9、真龙现身 众目睽睽降 ...
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年关一过，明月馆重新开业，兴许是过了个比往年还热闹的年节，大街小巷还残留着喜气洋洋。
“真是奇了！怎么县太爷给青楼迎客了？”
“什么青楼？还没听说呢，改艺馆了！”
“狗奴才！你敢赶我？艹你大爷，知道我是谁吗！林和双呢？叫来见我！”
“县太爷可是好官，他能来捧场一定有他的道理！”
“对，年前可是免了咱们的税，我要去支持县太爷！”
“张兄，咱们就这么明目张胆地进去送礼吗？”
“自然，这礼送给明月馆就是送给郑大人。”
“走进一看确实令人耳目一新，各位同窗，咱们今日也凑个热闹，凑一个才子佳人。”
“各位自便，在下惧内！”
“如今这是艺馆，不过是附庸风雅一番！走走走。”
各人各色，纷纷走入了明月馆，至此，周朝第一家艺馆正式营业。
话分两头，城门处也张贴了征兵的告示，此次的告示一无官府大印，二不收独生子女，众人议论纷纷。
“这独子好懂，独生子女是何解？难不成也要女子？”
“这可是叛军！就这么明目张胆地贴上去了？”
“这上面还说县太爷会观战？这到底是不是叛军？”
“管他什么军，谁救我一命谁就是我的皇帝老儿！”
“还要比武？从未听说过还没参军就需要比武？”
“这才说明这位将军不会轻易把马前卒当人肉盾牌！”
“你们都不在乎这一日三餐吗？是不是忘了如今还是荒年？”
百姓口口相传，不消三日，县城及周边大小村落，都知道了武宁县要招兵的消息，又因着要求奇特，招兵之日看热闹的竟然比应招的人还多。
明月馆的姑娘今日也来凑热闹，她们经历了一个多月的训练，搏杀之术尚未有多大进益，射箭一事却掌握得尤为快速，心智也不知不觉多了几分强势。
她们看着乌泱泱的人群，不复往日的怯懦畏缩，眼神里全都是志在必得，只待齐潋通知弓箭手的选拔日期。
四处巡视的曲直见人潮汹涌几欲失控，连忙回到营帐建议主子日后再亮明身份，却被姬珩拒绝。
姬珩还吩咐她留意反驳声音中武力最高的，不必忙着敲打，必要的时候还可以引导对方往台上攻击。
曲直相信酒仟的能力，但她更相信若是二选一，酒仟定是选择姬珩，所以她不同意。
如此和将主子直接至于险境何异？
“若是换我在台上，姬小姐可愿将性命交托于我？”
“酒仟。”姬珩思索片刻，想是齐潋并未将酒仟的身份告知曲直。
曲直见她顾左右而言他，正要上前再质问一番，姬珩的大猫从侧边袭来，曲直觉得这个场面莫名熟悉。
一晃神眼前就没了大猫的踪迹，酒仟反而出现在姬珩的身前面对着自己？
“她就是酒仟，今日可以放心交给她，此事还要保密。”见曲直愣住，好心办坏事的齐潋默默出声补救。
这不是她大半个月都没和姬珩一家三口见面，不小心就忘了这回事吗……
“……是。”曲直神游似地走出了营帐。
姬珩斟酌一番开口，“除了重来一事，不必所有事情都瞒着曲直，她对你的维护之心……也是天地可鉴。”
前世曲直被自己拿剑指着都没忘记隐瞒齐潋的身份，但姬珩也同时想起齐潋不告而别的前科，心中残存烦闷。
“我就是忘了……”齐潋甚至不敢说得太大声。
“什么？”姬珩没听清。
齐潋大声回答，“我说我会跟她解释清楚，不会让她觉得被我辜负的！”
“……”半个月不见，为什么她这张嘴更会恼人了……姬珩撇开眼神，就此沉默。
选拔终于开始，姬珩怕齐煜落单，就牵着她一起走向唯一的“高台”。
说是高台，其实不过是为了暂时区分出个高低草草搭建而来。
粗糙的台面之下几根敦实的独木承下所有压力，空间处不管不顾地填充些坚硬的枝杈、枯黄的芦苇，最后用稻草遮掩出还算平滑的侧台。
