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2、朝和 重生 ...
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东宫。
“听说相爷家的次女死了，你听说了么？”一端托盘的侍女问。
“是娘娘的妹妹罢？唉，真是红颜薄命。”与她相跟着的侍女唏嘘。
“可不是嘛。”头一个侍女也叹了一声，少顷，却话锋一转，“可我怎么觉得，亲妹妹死了，娘娘一点不伤心呢？”
第二个侍女一听，忙不迭左顾右盼，而又低声呵斥道：“你疯啦？这话也是该你说的？”
“当心教殿下听见，遭殃得可是你我！”她警告道，“殿下多宠爱娘娘，你不是不知道！”
“好好好我知道了。”第一个侍女撇嘴，“我这不好奇么。”
接着又嘟囔：“听说与沈家小姐没什么交情的燕王凭吊时都面露悲戚，亲姐姐这副姿态，才令人费解罢？”
第二个侍女闻声霎时慌乱。
“你好奇，你好奇也不能瞎琢磨罢？”她提心吊胆地，情急之下，竟不满地拔高了声音。觉察后，又立时压低了嗓音呵斥：“还有，似这般的事，往后可不许再往外乱说，当心你的脑袋！”
“好好好，我不说了。”头一个侍女妥协着唉声叹气，但没一会儿又兴致勃勃，“对了，你听说宁国公府的事了没有？”
“宁国公府？”第二个侍女迷惑了少顷，瞅同伴一眼，“你怎么什么都知道？”
“哎，你怎的这般扫兴！”头一个侍女瞪她，“那你究竟听不听？”
“听，听，我听还不行嘛？”
那侍女闻言，这才高兴起来，而少顷又神秘兮兮道：“你晓得的，我姐姐不是于那里做工么？她与我说，朝家的二小姐，一时贪玩，竟从假山上滚下来了！”
“啊？”听者面露惊骇，“不能罢？那山那么高，一个孩子心性的，竟舍得让她爬么？”
“谁说不是呢。”说者摇摇头，慨叹道，“听说是有人撺掇的。小孩么，说甚么信甚么，倒也正常。”
“只是这般摔下来，那小姐恐怕凶多吉少罢？”第二个侍女揪心。
“正是。”头个侍女赞同着点头，“听说此刻还昏迷高热着呢。”
“大夫说，也就只是这几天的事了。若醒不过来，便该着手准备后事了。”
“唉，真可怜。”第二个侍女扼腕。
“谁说不是呢？要我说，这二小姐，不仅可怜，还可悲呢。”头个侍女感慨，“虽托生在宁国公府，可也没过上几天好日子。”
“哎，这么说来，倒还不如你我寻常百姓家哩。”第二个侍女伤感，“虽困在这宫里，可好歹手、心、身体，都是咱自个儿的，有脑子在，也不会轻易叫人诓当了去。”
见她怅然，第一个侍女有意宽慰，便笑道：“得啦，也就是胡乱猜测，高门家里的，荣华富贵要多少有多少，还会短一张嘴么？”
“走啦走啦，有劲于此替旁人操心，不如想想你晌午的伙食罢！”
头一个侍女笑着，挤兑了同伴两句，便施施然地做工去了。
……
宁国公府，蒹葭院。
“……小姐还没醒吗？已经好几日了……”
谁，是谁在说话？
沈从玉头痛欲裂，眼前一会是万丈深渊，一会是沈家假面，耳边更是嘈杂难耐。她想睁眼看看，眼皮却如有千斤重，怎么也抬不起来。
“迟早要醒的。”另一人叹了口气，她顿了一下，似乎是往哪里看了一眼，嗓音悲悯，又道：“嘘，小姐还睡着呢。”
小姐？她这是被抓回来了？从玉浑浑噩噩的，终于睁开了眼。
