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1、第 1 章 ...
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永熙四年，腊月初八。
夜色深沉，长安城正下着鹅毛大雪，雪花纷纷扬扬，落在宫道上，铺了厚厚一层。月光清冷，映得雪地泛着莹白的光，寒风呼啸，刺骨的凉意钻进骨缝。
苏叶提着药箱，从太医院的偏房走出，紧了紧身上的披风，步履匆匆往紫宸殿而去。
今夜是她值守太医院，她本在炭盆旁看着医书打着盹，却不想刚入夜，便有宫人来传陛下口谕，说是头痛，召她前去诊视。
宫道寂静，雪花簌簌落在她的斗篷上，药箱在手中微微晃动，发出轻微的木扣碰撞声。
苏叶低头走着，心中暗自思忖：今日白天顾院史才给陛下请过平安脉，说陛下身体强健，怎会突然头痛？
她心里这般想着，却不敢怠慢，脚下加快了几分。
紫宸殿近在眼前，殿外灯笼在风雪中摇曳，投下昏黄的光影。
御前大太监李德迎上来，低声提醒：“苏太医，陛下今晚心情不佳，诊脉时仔细些。”
苏叶颔首，轻声道：“多谢大监提点。陛下因何不快？”
李德叹了口气，压低声音：“今冬雪灾，北方民不聊生，偏有臣子贪墨赈灾银两，陛下震怒，今日朝堂上才处置了几人。总之你谨慎些便是。”
苏叶心下了然，谢过李德，踏入殿内。
殿中灯火通明，案上堆着未批完的奏折，墨香浓郁，混着淡淡的龙涎香，清冽而沉重，令人心生距离之感。
萧承熠斜倚在龙椅上，眉心紧锁，手指轻叩扶手，似在思索着什么。
苏叶低眉上前，跪下行礼：“微臣参见陛下。”
萧承熠抬眼看她，声音低沉：“起来吧。”
“是。”苏叶应声，起身走近，从药箱中取出脉枕，恭敬道：“微臣请为陛下恭请圣脉。”
隔着一块细绸布，她轻轻搭上陛下的脉搏，细细探查。
殿内静谧，唯有寒风拍打窗棂的轻响与烛火的爆裂声。
萧承熠垂眸看去，苏叶跪在他身旁，纤细的手指隔着薄绸轻搭在脉枕上，诊脉的姿态沉稳而专注。
她的乌发如瀑，松散地垂在肩侧，几缕发丝被烛光映得泛出柔润光泽，衬得她颈间肌肤愈发莹白，似冬雪未化，温润如玉。
眉眼低垂，长睫在眼睑下投出淡淡阴影，鼻梁小巧而挺直，唇色淡如樱瓣，带着医者独有的清冷气质，却又因专注的神情多了几分柔和。
他收回视线，目光落在那双搭在脉枕上的手上，指尖隔着薄绸仍透出些许冰凉。她的手白皙纤细，指节却因寒冷而泛红，带着几分脆弱的美感。
苏叶诊脉完毕，收回手，低声道：“陛下脉象平稳，似是操劳过度，气血略滞。微臣可开一剂疏肝理气的药方，陛下服上三日，当可缓解。”
萧承熠眉心微动，忽道：“李德，取个汤婆子来。”
李德忙应声，很快捧来一只鎏金汤婆子，递到苏叶面前。
苏叶微怔，低声道：“谢陛下恩赐。”
她接过汤婆子，掌心被暖意包裹，冰冷的手指稍稍回温。
刚要起身去开药方，却听萧承熠淡淡道：“不必开药，替朕按按头吧。”
“是。”
苏叶起身，绕到龙椅后，双手轻按在萧承熠的太阳穴上，指法轻柔，缓缓揉按。
殿内安静得仿佛能听见雪落的声音，她离陛下极近，近到连呼吸都不敢用力，生怕惹得帝心不悦。
她的指尖在陛下发间游走，全神贯注，尽量让动作平稳，力道拿捏得小心翼翼，既怕太轻无用，又怕太重失礼，每一下都倍觉折磨。
这不是她第一次为陛下按摩头部，每次对她而言，都是心惊胆战的煎熬。
苏叶身上带着一缕淡淡的药香，清冽中透着温润，是她常年浸染药材的气息。
萧承熠闭目靠在椅背上，鼻端萦绕着这股香气，似能稍稍抚平他心头的烦躁。
他耳边传来她轻浅的呼吸声，细微而克制，她的紧张如此明显，仿佛他是洪水猛兽。
可萧承熠却莫名感到一种放松，他不自觉地放缓呼吸，紧绷的神情松弛下来。
说来，他今日并无甚头痛，不过是批折子累了，记得今夜是她值守的日子，便借故召她前来。
药香幽幽，混着殿内的墨香与烛光，勾勒出一片宁谧的光景。
忽地，萧承熠低声唤道：“苏叶。”
苏叶正专注按揉，突闻陛下开口，心头一惊，手下未及收力，竟不小心扯断了一根陛下的头发。
萧承熠眉心微皱，似有不悦。
苏叶吓得连忙抽手跪下，低头请罪：“微臣失手惊扰陛下，罪该万死，求陛下恕罪！”
萧承熠垂眸看她，声音淡淡：“朕并未怪罪，起来吧。”
苏叶低头应声，缓缓起身，下意识地后退了几步，双手不自觉地攥紧。
