。”

　　谢昭接过书稿，细细翻看。
　　里面收录了百种常见病的疗法，从小儿惊风的推拿手法，到妇人产后调理的汤药配方，无不详尽入微。
　　书中穿插的经络图更是笔笔精细，显然耗费了不少心血。

　　她忙吩咐人去请李师傅，“这般利民的好事，自然要促成。”
　　何苓却面露难色：“只是手头银钱不多，这刻印的花费，能否容我先付一半，余下的日后逐月补上？”

　　谢昭闻言莞尔。她早听说何苓平日行医，连药钱都时常帮人垫付。
　　便温声道：“何医监，此书惠及万民，刻印费用分文不需你出，书肆全包了。”

　　李师傅来后，谢昭与他商量：“李师傅，现下有部《百病方》，得尽快刻印出来，此书容不得半点错漏。若能在下月完工，刻坊上下人人有赏。”

　　李师傅接过书稿细看，这是他谨慎之处，即便是东家吩咐，也得先审阅书稿，方能定下工期。
　　他翻阅片刻，颔首应道：“东家放心，这书页数虽不算多，但经络图和验方注解都十分精细。我们定会逐字核校，绝不敢马虎。下月印成，没有问题。”

　　几人围坐一处，一同细细翻阅书稿。其间若有不明之处，当即向何苓求证。