映入她眼帘的，却并不是含香苑单薄的房梁，而是一方精致的床幔。
这是哪里？难不成她是被人救了？
从玉费力伸手，想掀开帷幔，却不小心牵动了伤口，忍不住倒抽一口凉气。她顾不上注意伤口， 一个泪眼婆娑的丫鬟已扑了过来。
“小姐！”那丫头抽抽噎噎，脸上挂着笑，“你终于醒了！珠连快急死了！”
从玉怔怔的，不禁重复了一遍：“……珠连？”
兴许是刚醒，她脑子木木的，压根想不起来这号人。
珠连点点头，替从玉掖了掖被角：“小姐刚从假山摔下来，还没好全，别乱动好不好？过几天，过几天再去放风筝。”
“我与合璧陪小姐一起去。”她像怕从玉不明白似的，殷勤地指了指一傍的紫衣丫鬟。
从假山上摔下来？从玉蹙起眉，她分明是被万箭穿心成了刺猬，与假山何干？再说这珠连面庞稚嫩，年岁尚小，与她说话何故似哄小孩一般？
倏地一声脆响，从玉惶惶回头，只见桌上那面歪歪扭扭的镜子不知何时摔了下去，狼藉里只留下个白白的框，碎片散了满地。
镜子碎了。
——镜子。
从玉打了个冷战。
她叫住两个手忙脚乱的丫鬟：“能为我新取一面镜子来么？”
“小姐？”合璧惊讶道。
“去取吧。”从玉抖了抖唇，挤出一个苦笑，“我想瞧瞧自己。”
合璧应了一声，便去了；等从玉从她手中接过镜子，她眼里还含着水光。
从玉抚摸着镜子的边框，做工普通却并不粗糙，是她前世常用的。
看来，这位国公小姐的日子并不风光。
镜中人一双滴溜溜的猫儿眼，睫毛长长，柳眉弯弯，是大病初愈的一张尖尖的脸，苍白如纸，却不失美貌。
这不是她。从玉指节泛白，下意识捏紧了镜子。
她羽睫轻颤。
再抬眸，见仍是张雪肤花貌、病弱西子的脸孔，不由心底一沉。
立时地，她猛然抻手，拽住了合璧。
“合璧。”从玉的声音很低，透着疲惫，“你告诉我，我是谁。”
“我忘了好多。”从玉道。
倏然一声“吱呀”，门开了。
“小姐？你不傻了？”珠连的嘴巴张得大大的，她刚回来，端着盛满汤药的碗。
合璧的泪珠已经一颗颗掉下来了。
“小姐叫朝和，是宁国公的独女，夫人病故，奴婢们受过夫人的恩惠，与小姐一同长大。”
“夫人生产时受了惊，小姐才会先天不足。不过这些都过去了。”合璧抹了抹眼泪，看着从玉笑，“奴婢早说小姐吉人自有天相，夫人九泉之下，想必能安息了。”
朝和，朝和，原来，她已成了朝和。
朝和是个痴儿，生下来没多久母亲便死了，他们都说，是被朝和克死了。而国公爷朝朔远赴塞外，久不归京，即便来了也是匆匆瞥一眼就走，父女俩聚日无多。是以众人猜测，国公爷是对朝和克死发妻一事心生怨怼，才会抛下幼女提早奉旨出征。
“净是胡说！”珠连愤愤不平，“公爷一回来，准头一个看小姐。只是小姐……”她忽然吞吞吐吐，担忧地瞧了一眼从玉。
后者一见她便懂了，顿时忍俊不禁：“无妨。你继续说。”
两个丫头娓娓道来，从玉听在心里，思绪绵长。
朝和心智形如稚童，与父亲聚少离多，是以根本不认这个父亲，见了便躲。国公无可奈何，只得远远看了女儿便离开。
此事被有心人见了，更要谣传。毕竟朝和身为大房独女，日后继承家产理所应当，一个傻子而已，岂能不惹人眼红？府中其余人等又怎会甘心？是以他们巴不得朝和深陷困窘。谣言既成，哪儿有人出面澄清？
——朝朔恐怕会。从玉想，可他远赴塞外来去匆匆，怕是有心也无力。
