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65、第六十五回 账册惊心揭贪腐 烈女舍身谏生父
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回前诗
寒梅傲骨立霜雪，账册斑斑泣血痕。
不是闺中柔弱质，敢凭肝胆叩天恩。
待其沐浴更衣毕，清丽容光褪去尘俗，眉如远黛含烟，眸似寒星映雪，琼鼻挺翘，唇若丹砂初绽。一身月白绫裙衬得身姿窈窕，裙摆绣着细碎的寒梅纹，随风微动间，宛若月下疏梅悄然绽放，清雅中透着几分凛然风骨。
然王婉神色间无半分喜意，亦无丝毫羞怯，唯有一片沉静，宛若寒潭止水。
王承推门而入，见女儿这般模样，顿时惊得怔在原地，喃喃道：“婉儿……我儿竟生得这般国色天香，真真是沉鱼落雁、闭月羞花，风姿绰约堪比瑶池仙姝！”他眼中满是赞叹，随即又换上恳切神色，“女儿，为父的前程、家族的荣耀，全靠你了！”
王婉闻言，只是淡淡颔首，未发一言，转身便迈步出了闺房，径直往齐王所在的暖阁而去。
“王爷，小女已然备好。”王承躬身立于门外，语气恭敬。
齐王头也未抬，沉声道：“知道了，你先退下，让你女儿进来。”
王婉袖中早已藏好一柄小巧剪刀，指尖紧紧攥着，心头暗忖：若齐王今日敢对我有半分逾矩之举，我便当场自刎，以死守节！
推开门的刹那，却见齐王端坐案前，手中正翻阅着一叠厚厚的账本，神色凝重，眉宇间满是专注。
“进来了？”齐王抬眼瞥了她一眼，语气平淡，“没事便找个地方坐下，本王忙着呢。”王婉望着齐王指尖翻飞，算盘珠子“噼啪”作响，账本页册被一遍遍翻过，墨迹在烛火下泛着冷光。待一本账册算尽，齐王“啪”地合上，重重吐了口长气，抬眼看向她，语气带着几分讥讽：“你爹这账做得真是天衣无缝，完美无缺啊——可你偏偏不知道，这‘完美’二字，才是他最要命的催命符！”
说罢，他随手将一本厚重账册甩到王婉面前，纸页散落间，声音沉了几分：“自己看看！世上哪有完美无缺的账本？又哪有完美无缺的人心？”
王婉本就对这些繁杂账目毫无兴趣，只耐着性子俯身拾起，指尖触及冰凉的纸页时，心中已泛起几分抵触。可当她翻开第一页，目光落在“渔阳郡历年边墙修缮工程”一行字上时，神色渐渐凝重，一页页往下翻，越看心越沉，背脊竟渗出冷汗，浑身冰凉。
账册上清晰记载：
渔阳郡边墙修缮
朝廷拨银三万两，注明“用于加固城墙、修补雉堞、添置守城滚石”。王承却在附页暗记：“向郡内百姓加征‘边墙捐’二万两，以‘抵御黑石部侵扰’为名，分三批收缴，逾期者抄没粮食。” 实际支出仅五千两——城墙只在外层刷了层新泥，滚石竟是用河滩碎石充数，余下二万五千两尽数存入私库，备注“送洛京吏部侍郎一万两，自留一万五千两”。
渔阳郡马场扩建
朝廷因北境缺马，拨银四万两，令扩建马场、从草原购良马百匹。王承假称“黑石部劫掠马场，需先加固围栏”，向牧民加征“护马税”一万五千两，又以“劣马充良马”，用每匹十两的价钱买了百匹病弱老马，实际支出八千两，克扣银钱四万七千两，其中两万两孝敬给了镇守北境的镇北将军，其余尽数贪墨，账册上却伪造“良马百匹，围栏加固完毕”的验收记录。
渔阳郡赈灾粮款
上年冬大雪封路，草原黑石部南下劫掠，渔阳郡三县受灾，朝廷拨赈灾银五万两、粮万石。王承对外宣称“粮款在路上被黑石部劫走三成”，实则将其中两万两银、四千石粮变卖，又向未受灾的县城加征“赈灾附加税”一万两，美其名曰“以富济贫”，最终发放到灾民手中的，仅有不足一万两银、两千石陈粮，其余三万两银、四千石粮皆被他与上谷太守刘渊私分，账册上却写着“粮款尽数发放，灾民安居乐业”。