萧承熠靠回椅背，不紧不慢地开口：“你们顾院史年事已高，快要致仕了。皇后举荐郑院判，容妃推举周院判，你怎么看？”
苏叶心头一震，忙再次跪下，低头道：“微臣不过一介小小医女，不敢妄议太医院事务，求陛下恕罪。”
她垂首跪在殿中，心中却明白，皇后与容妃争相举荐人选，皆因太医院掌管后宫嫔妃与皇子公主的健康大事。
谁能掌控太医院，便等于多了一分笼络人心的筹码。
皇后育有大皇子，自然希望自己一手提拔的郑院判上位，以巩固自己的势力。
容妃虽只有一个公主，但却是二皇子的养母，推举周院判也是为了在宫中谋得更多助力。
可对苏叶而言，谁当院史都无甚差别。
她只想尽好自己的本分，治病救人拿俸禄养家。
太医院内派系林立，她平日里也尽量置身事外，不愿掺和这些勾心斗角。
萧承熠看着她跪在地上的身影，放缓了语气：“是朕问的你，算不得你妄议。”
苏叶心头微紧，抬头看了陛下一眼，又迅速低头，仍是恭敬道：“微臣愚钝，实不敢妄言。郑院判医术精湛，处事稳重，周院判则心细如发，擅于调理，二人皆是太医院栋梁，陛下自有圣裁。”
萧承熠闻言，眼中闪过一丝无奈，他早知她是这般性子，绝不轻易涉足是非。
他也不再追问，淡淡道：“过来，继续吧。”
苏叶应声起身，小心翼翼地回到龙椅后，继续为他按摩头部。
殿内的安静让她倍觉时间漫长，腿渐渐麻了，手臂也酸涩不堪，后背甚至渗出细微的汗意。
不知过了多久，殿门处传来轻微的脚步声，大太监李德低头走了进来，躬身禀报：“陛下，丽嫔娘娘派人来说，身子不适，想请陛下过去瞧瞧。”
萧承熠闭目未动，只随意摆了摆手。
李德会意，悄声退了出去。
殿内重归寂静，萧承熠却慢悠悠开口，语气带着几分漫不经心：“苏叶，你说，朕要去瞧瞧吗？”
苏叶指尖一顿，丽嫔所谓的身子不适，不过是个争宠的幌子罢了。
后宫的这些手段，这些年她见得多了，哪有几分真病？
但这些贵人的事，哪里是她一个小小医女该掺和的。
她低声答道：“今冬寒冷，丽嫔娘娘许是染了风寒。陛下若去探望，娘娘心情舒畅，病或许好得快些。”
她话说得滴水不漏，实则也盼着陛下能去丽嫔处，好让她早些回太医院，摆脱这如履薄冰的伺候。
谁知萧承熠闻言，睁开眼，目光淡淡扫过她，语气却带着一丝捉摸不透的意味：“你就不担心她那病气过给朕？”
苏叶一愣，心头猛地一跳。
陛下和她分明都知道，丽嫔好端端的，哪来的病气？
可他偏要这么说，她也不敢反驳，只得再次跪下，低头请罪：“微臣失言，求陛下恕罪。”
她跪在地上，脊背挺直，双手恭恭敬敬交叠在身前。
陛下虽未明着责怪她，可方才那句话，分明带着几分不悦。
她隐隐知道陛下为何不悦，但她却不愿深想。
这九五之尊的心思，高深莫测，她一个小太医，只需做好本分，断不可揣测圣意，否则便是自寻祸端。
萧承熠静静地凝视她半晌，目光在她低垂的眉眼间流连，似在探究什么。
在殿内待了这么久，紫宸殿的地龙烧得热，她的面容不再是刚进来时的清冷如玉，而是白里透红，虽不施粉黛，却仿若春日桃花般动人。
他看了许久，才抬头望向殿外，雪花依旧纷纷扬扬，夜色已深。
“李德，送苏太医回去。”声音平静，不辨喜怒。
李德忙应声上前，苏叶低声道：“微臣告退。”
她起身，步伐略显匆忙，背影在烛光下显得有些逃也似的意味。
萧承熠靠在龙椅上，目光追着那抹身影，直到消失在殿门之外，陷入了沉思。
从他第一次见苏叶，到如今，已有两年。
从初时的惊艳，到如今……连他自己也说不清是何种感觉。
他承认苏叶是极美的。
可他自幼长于后宫，见过的美人数不胜数，如今他的妃嫔们，也是美得各有千秋。
对他而言，美人不过是开枝散叶，偶尔发泄欲望的工具，他自认不是那会被美色牵动的君王。
或许，是因为她是医者。
那是他不曾涉足的领域，让她多了几分神秘，且她沉默寡言，带着医者独有的沉静与疏离，让他不由得多看两眼。
或许，是她按摩的手法恰到好处。
每当他被朝政压得疲惫不堪，她那不轻不重的力道，混着身上淡淡的药香，总能让他紧绷的心弦松弛片刻。
思及此，萧承熠忽觉自己在这女子身上投注了太多心思。
他皱了皱眉，端起案上的茶盏，抿了一口微凉的茶水，压下心头那抹莫名的涟漪。
随即，他低头重新翻开奏折，提笔批阅，殿内的烛光摇曳，映得他侧脸冷峻如常，仿佛方才的沉思不过是一瞬的错觉。
