41、相约 “可应我邀 ...
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究竟是成了这般。
——于雅间挑了个位置坐下，冷眼瞥向对面——
高敏如此暗忖。
当街纠缠不清、与她约谈之人，正是其昔日的情夫、隔壁万珍阁的老板，张少白。
与张私会一事东窗事发后，高敏便被禁足于府。
“本以为李玟会当场发难径直休妻，却不料他秘而不宣，还令张少白平安逃出了府邸，总不会是真对我留有余情。”高敏心道，“李玟阴晴不定难以琢磨是情理中之事，可这张少白是出了名的识趣，眼下这般行径，又要作何解？”
被姓李的抓包后他二人便钱货两讫，这会子又来寻她作甚？
见高敏蹙眉冷脸，张少白欲言又止，似下定了甚么决心，终于打破了沉寂：“阿敏，你离开他，与我走罢。”
高敏挑了挑眉：“你这是何意？让我与李玟和离？当街不肯撒手已极其失礼，眼下又是以甚么立场有此提议？之所以应许约谈，不过是手劲拗不过你又不想惹来非议，有话便一口气说完，你当我与你还有甚么干系？”
见张沉默不语，高敏道：“好歹也是万珍阁的大当家，替你我双方着想，还是休提此事罢。”
言及此，她已有起身之意，恰逢此时，张少白低声道：“……遇见你前，我不过是个漂泊不定的商人，若没有你画的样式，我也做不起万珍阁这样的生意。”
“我瞧得出来，你在京城并不快活，何不离开此处，寻个洞天福地？”
高敏深望着他：“……你真舍得下万珍阁？”
张少白：“我自可以白手起家，重新来过，只要你愿意——”
“我不愿意。”高敏径直打断他，“我是高家的女儿，我的根在这里，何需没苦硬吃再赔上一切？”
“你能给我什么？”
“我九岁便随父亲走南闯北，出海经商，我要甚么娘家没有？你以为你能给得了我甚么？”
“本是看中了你性情利索不拖泥带水，于为商之道上又颇有心得，一早便定好了事成之后双方互不干扰，我可抽身而退，方答应了与你同谋。我赠与你图纸，助你发扬光大生意，你供给我首饰，托身为情人充当报酬，从头到尾不过是利益交换，可你现下又是在做甚么？”
“我……”
“爱慕我？”高敏讽刺勾唇。
“是爱慕我的容貌罢？”
“要我陪你闯荡，是看中了我的见识？”
“纠缠不休并无裨益，张少白，我今个儿就挑明了话说罢。”
“你想与我双宿双飞？可如今你于我而言，实在并无价值。”
话罢待了须臾，见张依旧缄口，高敏倏然道：“要么，就来当赘婿。”
“……什么？”张少白茫然道。
“你与我在那件事上，不是颇为合拍么？”高敏云淡风轻道。
张少白骤然回神：“你怎么能——”
瞥见其不可置信的面庞，高敏冷冽地弯起唇角，嘲讽道：“怎么，不愿意？”
“那便好聚好散罢。”她干脆道。
“再认不清自己的身份，似今日般找我，到时留给你的，便不是如当下般的警告了。”
话罢径直起身，未予张丝毫挽留之余地，便轻盈拂袖而去。
——纵言是半途偶有插曲，但能借此一刀两断，也无谓听一二句耳边风。
波折便教它轻飘飘挥去，着紧的是眼下五月将至、暑气难耐。
高敏刚教丫鬟冰了碗绿豆汤端上，便听报说有客来访。
那来者独身一人，上前盈盈一拜道：“宁国公府朝和，见过高娘子，娘子近来安好？”
高敏一挑眉，笑：“好，自然好，朝二小姐也来得巧。”
“小姐初临寒舍，我本该尽地主之谊，但观眼下情形，你大抵是有话要说。”
“既如此，小厨房新做了果子酪，小姐可愿赏个脸尝一尝？”
见朝和依言落座，却仍旧不闻续语，思忖道：“先前匿名与我通信之人，其字迹我从未见过，是以及李玟事了，其必在约见我之素昧平生之人间中。
李玟多年来假借买卖货物之名，实行水路偷运一事，近来总算于其与廖知渔密谈被抓包之时败露，此间诸事种种，金锭底所刻为李家私印一事，我也是昨个方才听说。”
见高敏尚在沉吟，朝和遂先开口，莞尔一笑道：“前些日子便幸承娘子援手，今下又蒙此盛情款待，纵言是却之不恭，小女也颇感受之有愧。此番携礼前来，一是为道谢，二来，也贺喜您脱身苦海。”
“你来时我便有猜想，却不料真是你。”高敏眉目微挑，“道谢便罢了，没你出力，这婚，我轻易也离不得。”
