《向着源头的旅程》迟暄

16、第 16 章

　　就在骚动即将升级，几个脾气暴躁的新人几乎要冲向那扇紧闭的内门时——
　　宴会厅一侧的一扇小门无声滑开。老管家的身影悄然出现，他依旧穿着那身笔挺的管家服，脸上挂着万年不变的、恰到好处的微笑，仿佛完全没有察觉到厅内几乎要爆炸的气氛。
　　老玩家们的议论戛然而止。
　　少年手中的匕首一下收住：“他怎么会出现在新人宴会？”
　　“不对劲。”刀疤女人的脸色瞬间凝重。
　　另一个阴影中的男人，下意识地往后缩了缩，声音压得更低，带着一丝不易察觉的忌惮：“啧……看来传闻是真的，‘那位’最近几乎不再露面，连城堡的规则都在细微变动。管家亲自下来镇场，怕是‘上面’出了什么我们不知道的事……”

　　管家的到来既没有呵斥，也没有解释，只是静静地站在那里，目光平静地扫过全场。
　　然而，就是这么简单的出现，刚才还喧闹不已的大厅，竟像是被无形的手扼住了喉咙，瞬间安静下来。所有不满的叫嚷都卡在了喉咙里。新人们像被冷水泼醒，猛地记起了自己的处境——这里不是可以维权抗议的正常世界。
　　老管家这才缓缓开口，声音不大，却清晰地传到每个人耳边，带着一种不容置疑的温和力量：“请各位客人稍安勿躁。盛宴的开幕，值得最恰当的时机。”
　　他的话语里没有任何威胁的词汇，却让所有人都感到一股寒意。他顿了顿，目光似乎在每个人脸上停留了微不可察的一瞬，继续说道：“在城堡内，保持基本的礼仪，是对主人，也是对诸位自身安全的最低保障。”
　　老管家微微躬身：“请诸位再耐心等待片刻。当山茶花绽放时，宴会自然会开始。”
　　他指了指穹顶上被乌鸦穿梭、围绕的一朵朵闭合枯萎的山茶花。
　　上层的玩家们迅速做出反应，有的人找出了录制设备，不打算放过任何一个细节；有人快速跑去自身团队首领的地方汇报情况；更有些人在试探城堡侍从的口风，想要直接去一楼观看这场新人宴会。
　　就在这片因管家出现和山茶异动而引发的、充满猜测与压抑的寂静中——
　　大厅另一侧，一扇众人先前并未注意到的、隐藏在巨大浮雕阴影里的大门，被轻轻推开了。

　　穹顶上那些石刻的山茶花仿佛被注入了生命，花瓣层层舒展，从中心散发出柔和而明亮的金色光芒。这光芒并不刺眼，却精准地笼罩在门口，如同舞台追光。
　　那是一个年轻的女子，橘红色的卷发被精心打理过，一半用小巧的钻石发饰挽起，另一半如流淌的火焰般披散在肩头与背部，发梢卷曲出优雅的弧度。她的裙摆如同盛放的金色花朵，随着她的步伐在地面铺陈开来。
　　与厅内那些穿着不合身、粗糙甚至滑稽服饰的新人们相比，她就像是这场“盛宴”的主角。
　　刹那间，整个宴会厅鸦雀无声。