《倒错乾坤》大碗清茶

14、喜结连理

　　李念昭知道，李夫人定是在诈他，连忙道：“我派禄来去的！”

　　李念昭表哥名为禄丰，按理李念昭身边的下人不该以“禄”为名。

　　但李夫人一心盼着李念昭官路亨通，故起名时不曾避讳。

　　李念昭出府时为掩人耳目，都带着禄来，将禄来安置在品茗轩等他。

　　李念昭知道，禄来是自己人，定会配合他。

　　“若是禄来，余秀才怎么认不出？”

　　李念昭心思急转，对禄来骂道：“好啊！我让你传话，你竟然躲懒！说，你让谁去的？”

　　禄来缩着脖子应道：“在府外随便找了个人去的，少爷，小人哪里是偷懒，是不放心少爷自己，要时刻跟着少爷呀！”

　　“那你可知，余秀才拿了你姐姐的衣物，还差点冒犯你姐姐？”

　　这事李念昭心里有鬼，因为衣物是他给余继祖的。

　　李菡萏进不了内院，他也懒得去下人待的外院，所以当初顺手拿了李念安的衣物。

　　“娘，怕是有误会！是不是李菡萏的东西呀？”

　　看着李念昭吞吞吐吐的模样，又联想之前欲将李菡萏嫁给余继祖一事，李夫人心中有了底。

　　“你这蠢货，差点害了你姐姐！不过那余继祖也是个心思不正的，正好借此给你换个老师。”

　　“你收心好好读书，早日高中才是正途。至于李菡萏，娘对她自有安排。”

　　见李念昭不明白其中原由，怕他再坏了事，李夫人耐着性子解释了几句。

　　“李菡萏不过一孤女，收拾她轻而易举。不过，她不能在李府传出被苛待的风声。”

　　“你姐姐要嫁人，你要为官，都需要好名声。勿要因小失大！”

　　第二日，李夫人见了余继祖。

　　“余秀才，昨日之事虽有些误会，但你冒犯我女儿念安是事实。”

　　“是在下冒失，回去定备厚礼，向李小姐道歉。”

　　“未出阁的女儿，收您的礼物怕是不合适。”

　　“那夫人是何意？”

　　“念昭近来读书用功，想来进步很大，是不是有机会拜入院长门下？”

　　虽是询问，但李夫人的语气却表露出不容置疑的态度。

　　余继祖迟疑道：“夫人，院长收徒，非我能左右，实在是……”

　　“想来，不会比余秀才进了官府更难，不是吗？”李夫人言语间尽是威胁之意。

　　余继祖见无回旋余地，只得应道：“夫人，我尽力便是。”

　　李念安知道后，在屋子里发了好大一通脾气。

　　“娘越来越偏心！明明是我受了欺负，她竟趁机给李念昭捞好处。”

　　福来吓得瑟瑟发抖。她找了机会去寻金桔，表明立场道：“你我两清，日后别想再指使我做事，不然就和你鱼死网破！”

　　金桔笑着朝福来道谢：“多谢姐姐出手相助。下月我家小姐出嫁，咱们怕是见面的机会都没了。”

　　这话让福来安了心。

　　李府嫁女，宴客三日。

　　作为北城首富，李家在乎名声。即便此次嫁庶女，依然办得热闹红火。

　　宋钱来接亲时，李菡萏正和李夫人道别。

　　两人各怀心思，但面上却是母慈子孝。

　　“菡萏，虽然你是下人生的，但毕竟姓李，我也是将你当女儿养大的。今儿嫁了人，要好好侍奉夫家。不能仗着李家富贵便任性妄为，污了李家名声。”

　　想到宋家的刁婆婆和出了名的吝啬，李夫人发自内心的欢喜。

　　“母亲，菡萏时刻牢记您的恩情，日后必当报答。”李菡萏盯着李夫人的眼睛，一字一句认真地说道。

　　新娘接到宋家后，宾客渐少。

　　钱芳芳没带她们进宋钱来的房间，而是直接带去了为李菡萏准备的屋子。

　　“原本是钱来的书房，家里地方小，便改了给你。”

　　“我儿身体有恙，喜欢独居，想来李小姐是知道的。宋家并无怠慢之意，若是缺什么少什么，寻我寻钱来都行。”

　　“母亲，我亦喜欢独居，不知能否给金桔另寻个住处？”

　　“铺子里雇的伙计都是男子，他们住的地方金桔去不得。若是不麻烦，便让金桔来我屋吧！”

　　“多谢母亲，让金桔替我在您身边尽孝，我也安心。”

　　钱芳芳将李菡萏二人安置好，便自回了屋子歇息。

　　当年她和宋钱来母女二人被宋家排挤，孤立无援，娘家那边更是断了亲缘。

　　今日来贺喜的，多是宋钱来生意上的朋友，交情不深，露面坐坐便陆续散了。

　　宋钱来应酬完宾客，便依照习惯准备回房。

　　走到院子里，瞧见书房亮着的光，才恍然意识到自己成亲了。

　　若是直接回房，不知李菡萏是否会多心。宋钱来在心里琢磨着，决定去看看她。

　　“李小姐，我进来了？”宋钱来敲了敲房门，询问道。

　　待得到应允，宋钱来推门而入。

　　“宋掌柜不必如此生疏，对外我要唤您一声夫君，您亦需称我一声夫人。”

