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96、血铸孤城 ...
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就在黎明前最黑暗的时刻，连城头守军都开始面露绝望之际——
“吱呀——”一声轻微到几乎难以察觉的响动，从城墙下一处废弃的排水暗道口传来。
负责警戒此处的士兵立刻紧张地举起刀枪，箭矢上弦，对准黑暗。
“……是我。”
一个沙哑、疲惫到极点的声音从黑暗中传出，虚弱却带着熟悉的悍劲。
下一刻，一个浑身浴血、玄甲破碎不堪的身影踉跄着从暗道中钻出，几乎站立不稳。
他背上还负着一个巨大的、同样沾满血污的麻布包裹，每走一步，都留下一串血脚印。
是裴观野！在他身后，又有七八个同样伤痕累累、如同从血池里捞出来的身影艰难地爬出。
五十死士，只回来了……九人。
“裴将军！！”士兵们又惊又喜，连忙上前搀扶，声音里满是劫后余生的激动。
裴观野推开搀扶的手，目光急切地扫向城楼，精准地捕捉到了那个闻声快步走下的墨色身影。
他咧嘴想笑，却牵动了嘴角的伤口，痛得嘶了一声，随即奋力将背上的包裹掷到谢桉脚下。
包裹散开，里面赫然是数十个密封完好的药箱，上面还印着夏军军医营的青铜标记！
除此之外，还有几包品质上乘的金疮药和解毒散，显然是顺手带回来的。
“药……弄到了。”裴观野喘着粗气，声音如同破旧的风箱，每一个字都带着血气，
“烧了他们……三个粮草垛，一个器械营……”他身子晃了晃，全靠手中的断刀支撑才未倒下，抬起头，染血的脸上带着一种惨烈的得意，看向谢桉，
“我……回来了。”
谢桉站在原地，看着眼前这个几乎不成人形、却依旧眼神灼亮的男人，
看着他脚下那些沾着血与火、却代表着无数人生机的药材，喉咙像是被什么东西死死堵住，发不出一点声音。
他快步上前，没有去看那些药材，而是伸出手，稳稳扶住了裴观野几乎虚脱的身体。
入手处一片湿黏温热，全是尚未凝固的鲜血，浸透了他的指尖。
“……我知道。”谢桉的声音低哑得厉害，带着一丝连自己都未察觉的微颤，“我知道你一定会回来。”
他半扶半抱着裴观野，转向闻讯赶来的纪平、赵肃等人，声音瞬间恢复了惯有的冷澈与决断，如同利剑出鞘：
“纪平，立刻将药材送往医官处，优先救治重症病患与守城将士！
赵肃，加强四面城墙警戒，萧瑾遭此重创，必会疯狂报复！
薛不舟，护送裴将军去后营，让最好的医陈擎，护送裴将军去后营，让最好的医官处理伤势，不惜一切代价保住他！”
命令一条条清晰下达，混乱的场面迅速变得有序。
裴观野几乎将全身重量都倚在谢桉身上，被他扶着走下城楼。
在无人注意的阴影里，他凑近谢桉耳边，气息微弱却带着一丝狠戾的笑意：“萧瑾……气得……跳脚了……下次……我来砍他脑袋……”
谢桉没有回应，只是扶着他的手臂，收得更紧了些，指尖传来的力道，是无声的承诺。
将裴观野交给焦急等候的医官，看着他被抬走，谢桉才缓缓直起身。
他脸上没有任何表情，只有眼底深处，翻涌着复杂难言的情绪，最终沉淀为更深的坚毅。
他转身，再次登上城楼，望向远方已现鱼肚白的天空，以及那片经历了一场内部风暴后，显得愈发肃杀凝重的夏军大营。
裴观野用命搏来的药材和喘息之机，弥足珍贵。
但所有人都明白，萧瑾的雷霆之怒，已在酝酿之中。
真正的决战，近了。
