22、第 22 章 ...
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城南有片荒地，土质偏硬，难以种植谷物，故房屋稀少，方圆十里内渺无人烟，西北角有处水域，水域北边立着高逾两丈的灰砖院墙，院内杵着密密麻麻高耸入云的烟囱，终年飘着黑灰色的烟。
南侧正门悬着黑漆木牌，上头有三个朱红大字。
孟阿沅站在木牌下，抬头念道：“都作院。”
听得“吱呀”一声，紧闭的高门忽地打开，带起的风卷着院墙内的铁屑味扑鼻而来，门后站着一位身着玄色短打的男子。
“听雷？”孟阿沅轻声唤道。
来人正是听雷，今早韩亦行安排他掐着时辰来门口接孟阿沅，他估摸得倒挺准，前后相差不过片刻。他颔首拱手道：“孟姑娘，公子在里头等着您呢。”
孟阿沅跟着听雷跨进都作院，院内工坊鳞次栉比，皆是些青瓦覆顶的矮房，越往里走，铁屑味越浓，青砖地被炭灰染得发黑，时不时扑来一股打铁的热浪与酸涩味。
听雷走在前头，不忘回头叮嘱：“孟姑娘小心脚下，今早才泼了水，地面有些滑。”
孟阿沅瞥了眼湿润地面，轻声道：“多谢提醒。”
穿过工坊地段，前头忽然少了铸铁轰鸣声，只见不远处浓荫之下静静立着一座青砖瓦房，这屋子檐角齐整，门窗木格整洁，门边摆着两盆兰花，比都作院其它区域都要规整。
待走到跟前，听雷停下脚步，抬手朝门内指了指：“孟姑娘，公子在里头等着你。”
风从屋侧吹过，将门窗前的竹帘掀起，恰好露出屋内一道挺拔身姿。
孟阿沅颔首：“多谢带路。”
她推门踏进屋内，先觉一股暖意扑面而来，又见迎面的桌上摆着各式蜜饯果子、酥皮点心，旁边高脚炉上还温着陶壶。目光转到一侧，又见墙边架子上满满当当堆着解闷小玩意儿，看样子应当是他从西市搜罗来的，很齐全。
见她来了，韩亦行放下手里书卷，缓步走来，他摊开手，问：“如何？”
孟阿沅拢了拢衣袖，抬手指着一应物什，问道：“这些东西......？”
韩亦行道：“自然是为你准备的。”
“啊？”她左手叉腰，抬起右手拍了拍脑门，“那也用不着这么夸张吧。”
“诶，此言差矣。”韩亦行随手端起一碟蜜饯递到她跟前，“本就是专程请你来帮忙的，自然要好吃好喝伺候着，况且，都作院偏院，方圆十里内连个人烟都没有，你若是饿了渴了乏了闷了，上哪去找这些。”
孟阿沅看他一眼，捏起一颗蜜饯塞进嘴里，嘟囔道：“你真是愈来愈贴心了。”
她来时只喝了碗粥，此刻确实饿得有些头晕，蜜饯的香甜味顿时在舌尖蔓延，“这蜜饯吃着不错，在哪买的？”
韩亦行也捏起一颗尝了尝，同样夸赞道：“嗯，确实不错，这蜜饯是今早出门时在金万山府里顺来的。”随即又感叹道：“唉，真想知道这金万山都过些什么好日子。”
孟阿沅抬眼睨他一眼，没好气道：“得了吧您，我看你过得也不差啊，这都住到人家家里去了。”
韩亦行无奈笑着，声音温软地辩解道：“事出有因，事出有因。”
孟阿沅顺着桌边坐下，她今日来是要办正事，所以不多耽搁，只捡了几样合口的浅尝辄止，很快便起身看向韩亦行，头往门外一歪：“走。”
孟阿沅跟着韩亦行出了门，顺着东侧的小路往前走，走过一处被铁栅栏围着的矿坑后，走了约摸半盏茶的功夫，拐进一座二层小楼。
韩亦行掀开楼外挂着的布帘，侧身让她先进：“这里便是存放都作院账目的地方，先进去吧。”
一进门，一股带着潮气的霉味扑面而来，简直比她以前做试验时的那些瓶瓶罐罐还要刺鼻，她下意识蹙眉，憋着气艰难道：“这里多久没来人了？”
韩亦行抬步上了楼梯，边走边说：“我先前来过一回，这里头的账目混乱，也没个专人整理，估计就每年该上报账册时才会有人来吧。”
孟阿沅跟着他上了二楼，眉梢微蹙：“我家那么大点儿的铺子，平时账本都要一月一更，这么大个都作院，对待账本这么重要的东西，怎会如此随意？万一哪日要查，岂不会乱作一团？”