故而落在不明所以的外人眼里，便是国公府默认了。而爱看热闹之好事者本就多如牛毛，况论是勋贵人家的秘闻？于是谣言愈演愈烈，朝和声名也越发不堪。
至于合璧口中那些朝朔送入府中的奇珍异宝，落在朝和手里的，恐怕也没有多少。便说身上盖着的衣裳被褥，粗粗摸一把，便知俱不是真材实料。
不过寻了薄薄一层缎子缝在外头，虽漂亮光彩，可这样的料子，便是沈瑜身边的丫头也不屑用。
从玉冷眼打量周围，伤口却又疼了一下，她蹙了蹙眉，道：“你们可知，我如何从假山上摔下来的？”
珠连当即忿忿道：“是大小姐，大小姐告诉小姐假山上有一只顶好看的风筝，说小姐一定会欢喜！小姐便——“
珠连欲言又止，从玉听得额头突突直跳。
“……所以我便去了？”两人一点头，从玉只觉得愈发头疼了。
想必这位大小姐已用过许多类似的伎俩，且必定次次灵验。否则，朝和怎会被折腾成这副样子？
从玉又抬了抬胳膊，不出所料，果然依旧酸软无力。
还真是弱不禁风，从玉叹息，这位能活到现在，也真是命大。
从玉心生慨叹，那厢合璧却冷不丁开口：“珠连，府医不是说小姐要喝两回药吗？怎的只有一碗？剩下的呢？”
珠连赶紧道：“噢，吴嬷嬷要熬药，说待会便送来。我想着小姐醒了，得赶紧喝药才行，便端着一碗先来了。”
合璧却皱眉：“你来了也好一会了，她却这会都没个影子，怎的这般懈怠？”合璧朝从玉福了一礼，便焦急转身，快步朝门外去了。
从玉凝望着她的背影，眼中晦暗不明，缓缓道：“院中的嬷嬷……总是这般吗？”
“可不是嘛，别说嬷嬷了，便是一个洒扫丫头，也惯会拜高踩低。”珠连一心愤懑，等话毕才觉嘴快，忙道，“小姐刚醒，莫将这帮混不吝的放在心上，奴婢这就去教训他们一番！”
见珠连气呼呼的也要走，从玉叫住她。
“不必。”她眼中晦暗不明，“你去找合璧，告诉她，将院中丫头小厮们都召集在一起，也别忘了吴嬷嬷。”
“小姐？”见从玉起身，珠连忙扶住她，“小姐要去哪？不再歇歇？”
从玉安抚她：“有些事，是本该做的，如今我醒了，早早去办，总省得你与合璧再委屈。”
见从玉决绝，珠连也不好多说，只机灵笑道：“既如此，小姐此刻先省些气力，奴婢来伺候您穿衣。”
珠连腿快，没一会功夫，便寻了合璧与其余人过来。
人不多，也没站几排，站在空地窃窃私语，倒是显眼的很。
从玉被合璧扶着，立在门前。
吴嬷嬷是颐指气使惯了的，此刻顶着太阳，不过被晾了半个时辰而已，便有些站不住了。
“小姐忽然召集我们这些人，不知是要做什么？“她不耐烦道。
这刁奴一发话，登时，又有几个不怕死的冒了出来。
“哎呦，小姐金枝玉叶，你我是什么人哪，不体恤我们，也是应当的嘛。”
“话是这样说，可也不该这般浪费时光。”
阴阳怪气之音此起彼伏，珠连当即气得要冲出去，合璧却一把拽住了她。
只见合璧摇头，朝从玉侧目，示意她看从玉的眼色。
珠连定睛一瞧，却见从玉在傍，不怒反笑。
“我病了好些年，还未多谢嬷嬷操劳院中事务。”从玉慢条斯理道。
“哪里哪里，小姐谬赞。”吴嬷嬷悠然自得，半响才回过味来，顿时大惊失色，“小姐，你——”
“不错。”从玉打断她，“从此便不劳嬷嬷费心了，有珠连合璧在呢。”
“……小姐哪里的话？”吴嬷嬷这个老油条迅速反应，振振有词道，“这两个丫头年纪尚轻，怕难担当大任吧。”
吴嬷嬷笑得眼角堆满了褶子。
神智恢复了如何？还不是任人宰割？眼前的女孩子弱不禁风，能拿她怎样？
