45、学业进展 ...
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待洛里安离开，塞勒涅立刻召见了梅诺和罗塞特，她们最近在很努力地在替领主大人整理领地每日递交上来的新文书。
尤其是梅诺，她经常因为学习和工作而忙碌地错过用餐时间，近来连罗塞特也逐渐开始效仿起她的做法，克劳狄娅为此生气过两回，她觉得这两个孩子完全不把自己的身体当回事。
尽管如此，梅诺和罗塞特依然觉得这样的生活非常地充实，她们甚至还会抽出时间辅导其他仆人的算数律法作业，这令负责教习的三位老师都颇感欣慰。
“最近过得怎么样？”塞勒涅抛出了个简单的问题。
她想着先让她们放松一下情绪，毕竟面见领主这件事情总是会让这两个出身贫寒的姑娘感到紧张。
比起梅诺，罗塞特要更加大大咧咧些，她回答得很干脆，“都很好。”
想了想，她觉得这似乎有点敷衍，于是又补充道：“蜜糖姜饼的味道很好。”
后厨的兰斯和安妮这两天烤制了很多蜜糖姜饼，不过因为他们的领主大人不怎么喜欢吃甜食，这些小零食基本都被她分发给了城堡里的仆人和卫兵，罗塞特觉得它的口感很不错。
梅诺在她说完之后点点头，“我们过得很好。”
她很想说这是因为领主大人的缘故，她们才能有今天的生活，但话到嘴边，梅诺又觉得这样容易让人觉得阿谀谄媚，所以她还是默默咽下了这些感激的话语。
“那就好，”塞勒涅轻轻笑了笑，心情显然不错，“我找你们来是要问一件事情。”
梅诺和罗塞特顿时扬起了脑袋，领主大人要询问的事情，那一定是非常重要了。
想起那些内容严峻的文书，两人表情严肃起来。
“你们有打算要在工期结束后离开城堡吗？”塞勒涅那双浅绿色的眼眸温和地看着她们。
听到这直白的问话，梅诺和罗塞特措不及防地呆愣在原地。
为什么要离开城堡？难道是她们哪里做得不好，引得领主大人生气了吗？
这猜测瞬间令梅诺的后背冒出了冷汗，她神情紧绷，语气里也带了慌乱，“不、没有，领主大人，我没有想过要离开……是我们的工作出现了问题吗？”
她下意识地觉得是自己出了差子。
罗塞特同样如此，她原本伶俐的舌头这时也捋不直一样说不出解释的话来。
“……我们可以改正的，领主大人，请您不要赶我们走。”想了半天，罗塞特只憋出了这一句话来，她的脖子为此涨得通红。
等下，她们是不是误会了点什么？塞勒涅微微错愕，随即摇头否认，“我不是要赶你们走。”
“按照之前签订的雇佣协议，你们在城堡的工期半个月前就已经结束了，”这还是赫伯特提醒她的，塞勒涅的话稍微顿了顿，“我在想，你们会不会想要回家去了？”
城堡里的年轻女工经常会出现这种情况，她们大多是为了补贴家庭的需要才会成为领主的仆人任劳任怨地为她完成工作。
但到了适婚的年龄，她们就会辞去仆人的工作回到家中，在父母的安排下结婚组建新的家庭。
因为曾为领主工作的殊荣，这些女工在挑选结婚对象时往往也更受人重视。
如果梅诺和罗塞特同样有这样的意向，塞勒涅也不打算强行将她们留在城堡工作，毕竟这也算是艾弥尔的常见风俗，她没有强人所难的兴趣。
听到她这样解释，梅诺立马焦急应声，“可是领主大人，我想继续留在城堡工作！”
虽然在紧张的情绪影响下，她完全控制不住自己微微颤抖的声音，但梅诺还是掷地有声地同塞勒涅表明了她的想法：
“比起回到家中同陌生人结婚成家，我更愿意为您工作。”
梅诺用力扯着自己的衣角，她年轻的双手因为常年在后厨洗刷餐盘而出现了诸多皲裂的痕迹，那些梦魇一样的想象这时仿佛攀附在了她的骨髓上，一点点地食尽她的血肉，让那双手也泛起了细密难耐的疼痛。
离开后厨太久，她都已经快忘记这样的感觉了。
拜托了，请不要赶走她。
梅诺的眼神坚毅得惊人，原本只是随口一问的塞勒涅不由得收起了散漫的姿态认真道：“当然可以，我就是在询问你们的意见，如果都愿意留下的话，赫伯特今天就可以重新拟定雇佣协议了。”
不过她们会成为城堡正式的文员，而她为此提供相应的报酬，仅此而已。
“我也要留下！”罗塞特也急忙接口。
