《热夏效应》booklet

26、第 26 章

　　两人又下地下室搜寻一圈，找到了一副已经看不太出原样的头戴式耳机，没有其他收获。耳机的一侧外壳捡起来时就跟着掉下来，且只有上部分，耳机线被拦腰折断，断口平整，像被锐利的东西切断的。
　　刘竹一家曾经居住在这所学校暗无天日的地下室中，看王林的反应，他们居住在这里时，过着谨慎透明的生活，不知生活了多久又悄无声息地离开。
　　从奖状与残破的耳机中仅能窥探到刘竹生活的一些轨迹，而他的父母，则完全像是灰尘，被扬起来也要在阳光下才能察觉，很快又复归泥土。

　　回家路上，两人聊着天，在等红灯的间隙，谢旻问：“你想继续跟进这件事？”
　　“嗯。”这是柳宸之幼时的习惯，给自己抛一个谜题，在寻找谜底的过程中探索世界，为此他曾经独自去去往过很多地方，见到过各色的风景和人，但从未和别人哪怕是父母细说过这一原由。
　　柳宸之看着谢旻的眼睛，谢旻不一定完全知晓他的想法，但下一刻他弯起嘴角，道：“不要一个人去，我和你一起。”
　　“我并没有打算做什么，只是因为比较好奇。”柳宸之道。
　　“我也无所谓，我只在乎你不是一个人。”谢旻朝柳宸之歪了歪头，“走了，先过马路。”

　　学校看似是一个只有学生在流动的地方，事实上很少有人能一直在这里。
　　食堂的打饭阿姨每个月都能看见新面孔，老师来来往往，校领导也随着每届的成绩或留或走。柳宸之和谢旻找到他们入学以来或打听到的‘老人’问询，都没有获得更多有用信息。
　　反而在网上搜寻之后，找到一篇公众号两年前的推文，内容是一所初中发的中考贺报，刘竹的名字位列其中。这所初中正巧就在一中附近，他们在放学时间去了那里。
　　这所初中虽在一中旁边，教学质量并未排在市初中前列，谢旻打听到这所中学每年会用高额奖学金挖一些“好苗子”来提高升学率，刘竹或许就是其中之一。

　　他们挑了放学较早的一天来到这所初中门口，不少家长的车停在外面接学生，他们在混乱中趁机溜进学校，谢旻道：“现在初中放学都这么迟，我记得我初中六点半放学回家。”
　　柳宸之问：“你初中是在青松念的吗？”
　　“对，你怎么知道？”
　　柳宸之道：“青松在我们初二那年承办了市中□□动会，你是开幕式播报员。”
　　谢旻回想起这件事，“我记得播报台离操场挺远的，而且只在开头念了一次我的名字，你怎么记住的？”
　　柳宸之难得没直接回答，道：“以后告诉你。”

　　他们很快走到推文中照片所在的光荣榜，照片里只有一张全景看不清细节，他们一排排看去，榜上最早的成绩是一年前，刘竹所在的那张已经撤掉。
　　意料之中的结果，两人并未有多沮丧，慢慢往回走，权当散步，在他们前面的两个初中生在聊题目，这么晚下课，他们的书包看着还是鼓鼓囊囊的。
　　谢旻回头，身后的教学楼依旧灯火通明，光荣榜上每个学生的面孔已不可见，只剩光荣榜三个大字接着反射的灯光，依然醒目。

　　两人今天都带了手机，一个沉寂两个月的群突然跳出来，谢旻先是看到几十条未读的消息提醒，点开后是他们培训出游建的那个群，赵柯在群里发了几十张照片，都是他们上次出去玩照的。
　　赵柯说她把图都修完了，送到照相馆，给每个人都洗了一套，明天去学校可以找她领，迎来大家一批谢谢的表情包。
　　谢旻简单翻了翻，发现居然有一张他和柳宸之的双人照，是他们躲雨那会，他们两个在一把伞下，靠得很近。
　　谢旻将这张照片点了保存，一幅画面突然闪现在他脑海，他集中精力去捕捉那一瞬间，停下脚步。

　　柳宸之从同样的手机画面里抬起头来，拉着谢旻避开身后往前赶的学生。谢旻道：“曾经住在那间屋子又搬走的，可能是刘竹一家。
　　我没记错的话，别墅里那个身高线旁边写是——刘竹的身高！”

　　两人一合计，立刻定下周六再去一次那里。

　　他们还记得当时门口张贴着一张招租的纸，上面有房东的电话号码，此次再去，屋子还是他们离开时的样子，院子里堆积了更多落叶和垃圾。柳宸之拨出电话，那头没响几声就接起了，

