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3、又是他 ...
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那群官兵进来时，阿列克谢正端坐在书桌前看着账本。
他听见脚步声，却并未立刻抬头，直到那官靴踏地之声逼近案前，他才抬眼望去。
为首的是位着官服的中年人，他目光严厉，手中高举官文：
“奉守备府之令，今夜有青楼女子逃脱，疑似混入往来船只。特命沿河逐一盘查，烦请配合。”
“哦？你们中原人的事情为何要拦下我西洋的船？”阿列克谢将账册合起，视线淡淡扫过那人。
“凡行于护城河水域者，皆属本地辖地之内，纵是洋舶，也须遵大梁律令行事。”那人眉头一挑，语气有些不耐。
“呵。”阿列克谢轻笑一声，起身整了整衣袍，“我船上不过货物与数名水手仆从而已，要查便查。但若以‘缉女’之名，擅闯使节之船……”
他顿了顿，眼中倏地染上寒意，“若传入宫中，恐有辱国体，岂不叫天下耻笑？”
那官员面色一变，咳了一声，语气不自觉缓了几分：“使节阁下言重了，属下不过奉命行事，并无不敬之意。”
阿列克谢不紧不慢地起身，端起桌上青瓷杯，轻轻抿了一口：“既如此，便请速查，切莫耽搁本使花朝节前入京之期。若误了觐见圣驾之时——”
“这后果，贵署可担得起？”
那官员额角隐有冷汗，不敢再多言，挥手唤随从快些上前查舱。
而此时此刻——
陈黎就躲在阿列克谢手边的那个楠木箱中。
她轻轻贴着木板缝隙，屏住呼吸，透过那微小的缝隙望向外头动静。
原来阿列克谢不仅是商人……还是使节？
也是……古代的商人不一般都顺便带着使节的职能吗？
但她还是有些意外，这个看起来不过二十五六的年轻男人竟然有如此才能，年纪轻轻就能担任一国的使节。
就在此时，那位官员的目光一转，盯向了阿列克谢案旁的那只箱子，步伐一动，便要上前。
“这箱子里是什么？”
陈黎的呼吸一滞。
千万别发现她……
阿列克谢放下茶盏，视线落在那箱子之上，神色未改：“里面装的都是我随身之物。”
那官员略一沉吟道：“请阁下配合，打开让我们看一眼就好。”
这话一出，船舱中的空气顿时凝滞。
阿列克谢的脸色暗了下去，指节轻扣桌面，并未言语。
见他没有明确拒绝，那官员便走上前来。
陈黎此时处于高度紧张之中，冷汗从额角滑落。
就在那官员的手快要触碰到箱盖的时候——
“那里面是我母亲的骸骨……”
那官员的手顿时僵在半空，神色一变，满脸错愕。
当然，陈黎也有些意外……
“什么？”他有些惊慌地望着阿列克谢。
“我说，那里面是我母亲的骸骨，你知道的，我的身份。我的母亲是中原人，我此趟到中原来也是想带她认祖归宗……”
“你确定要扰她老人家的清净吗？”
他抬眸看向那人，眼神倏地变得锐利。
那官员神情扭曲，嘴角抽动，似是不知该如何是好。他扫了一眼箱子，像是忽然触到了什么污秽之物，脸色也跟着一并发白。
箱中的陈黎也忍不住心中一笑，这男人脑子倒是活络，不愧是通商使节，一句“死母之骨”，瞬间便让这群贪生怕死的官场之人如避鬼神。
“呃，哈，即是如此……那我就不打扰了，多有冒犯多有冒犯……”
那官员讪讪收手，连连拱手赔罪，眼中已无了初时的咄咄逼人。
此时外面忽然一声炸雷惊响，那官员纵使有天大的胆子也不敢再多停留，拉着几个手下立马匆匆出了舱门，连头都不敢回。
阿列克谢也起身送了一下。
直到确认那批官兵已彻底离船而去，他才重新推门步入舱内。