经过这段时间的学习还有梅诺的影响，罗塞特深觉过去那些结婚生子的想法可以通通见鬼去了。
按照加利安先生教授的王国律法，要是她真的和一个男人去结婚，那她的所有财产在这之后都将合法地归属于丈夫管理控制，而她仅仅有权在他死后获得部分不动产的终身用益权！
除了准备嫁妆以外，她甚至还要同结婚对象共同支付一大笔婚姻税，这在罗塞特看看来全然没有任何值得商榷的余地，没有经济层面的保障，就算子女可以继承财产，她将来的生活又能好到哪里去呢？
“事实上，王国的律法并不完全公正，”加利安在授课时曾感慨地提及过这一点，他看到了底下的学生多是女性，“其实大家都明白的，但就是无法调整。”
大家都明白的，所以罗塞特才深深地感到了胆寒，她想起了当时在后厨讨论克劳狄娅失败的婚姻时梅诺的表情——她那会儿一定是想反驳的。
但那时的罗塞特太过愚钝，她沾沾自喜于言语的短暂得利，目光比农庄里的牛还要短浅，完全没有意识到她差点将自己推进了怎样的深渊。
“哦，那很好。”塞勒涅心情愉悦，梅诺和罗塞特现在负责的都是城堡最重要的文书工作，愿意留下的话她就不用再费心补充新人了。
当然，领主大人并不知道她们内心的害怕与挣扎，她只是单纯地高兴于不用独自处理那些内容繁复的公务文书，有人可以帮忙真是再好不过了。
不过梅诺和罗塞特还没有放松下来，她们的目光依然紧紧地锁在塞勒涅身上，这架势令领主大人抿住了即将勾起的嘴唇，“咳，对了，你们觉得算数课和律法课上得怎么样？”
虽然德罗维尔和加利安都会定期同她说明仆人们上课的情况，但塞勒涅还是很想亲耳听到她们的学习感受。
领主大人正酝酿着另一件事情，而这需要这些接受过教育的仆人们协助。
梅诺显然有些后怕，她语气犹豫，“一开始觉得很难，但现在可以慢慢学会了。”
算数总归是理清数字间的关系就好，那些货币熟悉过后倒也没有什么复杂的地方，德罗维尔在课堂询问上的题目她都可以清晰而有条理地回答。
至于律法，她可能没有那么高的悟性，所以梅诺选择了最笨的做法，她将加利安所解读过的所有法条都一一抄录在了蜡板上，在抄写背记的同时也不断就自己不理解的地方询问老师，这让她取得了飞快的进步。
不愧是其他人眼中的“三好学生”。
塞勒涅听得连连颔首，无疑是对她的态度颇为满意。
见状，罗塞特不由得抬起粗胖的手揩了揩额角冒出的薄汗，她苦着脸有些不大好意思的样子，“抱歉，领主大人，我只学会了一些简单的算法。”
其实她已经很认真地努力过了，奈何那些乱七八糟的数字总是在她的脑海里打转，罗塞特想起来就觉得头晕，实在难以驾驭。
不过在律法方面，她理解起来倒是要比梅诺轻松些。
她的话令塞勒涅忽然眼睛一亮，她的目光定定地看着两人，引得本就不安的罗塞特越发无措。
“那可太好了，”她听到领主大人高兴地说着，“我还听说你们有在辅导其他仆人完成作业，他们学得如何呢？”
梅诺和罗塞特彼此对视了一眼，她们都从对方眼底看到了茫然，“大家的进展很顺利，老师们布置的作业也可以按时完成。”
尽管算数和律法还是难倒了不少人，但就芬恩先生负责的识字课来说，城堡里的仆人在他的教授下基本都脱离了文盲的范畴，他们可以自行朗诵祈祷文，也能用领主大人发放的蜡版抄写文字，这在过去完全是不可置信的事情。
塞勒涅双手猛地合十，“好！”
这雀跃的姿态来得莫名，罗塞特悄悄扯着梅诺衣角想要知道这是什么意思，但梅诺轻轻地将她的手拍了回去，这种时候她可一点也不想在领主大人面前弄出多余的小动作来。
罗塞特无奈缩回手状似乖巧地等待，塞勒涅眼尖地瞧见了她们的交流，于是她再次轻咳一声，故作深沉道：“我需要你们和其他人交代一下，这周开始，通过识字考核的仆人不用再去小会客厅上识字课。”
“好、好的，领主大人。”梅诺不自觉疑惑蹙眉，只是这样的话好像也不用特意召见她们两个。
“不止这样，”塞勒涅的话果然还没有说完，“你们要带头前去各个农庄支教，教会其他农奴识字，可以吗？”
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