最让王婉心惊的是最后一笔——渔阳郡互市物资克扣
渔阳郡本是北境互市重镇，朝廷拨银三万两，令采购茶叶、盐巴、布匹，与草原各部交换皮毛、战马。王承却勾结粮商，将朝廷拨的三万两银只买了些陈茶烂盐、粗布，又向商户强征“互市管理费”一万两，将优质茶叶、精盐、绸缎私下运往中原高价售卖，获利两万八千两，账册上却伪造“物资尽数用于互市，草原各部满意而归”，甚至编造了达勒可汗的“感谢文书”，笔迹拙劣，一眼便可识破。
王婉翻到第八十页，指尖已微微颤抖，账册上的每一个数字，都浸透着百姓的血汗，每一笔“完美”的记录，都是赤裸裸的贪腐铁证。她终于明白，父亲口中的“救国”，不过是中饱私囊的幌子；他营造的“太平”，全是用百姓的苦难堆砌而成。渔阳郡地处北境，常年受草原部族侵扰，本就民不聊生，父亲却借着边患、工程、赈灾之名，层层盘剥，竟比达勒可汗的劫掠还要狠辣！
“怎么样？”齐王的声音在对面响起，带着几分冷意，“你爹这账，编得够‘合理’吧？借着北境的边患，打着朝廷的旗号，把百姓榨得一干二净，还做得滴水不漏。可他忘了，这世上最假的，就是‘完美无缺’——”
他顿了顿，指尖叩了叩账册，“尤其是在这渔阳郡，一边是百姓无粮过冬，一边是他账上的‘丰饶富足’，这本身就是最大的破绽！”齐王猛地将手中账本拍在案上，纸页翻飞间，不高的声音却透着不容置喙的威严，目光如利刃般直刺王承：“王承！你当本王是沉迷酒色的好色之徒，还是任你摆布的蠢货？”
他转头看向王婉，嘴角勾起一抹冰冷的讥讽，语气里满是毫不掩饰的侮辱：“还有你，王太守的好女儿！真以为本王看上你那点姿色？你读了几卷诗书，便自以为满腹经纶、冰清玉洁，摆出一副宁死不从的烈性模样，实则不过是你父女俩演的一出双簧！”
“你以为故作清高，便能让本王对你另眼相看？便能帮你父亲遮掩克扣粮款、篡改诏旨的滔天罪行？”齐王步步紧逼，眼神轻蔑，“别往自己脸上贴金了！你那点小心思，在本王面前如同跳梁小丑！什么‘宁为玉碎，不为瓦全’，什么‘礼义廉耻’，在你父亲的贪赃枉法面前，不过是些自欺欺人的空话！”
“你父女二人沆瀣一气，一个假意谄媚，一个故作贞烈，无非是想让本王沉迷美色，放松警惕，好继续你们中饱私囊的勾当！”他冷笑一声，语气愈发凌厉，“可惜啊，你们打错了算盘！本王今日便告诉你，你那点所谓的才学和气节，在国家法度、百姓生计面前，一文不值！别再摆出那副高高在上的嘴脸，你与你父亲那肮脏的勾当相比，不过是五十步笑百步！”
一番话，字字如针，句句如刀，直把王婉说得脸色惨白，浑身颤抖，袖中紧握剪刀的手青筋暴起，却一句话也反驳不出——她从未想过与父亲同流合污，可齐王的斥责如狂风骤雨，将她所有的坚守都批驳得体无完肤。王婉刚要启唇反驳，话到嘴边却蓦地卡住——是啊，齐王句句在理，她本就是贪官之女，纵有千言万语，又凭什么替家族辩解？
她深吸一口气，屈膝跪地，脊背却依旧挺得笔直，声音清冽如寒泉：“殿下，家父克扣粮款、篡改诏旨，鱼肉渔阳百姓，罪孽深重，臣女无话可说。古语云‘父债女偿’，家父所犯之错，臣女愿一力承担，任凭殿下处置，只求殿下念在渔阳百姓已饱受疾苦，莫要再迁怒他人。”
她叩首在地，额角触到冰凉的地砖，语气带着几分沉重与决绝：“渔阳千里寒雪，百姓无粮无衣，皆是我王家之过。臣女虽为女子，却也知晓‘覆巢之下无完卵’的道理，今日既入此门，便没打算全身而退。殿下若要治罪，冲臣女来便是，只求殿下能还渔阳一片清明，让百姓能熬过这个寒冬。”
