70、第 70 章 悔之晚矣 ...
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书房内，几位幕僚尚未离去。观棋呈上军报，谢珩展开一看，眉头渐蹙。
“瓦剌退兵了。”他将军报递给众人，“我父侯亲笔，说三日前瓦剌主力突然北撤，只留小股游骑骚扰。斥候探得，瓦剌王庭似有内乱。”
“内乱？”一位幕僚疑惑，“今春瓦剌刚遭重创，元气大伤，怎会此时内乱？”
“正是此时才容易生乱。”另一幕僚捻须分析，“孛儿只斤·巴图重伤，其子年幼，各部首领难免生出异心。加上我们截断了江南输往草原的物资，他们内部矛盾自然会激化。”
谢珩颔首：“看来，江南盐税案牵出的边关军需舞弊，确实打到了他们的七寸。”他顿了顿，眼中寒光微闪，“只是这内乱……来得未免太巧了些。”
观棋低声道：“主子怀疑……”
“查一查，草原各部近日可有中原人活动。”谢珩沉声吩咐，“尤其是……与杜允谦、石崇德、贤妃母家承恩侯府王家有过往来的人。”
“是！”
众幕僚退下后，谢珩独坐案前，望着摊开的军报出神。
边关危机看似解除，但那些被牵连的官员家族，那些尚未浮出水面的势力，绝不会甘心就此认输。
“观棋。”谢珩忽然开口。
“属下在。”
谢珩声音平静，却带着不容置疑的力度，“查一查近日京中可有异动，保护好沈姑娘的安危。”
“属下明白！”
与此同时，永宁侯府祠堂后的静心院内，却是另一番光景。
林周氏被囚在此已半月有余。这院子原本是侯府女眷静修之所，如今门窗紧闭，只留一扇小窗透气，院内除了两个粗使婆子，再无旁人。
昔日雍容华贵的二夫人，如今鬓发散乱，穿着半旧的棉布衣裳，呆呆坐在冰冷的炕上。窗外风声呼啸，她忽然浑身一颤，喃喃自语：“伯懿……伯懿你来了……你是不是怪我？怪我没能给你报仇……”
她猛地扑到窗前，手指抠着窗棂，眼睛死死盯着外头：“沈知微……那个贱人！她害死了你！我要杀了她！杀了她！”
两个婆子闻声进来，见她状若疯癫，对视一眼，其中一人上前按住她：“二夫人，该吃药了。”
“我不吃！我不吃！”林周氏奋力挣扎，“你们这些贱婢！放开我！我是侯府二夫人！你们敢这样对我！”
婆子不为所动，捏住她的下颌，将一碗黑糊糊的药汁强行灌下。林周氏呛得咳嗽不止，药汁顺着嘴角流下，污了衣襟。
“二夫人还是安分些吧。”婆子冷冷道，“侯爷有令，您若能静心思过，或许还有出来的日子。若再这般闹腾……”她顿了顿，“这静心院，便是您下半辈子的归宿了。”
林周氏瘫软在地，眼中怨毒与绝望交织。她知道，自己完了，彻底完了。
丈夫死了，儿女被大嫂带走，身边心腹全部发卖。如今的她，不过是个被囚禁的疯妇，连死都不得自由。
“伯懿……”她伏在地上，低声呜咽，“你带我走吧……带我走……”
窗外，雪越下越大，将这座囚笼般的院落，彻底掩埋在素白之下。
柳府内宅，气氛同样压抑。
柳元宗自致仕后便闭门不出，短短数日，仿佛老了二十岁。昔日清癯儒雅的面容如今布满皱纹，眼窝深陷，连背都佝偻了。
柳袁氏坐在他身旁，眼睛红肿，手中帕子已被泪水浸透：“老爷……文轩的功名……真的没救了吗？”
柳元宗闭着眼，缓缓摇头：“陛下亲口下的旨，终身不得入仕……没救了。”
“可是文轩他寒窗苦读十几年……”柳袁氏泣不成声，“他还那么年轻，日后……日后可怎么办啊！”