可从玉根本不管那么多。她冷不丁冒出来一句：“——吴嬷嬷不敬主子，掌嘴二十。”
她话音未落，吴嬷嬷当即叫嚣：“我看谁敢？”
这刁奴目光凛凛扫视四周，见众人畏首畏尾，不由得意：“我看小姐是病糊涂了，珠连合璧，还不快将你们主子搀下去？”
见她笑得轻蔑又猖狂，这下连合璧也站不住了。
她满面踌躇：“小姐……”
从玉却举起一只手。
她居高临下又满面冰霜，模样颇有威慑力，一下便镇住了合璧惴惴不安的心。
“你们要弄清楚。”从玉嗓音温柔却不容置疑，“究竟谁是你们的主子，谁给你们发薪俸，谁，才是国公府的顶梁柱？”
“往日我神志不清不辨好坏，可如今我头脑清明，究竟是谁给你们的胆子，敢明目张胆怠慢宁国公的亲女？”
见底下人面面相觑，从玉又道：“但往日已成定局，我如今给你们个机会。上前掌掴刁奴的，我通通不予追究，还要赏钱五百文，耳光超二十之数的，还能来领赏。”
目之所及皆蠢蠢欲动者，从玉满意勾唇，下了最后一剂猛药：“赏银一两。”
一两！众人躁动起来，这顶几个月的月例了！
他们这些做洒扫的，一个巴掌便能赚到一个月的钱，何乐而不为呢？
重赏之下必有勇夫。
从玉此话一出，众人便不再犹豫，纷纷如饿虎扑食一般朝吴嬷嬷奔了过去。
“你们怎么敢——啊——”
听着下头杀猪般的叫声不绝于耳，从玉惬意地叹了口气，转头吩咐合璧：“我应该还有些积蓄吧？全取出来吧。”
“小姐？我以为您只是说着玩的。何况我们……”合璧瞪大了眼睛。
从玉安抚她，笑：“去取吧，舍不得孩子套不住狼，何况本来也没有多少人。”
及小厮丫头们皆领赏完毕，从玉看也不看鼻青脸肿的吴嬷嬷一眼，笑吟吟道：“吴嬷嬷妄以主子自居，此等不敬尊上之人该逐出府去。诸位以为呢？”
底下的人忙着往怀里塞银子，哪敢反驳？纷纷应是。
从玉笑容更大了。
“那便好办了。”她轻快地拍拍手，“珠连，你带人，将起初几个与刁奴一伙，落井下石的也逐出府去吧。”
“是！小姐！”珠连欢天喜地，抬手便招了几个侍卫过来。
被押住的人鬼哭狼嚎：“小姐！小姐奴才错了！饶奴才一命吧！小姐！小姐——”
珠连骄傲地像只公鸡：“哼，早干嘛去了，如今了还求情？真不害臊！”说罢，犹嫌不解气地啐了一口。
“好了，珠连。”从玉招呼她，“快过来。”
她笑盈盈地望着底下。
经此变故，众人忐忑不安，骚动着却不敢发出声响，生怕主子变卦翻旧账，将他们也丢出去。
从玉眸色一暗，温和道：“方才那几个是背主之人，留不下的才需走。”
“只要你们不生事，蒹葭院里，永远有你们的好处在。都听明白了吗？”
从玉笑吟吟的，话里既含宽和又不乏警告。
“明白，明白了！”
“还有，珠连合璧的话，你们也不许忤逆。”从玉道。
“是，是！”
"都听小姐的！"下人们喏喏应声。
从玉点着头，心里却恍如隔世。
原来受人追捧是这般感觉么？从玉目光悠远，怪不得沈瑜想方设法引人注意。
只是曾经懵懂无知的日子再不会有。
沈从玉已经死了。
如今只有一个朝和。
……
屋内。
“小姐方才好威武！”扶朝和坐下，珠连喜不自胜，“可真解气呢！”
“就你嘴贫。”朝和嗔怪着看了她一眼，将新药一饮而尽。
恰逢此时，门口敲门进来个粉裙的婢女。
她低着眉，看不清神色：“二小姐，老夫人与夫人，在厅堂等您。”
，还差 