就这样，拼拼凑凑出了约一人高的观战台。
齐煜身子轻快，但是脑袋里没有装着什么礼仪、世面，只是顺着姬珩的引导，一步步学着，克服往日的胆怯。
几步而已，两人就登上了台，齐潋默默收回以防不测的双手，三步并作两步地跟了上去。
曲直远远看到齐潋和姬珩入座，又亲眼目睹酒仟以猫身坐立在齐煜身侧，她心中依旧十分别扭，赶紧让人去带郑成出场。
此刻，郑成着一身正经制式官服，阳光透过窗格照出他一脸的冷汗涔涔。
直到守卫把门打开示意他出场才想起去拭汗，郑成狼狈地整理仪容，向亮处走去。
穿过人群，郑成耳边传来议论纷纷，他灵光一闪，如今各地揭竿四起，自己如何不能借势而上？
自古胜者为王败者为寇！
今日的女子何尝不是昨日的书生，不过是旧事重现罢了，两个女子日后如何号令三军，如何不能是自己的垫脚之石、登天之梯！此乃天赐良机！
今日，他便要将她们捧得高高的，来日，就要让她们摔得狠狠的！
什么傀儡喉舌？今日便是他卧薪尝胆的开始，有朝一日龙袍加身，她们纵是有丰功伟绩也不过是给自己在史书上锦上添花而已！
齐潋看着郑成走到台下，他脸上表情极度扭曲，她分得清那是兴奋，不是恐惧。
“他在兴奋什么？昨天不是还因为怕死、自杀未遂吗？”
“想来是刚刚做完黄粱一梦，还在回味。”
姬珩甚至不用去看就能猜到郑成的心思，左右不过是牝鸡司晨、坐享其成那一套。
齐潋会意，“反正都公开身份了，不如也别用他了。”
“恶人自有恶人磨，日后总是有你我左右为难的时候，而他的意义就在此处。”姬珩一边回复一边给齐煜拿了一块点心。
郑成高举双手，喊道：“诸位！诸位听本官一言！想必大家还不清楚，去年免除杂税一事便是齐将军一力促成。”
但他不忘给自己脸上贴金，“本官也曾哀民生多艰，正百思不得其解之时，齐将军从天而降。”
“是齐将军一人揽去了全县的税赋担子，让各位在这乱世之内喘息片刻，本官不敢居功，借地让齐将军招兵。”
底下人听不进长篇大论，迫不及待地发问：“县太爷，这招的到底是不是叛军啊？”
错位的恩情没人再去报答，何况他们自认为在明月馆开业那一遭已经还清了。
至于报错人了？谁让你没有第一时间公布呢。
如今谁也不曾想起重税下的切肤之痛，这叛军可是实打实的会要命。
姬珩发笑，她想起前世的万民血书，纵是沧海桑田、日月轮转，生活在太阳底下的人都别无二致，他们何时会彻底忘却齐潋呢？
齐潋听到动静看向姬珩，看出她的笑容里讽刺中带着些许不安，猜测是回忆起了前世，不加思索就把手搭在了姬珩的手背。
下一秒又觉得冒犯，还没来得及撤回，意外地被回握了。
一切发生在呼吸之间，台下的的郑成已经接话。
“为民请命怎么能是叛军？叛军会让你衣食富足？叛军会让你安居乐业？”
“诸位，本官从汴京城来此上任，一路上所见所闻，皆是民不聊生，饿殍遍地，易子而食！”
“你等要不是背靠三面大山焉能苟活至今！如今更是雪灾不断，寸草不生，再不思退路，这三面大山便是尔等的棺材！”
郑成越说越兴奋，“本官寒窗苦读圣贤书，为的不只是提携玉龙为君死、报君黄金台上意，更是为天地立心、为生民立命，如今天降明主，吾等怎能做愚忠之人！”
“官场众人尸位素餐，当朝天子失道寡德，自然是能者居之！取而代之！”
郑成从未如此畅快过，他想起自己乞讨时吞咽的泔水，想起书生下跪求饶，想起商户妻子的蔑视，想起他买官时跪伏的脊梁。
他记忆更深刻的是，酒席之上推杯换盏就是眼前这些蝼蚁十辈子都不曾见识的财富。
他如何不是天之骄子？他就是！
武宁县百姓并未被郑成的“慷慨陈词”带偏，他们不在乎朝堂，只在乎厨房，继续交头接耳。