裴观野带回的药材，如久旱逢甘霖，虽无法根除黑瘟，却极大延缓了死亡的脚步，更重要的是，重新点燃了邺都军民眼中名为“希望”的火焰。
军医们昼夜不休地煎药施救，隔离区的哀嚎声似乎都减弱了几分。
然而，这短暂的喘息，代价惨重。
萧瑾的报复，比预想中更快、更酷烈。
药材入库后的第二天清晨，夏军大营战鼓雷动，前所未有的庞大军阵缓缓展开。
不再是试探性骚扰，不再是阴损毒计，而是摆出了决战的姿态。
更令人心悸的是，军阵前方推出的数十架巨型投石机——
其规模远超以往，机括结构复杂精密，抛竿粗长如巨木，基座深埋土中，稳如磐石。
“那是……前朝攻破西京时用过的‘震天砲’……”见识广博的赵肃声音发颤，
“传闻此砲可发千斤巨石，射程极远，威力……可裂山峦！”
谢桉与刚包扎好伤口、脸色苍白却执意登城的裴观野并肩而立，望着那些如远古巨兽般的攻城器械，面色凝重如霜。
“萧瑾这是把压箱底的老本都掏出来了。”陈擎啐出一口带血的唾沫，眼神凶狠如噬人猛虎，“他想一口气砸烂邺都的骨头。”
“传令！”谢桉声音冷彻如冰，
“所有非必要守军立刻退下城墙，进入藏兵洞！纪平，带人加固城楼内部支撑，快！”
命令刚传达下去，夏军阵中令旗骤然挥动。
“嗡——！！！”
巨大的机括轰鸣声瞬间压过战鼓！数十块远超寻常的巨石，带着毁灭一切的呼啸，遮天蔽日般砸向邺都城墙！
“轰隆！！！”“轰——！！！”
地动山摇！整座邺都城仿佛都在颤抖。巨石砸在城墙上，不再是留下凹痕，而是直接崩裂开数丈宽的豁口！
女墙如纸糊般碎裂，碎石如暴雨向内飞溅，躲在垛口后的士兵来不及惨叫，便被砸成肉泥或掩埋在砖石之下。
一段城墙连续被三块巨石命中，发出令人牙酸的呻吟，墙体裂开蛛网般的缝隙，摇摇欲坠。
“稳住！！”陈擎在弥漫的烟尘中声嘶力竭地呼喊，可面对这般超越认知的毁灭性打击，恐惧仍如潮水般蔓延。
“第二波！来了！！”观测哨兵的声音带着哭腔。
更多巨石腾空而起，其中一块直奔谢桉与裴观野所在的中心城楼！
“小心！”裴观野瞳孔骤缩，本能地用尽全身力气将谢桉猛地扑向一侧，同时用自己的后背迎向飞溅的碎石与冲击波！
“砰——！！！”
巨石狠狠砸在城楼顶部偏侧，整座城楼剧烈摇晃，梁柱断裂，瓦砾倾泻而下。
裴观野闷哼一声，护着谢桉被气浪掀飞，重重撞在内侧城墙上，刚包扎好的伤口瞬间崩裂，鲜血迅速染红绷带与衣袍。
“观野！”谢桉被他牢牢护在身下，除了震荡带来的眩晕，并未受重伤。他急切地扶住裴观野，触手一片温热湿黏。
“死……死不了……”裴观野咬牙撑身，却因剧痛与失血眼前发黑，险些栽倒。
烟尘稍散，眼前景象令人心胆俱裂：雄伟的城楼顶部被掀掉小半，一片狼藉，守军死伤惨重。
更可怕的是，下方一段承受最多打击的城墙，发出一阵绝望的崩裂声后，轰然坍塌出近十丈宽的缺口！
砖石泥土倾泻而下，形成一道致命的斜坡。
城墙，破了！
“城破了！城破了！！”夏军阵营爆发出震天欢呼，如海啸般扑来。
“全军！！进攻！！率先入城者，封万户侯！！”萧瑾冷酷的声音通过铜制扩音筒传遍战场，带着蛊惑人心的狠厉。
蓄势待发的夏军步兵，如决堤洪水般挥舞刀枪，发出野兽般的嚎叫，朝着缺口发起总攻。
“堵住缺口！！”谢桉推开搀扶他的士兵，嘶声厉喝，清冷的声音此刻带着玉石俱焚的决绝，“所有人！跟我上！死也要死在缺口前！”
他捡起地上一柄染血长剑，深深看了眼暂时无法动弹的裴观野，决然转身，率先冲向烟尘弥漫、杀声震天的缺口。
