3、第三章 霍兰德的过 ...
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十年前的某天，伊林王宫传记官员在烫金日志上写下：“霍兰德.福瑞斯特殿下，于今日完成了所有王室礼仪课程，进度远超同辈，且举止规范，行为标准，堪称王室典范。”
那一天，伊林王室的所有成员都为霍兰德感到“骄傲”，因为这象征着他离成为成功的领导者又近了一步——即使他们对每一个王储都抱有成为国家元首的期望。但也正是这一天，8岁的霍兰德，彻底地消失在了学习王室礼仪课程的课堂上。
他开始出现在皇家植物园中。植物园本是用于收藏本国名贵植物和他国使者带来的珍稀物种，但近几年却因没有新的植物被送进来而缺少打理，最终变成了王宫中一个光占着地盘却无用的场所。霍兰德曾好奇，园中的那些植物，是否真的像植物系魔法书中那样说的有神奇的能量，还会发光，但却被周围那些护卫官和内侍官以“王子的任务就是学习好礼仪和知识，不要在意这些没用的东西”为理由阻止。可是，夜里偶然间看见的植物散发的光点、被植物吸引来的奇异昆虫和时有时无的能量波动，无一不引导着他接近那块“无用之地”。所以，在完成所有礼仪课程后，霍兰德不顾一切阻挠，一头扎进了植物园中。
一开始，大多数护卫官和内侍官们都觉得，霍兰德不来同兄姐们一同学习，是因为他需要休整或放松，所以并没有劝阻。直到一周后，霍兰德的身影仍未出现在王储们之中，官员们才开始惊慌和急躁。他们寻遍了整个王宫，最后在这几乎废弃的植物园中找到了他。
霍兰德被找到时，正用一把不知从哪里找来的园丁铲将一株植物植入土中。泥土污染了他的袖口和膝盖，但他却丝毫不在意，继续专注地用铲子将土壤拍实，直到确保那株植物稳稳扎入土地里。
“殿下！”内侍官的声音因急迫而尖利，“天哪！您在做什么？！您的衣裳……！”
这时，霍兰德才从植物的世界里抽离出来，转过身，看向内侍官，恭敬地行了一个王室之礼。“那边，有阳光直射，不适合它。”他平静且直接地陈述，“至于礼仪课……”他顿了顿，似乎是在寻找合适的词句，“我们曾学习的书本上说过，重复已知是无意义的浪费。”
内侍官愣住了。他从未听过霍兰德如此明确地反驳过他们的话语，但自己却无法用“顽劣”、“失礼”等词说教他。
那次事件的余波，是霍兰德和母后——伊林的精灵王后艾拉瑞雅的、一次罕有的长谈。
“霍兰德，你要明白，”王后的双手搭在儿子肩头，声音很轻，脸上没什么表情，周身却弥漫着不容置喙的严肃气息，“你的身份，决定了你不能像园丁和农民的儿子那样，在泥地里打滚。”
小小的霍兰德站在她面前，怀里还抱着那件刚换下的、沾染了泥土的外套。他的金瞳中满是单纯的不解，思考了许久才开口道：“为什么？母后，那些植物，也需要人照顾，不然会死掉的。”
王后的目光掠过他怀中的脏外套，一丝极淡的、来不及捕捉和感受的情绪在她眼底一闪而过，“你是伊林的王子，你的手，要触碰的是权杖与法典，而不是……这些早已被抛弃的无用之物。”
说完，她伸出手，却并没有拥抱或抚摸他，而是用那纤细冰凉的手指，轻轻拂去他脸颊上不小心蹭到的一点泥巴渍。
那个动作机械、疏离，带着一种仪式般的意味。
“你可以喜欢它们，但不能如此不得体。”王后宣判，“这些事情不该由你亲手来做。”
或许是父王母后对他的尊重，塔楼顶层的一间房间被改成了标本陈列室，专门用来放置那些由专业人士制作的植物标本。那些标本被处理得完美无瑕，每一片叶片都被压得十分平整，每一朵花都保持着最美好的色彩。它们被固定在天鹅绒展板上，又被放进玻璃展柜里，贴上标签，整齐地陈列着，却不能拿出来细看。植物园也被派人重新打理好，可霍兰德不能再无限制地待在那里。他每天只能在那里待一个小时，并且再也不能亲自种植或挖掘植物，只能触碰或观察。