说罢，她伏在地上，不再言语，只等着齐王发落，眉宇间不见丝毫求饶之态，唯有一股凛然不可侵犯的气节。齐王闻言，面色稍缓，眉宇间的冷厉散去几分，语带温言：“你既明事理、敢担责，便起来吧。”他将案上的账册往前一推，“这些都是渔阳郡近三年的粮款、赋税账册，你自己好好看看，看清楚你父亲究竟做了些什么。”
王婉依言起身，走到案前坐下，指尖抚过泛黄的账册封面，心中五味杂陈。她深吸一口气，翻开第一本，一行行密密麻麻的字迹映入眼帘。从田赋征收、粮草转运到军饷发放，每一笔账目都记录得整整齐齐，数字核对无误，看似天衣无缝，可细究之下，总能从“损耗”“转运费”等名目里看出猫腻。
她越看心越沉，指尖微微颤抖——这三年来，父亲竟借着北境战事之名，层层克扣百姓粮款，虚报军需损耗，将数百万两白银中饱私囊，甚至连朝廷拨下的赈灾粮都敢挪用！渔阳百姓的哀嚎、冬日里的饥寒，全是拜她父亲所赐！
一夜未眠，天际渐白时，王婉终于将十大本账册尽数看完。她合上册页，只觉心若死灰，原来自己敬重的父亲，竟是这样一个祸国殃民的蛀虫！她抬手拭去眼角的湿意，袖中藏着的剪刀不慎滑落，“叮”的一声脆响，惊醒了伏案小憩的齐王。
“莫要喧哗，扰我安睡。”齐王揉了揉眉心，语气带着几分困意，“账册看完了？”
“回殿下，臣女……看完了。”王婉声音沙哑，带着一丝不易察觉的哽咽。
齐王瞬间清醒，猛地起身，快步走到案前：“拿来给我看看！”他接过账册，随意翻了几页，忽然哈哈大笑：“好！好一个王承！三年太守当得风生水起，账册做得滴水不漏，若只看这些数字，本王倒该褒奖他，荐他入中书省，到京城去当大官！”
笑声戛然而止，他的目光落在地上那柄小巧的剪刀上，眼神骤然变冷，弯腰拾起，语气带着几分讥讽：“你藏着这东西，是想刺杀本王？果然是一对父女，一个贪赃枉法，一个暗藏杀机！”
王婉脸色煞白，连忙躬身道：“殿下明鉴！臣女绝非此意！这剪刀……是臣女为保名节所备，若殿下昨日有半分逾矩，臣女便以死明志，绝非针对殿下！”
“哦？”齐王挑眉，把玩着手中的剪刀，“以死明志？你倒是比你父亲有骨气。只是你父亲犯下的罪孽，可不是你一死就能抵消的。”他将剪刀扔回案上，目光锐利地盯着王婉，“说吧，看完这些账册，你想怎么做？”王婉浑身一震，猛地抬头看向齐王，眼中褪去了先前的死寂，燃起一簇决绝的火光：“殿下，账册虽天衣无缝，却藏不住百姓的血泪！臣女愿凭今日所看所算，写下证词，指证家父罪行！”她深吸一口气，声音因激动而微微发颤，“臣女幼时曾听先生讲‘为民父母，当以慈仁’，家父却反其道而行之，臣女若再缄默，便是与他同流合污！”
齐王眼中闪过一丝赞许，却依旧沉声道：“你可知，指证生父，便是不孝，日后难逃世人非议？”
“臣女知晓！”王婉叩首在地，额角泛红，“但‘孝’亦分是非，若因愚孝纵容罪孽，便是对渔阳百姓的不仁！臣女愿以‘不孝’之名，换渔阳百姓一个公道！”她说着，起身从案上取过纸笔，手腕翻飞，将账册中每一笔克扣、每一处虚报都一一列明，字迹铿锵，字字泣血。齐王目光落在王婉身上，语气带着几分意味深长：“扳倒你父亲易如反掌，可你这罪臣之女的身份，按律当没入教坊司。一旦踏入那地方，便是身陷泥沼，此生再难见天日，你可要想清楚自己的前程。”
王婉垂眸沉默，指尖攥得发白，良久才抬眼，眸中只剩一片沉静的决绝：“殿下，臣女心意已决，甘愿承担一切后果，只求殿下能还渔阳百姓公道。”