“都是随意糊弄的。”他负手而立，眼中尽是讥讽，“一年到头才拢一次账，每次也不过敷衍半个时辰就能造出个数目来，你说这活儿轻松不轻松。”
孟阿沅瞠目结舌，诧异道：“那，领导......那卢大人什么的不会哪天到这来查账吗？”
韩亦行耸耸肩，“正是因为没人看，所以才没人整理，他们唯一要应付的就只有一年一度的岁计。”
“这么说，都作院上回整理账目是十个月之前。”孟阿沅粗略一算，环顾一圈杂乱账房，拧着眉道：“怪不得这账房跟废弃了一样。”
韩亦行绕到对面的架子上，抽出一卷破烂泛黄的账本，翻了几下后在某段记录前顿住，随即念道：“宣和四年冬，为灵州城防演练，依牒申领腰刀二百柄、长枪三百杆、神臂弓五十张、破甲箭三百支，拨付神虎营使用。演练事毕，验得刀一百二十八柄刃卷、枪一百六十四杆柄折、损耗箭二百七十一支，具状申报兵马都监，按《军器库令》造册报废，核准报废销账。”
他放下账本，从孟阿沅这个角度看去，他的神情极度阴沉，只听他闷声道：“类似于这样的记录还有很多，为了核验，我找到了《军器库令》一一核对，发现并没有与之对应的报废记录。”
孟阿沅顺着他的话往下说：“也就是说，这些兵器根本没有报废，或者说，压根没有‘城防演练’这一说，只不过是某些人想要私吞军械而找的由头罢了。”
“嗯。”韩亦行低声道，他又转身往最里头的架子走去，“跟我来。”
“这里存放着灵州历年军械制造与玄铁消耗记录账册。”韩亦行目光在架子上梭巡，指尖落在“军械司·丁酉年”账册上，他将册子抽出递给孟阿沅，道：“你来看看，这上面的数目有没有问题。”
账册在她手中随意一掀，目光落在字迹上，轻声念道：“宣和三年春，领十八斤沉锋铁造箭头，损耗九斤。”念罢，她倏然顿住，思忖半晌后转头看向韩亦行，神色凝重道：“我虽未接触过沉锋铁，也没有锻造过箭头，但铺子经常制作铁齿杷，所以只能大概类比一番，若用最普通的铁矿制作铁齿杷，大约是每斤铁矿损耗三两左右，而都作院有更加先进的锻造技术和炉子，哪能损耗这么多呢？”
韩亦行倒没多大反应，又抬手随意抽出两卷近几年的账目递给她，“你再看看这些。”
孟阿沅拧眉仔细翻阅，随着她眉间沟壑渐深，指尖翻阅纸张的速度愈发快了，纸张摩擦的“哗啦”声回荡在账房中，“全是假的，损耗量压根对不上！”她语气急促，末了猛地停手，将账册“啪”地合上，垂首急促喘气。
账册已合上，但那些假到不能再假的数目像无数根细针一般扎进脑子里，搅得她太阳穴直突突。
韩亦行抽回她手中的账本放回架子上，此刻他心已了然——
这些年，都作院不仅私藏沉锋铁，就连库房里囤房的品质上乘的军械都不放过，而且，这些军械和沉锋铁最终流入何处，也暂无从得知。
半晌，孟阿沅理好情绪，问：“你有头绪吗？”
“五年前，灵州四大世家严氏一族惨遭灭门，满门上下三十余口人一夜之间全部殒命，彼时震惊朝野，当时的灵州知州和通判因被卷入此案而惨遭罢免，到现在还被关在牢里。”他停顿一下，又补充道：“好在人还活着，虽然看上去状况不太好。”
按说照大雍律法，犯下如此命案，早该被斩首示众，可这两位大人只是被关进牢里，而性命无虞。
看出孟阿沅的疑惑，他又解释道：“因为找不出关键证据，又查不出其余相关人员，所以此案一直搁置，但是，这案子总得有人顶着，这两位嘛，自然而然就成了替罪羊。”
韩亦行说的是“替罪羊”，而不是什么“嫌犯”，似乎在暗示先知州和通判是蒙冤入狱。
孟阿沅倚着架子看他，眼神带着几分好奇：“所以韩大人认为他们两个是无辜的？”
韩亦行瞟她一眼，悠悠道：“他们二位品行如何，你不应该比我更清楚吗？我才来多。”
说实在的，她确实不太清楚，五年前，恰巧是林知蕴穿来的时候。她来到大雍时，灵州通判就已经是卢惇言了，只是从孟玄德和街坊口中听到过那两位大人有多么亲民，以及对他们入狱一事的质疑和唏嘘。