不得不说，不论是植物标本还是植物园，都规整、有序。它们井井有条，却毫无生气。有时，霍兰德会觉得，自己也是被钉在墙上的标本，是被种在错误地方的植物——被“幸福”地豢养起来，却无时无刻感受着疏离；被完美地保护起来，却无法展现出最自然的模样。而他真正渴望的，被那些名为“得体”的规训隔绝在外。
十二岁那年的冬天，霍兰德随父王亚穆尔访问居民区的孤儿院。按照规定，他只需要与孤儿院的管理者交流，其余事情一律不允许发生——他们必须保持身为王室成员的距离感和高贵感，不能与那些平民接触。那年冬天大雪飞扬，狂风如利刃一般无休止地吹刮。街道上的雪好不容易融化一些，又被突如其来的寒气冻成了冰。即使穿着温暖的棉服，霍兰德也依旧能感受到那刺骨的寒意。他裹紧了外套，心想要快速结束访问，赶紧回到卧室的壁炉旁。
但一只小狗的出现，改变了这一切。
那是一只浑身脏污、毛发凌乱结团的黑色小狗。它远远就瞧见了霍兰德，趁他与孤儿院管理者的交谈结束时，像一团小旋风一样窜上去，咬住了他的裤腿，并用力往后拖拽着。
起初，霍兰德感觉到十分疑惑。他想随着管理者的带领离开，可他看着小狗那双亮晶晶的眼中快要溢出的乞求意味，突然停住了脚步。小狗松了口，朝他“汪汪”叫了两声，转身跃进了一条黑暗的走廊。
霍兰德耐不住好奇，跟了上去。小狗不再行进时，他也停下了脚步。随即，霍兰德看见了那个让他印象深刻的场景——
那是走廊尽头的一个阴暗且潮湿的房间，房间中央放着一张简陋的铁床，床边的木桌脚已经发霉，长出了深绿色的霉菌，除这些外，便再无其他家具，更不用说温暖的壁炉或华美的装饰物。房间的窗户年久失修，无法完全关上，冷风源源不断地钻进房间，激得他忍不住打了个喷嚏。一个虚弱不堪的精灵族小女孩蜷缩在床中央，裹着单薄的被子瑟瑟发抖。
霍兰德立刻明白了。那只小狗，以动物的敏感，感受到了自己身上充盈的力量，于是朝他奔来，寻求他帮助这位孱弱的小女孩。
正当他准备向前，走近一些，看一看那个小女孩时，一位随行的王室护卫官伸出手臂，拦住了他。霍兰德完全不知道对方是什么时候跟过来的。他想推开那条手臂，却被不容抗拒的力量推回并攥住。那位年长的护卫官捋着胡须，声音压得很低，带着警告：“殿下，请注意您的身份。这些平民的生活问题，不该由您亲自来管。”
“可是……这样她会活不下去的。”霍兰德试图挣脱，目光紧紧钉在那个小女孩苍白的脸上。
“这些自然会有人管，不劳您费心。”老护卫官的语气冷漠至极，带着一种居高临下的漠然，“您若表现得过于关注，可能会带来不必要的麻烦，到时候，也许连国王陛下都会遭受误解。如此聪慧且懂礼的您不会给他添麻烦的，对吧？”
霍兰德被老护卫官强制带离了房间，穿过走廊，与那个压抑的画面彻底隔绝。
回王宫的马车上，霍兰德始终僵直地端坐着。他摩挲着冰凉的手指，第一次如此清晰地感受到，一道无形的、却比城堡的围墙更高更厚的障壁，横亘在自己与真实的世界之间。墙内的他，被禁止感受、共情甚至关怀墙外的世界。
为什么？
为什么书上总是歌颂那些亲近平民，关心生计的领导者或王公贵族，但自己却不被允许接近那些平民百姓？为什么明明是一件再正常不过的事情，会变成某些人眼中的带来麻烦的坏事？为什么自己必须得体、高贵、优雅？为什么那些人对痛苦视而不见？……他不知道，也想不通。