“怎么办？”柳元宗睁开眼，眼中一片灰败，“能保住性命，已是陛下开恩。你可知那些与范永谦勾结的官员，如今是什么下场？抄家流放，妻女充入教坊司……我们柳家，至少还能做个富家翁。”
柳袁氏闻言，哭得更凶。
这时，门外传来小丫鬟怯生生的声音：“老爷，夫人，二少爷……二少爷收拾行李，说要离家游学。”
“什么？！”柳袁氏霍然起身，“快拦住他！”
“让他去。”柳元宗却摆了摆手，声音疲惫，“京城已无他容身之地，出去走走也好……或许，还能寻条生路。”
柳袁氏跌坐回椅上，掩面痛哭。
柳元宗望着窗外纷扬的雪花，心中一片冰凉。他一生汲汲营营，从寒门学子做到国子监祭酒，门生故旧遍布朝野，自以为能保全柳家富贵。却不知一步踏错，满盘皆输。
如今，官位没了，名声毁了，连最看重的长子也前途尽毁。
悔吗？
悔。可悔之晚矣。
周府的情况更为凄惨。
周培安被革职后，周家树倒猢狲散。昔日门庭若市的府邸，如今门可罗雀。周夫人刘氏被杖责二十，如今躺在床上下不了地，整日以泪洗面。
周文翰虽未受牵连，但父亲罢官，妹妹被囚，周家名声扫地，他在翰林院的差事也岌岌可危。
这日傍晚，周文翰从衙门回来，径直去了父亲书房。
周培安正对窗独坐，手中拿着一卷《论语》，却半天未翻一页。
“父亲。”周文翰躬身行礼。
周培安缓缓转身，看着这个曾经最得意的长子，眼中满是疲惫：“今日衙门……可还顺利？”
周文翰沉默片刻，低声道：“李学士暗示，让儿子……主动请辞。”
周培安手中的书卷“啪”一声掉在地上。
良久，他长长叹出一口气：“辞了吧……离开京城，或许还有出路。”
“儿子不走。”周文翰抬起头，眼中闪过坚毅之色，“周家还没到山穷水尽的地步。父亲虽罢官，但多年清誉尚在。儿子会留在京城，重振家门。”
周培安看着儿子，眼眶微热：“文翰，你……”
“父亲放心。”周文翰跪倒在地，重重磕了三个头，“儿子定不会让周家就此沉沦。”
窗外，暮色渐沉。周府檐下的灯笼在寒风中摇晃，投下明明灭灭的光影。
这座曾经显赫一时的府邸，能否重振门楣，尚未可知。
但至少，还有人愿意扛起这份重担。
夜色渐深，镇远侯府栖梧院内却灯火通明。
沈知微正坐在母亲床前，小心喂她喝药。沈林氏今日精神好些，握着女儿的手，轻声道：“微儿，你哥哥……明年真的要回来了？”
“真的。”沈知微笑柔声道，“兄长来信了，说玄清道长允他明年中秋及冠后下山。到时，我们一家就能团聚了。”
沈林氏眼中泛起泪光，却又强忍着：“好……好……我的宸儿，终于要回来了……”
沈知微看着她眼中复杂的情緒，心中微涩。
“娘亲，”她轻声劝慰，“您要好好养身子，到时候才能好好见他。”
“是，是……”沈林氏连连点头，却又忽然抓紧女儿的手，“微儿，你说……宸儿会不会怪我？怪我当年没照顾好他，让道长带走了他……”
“兄长不会的。”沈知微反握住母亲的手，声音坚定，“兄长自幼懂事，最是孝顺。他知道娘亲心里苦，只会心疼您，怎么会怪您？”
沈林氏泪如雨下，将女儿搂入怀中：“我的微儿……娘对不起你……这些年，娘心里只有你哥哥，冷落了你……”
沈知微鼻尖一酸，强笑道：“娘亲说什么呢？女儿知道，您心里有女儿的。”
母女二人相拥而泣，多年的隔阂，似乎在这一刻消融了些许。
窗外，雪落无声。