“保护王上！！”纪平目眦欲裂，率领残余士兵紧随其后。
缺口处瞬间化作血肉磨盘！
燕州守军如疯魔般用身体组成人墙，长枪如林，拼命刺向涌来的夏军；
两侧未坍塌的城墙上，箭矢如雨倾泻，滚木礌石砸得夏军惨叫连连。
双方在狭窄的缺口处疯狂厮杀，每一秒都有生命消逝，残肢断臂四处飞溅，鲜血染红泥土砖石，汇聚成蜿蜒的血溪。
谢桉剑法精准狠辣，专攻敌兵要害，他屹立在最危险的地方，本身就是一面旗帜，支撑着守军摇摇欲坠的士气。
可缺口实在太大了。
夏军如无穷无尽的潮水，一波波冲击而来，守军人数急速减少，防线不断压缩，眼看就要被彻底冲垮。
就在这万分危急的时刻！
一阵熟悉的、如九幽地狱传来的怒吼，从后方响起：“玄甲骑！！随我——杀！！！”
是裴观野！他竟挣脱医官阻拦，重新跨上战马！
脸色惨白如纸，握缰的手微微颤抖，腰腹间的绷带已被鲜血浸透，但眸中的凶戾与战意，比以往任何时候都炽烈。
他身后，是仅存的数百玄甲骑士——同样伤痕累累，却个个眼神决绝，甲胄上的血迹未干，依旧透着肃杀之气。
没有冲锋距离，没有加速空间。裴观野一马当先，如燃烧生命的流星，悍然冲入缺口处的混战！
“将军！！”玄甲骑士们发出悲壮怒吼，紧随其后，如烧红的尖刀，狠狠楔入夏军阵型。
裴观野全然放弃防御，只攻不守！
长刀化作血色旋风，所过之处人仰马翻，硬生生在密集敌群中撕开缺口，暂时遏制住夏军最凶猛的冲击，为防线争取到宝贵的喘息之机。
“压上去！把他们推出去！！”谢桉趁机大吼，率领残军发起反冲击。
缺口处的战斗，进入最惨烈的阶段。每一步进退，都铺满尸体；每一次挥刀，都伴随着血肉飞溅。
裴观野在乱军中瞥见谢桉的身影，两人目光短暂交汇——没有言语，却都看到了彼此眼中的决绝，以及一丝难以言喻的慰藉。
他知道自己撑不了多久了。失血带来的冰冷与眩晕越来越强烈，视线开始模糊。
可在倒下前，他至少要替那个人多杀几个敌人，多守一刻城墙。
裴观野发出受伤狼王般的咆哮，再次挥刀冲向敌阵最密集处，玄甲上的鲜血溅落，在夕阳下划出凄厉的弧线。
夕阳如血，映照着邺都城墙那道巨大的、如泣血伤疤的缺口，映照着每一个舍生忘死的身影——他们用血肉之躯，筑起捍卫家园的最后屏障。
城，尚未陷落。
但所有人都明白，最后的时刻，或许真的快要到了。
谢桉一剑刺穿敌兵喉咙，溅起的鲜血模糊了视线。
他抹了把脸，望向城外依旧无边无际的夏军，又看向敌阵中那个摇摇欲坠却仍在挥刀的玄色身影，缓缓握紧手中剑。
眼神冰冷而平静。
若这是终局，便战至最后一息。
夜色浓稠如墨，唯有邺都城头与夏军营地的火光，在黑暗中勾勒出对峙的轮廓。
城墙缺口处的临时障碍后，守军抓紧每一分每一秒喘息、包扎、搬运箭矢，空气中弥漫着血腥、焦糊与疲惫的气息。
所有人都知道，夏军的下一次进攻，只会更加猛烈。
谢桉守在裴观野榻前，用湿布轻轻擦拭着他额间不断渗出的冷汗。
裴观野依旧深度昏迷，呼吸微弱而急促，高热未退，苍白的唇瓣因缺水而干裂。医官隔半个时辰便来诊一次脉，每次都是摇头。
“若天明前高热不退……”医官未尽之语，如同悬在头顶的利剑。
谢桉抿紧唇，一言不发，只是擦拭的动作更加轻柔。
他看着裴观野因痛苦而紧蹙的眉头，脑海中不受控制地闪过白日里这人浑身浴血、却依旧挥刀死战的画面，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，闷痛难当。