　　“喂？”
　　“陈先生您好，请问您在翠林雅苑的房子还对外出租吗？”
　　“租是租，但那间屋子有点问题，你们要想租的话，我们约个时间，我带你去看看，你再决定要不要租。”
　　“请问房子之前租出去过吗？”
　　“租出去过，上一任租客都搬走有个两年了，现在里面应该灰比较大。”
　　“是刘先生一家吗？”
　　“对，是刘诚，是他们把房子介绍给你的？”
　　“我确实是因为刘先生才联系到您的，请问您知道他们一家退租后搬到哪里了吗？”
　　“这我就不知道了，我只知道他儿子要去市里读书，一家都搬去学校附近了。”

　　房东或许听出他们租房意愿不大，虽也认真回应了一些问题，还是很快挂断电话。他们没有顺利要到刘诚的号码。
　　谢旻打开地图，“既然是在那所中学附近租的房子，就可以列出来周围的小区进行排查。”柳宸之看着墙上刘竹的身高，那一排字，没有说话。
　　他们都心照不宣，线索到这里已经断了。

　　谢旻的手指依然在屏幕上滑动，“如果要继续找，首先要去的一定是——”
　　两人同时想到了一个地方。

　　从郊区回到市里已是傍晚，谢旻昨晚睡得有点迟，在车上靠着柳宸之睡着了，迷糊间睁开眼，车已经停在校门口，司机也不在，车内昏暗而安静，空调开得很足，烘得人很舒服。谢旻额头抵在柳宸之肩膀上，“到了多久？”
　　柳宸之伸手呼噜几下他的头发，“不到十分钟。”
　　谢旻在柳宸之肩上醒神几秒，起身道：“我们出去吧。”

　　今天天气一直阴沉，打开车门，几缕湿意跟着风钻进来，外面落了层薄雪。那几栋居民楼就隔着这片雪幕，与他们对视。
　　看着就紧挨着一中的楼，他们绕了两条街，穿过一片居民楼才到，走至楼下，抬头，依然只有那一扇窗的灯光在闪，靠近后，可以看清周围的房间也会被照进一些，但很微弱。

　　来之前他们又找了一次王林，他依然坐在那个位置，佝偻着身子，将自己缩进棉大衣里，鼻子上搁着一副老花镜，几近滑到鼻头，桌子上摊了一张报纸，在第二面。

　　“刘诚一家原本租住在清城区的翠林雅苑内，位置偏远房屋空荡潮湿，采光不好，胜在租金便宜，刘竹在那里度过了童年时期。”
　　没有寒暄，柳宸之直接道，“刘竹的父母重视教育，刘竹的成绩一直不错，初中拿到了市里初中的推免资格，学校提供宿舍，刘竹的父母还是放心不下，选择搬到学校附近，方便刘竹走读。”
　　谢旻接着道：“他们搬来的地方正是一中旁的这排楼，刘竹初三时，一中计划扩建，与居民签订了拆迁合同，而后争执不休的子女免试入学并未在列在其中，或者曾经口头应允或是其他原因，刘竹父母本想刘竹可以来一中读书，不想到后面不仅没了住处，刘竹读书也成了问题。”

　　说到此，王林将眼睛托上鼻梁。

　　谢旻继续道：“陇市排名前列的高中招生都很早，刘竹成绩原先不错，成绩就算够不上最好的，去一所不错的高中绰绰有余，这么一耽搁，剩下的高中已经差了一档。那个暑假大概是这家非常难熬的一个夏天，走投无路下他们才会选择住在地下室吧。”
　　谢旻语气低缓，有些循循善诱的意味，柳宸之就更单刀直入，“他们能住下来不大可能是因为认识校方的人，如果早认识，也不会让刘竹没书读。因此，是他们认识的一位，在学校不是管理层，却可以帮他们一家瞒天过海的人。”
　　王林开口了，“别人的苦难不是你们这些人好奇心的牺牲品，很多事情点到为止，就算知道了又如何？”吐字清晰，饱含责备。

　　谢旻道：“我们担不起您这番话，您何来看出我们是在消费苦难，刘竹一家发生的事情客观存在，我们只是偶然发现。您既然也看出我们无意拿这件事做文章，何必语气如此尖锐。”
　　“那你们想干什么？”
　　“刘竹一家曾经住在哪里？”