齐王定定看了她半晌，忽然轻叹一声：“罢了，收拾你的衣物吧。你倒是个烈性好女子，只可惜生错了人家，投错了胎。”
说罢，他推开门，竟主动牵起王婉的手，迈步往大厅走去。王婉浑身一僵，指尖冰凉，却挣不脱他的力道，只能被动跟着前行。
大厅内，王承早已身着常服等候，见两人携手而来，脸上立刻堆起谄媚的笑容，快步上前：“王爷，小女昨夜伺候得还满意？”
齐王握着王婉的手微微收紧，语气带着几分刻意的轻佻：“王太守养了个好女儿，伺候得本王舒心极了！你瞧，这一夜操劳，她都累得没了精神。”
王承连忙笑道：“王爷满意就好！小女能伺候王爷，是她的福气，累点算什么，只要王爷舒心，便是她的造化！”
王婉听着两人一唱一和，字字句句都将她视作玩物，只觉得如遭雷击，浑身血液都似要冻结，腹中翻涌着屈辱与愤怒，却只能强忍着，低低应了一声：“嗯。”
齐王见状，愈发得意，哈哈大笑着拍了拍王承的肩膀：“如此甚好！本王不日便可将你女儿纳入府中，笑纳这份美意了！”
王承连忙躬身行礼，脸上的笑容愈发灿烂：“王爷说笑了！小女能得王爷垂青，是王家祖坟冒了青烟！王爷若是喜欢，只管带走，臣怎敢驳王爷的美意？只求王爷日后多照拂王家一二！”齐王拍着案上的账册，语气满是“赞许”，眼底却藏着冷光：“王太守，昨夜我细查了你这三年的账册，做得真是天衣无缝，滴水不漏！像你这般能臣，屈居渔阳一隅，实在是大材小用。待本王回朝，定当向陛下举荐，保你出任一二品大员，在京城一展抱负！”
王承闻言，如遭雷击，先是愣在原地，随即脸上狂喜炸开，“扑通”一声跪倒在地，连连磕头：“多谢王爷提携！多谢王爷恩典！臣……臣愿为王爷效犬马之劳，赴汤蹈火在所不辞！”他激动得声音发颤，额头磕得地砖砰砰作响，全然没注意到齐王眼中的讥讽。
齐王俯身扶起他，话锋陡然一转，似笑非笑地瞥了眼身旁的王婉：“你这女儿，生得确实貌美，堪称渔阳第一美人。可昨夜伺候本王，却摆出一副冰清玉洁的模样，对我不理不睬，甚至还藏了把剪刀在袖中，扬言我若敢对她有半分冒犯，便要以死明志。”
他故意顿了顿，揉了揉手腕，语气带着几分“后怕”：“若非本王常年习射，有把子力气，及时夺下剪刀，今日怕是要被你这烈性女儿伤了！王太守，你说这事，你可担待得起？”
王承脸色瞬间煞白，连忙转头瞪向王婉，厉声呵斥：“你这孽障！竟敢对王爷无礼！还不快给王爷赔罪！”说着，他又对着齐王连连作揖，“王爷恕罪！小女无知，不懂事，冲撞了王爷，都是臣管教无方！臣这就带她下去好好教训，绝不让她再犯！”
王婉站在一旁，听着父亲的呵斥和齐王的刻意刁难，只觉得浑身冰冷，却依旧挺直脊背，一言不发——她知道，这是齐王故意演给父亲看的，唯有隐忍，才能等待翻盘的机会。齐王拍着案上的账册，语气满是“赞许”，眼底却藏着冷光：“王太守，昨夜我细查了你这三年的账册，做得真是天衣无缝，滴水不漏！像你这般能臣，屈居渔阳一隅，实在是大材小用。待本王回朝，定当向陛下举荐，保你出任一二品大员，在京城一展抱负！”
王承闻言，如遭雷击，先是愣在原地，随即脸上狂喜炸开，“扑通”一声跪倒在地，连连磕头：“多谢王爷提携！多谢王爷恩典！臣……臣愿为王爷效犬马之劳，赴汤蹈火在所不辞！”他激动得声音发颤，额头磕得地砖砰砰作响，全然没注意到齐王眼中的讥讽。
齐王俯身扶起他，话锋陡然一转，似笑非笑地瞥了眼身旁的王婉：“你这女儿，生得确实貌美，堪称渔阳第一美人。可昨夜伺候本王，却摆出一副冰清玉洁的模样，对我不理不睬，甚至还藏了把剪刀在袖中，扬言我若敢对她有半分冒犯，便要以死明志。”