“对啊，这旱灾之后就是雪灾，要不是免了杂税，我们一家人怕是连年都过不了！”
“外面的灾情原来这么严重吗？”
“多亏咱们附近有土匪，流民倒是不敢来了。”
“土匪早没了，如今都是这些士兵守城，我认得他们的衣服！”
“我要参军！听说参军了可是会管一家人的一日三餐的！”
“我也要！我也要！”
“鼠目寸光！没见那上头是两个女子吗？不管哪一个是齐将军，上了战场还有你的活路？”
“怕是还没打起来就被对面口水淹死了！”
曲直按姬珩的安排顺势开口，“今日只以武会友，不管是否应征都可以上擂台，打败守擂者即为合格，合格之人自行决定是否参军。凡军中士兵，赢队长可居队长，胜营长者可居营长。”
她俯视众人，意味深长道：“只是我们在此地停留不久，今年的杂税就请各位各显神通。”
曲直抬手示意，锣鼓一敲，首次攻擂开场。
男女两方今日守擂都是二十人，大多数百姓有也只有蛮力，和日常训练相比守擂的运动强度小得多，所以一开始报名者无数，还是曲直下场才选出了四十位佼佼者。
正因如此，在编的士兵无人出来挑战，否则只是公开再输一场而已，也不是没有人动挑战女兵队长、营长来升职的念头，看过内部的选拔赛都熄了火。
即便齐潋提前更换女装在军中点兵，也没有激起太大风波，这些人或屈服于饥饿，或屈服于武力。
无心插柳的曲直还以为多少会有些血腥，最后也没见到什么血性。
“你觉得他们是君子的多还是怕输的多？”齐潋看着每个男兵对面都排起了长龙，好奇地对姬珩问道。
“人人都怕输，最怕的还是输给自己看不起的人。赢了不虚伪，输了也畅快，这才是君子所为。不过较量一场就能暴露本性的人，确实也难堪大任。”
“……”
姬珩仿佛已经忘了牵的是自己的手，习惯性开始把玩，齐潋不敢提醒，只能强迫自己目不斜视地看着场下。
曲直一直在观察每个队伍的战况，规则写明是打败，其实私下给守擂士兵的任务只是挑选，体力为首选，遇到舞弊偷袭者方可用全力，真遇到练家子了，直接举手示意。
果不其然，真来了些有真材实料的。
看着在营长的队伍旁聚集起来的数十人，曲直第一次期待敌人的来临，胜过了同伴的并肩。
台上，齐煜眼看着齐潋吃完了所有点心，扯了扯姬珩的衣袖，轻声道：“阿娘，我饿了。”她记得这是阿娘给自己准备的来着。
“给，我这里有。”齐潋听到她喊饿就虚空取出了两块压缩饼干递过去。
“嗯？点心呢？”姬珩本来还津津有味地看着场下的众生相，看盘子空空就直接问出口了。
齐潋心虚，不停眨眼，“……饼干更抗饿。”
姬珩没多想，齐煜不会拆饼干包装她便想接过来，一抬手触感不对。
方才一直把玩的玉牌变成了某人的手指，姬珩没忍住又摩挲了两下才松开。
齐潋把手收回，又快速藏进衣袖遮掩，缓了半天才看向场下。
曲直估摸着时间示意暂停选拔，今日军营会给所有在场的人供应午饭，这是主子的意思。
一是人之常情，二也顺便展示一下她的实力，三则留给有心人相互交流的空间。
数十个练家子趁着饭点摸进了营长们的营帐，他们都是走投无路才来征兵。
来了一看，将领不过是个女子，互相通了气纷纷觉得这是个千载难逢的机会，一旦得手他们便瓜分了这支队伍，合得来便也试着去夺一夺那个位置。
大丈夫生于天地之间！岂能郁郁久居人下！
送走了这伙莽夫，其中一个营长对着上座问道：“大哥，我们一会真跟着一起上吗？”
“蠢货，来了这么久你是找到这里的粮库了？还是知道粮从哪里来的了？”
又是一阵此起彼伏的应和，“大哥英明！识时务者为俊杰！”
“好了，一会都跟着我随机应变。”
一声锣响，选拔继续。