“出来吧，他们走了。”
陈黎这才翻开箱盖，蓦然吐出一口长气，伏在箱沿上大口喘息，脸颊浮出因憋气而泛红的绯色。
她快憋死在里面了。
“谢、谢谢你……又救了我一次。”她挣扎着翻出箱子，步履微颤地走到他面前，仰起头，对上那双深蓝色的眼睛。
女人未干的湿发贴在面颊两侧，却不显狼狈，反倒透出几分难以言状的柔媚与委屈之美。
阿列克谢的目光微顿，似有一瞬不易察觉的游移，然转瞬即复清明，眼神又恢复了他惯有的冷静与克制，甚至多了几分审视。
陈黎知道，他有许多话要问，而她也已做好了要坦白一切的准备，谁知下一秒——
“你可以留下。”
“……我不是有意隐瞒的，我只是……”
她一愣，怔怔的望着他。
“你说什么？”
但阿列克谢却已转过身去不再看她。
“能从那种地方逃出来的女人，不会是寻常人。”他说着，缓缓踱至门口，手搭在舱门上，又忽而侧过身来，声音低缓，“既然你已经逃出生天，我又怎会把你送回那个吃人的泥沼？”
说罢，他推门将出，却又脚步一顿，语声淡淡道：“今夜你便在船长室歇下，有什么事明日再说。外面雨重，我要去清点甲板上的货。”
然后迈步，出门。
只留下一道高挺冷肃的背影。
陈黎怔在原地，还有些迟疑——
他就这么收留她了？不问过往，不查底细，不设条件……甚至，连一句责问都没有？
还为她费那么大心思与官兵周旋？
……
她垂眸思索，心底泛起一丝难言的错愕。
这个男人，分明处事冷静，周旋有度，从方才与官兵交锋的寥寥数语便可见一斑。他非但有身份，且极善察言观色。可偏偏在她身上，为何却不设提防？
陈黎转而想到，或许他已从她举止神色中看出她确非匪徒，或许……他只是不愿眼睁睁看着一个女子再次被掷回泥潭。
但无论哪一种理由，她都感激。
再多的她也没有脑子细思了，今夜太过疲惫，她现在急需休息，不然真的要撑不住了。
她转身回到床边，裹上被褥，倒头便睡。
这一夜，她睡得极沉，是自穿越以来第一次无梦之眠。
但陈黎不知道的是，在风雨翻涌的甲板上，那个男人自始至终立于船舱之外，一夜未眠。
雨水打湿了他披风的衣角，他却始终没有离开，直到货船彻底驶出南江的水域，他才缓缓步入货舱深处。
天光破晓，雨终于停了。
一缕温和的阳光穿破残云，从舱窗斜斜洒入，轻轻落在女子的面颊上。
陈黎被那光暖醒，懒懒翻了个身，睫毛微颤，唇角轻动，打了个哈欠。
这空气，竟这般清新。
她半倚榻上，怔怔望着窗外，不禁喃喃轻语：
“果然……只要离开了那醉红楼，连呼吸都是自由的。”
这还是自她穿越来睡的第一个懒觉。
没有被骂醒，没有规训，也没有被强迫练曲。就连身下的褥垫，也是松软舒适，像回到了她前世的家。
舒服的想让她就这么一直睡下去。
但她不能。
昨夜的事情还没完全解决，她也不能总赖在这艘船上，她需要弄清这艘船的去向，好为自己谋后路。
况且她心中还挂念着那些出逃的姑娘，不知她们有没有躲过官兵的追查，是否也已安然无恙。
心绪翻涌之间，她掀被而起准备下床，却在脚边发现了一个精巧的托盘。
上头摆着一套洁净的衣物——
淡粉色的，是女子的衣裳。线脚收整，纹样素雅，一看就不俗。
陈黎上前轻抚，温滑若水，是丝质的……
这等细物，怕也是阿列克谢特意令人取来的，可……
会不会太贵重了？
陈黎有些迟疑。
她低头看了眼自己此刻身上那一身破损湿衣，已早无从修复，勉强还穿在身上也不过是残布垂裾罢了。
思索片刻，她终还是将那丝衣一件一件换上。
换好衣服后，陈黎轻推开舱门，一股带着晨雨余息的清风迎面拂来。
