23、真心 ...
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意识从漫长的昏沉中挣脱，谢砚冰缓缓睁开眼。
彻骨的虚弱感瞬间席卷而来，连指尖都无力移动，左后肩的钝痛却清晰异常，逼他彻底清醒过来。
视线模糊片刻，终于聚焦在榻边伏睡的身影上。
看清是萧琮，他心下一松。
果然，有了那本密册作为筹码，即便身份暴露，萧琮还是选择保下了他，甚至将他留在侯府养病。
他浑身虚软，也没精神想旁的事情，便维持着侧卧的姿势，静静地端详近在咫尺的睡颜。
萧琮只穿着一件中衣，眼下带着明显的青黑，一副连日不曾好好歇息的模样。谢砚冰目光描摹过他挺直的鼻梁，最终落在那一排浓密的睫毛上，心里默数起来。
正数到九十余，那双紧闭的眼倏然睁开，恰好对上他清醒的目光。
萧琮眼中瞬间迸发出难以掩饰的惊喜，几乎是弹坐起来。
可那光亮只一闪，便被他强行压下，嘴角也绷紧，冷淡道：“你醒了。”
谢砚冰嘴张了张，心里不解：他这反应，究竟是喜是怒？
摸不准对方此刻的脾性，他只好试探着开口：“我没力气……能不能劳烦世子扶我起来？”
萧琮抿着唇，没有作声，手臂却已探过来，小心地托住他的背脊，将他缓缓扶起，又用厚厚的锦被将他周身裹得严实，只露出一张脸。
谢砚冰像个被裹得结结实实的粽子，看着萧琮起身整理衣冠，快步走到门外，低声与人交代了几句，不多时便领着名府医回来。
府医将厚重的棉袍脱下挂好，净了手，才走到床边。
谢砚冰看得疑惑，怎么都穿得这么凉快？
他问：“很热么？”
府医并未回答，只是示意他伸出手，仔细诊了脉，片刻后道：“公子脉象虽仍细弱，但已趋平稳，毒邪已去大半，实属万幸。眼下最要紧的，便是静养，万不可再劳神费力，需待元气慢慢恢复。”
“有劳大夫。”萧琮说。
“世子客气了。”府医说罢，将药箱放在一旁，便退了出去。
谢砚冰视线落在那个药箱上，歪了歪头，眼中疑惑更甚。
萧琮将屋内的炭盆拨得更旺了些，这才回到床边，将他从裹得密不透风的被褥里剥出来，打开药箱，取出干净纱布与药膏，在床沿坐下。
“该换药了。”
见他仍有些茫然地看着自己，萧琮并未解释，只是熟练地将他散落的长发简单盘起，随后探身过来，手指灵巧地解开他的中衣，将衣衫褪至腰际，露出包裹着左肩背的绷带。
谢砚冰顺从地任他摆布，感官被这突如其来的亲近无限放大。他能感觉到萧琮指尖偶尔划过皮肤的触感，听到他近在咫尺的平稳呼吸，甚至能闻到他身上淡淡的、混合了皂角与药草的气息。
一个念头猝不及防地钻入脑海。
这几日昏迷中，似乎总是这只手在为他擦身、喂药、梳洗、换药……难道这些细致琐碎的照料，都是他亲力亲为？
萧琮手上动作虽稳，却并未刻意放缓。当粘连的布料被揭开时，一阵锐痛袭来，谢砚冰的思绪被打断，忍不住倒抽了一口冷气。
身后那人动作一顿：“很痛吗？”
谢砚冰其实颇能忍痛，但此刻萧琮情绪难辨，他心念一转，决定顺势示弱，软着声：“痛……世子，轻一点可好？”
然而，话音落下，那人手上力道竟骤然加重了些，蘸了药膏的棉帛触及伤口，这回是真切地碰到伤处，痛得他微微一缩。
谢砚冰此刻终于确定，这人是在生气。
他轻声认错：“对不起……先前之事，不该瞒你。”
萧琮嗯了一声。
谢砚冰依旧没听出这声的情绪，忽然想起一桩要紧事。
莫非当时神志昏沉，那本密册竟遗失了？所以他才这么不高兴？
他急忙问道：“世子可曾拿到那本册子？”
萧琮手下不停，语气平淡：“什么东西？丢了。”
谢砚冰大惊失色，也顾不得还在换药，猛地就要转头：“真……真丢了？！”
萧琮见他急得眼眶都红了，立刻按住他未受伤的肩头，懊恼道：“没丢！没丢！是我不好，不该吓你，东西早已由父亲呈递御前了。”
谢砚冰松了口气。
这人怎么还捉弄起他来了！
他定了定神，继续问：“今日是几时了？案子……可了结了？”
萧琮放下沾了药渍的棉帛，从药箱里又摸出一卷干净绷带，动作不甚轻柔地开始缠绕：“冬月初五，案子结了。”
原来他已昏睡了近十日。
说来也奇，这个冬天，他似乎总在侯府里昏迷不醒。
他又问：“所以结果如何？”
萧琮的手顿了一瞬，随即又沉默地将绷带一圈圈缠紧，直到妥帖固定。他替谢砚冰拢好中衣，再次用被子将他裹严实，自始至终避开了他的目光。