很快营长级别的选拔也出了结果，曲直上场对“胜利”的一方言明招揽之意。
数十练家子都在列，他们还真以为摸清了此地的实力，一听到曲直的招揽更是膨胀起来。
“我等不过是来凑个热闹，没想到如此不堪一击啊？”一圈人笑作一团。
“我们赢了比试，参军也不是不愿，但我们可不愿听从一个区区女子的命令！”
其中一个往上指着齐潋的方向喊道：“再比一场，我要和她打！赢了我便做将军！”
“那你输了呢？”齐潋托腮。
有人带头回复，“输了我们就心甘情愿追随你！”
“赢了通吃，输了不亏，小人行径。”姬珩戳破他，顺便把齐潋托腮的手拿开。
酒仟在一旁默默开了扬声器，姬珩的声音清清楚楚地钻进了场下每一个人的耳朵。
那群人中有几个身有内力的心生不妙，但还是被一股意气占了上风。
“不敢就直说！现在求饶，日后兄弟们还能收留收留你们！”那个被戳破心思的人还想再说些污言秽语，又忌惮站在一边的曲直，只待同伙蜂拥而上以人数取胜。
“乌合之众不足畏。”齐潋不耐烦，开始刺激他们。
“你找死！”
数十人手持刀枪棍棒，或腾空而上，或疾步前进，同时冲向了那个唯一的制高点。
围观百姓无一不奋力后撤，生怕掺和进这突如其来的生死危机，很多奔着热闹来的也觉得悔不当初。
说时迟那时快，数十人尚未摸到木台的边沿就被弹飞到十米开外，躁动的人群见状顿时静止。
“龙！是龙！”场下惊叫四起。
酒仟看中时机展开了一面气墙将人击飞，猫身一跃利用即将消散的气墙遮掩变幻。
如此一来，虚空之中一条游龙从裂缝现出，现出全身的下一刻众人只听龙吟震天。
就在百姓争相往前一睹异象之时，一道金光掠过，刚刚带头的男子便嚎叫着被抓上了云霄，呼吸之间就没了声音。
忽然！
男子从高空坠下。
众人抬头，练场之上已是乌云密布、雷电交加。
忽隐忽现的金龙骤然从天而降，将道道闪电甩在身后。
瞬息万变，龙身蜿蜒盘旋在观战台上空，身后的闪电也精准地劈中了刚刚冲杀的每一位，不偏不倚。
众人屏息，惊诧万分，再续上呼吸时，眼前就只剩一片残肢焦土。
“都……都死了吗？大哥，我们怎么办？她肯定是知道了！”
大半营长都趁乱躲了起来，存着黄雀在后的心思，目睹了全程，又想起齐潋从头到尾都没有喊过他们去护卫，肯定是计划暴露了。
“我怎么知道！”
“是你！都是你！是你要利用他们上位！都是你不让我们上报的！”
“对！杀了他！杀了他齐将军才不会怪我们！我们就没事了！”
于是，众目睽睽降下神罚，阴暗角落又起人祸。
姬珩见目的达到，她也不屑于全然依赖鬼神之说，牵着齐煜起身下台。
等齐潋和小姐一起离开，酒仟按小姐的安排飞向九天，又故意撒了点水，人工制造了一个完整的彩虹。
曲直看刚刚躲起来的营长们又悄悄回到了原位，只是不见了以往的主心骨，心中不免嗤笑，招手示意他们去收拾残局，一个个也跟鹌鹑似的过去了。
士兵们的出现并没有吸引到在场百姓的注意力，百姓们心中还在纳罕。
龙腾祥云！
天降祥瑞！
众人一个接一个地下跪，一句接一句地许愿，态度是一个赛一个得虔诚。
“天不佑我？这不可能！这不可能！岂有此理！”郑成死命挣扎也无济于事，依然被人从背后拖走，所经之处都留下了血迹。
事发时郑成就站在高台之下，他正被一群人冲将上前吓得腿软，突然见到游龙从他头顶出现……
已经信了自己就是真龙天子的郑成紧接着就被闪电劈中，准确地说，是被劈中了裆部。
曲直今日未沾血腥，看不出一丝往日的杀气，朗月清风一般立在了焦土之上。
“正如各位所见，天佑我主，今日征兵已经结束，人各有志，各位自便。”
说完她也不理会还在下跪的众人，转身离去。
站在人群中的柏潇潇目送她良久都未收回目光。