　　李菡萏打量着宋钱来，猜测他来此的目的。

　　“夫人，新婚之夜就让你独守空房，为夫心中甚是过意不去。今日又是你的及笄礼，我备了两份礼物予你。”

　　这话让李菡萏有些惊讶，他们之间不过一笔交易，只是现在看来，宋钱来好像对他有些愧疚之情。

　　宋钱来先是拿出荷花样式的绒花头饰，递给李菡萏。

　　“本来是要送到府上去的，结果那日金桔有事外出，我不想生出波折，便留到今日送你。”

　　李菡萏接过来，拿在手里把玩。“夫君有心了，我很喜欢。不知另一样是什么？”

　　这次宋钱来有些心疼。她将尚且带着余温的金钗递了过去。

　　李菡萏伸手去接时，感受到了明显阻力。他挑了一下眉，朝宋钱来看去。

　　“夫人，这金钗，真金的！还请好好珍惜。”说完，宋钱来恋恋不舍地放手。

　　李菡萏本看不上那金钗，但见宋钱来如此不舍，来了兴趣。

　　“夫君一番心意，我定日日带着，让夫君时常看到。”

　　“凭夫人心意便是。”嘴上这么说，宋钱来心里却想着，还是别让她看到好。看一次心疼一次，若哪天没忍住，收回来就不好了。

　　不过，看着金钗，宋钱来想起了自己的报酬。

　　“夫人当日约定，若我能为夫人找到合适夫婿，会以十两黄金为酬劳。不知夫人何时可以兑现？”

　　李菡萏听了这话，眼神闪烁。钱还是在自己身上有底气，他从一开始便没想兑现。

　　“夫君，新婚之夜，你就没有别的事想干吗？”李菡萏诱哄道。

　　宋钱来紧张起来，连忙道：“我身有疾，怕是干不了别的，夫人应当知道！咱们还是聊聊钱吧！”

　　见宋钱来如此反应，李菡萏安心下来。看来，宋钱来确实无法行房，自己便少了许多麻烦。

　　不过，眼下还有难应付的事。

　　见宋钱来没有退却的意思，李菡萏只好开口：“我已经是夫君的人了，那我的钱便也是夫君的钱了。那在哪里不都是一样？”

　　“夫人这是想毁约？”

　　“帮夫君保管罢了。”

　　宋钱来见李菡萏神情不似玩笑，大受打击。

　　到手的金子没了，她没了其他心思，恍惚地回了房。

　　门一关上，宋钱来将自己扔到床上，抱着被子哀嚎：“美色误人，诚不欺我！遭骗了啊！”

　　隔壁李菡萏听了这声音，没忍住笑出声。

　　第二日，李菡萏去给钱芳芳敬茶。

　　宋钱来还没从丢了金子的打击中恢复过来，躲着李菡萏没有出现。

　　钱芳芳喝完茶，拉着李菡萏的手，看着她头上戴的钗，语重心长道：“我儿除了吝啬些，人不坏。你当他是小姐妹处着便是。”

　　“若有朝一日你有了心仪之人，李府不再管你，我便做主，让你再嫁。”

　　李菡萏有些感动，又有些感慨，血亲之人尚没有外人贴心，真是可怜又可笑。

　　他乖巧应着，让钱芳芳愈发怜爱。

　　“我家人少，没什么规矩，钱来一门心思扑在挣钱上，你可自在些。”

　　“那母亲，我可出门走动吗？”

　　“注意安全便是。小门小户，没有不能抛头露面的顾忌。早年我还做生意嘞！不然拿什么养大钱来。”

　　“你若是闲不住，出门找些事做，别闷出病来。我约了邻居打叶子牌，快到时候了，先走了。”

　　钱芳芳留下李菡萏风风火火地走了。

　　李菡萏得了应许，随后便去了品茗轩。

　　“知道你顺利长大，小姐可以瞑目了！”品茗轩的跑堂郑顺瞧见李菡萏欣慰地说。

　　“此话尚早，文家一日不倒，我娘亲便不得清静。”李菡萏皱了下眉头，说道。

　　“可是，小姐定不愿你搭上自己的平静日子。”

　　“郑叔，若你不怨，便不会帮我了！”

　　品茗轩原是李菡萏母亲郑思盈娘家的产业。郑家倒了后，品茗轩被现在李府当家夫人文嘉裕娘家收了去。

　　品茗轩原本的人被清洗替换，但总有漏下的。郑顺便是一个。

　　他顾念旧主情谊，曾去李府打探过李菡萏情况。

　　李菡萏知道后，一直同他保持联系。

　　郑顺帮李菡萏的第一件事，便是引诱李念昭进招财楼。