谢砚冰见他面色沉郁，眼睫低垂，已然明了：“陛下……并未重罚秦检，对么？”
“……是。”
萧琮一边利落地收拾好药箱和换下的污物，一边将那道圣旨简略地说与他听。
言罢，他抬头看去，却见对方神色平静，并无预想中的失望或愤懑，不禁蹙眉：“你似乎并不意外？”
谢砚冰初醒的头脑有些迟钝，并未细想：“嗯。陛下倚重秦检，单是贪墨，并未触及根本，难动其根基。”
萧琮胸口那股压抑许久的火气终于窜了上来。
他搁下药箱，声音发沉：“那你为何还要冒死去取那本账册？！就为了换来这样一个不痛不痒的结果？”
谢砚冰抿了抿唇，垂下眼睫，没有回答。
萧琮见他又是这样，心头火起，咬牙切齿道：“谢漱玉！你若再隐瞒，我便让大夫再把汤药给你熬苦些！”
谢砚冰一惊——师伯竟连他的名讳表字都一并告知了！
见他不吭声，萧琮拿起大氅便朝外走。
“世子！”
萧琮脚步停在门边，回头看他，面色依旧冷硬。
谢砚冰心中纷乱。
他自然早就料到皇帝可能会偏袒，此举本就是左右逢源之策：若皇帝尚存一丝清明，或可借萧家之力动摇阉党；若仍偏私，这不公的结果也可逼萧琮看清这忠奸倒置的世道，同自己站在一处。
可此刻，对着萧琮那双带着薄怒的眼睛，那些冷静的算计竟一时难以出口。
他支吾了半天，最后只挤出一句近乎耍赖的话：“你……你不喜欢那份礼物吗？”
什么礼物？大半夜重伤濒死倒在他院里也算礼物？
萧琮几乎被他气笑了，冷哼一声，转身便拉开了房门。
谢砚冰独自坐在榻上，听见门外传来萧琮刻意抬高的声音。
“……药性可能太温和了，可否再加一味黄连，助其清毒？”
所以……还是不喜欢么？
他望着那扇合上的门，心底莫名有些空落落的。
萧琮折返回来，便见谢砚冰蔫蔫地垂着脑袋，不知所措地坐在榻上。
他心头那点怒气霎时没出息地烟消云散。
谢砚冰见他走到床边，探出手虚虚牵住他一片衣角，颇带了些讨好意味：“别生气了，好不好？”
萧琮垂眸看着那只过分苍白的手，反问：“我为何生气？”
谢砚冰其实也拿不准他今日为何脾气如此古怪，又怕多说多错，只拽着那截袖子，仰起脸一瞬不瞬地看他，试图从那张紧绷的俊脸上瞧出些端倪。
萧琮与他对视片刻，终是败下阵来，几不可闻地一叹，小心地将袖角从谢砚冰指间解救出来。
地龙和炭火烧得极旺，屋内暖意烘人，他脱下大氅和外袍搁在一旁，才坐到榻边，谢砚冰仍死死地捂在被褥里，露出的脸毫无血色，一副气虚畏寒的模样。
那夜雪地里刺目的鲜红，连同着几日来他高热不退、痛苦辗转的情景，再次不受控制地闯进萧琮脑海，混着心疼的后怕翻涌而上。
他从来都是这样不知爱惜自己么？先前病那一场是如此，这回险些丢了性命亦是如此。
他又生出几分怨气。这人昏睡时干脆利落，独留他一人清醒着受这煎熬，将一颗心反复放在火上灼烤，日夜不得安宁。
谢砚冰浑然不知他心中惊涛骇浪，只见他面色沉郁，眸光变幻，小心翼翼地问：“是不是……还在气我先前瞒着你？”
师伯既已经告知了他的名讳，想必该说的、不该说的，萧琮都已知晓了大概。他既选择救下自己，此刻也无需再作隐瞒。
他又补充：“那时是无奈。如今……世子想问什么，我必如实相告。”
“如实相告？”萧琮紧盯着他。
谢砚冰犹豫一瞬，点头：“我能说的，绝不隐瞒。”
他便问：“你最初接近我，是否只为通过我，接近母亲？”
“……是。”
“指引我查兵部，亦是利用？”
“算是。”
“既如此，之后又为何刻意避我？仅仅是为了做戏给阉党看？”
谢砚冰把脑袋往被褥里缩了缩：“……对。”
“你撒谎。”萧琮不留情面地揭穿他，“只为做戏，送回那些金银珍宝便是，为何还要将那枚玉佩还给我？”
见谢砚冰哑口无言，他继续质问：“那夜你根本没睡着，对不对？”
谢砚冰眸中慌乱无处遁形，急忙偏过脸避开视线。
萧琮倾身向前，两人气息瞬间交缠，温热拂过彼此面颊：“你明知我心悦你，为何不直接拒绝我？难道时至今日，仍只觉得是利用么？”
谢砚冰挪动着虚软的身子向后躲闪，可床榻方寸之地，又能退到何处？
他避无可避，喉间发紧，涩声反问：“可……世子那些情意，究竟是给谁的？”
萧琮毫不犹豫：“是给谢漱玉的。”
谢砚冰仿佛被这句话钉在原地，动弹不得，怔怔地望着他。
萧琮押上自己的满腔赤诚，孤注一掷地问：“所以如今……我能奢求几分漱玉的真心么？”
作者有话说
第23章 真心