“小聪明罢了，不敢居功。”朝和摇摇头，含笑，“若非娘子细细誊抄了账目，那罪证可难以寻得。”
“哪个可料及李玟房中暗格？听卫翎说其藏私之地时常变换，除了曾贴身的高敏，想他人也不晓得。”朝和如此心说。
“无论哪般，小姐皆帮了我大忙。”高敏一弯唇角，“若不嫌弃，稍纵我带你参观府邸，可好？”
“虽比不上气势恢宏的国公府，却也有些奇山异石，值得一观。”
朝和颔首，笑吟吟道：“娘子言重了，是我三生有幸。”
临起身之刹那，心忖道：“此番早算事了，竟还能结个善缘，说起来，也亏得卫翎前后奔忙；连日舟车劳顿辛苦，尚需以身入局捉捕，怎么想皆觉得倦乏。”
“他归京也有段时候了，我早该去信的，亦不知其当下怎样。”朝和暗叹心说。
……
明月楼。
“她教你送信予我？辛苦了，我已知晓。”卫翎解下信卷，亲昵地摸了摸猫头，纵面含诧异，却依旧一勾唇角。
“去将白垩唤来罢，还有几个显眼的物件儿要送。”
……
蒹葭院。
“小姐，明月楼托信于您。”
朝和穿着身绿萼梅色的衣裳，正亭亭而立，被圈在浅粉的芍药堆中央。
她循言望去，起身时带起挨挨挤挤的花朵，层层叠叠的花瓣轻柔地卷起指腹；
指尖偶然划过水珠——
朝和倏然抬眸，被天光晃得有些怔愣；下意识蜷了蜷手指，将掉落的发丝别在耳后。
……
“和小姐，见字如晤，展信佳。
赖君感怀相念，某心好之，体亦无伤。小姐信中谈及与户部相系之诸事种种，确已顺遂得解，多承小姐辛劳，于后持论清议，先前还示以情报，若弗然，事必不可速结。此等繁忙诸事，我竟尚未问过小姐身体无恙。
修书至此，复念及小姐多番相助，再忖至某己之做法，愈觉实欠小姐良多，如是说来，合该我多谢小姐，随信附上薄礼，聊表寸心，望小姐千万笑纳。
话道临近端午，机缘巧合之下闻听了些民间风俗，说与宫中大不相同，一时兴趣颇深。然宫宴在即，周遭人疲于奔走，个个事务繁多，我当下属闲散之徒，委实不好开口。
然只身游于闹市，未免太格格不入。说来负愧，眼下堪称我好友之人，唯小姐一人耳，不知我是否三生有幸，可于三日后邀小姐同游？倘若不便，尽可改日再议，一切以小姐为重。愿君顺遂圆满，预祝端午安康。
友卫翎敬上。”
朝和展了展信纸，心说：“卫翎这般开口，我也没甚么推拒的由头，越三日正值端午之翌日，若论操办事务，确是要清闲许多。其二我也未过过庆典，应了同游也没甚么坏处，但见其‘预祝’二字，总不会已做好了我将辞之打算罢？”
朝和抖了抖信纸，似被自个儿震了一下。
“罢了罢了。”她心内摇头，“既已应了那同行邀请，又何必没来由的思前想后？安之便是。”
腹诽着折好信纸，正预备重新装回信匣，只是瞥眼一看，却见里头还搁着个东西，遂将那木盒打开来看——
是支好生精巧的桃花簪。
朝和怔了少顷，当即掂起来端详。
“这样式的做工，料必是个价值不凡的物件儿；只眼下并非桃花盛开之时节，卫翎何以念起要送我这个？”
她小心把玩着发簪，慢吞吞地思量。
桃花，为她所钟爱也，于卫翎而言，此事并不难察。然除此因由之外，他是否还存着旁的念头？
毕竟他要她坦白之际，二人究竟是正身处桃林间中。
朝和眸光一暗，随即敛下眼波；此时方将那发簪依依不舍地搁下，视线却依旧不由自主地黏着木匣。
这一眼，方瞧见里头还存着个东西，是块漂亮的白玉，莹润如酥；取出来看，下头还系着条青翠的带子，晃眼得很。
朝和捏着系带，沉默良久。
她又不是个不谙世事的小姑娘，好歹也被情伤过的，约莫也能觉察出甚么，但究竟是连番巧合，还是卫翎真对她有些甚么，朝和并不敢确信，亦不好深究。
不过是一段不得已而为之的利益捆绑，她理所当然地以为她与他终究会分道扬镳——事成之后，她便可抽身而去，顺遂又痛快地。
“我原本是这样想的。”朝和垂眸望着簪子，心说。
“……”
她静默许久，倏然阖了下眼眸。
“不，我日后也需这般想。”
随即“咔哒”一声脆响，她终究是关上了木匣。
……
端午翌日。
望着好容易驻足的朝和，卫翎沉吟良久，终是斟酌着开口：
“关于珠宝，你可有欢喜的颜色么？”
作者有话说
第41章 相约
，还差 