《浮盏记》霆雨纷纷

1、惊鸾血溅承乾夜 砺剑寒出冻土时

　　喉头猛地一抽！
　　那口茯苓糕，方才还软糯香甜，此刻竟成了烧红的炭，死死堵在宇文琪的嗓子眼。五脏六腑像被滚油浇过，疼得他眼前迸出血光。
　　“呃啊——！”他整个人从紫檀案前翻倒，拼命仰头，想去够那只刚刚还轻抚他后背的手：“娘…娘亲…救我！”

　　不过半盏茶前，母后赵玥华不像往日凤冠珠翠，只穿着素净常服。眉眼间，是许久未见的、纯粹的慈柔。
　　她端着那碟茯苓糕，亲手拈起一块，送到他嘴边：“琪儿日日苦读，累了吧？来，你最爱的。”那笑容暖得他心尖发颤，仿佛回到多年前，还未被东宫枷锁困住的时光。他欢喜地张口，甜香还在舌尖打转……

　　可眼前的母后倏地变了脸，凤冠似铁，华服如刃！
　　她侧身而立，居高临下。此刻她不只是宇文琪的母后，更是大曜的皇后赵玥华！
　　鎏金护甲冷冰冰地一转，折出骇人的光。她的声音像淬了毒的针：“身为太子，耽溺玩乐，不走正道…枉为储君！母后今日，便送你一程！”
　　“不！母后！儿臣知错了！别杀我！别——！”宇文琪的惨叫撕破了夜色。
　　无用。回应他的，是宫人手中倏然展开的几丈白绫！那绫布带着墓穴般的潮锈气，像从阴间窜出的巨蟒，迎面扑来，将他层层缠紧！
　　窒息感灭顶而来，视野彻底沉入墨黑……
　　宇文琪的意识渐渐涣散。难道这辈子，就这么完了？

　　“陛下！！”
　　时恩尖厉的嗓音像把刀，猛地劈开了那片血色的黏稠！
　　宇文琪剧烈抽搐起来，五指死死攥住明黄床帐，指节青白，几乎要将其扯裂。喉间，那半块茯苓糕的幻影依旧梗着，灼痛与窒息真实得可怕。
　　他渐渐回魂，冷汗已浸透寝衣，又冷又黏。他大口喘着气，胸膛剧烈起伏。梦魇的碎片还在颅内冲撞。

　　他猛地闭眼，再睁开时，帝王的冷硬已强行压下眼底的惊涛。他坐起身，汗珠顺着紧绷的下颌滚落。
　　更漏滴答，正指向寅初——距那九五至尊的登基大典，只剩三个时辰。
　　“陛下恕罪！”时恩跪伏在冷硬的金砖上，心知今日对宇文琪意味着什么，“吉时…吉时将至，该…该更衣了！”

　　静默只一瞬。宇文琪彻底清醒，哑声问：“沥岩先生，有消息了么？”
　　时恩肃容回禀：“陛下，旨意七日前已八百里加急送出…估摸，就这一两日了。奴才一有消息，即刻来报！”
　　宇文琪不再言语。他掀被下床，赤足踏上冰凉的金砖，帝王的威仪已重新附体。

　　“更衣。”
　　————————

　　洪州的冬天是另一种冷。雪不下来，只在天上磨成了粉，混着雨水往人骨头缝里钻。时保把身上那件值千金的狐裘裹了又裹，还是觉得冷。他在洪州通判府的后门外站了近一个时辰，袍子下摆溅满了泥点，像开了几朵难看的花。
　　他是半个月前从京城出来的，奉了他干爹时恩的命，来接一个叫于清的人。现在人就在门里，门却关得死死的。
　　时保又敲了门，这次用了力。门里传来瓦罐摔碎的声音。
　　门开了条缝。探出来的人头发像堆乱草，上面还粘着米粒，袍子破了好几个洞，灰扑扑的棉絮从里面钻出来。可他腰上系着个玉带钩，水色很好——那是五年前女皇点他当状元时赏的。现在这玉钩跟着他，像棵好白菜插在了粪堆上。
　　“洪州通判于清，接旨——”时保把嗓子扯得尖细，眼睛瞟过他冻裂的脚。这就是当年琼林宴上最风光的那个？现在看着像从坟里爬出来的。
　　他展开明黄的绢布，一个字一个字地念，每个字都像冰碴子。
　　于清突然抬头，眼睛里的浑浊一下子烧光了。他一把抓住时保递旨的手，攥得死紧：“陛下召我，真是为变法？”
　　“白纸黑字写着呢。”时保疼得皱眉，把手抽回来，“给您一刻钟，跟家里道个别罢。”他脱下沾泥的狐裘随手一扔，于清却闪电般接住，转身裹给了街边一个蜷着的老乞丐。
　　于清大笑着往回走，笑声在雨里蹦跶。

　　时保哆嗦着换上新的狐裘，怀里揣着暖炉，龙脑香的味儿也压不住心里的寒气。随从小声说：“公公何必来接这疯子？他当年……”
　　“当年？”时保看着驿丞跪在泥水里擦车辕，袖里的密旨硌得手心生疼，“于沥岩，十九岁就连中三元，太祖以来头一个！殿试时光着脚披着头发出场，女皇还夸‘真名士’……”
　　“谁想他转头就在垂拱殿把任职文书撕了！说什么‘宁愿在洪州当个小参军，也不做金马门的应声虫’！结果呢？贬到这鬼地方管了五年粮仓！”

　　马突然惊叫着立起来。于清怀里揣着本《洪州税赋》，大步流星走向马车：
　　“走！”

　　车轮压过结冰的官道，发出骨头断裂般的声响。车里，于清像是中了邪。他用指甲蘸着窗上化的雪水，在冷硬的木板上划拉免役钱的算法。嘴里嘟囔着数字，窗外的雪沫子飘进来，落在他膝盖上摊开的破账本上，他也没感觉。
　　有片雪花让他想起岭南的荔枝花……那年他十六，新皇第一次登基，到处都在传“活民税法”。那天早上，官府的梆子敲得急，收税的说他家三十亩荔枝林要交六十石粮。娘只好拆了嫁妆里的东珠，官府的人却说珠子只能折半价。

　　“蠢货！”于清突然笑出声。他总算想明白了当年变法为何会败。不是法子不好，是算错了账。天下斗秤不一样，粮食成色不同。收多少税全凭当官的一句话，朝廷也没个查验的章法。
　　后来变法黄了，皇帝废了，太后上了台，改了年号。
　　这些原本都能避免的，一定有办法……于清眼里冒着鬼火，抓起一把雪在指间搓碎。“要是用茶叶、瓷器……”
　　他猛地收声，眼睛瞪得老大。茶叶！瓷器！这就是答案！
　　在洪州这些年他看得明白，洪州、婺源、景德……这些地方靠茶瓷赚的钱能买下半个天下！水路陆路运出去，利润比黄金还厚！

　　车外马匹突然嘶鸣，于清爆发出震天的大笑。他用肩膀狠狠撞开车门，风雪像千军万马冲进来，灌满他破旧的袍子，鼓得像张拉满的弓。
　　他对着风雪肆虐的京城方向，猛地张开双臂，像是要把憋了五年的箭，连带着胸口滚烫的惊世谋算，一齐射穿那堵又高又冷的宫墙。