他故意顿了顿，揉了揉手腕，语气带着几分“后怕”：“若非本王常年习射，有把子力气，及时夺下剪刀，今日怕是要被你这烈性女儿伤了！王太守，你说这事，你可担待得起？”
王承脸色瞬间煞白，连忙转头瞪向王婉，厉声呵斥：“你这孽障！竟敢对王爷无礼！还不快给王爷赔罪！”说着，他又对着齐王连连作揖，“王爷恕罪！小女无知，不懂事，冲撞了王爷，都是臣管教无方！臣这就带她下去好好教训，绝不让她再犯！”
王婉站在一旁，听着父亲的呵斥和齐王的刻意刁难，只觉得浑身冰冷，却依旧挺直脊背，一言不发——她知道，这是齐王故意演给父亲看的，唯有隐忍，才能等待翻盘的机会。王婉听得父亲不分青红皂白的呵斥，再也按捺不住心中的悲愤，猛地俯身跪倒在地，膝头重重砸在冰冷的青砖上，发出沉闷的声响。她抬眼望着王承，眼眶泛红，声音却异常清亮，字字句句都带着撕心裂肺的痛惜：“父亲！您错怪女儿了！昨夜齐王殿下并未对女儿有半分逾矩之举，他……他只是让女儿看了您这三年在渔阳的账册！”
“账册？”王承愣了一下，随即脸色微变，强作镇定道，“不过是些寻常的赋税粮款账目，有什么好看的？你这孽障，休要转移话题，快给王爷赔罪！”
“寻常账目？”王婉凄然一笑，泪水终是忍不住滚落，“父亲，您在渔阳任职三年，女儿竟不知您早已沦为鱼肉百姓的蛀虫！您看看那些账册，田赋征收时，您巧立‘雪灾损耗’‘转运加征’之名，每亩地多收三成粮食；朝廷拨下的军饷，您层层克扣，将士们冬日里穿着单衣作战，您却在府中囤积金银珠宝；就连赈灾粮款，您都敢挪用倒卖，让渔阳百姓在寒冬里无粮无衣，流离失所！”
她伸手从案上抓起一本账册，狠狠掷在王承面前，书页散落开来，露出上面密密麻麻的数字：“父亲，您还记得三年前您初到渔阳时，对百姓许诺‘为官一任，造福一方’吗？您还记得女儿幼时，您教我读《论语》，说‘其身正，不令而行；其身不正，虽令不从’吗？您如今的所作所为，对得起朝廷的信任，对得起渔阳的百姓，对得起您当年的初心吗？”
王婉深吸一口气，语气陡然变得凌厉，引经据典，字字如刀：“《孟子》有云：‘民为贵，社稷次之，君为轻。’您身为渔阳太守，本应‘先天下之忧而忧，后天下之乐而乐’，可您却反其道而行之，借着北境战事之名，中饱私囊，大发国难财！您可知‘苛政猛于虎’，您的每一分钱财，都是百姓的血汗，都是将士的性命！”
“女儿并非不孝！”她重重叩首，额角磕得鲜血直流，“《礼记》有言：‘父有争子，则身不陷于不义。’女儿今日直言，正是为了不让父亲继续沉沦，不让王家彻底万劫不复！父亲，您醒醒吧！您这样做，不仅会毁了自己，还会连累整个家族，让王家世代背负骂名！”
她抬眼看向王承，眼中满是哀求与决绝：“父亲，回头吧！主动向齐王殿下坦白罪行，将克扣的粮款、军饷尽数归还，或许还能减轻罪责，保住一条性命，也能给渔阳百姓一个交代！女儿愿陪您一起赎罪，哪怕是流放边疆，哪怕是终身为奴，女儿都无怨无悔！”
王婉跪在地上，声泪俱下，每一句话都掷地有声，大厅内一片寂静，只有她的哭声和话语在空气中回荡。
齐王站在一旁，负手而立，脸上看不出丝毫表情，唯有眼底深处闪过一丝复杂的光芒。他原本只是想借王婉的口，敲打一下王承，却没想到这女子竟有如此胆识和见识，不仅敢当众斥责生父，还能引经据典，字字珠玑，句句都戳中了要害。
他瞥了一眼脸色惨白、浑身颤抖的王承，心中暗忖：这王承倒是生了个好女儿，可惜啊，生在了这样一个贪赃枉法的家庭里。