这样的事情发生得多了，导致有时霍兰德自己也觉得奇怪。自己总问“为什么”，身边的人们却从未将这些“为什么”当作问题。他想知道答案，却不断地被阻止。那些阻止他的人，也从原先的耐心劝导，逐渐变成现在的疏远与淡漠。
为什么？
后来，霍兰德明白了。他们被关在框架内规训得太久了。他们看到的大多是被粉饰出来的太平，认为自己永远高尚，永远身处高位，以至于他们忘记了、或是忽视了那些真实的东西。他们麻木了，失去了对世间万物最基本的敬畏之心，于是自以为是地认为这些与自己无关，是无用的。
这样的认知，是十六岁时一次痛彻心扉的“教训”换来的。
一队卫兵巡逻时，看见一只受伤的猫形魔物逗留在王宫附近的森林里。他们将此事禀报给了国王亚穆尔，国王却以“一只魔物而已，可能快死了，随他去吧”为由，拒绝了对魔物的处理请求。霍兰德听说此事，在护卫换班的间隙，溜出王宫，将那只奄奄一息的小魔物偷偷带回了自己的寝宫。他知道，魔物身上的魔法能量本就充沛，而受伤的魔物容易能量紊乱，若留在森林中，很有可能威胁到其他动植物的生存。既然没人管它，将它移动到其他地方，重伤的它也无法存活。那么，最好的办法，就是尽快帮它治疗，然后在所有人不注意时将它放归山林。
然而，霍兰德还是太过天真。不过三天，他偷偷带回魔物的事情便败露了。消息不知从何而起，一路向上，传到了王后艾拉瑞雅的耳朵里。当王后带着几名大臣，面带愠怒地出现在四王子寝宫时，霍兰德正跪在地毯上，照着魔法书，谨慎地用植物系魔法为小魔兽进行治疗。
“霍兰德。”王后的声音威严，目光冰冷地扫过，“解释一下这个……怪东西。”
“回母后大人，它需要治疗。”霍兰德没有起身，将小魔物护在怀中。
王后皱起眉头，丝毫不掩心中的嫌恶。她挥手，下令让两名大臣取走那只魔物。霍兰德倔强地反抗，却轻易被一名大臣制住。另一名大臣则粗暴地提起那只惊恐的魔物，将它摔进狭小的铁笼中。
“不！你们不能这样做……它还没有……”霍兰德挣扎着，伸手去够那个铁笼，声音里带上了从未有过的哭腔。
魔物本就瘸了的一条腿，在被粗暴地塞进笼子时，又一次地折断了。它凄厉地惨叫着，魔法的光芒从它眼中迸发，却只有一瞬。一瞬过后，它的动静戛然而止，身体软绵绵地倒在了铁笼中。
“霍兰德，你的任性，该到此为止了。”王后宣布了她最终的裁决，语气平静得可怕，“从今日起，未经许可，你不可再离开王宫。你禁止再与非王室成员和非我们指定的王室官员的人接触，尤其是平民。你的所有生物研究，都必须在我们的监督下进行。”
她看着他泪流满面而苍白的脸，话语像淬了毒的冰锥，彻底凿穿了霍兰德对真实与纯粹的最后一丝幻想：
“你带来的所有麻烦以及隐患，我们都已经替你解决了。你要记住，这是你对王室的亏欠。你今日所承受的一切，皆是因你未能恪守本分所致。”
“你的懦弱与滥情，是王室之耻。”
那一刻，霍兰德清晰地看见，母后完美的面容上，没有任何属于母亲的心痛或不忍。
只有一种深深的麻木。
他低下头，泪水滴落在手心。他凝视着自己干净得过分的手掌，第一次对自己的身份感觉到厌恶。
这双手，被禁止沾染泥土，被禁止抚慰伤痛，被禁止传递温暖。它们唯一被允许做的，只剩下端起王冠与执起权杖，或在必要时刻优雅地、冷漠地甚至麻木地放开一切他真正想要抓住的东西。
所以，当灿影静静看着他与植物讲话却不觉得他怪异时，陪着他饲养那只小猫时，为了他而表露出对那些人的嫌恶时，他才稍稍从压抑与窒息中活了过来。雪域高原来的狼族有着他从未见过的鲜活，不同于王公贵族与大臣官员们的麻木。这使得他有了喘息之机，也有了倾诉的窗口。
而那株在他八岁时移栽的喜阴植物，在无人在意的角落，兀自生长了许多年。
作者有话说
第3章 第三章