她赤足踏上甲板，抬眼望去，阿列克谢正立于船头，背影挺拔，衣袍微扬，似正低头调整罗盘方位。
“……阿列克谢？”
她缓步走近，站在他身侧，轻声唤他一声。
晨光倾洒在水面，也洒在他肩头，她顺着他的目光望向远方，心中莫名生出一种平静。
阿列克谢听见唤声，下意识低头。
眼前女子一袭粉衣，衣料莹润，衬得肌肤愈发莹白如雪，乌发半束，有几缕柔丝贴在鬓边，因初醒未整，反添几分柔媚惹人怜。
他眸光微滞，忽觉有些失神。
“……阿列克谢？”陈黎疑惑地又唤了一声，抬起头与他对视，眉眼中满是坦率。
他这才回神，轻轻应了一声：“嗯。”随即重新看向远方。
她沉默了片刻，才忽而轻声道：“虽然不知道你为何愿为我做这么多……但我真的很感激。”
“这份恩情我无以为报，但只要是我力所能及之事，我都会尽力帮你。”
她说这话时语气极轻，却分外真挚。
陈黎身上没有银钱，她也知道像阿列克谢这样的人最不缺的就是银钱，所以她想尽自己的努力去还这份人情。
阿列克谢垂眸看她，眸色依旧清冷，却也淡了几分疏离。
“不必。”
那语调不似初见时的锋利，而是多了些说不清的温和与节制。
陈黎一时语塞，没再说话，她垂眸俯身倚着栏杆，指尖轻轻摩挲着衣袖——
丝缎面料柔滑难握，就像身边这个男人一样，沉静、疏离、看不透。
她忽而有些怅然。
“……对了。”阿列克谢忽地开口，语调平稳，似是不经意的问起，“你为何……能听懂西洋语？”
陈黎怔住。
她险些忘了。
昨夜他属下进舱通报，她竟不假思索地理解了对方的句子，甚至都未等阿列克谢开口翻译，便以眼神示意配合。
陈黎穿越前天天和外国客户沟通，像这种简单的句子对她来说简直是了如指掌，所以一开始也根本没意识到有什么不对，但此刻她才意识到……现在是古代啊……
她在脑中飞快地盘旋着理由，可无论哪一种，都显得荒诞。
一个从青楼逃出的女子，会连王公贵族都不曾掌握的西洋语？
这本身就像一个天大的破绽！
“我……我……”陈黎支支吾吾半天也说不出个所以然来。
她额角沁出细汗，呼吸微乱。
她不敢看他，害怕目光交汇的一瞬，对方就会将自己心底的所有秘密看穿。
然而下一瞬，阿列克谢却轻轻开口：
“若不便言明，我不强求。”
他语调不带探究，像是真的不打算深问。
“谢谢你……”
此刻她忽然觉得自己无论说什么都显得苍白，从她被救那一刻起，始至终都是这个男人在为她遮风挡雨。
而她自己却连实话都不敢告诉对方，毕竟……穿越这种事情实在是太荒谬了，她也不知该从何说起。
“嗯。”
男人的回应依旧是那样淡淡一声，听不出情绪，却似有一丝低沉的温意在其中流转。
此时他微微偏头，朝她身侧略微更进一步，将她头顶那一抹逐渐炽热的晨阳悉数挡下。
确认她不会被晒到后，他才转身低头，再次检查罗盘。
陈黎正想说些什么，忽见前方水面之上，竟有一座竹木搭建的小屋依水而立，边上还泊着一艘小船。
她目光微动，忍不住问道：“那是……？”
阿列克谢顺着她目光看去，淡声道：“是水上驿站，负责河道文牒检查之处。我们须在此短暂停靠，呈文后可通行。”
“你不必担心，他们只看文书，不会盘查细节。”
陈黎轻轻点头，她从未见过水上驿站，便多看了几眼。
两船渐行渐近，她一直望着那停靠的小船，只见其舱门被人推开，一道身影从里走出。
男子五官方正，步履沉稳。
陈黎定睛一看，却面色骤变。
因为她发现……那人，正是昨夜醉红楼的那位贵客——
高老爷！
而更糟的是，此时的他也正好转头，目光与陈黎在空中冷不丁撞个正着。
瞬间四目相对。
