62、第 62 章 忌日 ...
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十一月的最后一天，沈文柏忌日。
天色未明，栖梧院西厢房内已点起了灯。沈林氏今日挣扎着要起身，冬青和夏书两个大丫鬟一左一右小心搀扶着，秋纹为她换上了一身素白的孝服，发间只簪一支素银簪子。
沈知微进来时，见母亲已收拾停当，虽脸色蜡黄，眼窝深陷，但眼神却异常清明。她上前接过秋纹手中的梳子，为母亲梳理鬓边散乱的发丝。
“娘亲今日气色好些了。”沈知微轻声道。
沈林氏望着镜中女儿清丽的面容，那眉眼间与丈夫有五六分相似，尤其是沉思时微蹙的眉头，几乎一模一样。她心中一痛，别开视线，声音虚弱却坚持：“今日是你父亲忌日，我怎好不亲自去祭拜。”
“母亲别急，女儿陪您一起去。”沈知微将最后一缕发丝抿好，扶母亲起身，“马车已备好了。”
榆钱胡同的小院早已清扫干净。吴妈妈上前叩门，周嬷嬷早早候在门内，见是她们，忙迎了进去。
小院依旧简朴，庭中那株老槐树落尽了叶子，枝桠在寒风中瑟缩。正堂已布置成简单的灵堂，正中悬着沈文柏的画像——那是他任江宁知府时请画师绘的官像，身着青色官袍，头戴乌纱，面容清癯，目光温和中带着读书人的风骨。
画像前设着香案，供着三牲果品，两支白烛静静燃烧。
沈林氏一见那画像，眼泪便夺眶而出。她挣脱搀扶，踉跄着扑到香案前，枯瘦的手指颤抖着抚过画像上丈夫的面容，喉间发出压抑的呜咽。
“文柏……文柏啊……”她泣不成声，“你怎么就丢下我们娘几个……怎么就这么狠心……”
沈知微静静跪在母亲身侧，点燃三炷香，双手奉过头顶，对着父亲的画像三拜，然后将香插入香炉。青烟袅袅升起，模糊了画像上那张清癯的脸。
“父亲，”她声音平静，却带着深深的眷恋与决心，“女儿来看您了。这一年……发生了许多事。女儿和母亲都安好，兄长在青阳观修行，想来也平安。您留下的东西，女儿已经找到，也会用它，为您讨回公道。”
沈林氏听到“兄长”二字，哭声忽然顿住。
“宸儿……”沈林氏喃喃道，眼中情绪复杂难言，“我的宸儿……明年也就二十了……”
沈知微握紧母亲冰凉的手，轻声道：“兄长道缘深厚，玄清道长既带他走，定会护他周全。待明年他年满二十，便可归家了。”
“归家……”沈林氏惨然一笑，目光落在沈知微脸上，那眼神里有痛楚，有追忆，还有一丝沈知微早已习惯却依旧会心痛的疏离，“若不是……若不是当年怀着你的那些日子，我身子不适，疏于看顾宸儿，或许……或许道长就不会来了……”
又来了。
沈知微心中微微一窒，面上却平静，只握紧母亲的手，柔声道：“娘亲，兄长之事乃是天意，非人力可改。玄清道长曾说兄长身负宿慧，与道有缘，这是他的造化。您不必自责。”
沈林氏却不听，只痴痴望着沈文柏的牌位，喃喃自语：“宸儿三岁就能背《千字文》，四岁通《论语》，你父亲常说他是文曲星下凡……那样聪慧的孩子，却被带去了深山道观……若不是……若不是我那时候……”
她的目光又转向沈知微，那眼神里的怨怼虽淡，却很是伤人：“你父亲后来把所有心血都倾注在你身上，亲自教你读书识字，教你棋艺算学……他常说，可惜你不是男儿身……”
这些话，沈知微听过太多遍了。幼时她会委屈，会躲在被子里偷偷哭泣。如今，她只是静静听着，等母亲情绪平复。
吴妈妈在一旁听得心酸，忍不住开口劝道：“夫人，姑娘这些年也不容易。老爷在天有灵，定是希望您和姑娘都好好的……”
“我知道。”沈林氏打断她，擦了擦眼泪，神色恢复了些许清明，“我只是……只是想起往事，心中难受。”
她转向沈知微，握住女儿的手，似乎是在找补：“微儿，娘不是怪你。只是……只是每每想起你兄长，便觉得对不住他，也对不住你父亲。”
“女儿明白。”沈知微轻声道，“女儿只愿母亲保重身体，待兄长归来，我们一家团聚。”
母女二人又焚了些纸钱，在灵前跪了约莫半个时辰。沈林氏体力不支，被扶到隔壁厢房歇息。沈知微独自留在灵堂，跪在父亲画像前，静静看着那袅袅香烟。
“父亲，”她低声自语，“您留给女儿的暗账，女儿已经交给了可信之人。害您的人，一个也跑不掉。只是……母亲的心结，女儿不知该如何化解。”
画像上的沈文柏静静望着她，目光温和慈爱，仿佛在说：慢慢来，总会好的。
窗外忽然传来极轻的叩击声。沈知微警觉抬头，见是吴妈妈在窗边使眼色。她起身走出去，吴妈妈压低声音道：“姑娘，谢世子派人传信，说王承恩今早被押入都察院大牢，贤妃在宫门前跪求陛下，被侍卫‘请’回宫去了。”
沈知微眸光一凛：“这么快？”
“说是证据确凿，陛下震怒，直接下了旨。”吴妈妈道，“另外，柳元宗今早递了折子，称病重请求致仕。”
这是要彻底抽身了。沈知微心中冷笑，柳元宗倒是机警，见势不妙立刻断尾求生。只是不知，他交出的那些东西，够不够换他一条生路。
“谢世子还说什么？”
“世子爷让姑娘放心，一切都在掌控中。只是让姑娘近日务必小心，王承恩下狱，他背后的人恐怕会狗急跳墙。”
沈知微颔首：“我知道了。让周嬷嬷看好院子，待母亲歇息好了，我们便回侯府。”
回到厢房时，沈林氏已靠着引枕睡着了，眼角还挂着泪痕。沈知微轻轻为她掖好被角，坐在床边，望着母亲憔悴的容颜。
她想起小时候，父亲还在时，母亲虽也因兄长之事对她有些疏离，但偶尔也会温柔地抱着她，教她认字，给她讲江宁的风土人情。是从什么时候起，母亲眼中的怨怼越来越深？
也许，母亲怨的从来不是她，而是命运。怨命运让道长带走了她最引以为傲的长子，怨命运夺走了她相濡以沫的丈夫，怨命运留给她的只有一个无足轻重的女儿。
而如今，这个女儿还要卷入朝堂纷争.......
沈知微轻轻握住母亲的手，低声道：“娘亲，再等等。等女儿为父亲讨回公道，等兄长归来，一切都会好的。”
