《归巢》O泡椰椰

8、第八章

　　漫长的宫道仿佛没有尽头，红色的宫墙后是另一道宫墙，层层叠叠，分不清方向，一不留神就会迷失其中。

　　冷风掠过宫墙，吹动姜宁的衣衫，在风中猎猎作响。

　　她突然觉得有些冷了，紧了紧身上的披风。

　　她微微仰头，却见到本不该出现在这里的雀鸟从天际划过，留下一道弧线。

　　她目送着雀鸟飞离视线，思绪也随着它飘向远方。

　　父皇让她走东华门、住乾清宫，看起来恩宠非常，实际呢？没有欢迎仪式，没有宗庙觐见，若非是昨夜她表的衷心让他满意，恐怕连这次宴席都没有。

　　这就是帝王心术，既要施恩，又要折辱。

　　那又如何呢？

　　今夜的太和殿，不论等待她的是什么，她都不怕。

　　虚名和仪式从来都不重要，重要的是她已经成为了真正的姜望，拿到了这场权利争斗最核心的入场券。

　　“殿下？”

　　柳窈娘的声音从耳畔传来，姜宁收回目光，深吸一口气。冷气瞬间钻入咽喉，冲淡了胸口淤堵的感觉。她吐出一口浊气，迈步向着太和殿所在的方向行去。

　　行至宫道转角，檐下的阴影倾泻而下，吞没大半天光。

　　阴影中，响起细碎的脚步声。接着，一个略有些耳熟的男声响起：“殿下。”

　　姜宁驻足回头，对上了一张过分漂亮中显得有些冷峻的脸。他刚好站在明暗分界处，未被遮挡的天光如同有生命的弧线，沿着高挺的鼻梁和微薄的嘴唇下移，将他暴露在阳光下的半张脸映照的清晰如刻。

　　姜宁几乎是瞬间认出了那双眼睛，当即开口道:“谢将军。”

　　“殿下。”谢流开口，声音夹杂着浓重的冷意，“距离开宴还早，不知殿下可否移步……”

　　还不等谢流说完，姜宁已经回答:“自然。”

　　谢流颔首，转身便走向了更深的阴影之中。姜宁向柳窈娘打了个安心的手势，追上前去，跟着谢流拐入一处僻静的小道。

　　朱红色的宫墙高耸，遮蔽了大半的日光，没有温度的日光透过不远处的假山，在他们的脚下投下巨大的虚影。

　　“殿下信中所言可是真的？”姜宁刚刚站定，谢流便问询出声。

　　“自然。”姜宁开口，从腰间掏出一枚令牌。

　　古铜色的令牌上有些划痕，火焰浮雕围绕成一个圈，正中铭刻着“谢”字。大抵是这块令牌经常被人握在手中，火焰的末端隐隐泛出金属原有的光泽。

　　谢流几乎是在令牌出现的一瞬间就将其从姜宁手里抢了过来。他将那块令牌在手心，反复摩挲上面的道道刻痕，眼眶开始泛红。

　　“殿下……”谢流死死撰着令牌，由于太过用力，骨节隐隐有些发白，声音也带着止不住的颤抖，“你……从何处寻得此物？”

　　“我在燕国时，曾遇到一个叫昭宁的人。”姜宁的目光凝聚在谢流脸上，声音淡淡，“她把这个东西给了我，让我替她带回晟国交给将军。”

　　“那……”谢流喉结滚动，颤抖着声音开口，每一个字仿佛都是从齿缝间迸出，“她现在在哪里？”

　　“她死了。”

　　姜宁开口，短短三个字，却仿佛带着一种无形的力量，让站在她跟前的谢流晃了一下。

　　谢流张了张口，眼里逐渐染上些许水光。

　　“殿下信中所说，谢家之死别有他因，又是何意？”谢流开口，声音里带了些哽咽。

　　姜宁看向谢流微红的眼眶，说出的话却让谢流的脸越来越白：“昭宁说，谢家在淮水的作战计划被燕人提前知晓，所以才会全军覆没。此战里应外合，是针对谢家的……必杀之局。”

　　“是萧家？”

　　“昭宁并未告诉我。”

　　“七殿下不是蠢人。”谢流的目光倏然落在姜宁脸上，“一个能精准预估在何处遭遇刺杀，又知道如何借势破局的人，怎么会搬起石头砸自己的脚？”

　　“谢家失权，陆贵妃之子为质，我早该想到的。”谢流喃喃，“萧家，真是好深的算计。”

　　“答应昭宁的事，我做到了。”姜宁不想和谢流多做纠缠，眉头微蹙，声音也冷淡了几分，“谢将军若是无事……”

　　“殿下，我们合作。”

　　“我背后是陆家。”姜宁再次开口，声音没有丝毫波澜，“谢家灭族，陆家坐大。或许父皇正是为了敲打陆家，这才会允我入燕为质。”

　　“陛下的心思，臣不知晓。臣只知道，若陆家能为殿下所用，殿下也不会费力写信给我。”

　　“谢将军想同我合作，只是……”姜宁话音一顿，看向谢流的眼里多了几分玩味的神色，“我听闻，谢将军同萧相的孙女萧若雪青梅竹马，早定鸳盟。我若是没记错，皇后娘娘正是萧相嫡妹。”

　　“殿下刚刚回晟，对谢某的事倒是知之甚详。”谢流皱眉，周身的气息又冷了下去。

　　“不过是偶然得知罢了。只是不知道将军和萧姑娘这段姻缘，到底是恰逢其会，还是……”姜宁对谢流的语气变化毫不在意，反而唇角上扬，压低声音附在谢流耳边，“故意为之？”