　　两人按照王林给的信息走进期间一栋居民楼，拉开门锁已经坏掉的防盗门，一阵阴风吹来，楼内楼外一个温度，空气中夹带着一股说不出的异味，算不上难闻，像是由不同种味道混杂而成。
　　谢旻尝试着咳了几声，楼道内乌黑一片，他们打开手机的手电筒，向内走去，失去阻力的铁门自他们身后咯吱咯吱地合上。
　　按理说这栋楼已废弃许久，楼内不乏生活气息，地上散落的食品包装袋，看不出本色的泡沫垫，带子掉在地上的马扎。正当他们在观察周遭的环境时，前面一户关着的门忽然被推开。两人同时攥住彼此的手，灯光向那一处聚集。
　　明晃晃的灯光里走出一男一女，年纪看着和他们差不了几岁，男生只穿着毛衣，羽绒服裹在女生身上，他们神色暧昧地打量了两个人几秒，两人没放开手，男生从兜里抽出一根烟，没点上，嚼嘴里搂着女生从他们身边走过，没走远就听见两人嘀咕，
　　“见着男同了。”
　　“长那么帅搞什么同性恋。”
　　声音随着他们走远变得模糊难辨，柳宸之松开谢旻的手，谢旻的手维持滞在半空中的姿势没动，下一秒，就又被柳宸之换了个方向牵住，这样更适合两人走动。

　　刘竹的家就在隔壁，灯一闪一闪的房间正是他家，柳宸之伸手推了推门，大门紧锁丝毫未动，刘竹家门前比其他家干净些，谢旻用灯光打亮这片区域，指着对联下面一行小字道：“对联是悦享家服务的赠品，时间是今年，他们今年还回来过这里。”
　　柳宸之低头看了眼地上的痕迹，将灯光延伸至楼道前方，“他们不仅是今年来过，刘竹现在可能就在这儿。”
　　灯光扫过的角落里，一片幽暗的绿光滑过，柳宸之声音落下，隐藏在黑暗中的人走出来，那人细瘦而苍白，带着一副无框眼镜，一片镜片反射着灯光，另一片清晰地透过他的眼神，平静地近乎呆滞。

　　追寻至此，他们并没找到过刘竹的照片，而眼前的这个男生，柳宸之并不陌生。

　　“王林和我说有两个小子在打听我的事情，没想到是你？”
　　刘竹声音很小，说话音节粘连，楼道里声音扩大，才能勉强听清楚他在说什么。

　　“之前的事情是个巧合，我们在一中图书馆的地下室发现这两样东西，既然碰到你了，看你是否还需要。”谢旻边道，边从两人的背包里取出折叠妥帖的奖状和清理干净的耳机。
　　谢旻临出门时的无意之举，没想到真的碰到了本人。
　　刘竹先是扫了眼奖状，没有想象中的惊喜，反而是看到耳机时，才走上前，接过两样东西，也仅仅是拿着，感觉随时都会丢掉的样子。走近后的刘竹看着更加瘦小，他拿走东西，迅速退至两米外。
　　“东西已经送到，你们可以走了。”刘竹道。
　　一门之隔，房间里的灯光隔着门缝透出来，忽闪忽闪。

　　“门已经关了，你不走吗？”柳宸之反问。
　　“这和你们有什么关系？”刘竹堪堪维持的礼貌已经有告罄的迹象，柳宸之和谢旻不再说什么，打算离开。
　　就在这时，刘竹本应空无一人的家里，发出一声闷响，柳宸之与谢旻停下脚步，刘竹把手里的东西扔在地上，也不管两人还杵在门口，直接掏出钥匙开门，还因为过于着急捅了两次才找准锁眼。
　　谢旻站在门口往里看，刘竹家确实已经搬空，入目所见只有白墙与水泥地，柳宸之直接拉着谢旻跟上刘竹，进入右手边的卧室，这里应该是刘竹的房间，地上摞着半米高的漫画书，刚才的声音就是来自这摞书。

　　刘竹将倒下的漫画书扒拉开，又迅速在屋内扫视，嘴里小声叫着：“咪咪——咪咪——”
　　猫的声音出现在客厅，刘竹立马站起来，走回客厅。
　　那是只小猫，看着刚满月，刘竹先把大门关好，才蹲下从怀里掏出根火腿肠，慢慢靠近小猫，小猫看到吃的，喵喵的声音都大了，站起来跑向刘竹，右后腿明显有点跛。
　　小猫吃东西还不利索，一根肠被它啃了一地碎渣，吃进去没几口。刘竹的手还没摸到猫头，就被一阵铃声打断，小猫不顾吃的又跑回角落里。
　　刘竹叹口气，从兜里摸出手机，准确地说是老人机，一半按键一半小屏，只能打电话那种。电话那头的声音直接冲着他的耳朵喊，“几点了还不回家！”
　　刘竹习以为常道：“快了，我回家路上走着呢。”
　　“天黑下雪了都不知道早点回来，我这做饭呢，酱油没了，你给我稍一瓶回来，快点啊。”
　　“行。”刘竹把手机从左手换到右手，收回半跪的腿蹲在地上，听他妈又催促了几句才把电话挂了。

　　刘竹看着电话又叹了口气，对着身后的两人说，“帮我看着这只猫，我一会就回来，谢谢。”