她摸了摸鼻尖，轻咳一声，言辞闪烁：“二位大人……为灵州百姓做了不少好事，可惜……真是可惜。”
为转移话题，也为避免惹他生疑，她问道：“韩大人可是有怀疑对象了？”
其实他说得很明显了，与都作院管事的相熟，又有权力包庇他们的，除了通判卢惇言还能有谁？
韩亦行勾唇一笑，慢悠悠道：“你觉得我怀疑谁？”
孟阿沅也早已猜出，几乎脱口而出：“卢大人？”
“聪明。”韩亦行望着她抚掌而笑。
其实卢惇言在灵州的名声不差，百姓们对他的印象更多是古板执拗、太过刚正，说任何事都得在前头加上“我朝律法”，少了些人情味。就像先前审问孟阿沅时，他虽没有无底线偏袒沈言洲，但也险些因他而扣上私铸兵器的罪名。
她拧起眉头，略有怀疑：“但是，此人虽过于古板，但百姓们对他的评价还挺好的，而且他有时还会到城里布施粥食，怎么看也不像——。”
“有时不能只看表面。”韩亦行抬手虚空一点，“要从事情的内在分析，若我是个寻常灵州百姓，也不会轻易怀疑他，但事实摆在眼前，除了他，我想不出第二个。”
他说的很有道理，卢惇言确实嫌疑最大，孟阿沅面色凝重：“那他还挺会伪装的。”
虽查出了账目问题，确认灵州确实有官员倒卖沉锋铁，但韩亦行仍面露忧色，“唉，只是不知该从何处查起，才能将幕后之人揪出来。”
若是孟阿沅再与他相处一段时日，便必定能辨别出他在装，但眼下她是看不出来的。
于是她也随之皱眉深思，不由自主地踱步徘徊，半晌，她忽然灵光一闪，“对了！我突然想起，苍云村那几个土匪那晚说了句什么‘才收了老子的货’，‘他们反水了’之类的话。”
韩亦行面上显出不知何意的笑，微抬下巴示意她继续说下去。
“他们手里拿的刀出自都作院，八成是跟都作院甚至官府有见不得人的勾当，说不定那些不知踪影的军械，其中一部分就流入了土匪窝子，至于他们之间做的什么勾当，还暂时不可知。”
她说罢又陷入沉思，难不成是替官府杀人越货？也不至于吧。那会是什么呢？
韩亦行突然开口：“你可知那土匪寨子大概在哪个位置？”
孟阿沅想了想，“之前听王姐她们说过，好像是在北边山脚。”
“哦。”他像是恍然大悟了，只是又恢复沉默不再言语。
“啊！是铁！”孟阿沅倏然激动道，“那边有铁脉，不过那里的铁质量太差了，我们铁铺都不乐意用，难不成，他们在向都作院提供劣质铁矿？！”
若真是如此，那都作院真是黑心透了，怪不得那些土匪如此猖狂，原是有官府为其撑腰。想到这，她不禁倒吸一口凉气，真不敢想前线将士们用的兵器到底有多烂，拿着这样的兵器怎么打赢仗呢。
她又说：“既然如此，你为何不在都作院仔细搜查一番，他们若从别处以低价购得劣质铁矿，那工坊各处定会留有痕迹吧！”
韩亦行摇摇头，“这点他们倒是做的很干净，我推测，应当是提前约定好需要的铁矿数目，淬炼军械时一次性用光。”
她愤然道：“看来，咱们得找出土匪和都作院暗中交易的证据！”她看向韩亦行：“这账房里可有交易明细？”
韩亦行无奈摊手：“他们连正经账目都是胡编的，你觉得这种交易会留下明细吗？”
“也是，”她抓了抓后颈，继而眼神一亮，“那土匪都是些亡命之徒，他们定不会完全信任官府，说不定会留个证据以备不时之需。”
韩亦行点点头：“嗯，你说的很有道理。”
豁然开朗后，她的语气都轻快了几分：“既然如此，你快派个信得过的潜入土匪窝子收集证据吧。”
“唉，派谁去呢，好难选啊！”他说完这话后直勾勾盯着孟阿沅，眼神里带着狡黠，似是在等她表态。
“啊！你看我干吗？”她忽然嗅到一丝危险气息，猛地往后缩了缩肩。
作者有话说
第22章 第 22 章
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