　　随着姜宁的话音落下，空气都凝滞了几分。

　　谢流绷直脊背，唇角抿成一条直线。他看着退回原地的姜宁，目光落在她平静无波的眼睛上。漆黑的瞳孔里倒映出谢流的脸，她明明看着他，可她的眼神却仿佛越过他，不知道看向了哪里。

　　谢流自诩是从尸山血海拼杀而出，这一刻，却在身前这具略显得单薄的身体上，品出了一种莫名的肃杀感。

　　“我同若雪之间，是恰逢其会，也有故意为之。”谢流直视姜宁的目光，眼神澄澈，声音低沉，“我需要萧家帮我调查谢家大败的原因，萧家需要我的兵权同陆家分庭抗礼。只是如今殿下归来，比起萧家，我更愿意信任殿下。”

　　姜宁的睫毛微微颤动了一下，凝在了谢流的脸上。她轻轻开口，说出的话却尖锐：“若有朝一日，将军发现幕后之人正是萧家，将军届时，该如何自处？”

　　谢流静默，姜宁也不催促他。

　　宫巷深长，日光拾阶而下，终被暮色吞噬，带走最后一丝暖意。一阵阵冷风盘旋而过，吹动二人的衣摆，亦吹过谢流紧锁的眉头。

　　风中，夹杂着些许丝竹声，缥缈的如同来自另一个世界。

　　“谢家军三十万人的血海深仇，当用血来偿。”谢流开口，一字一顿。

　　他缓缓抬头，看向头顶四四方方的天空。恍惚间，他仿佛看到了三十万谢家军鲜活的面孔。他们穿着残破的甲胄，脸上满是血污，眼里是刻骨的恨意。三十万的目光凝在他身上，仿佛化作三十万把利刃，几乎要将他整个人洞穿。

　　他深吸了一口气，冷气钻入肺腑，将他沸腾起来的血吹凉了些许。当他再次看向姜宁时，声音里满是决绝：“若事实果真如此，我甘愿成为殿下挥向萧家的刀，不论生死。”

　　姜宁依旧静静的站着，面上古井无波，眼底深处幽光一闪，快的无法让人捕捉。

　　“谢将军这把刀愿意为我所用自然极好。”姜宁沉默片刻，再次开口，“可我又怎么知道，将军会不会像对待萧家一样，在找到另一个盟友之后，将我弃如敝履？”

　　“这世间之人，终究是……”她微微歪头，凝视着谢流脸上的每一寸细微表情变化，“人心易变。”

　　谢流握住令牌的手越收越紧，那块令牌开始在手心里发烫。温度从掌心涌入四肢百骸，仿佛要将他灼烧殆尽。令牌上的“谢”字硌在掌心，每一笔每一画都像是融入了他的骨血。

　　谢流猝然向姜宁跪下，沉声开口：“臣听闻燕国有蛊，名曰云隐，母蛊持有者念头一动，便能让中蛊者生不如死。臣愿为殿下寻来母蛊，自服子蛊。”

　　姜宁垂眸看着他，眼睛倏然睁大。

　　她在燕国时，曾听过云隐的厉害。子蛊入体，终身受制。母蛊死亡，中蛊之人也会暴毙，是燕国用来控制死士最狠辣的手段。眼前这个少年将军，竟让她对他用云隐？

　　“将军可知云隐的厉害？”姜宁开口，声音轻得像叹息，“你才十八，大好年华……”

　　“臣知道。”谢流打断姜宁的话，声音坚定，“但三十万谢家军的血仇，值得臣押上性命。”

　　姜宁垂头，看着谢流笔直的脊背，蓦然间划过昭宁的脸。

　　她深吸一口气，将自己从过去的回忆中挣扎出来，落在了谢流的脸上：“我不需要一条受制于我的狗。”

　　接着，她伸出手，继续道：“我需要的，是心甘情愿与我同行的盟友。”

　　谢流微微一怔，目光凝聚在姜宁伸出的左手上。十指纤细修长，指尖在暮色中泛着白玉般的光泽。

　　“起来。”姜宁再次开口，声音里多了些淡淡的怒意，“昭宁曾说过，你们谢家的儿郎，骨头绝不会软。”

　　谢流握住姜宁的手，借着她手上的力道起身。掌心相触之处，是蚀骨的寒冷。

　　“今夜，父皇定会问你为何会出现在边境救我。”待谢流站定后，姜宁再次开口，“想来将军早有应对之策。”

　　“自然。”

　　“那我便放心了。”

　　“殿下。”姜宁正欲离开，谢流突然再次开口，“不知殿下口中，那个叫昭宁的女子，埋骨何处？”

　　听到谢流提及昭宁，姜宁蓦然叹了一口气。

　　“我按照她的意思，将她埋在了淮水河边。”沉默良久，她再次开口，“她说，那里有她最爱之人的尸骨，她想去那里陪他。”

　　闻言，谢流眼眶又是一红。

　　他向着姜宁跪下，声音里满是悲伤：“多谢殿下为我嫂嫂收敛尸身，让她得以同谢某兄长团聚。”

　　二人不再多言，就在此处分道，各自向着太和殿所在的方向行去。

　　姜宁刚走出转角，柳窈娘便迎了上来，忧心道：“殿下，你没事吧？”

　　“没事。”

　　姜宁淡淡开口，再次仰头。

　　雀鸟早已远去，可属于她的棋局，早已经悄然开始。