王承被女儿说得哑口无言，脸色一阵青一阵白，嘴唇哆嗦着，却说不出一句反驳的话。他看着地上散落的账册，看着女儿额角的鲜血，心中又羞又怒，又惊又怕，一时间竟不知该如何是好。齐王看着阶下父女二人，一个伏地颤抖，一个跪而不屈，眸中情绪翻涌片刻，终是化为一片冷寂，未发一言。他转身迈开四方步，玄色衣袍扫过厅内冰凉的金砖，脚步声沉稳有力，一步步踏出正厅，穿过太守府朱红大门，立于门前的青石台阶之上。
朔风卷着残雪，打在他的脸上，他却浑然不觉，只抬手拍了拍，三声脆响穿透晨雾，清晰传入街巷。片刻后，远处尘土飞扬，齐王的仪驾簇拥着明黄伞盖快步而来，甲士列队如松，玄甲在晨光中泛着冷光，内侍与侍卫齐声高呼：“王爷千岁千岁千千岁！”
内侍捧着叠好的亲王朝服上前，齐王抬手更衣，动作利落，玄色朝服织着暗金龙纹，腰间玉带钩镶嵌着赤金明珠，瞬间褪去了昨夜的刻意散漫，周身萦绕着凛然不可侵犯的皇家威仪。他整理好衣袍，目光扫过阶下早已面无人色的王承，声音冷如北境寒冰：“把王承带上来！”
两名甲士应声上前，如拎小鸡般将瘫软在地的王承拖至阶下，按跪在地，脖颈被死死按住，只能抬眼望着高台之上的齐王，眼中满是恐惧与哀求。
齐王负手而立，居高临下，语气平静却字字诛心：“王承，你在渔阳任太守三年，本王且来与你一一细数你的罪孽！”
“其一，篡改诏旨，苛剥百姓！”他猛地提高声音，震得阶下众人耳膜发颤，“朝廷明明颁下旨意，北境征粮按市价上浮三成，体恤百姓艰辛苦寒，你却胆大包天，私自改为一成折付，美名其曰‘救国之急’，实则借国难之名，行劫掠之实！老农过冬的口粮被你强征，粮商的本钱被你克扣，渔阳百姓无粮无衣，在寒风中啼饥号寒，你却在府中拥狐裘、饮美酒，囤积黄金美玉，你对得起‘父母官’三字吗？”
“其二，克扣军饷，延误军情！”齐王眼神愈发凌厉，如刀似剑，“北境将士在前线浴血奋战，抵御达勒可汗的黑石部，他们缺衣少粮，冻得握不住兵器，饿得提不起力气，而你呢？朝廷拨下的三百万两军饷，经过你的层层盘剥，真正到将士手中的不足三成！你可知，多少将士因无御寒棉衣冻僵在城头，多少士兵因吃不饱饭无力杀敌！你克扣的不是军饷，是将士的性命，是北境的防线！”
“其三，破坏互市，资敌养寇！”他顿了顿，目光扫过围观百姓中悲愤的神色，“上谷太守刘渊私囤盐茶抬价，你更狠，直接克扣互市物资，将好茶叶、好盐巴运去中原牟取暴利，给草原各部的尽是陈茶烂盐！草原各部本就因饥寒怨声载道，你却火上浇油，逼得他们离心离德，间接助长达勒可汗的气焰，让黑石部愈发猖獗，死磕燕蓟！你可知，你这是在为虎作伥，是在毁我大晋的北境根基！”
“其四，贪赃枉法，中饱私囊！”齐王抬手掷下一本账册，书页散落，露出上面密密麻麻的记录，“这三年来，你巧立‘雪灾损耗’‘转运加征’‘军需筹备’等名目，挪用赈灾粮款，侵占百姓田产，聚敛的财富足以让你富可敌国！太守府雕梁画栋，朱门金漆，比涿郡太守府奢华数倍，而渔阳百姓却流离失所，乐贤客栈萧条破败，商户要么关门跑路，要么被你盘剥得只剩半条命！”
“如今北境烟火断绝，烽火连天，燕蓟危在旦夕，百姓苦不堪言，将士浴血沙场，你却在此大发国难财，视朝廷法度如无物，视百姓生计如草芥！”齐王的声音陡然拔高，带着雷霆之怒，“你说你冤枉？本王手中的账册是铁证，渔阳百姓的哭诉是铁证，将士们冻僵的尸体是铁证！你还有何话可说？”
王承被驳斥得面无血色，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来，只能连连磕头，额头磕在青石地上，鲜血混着积雪，染红了一片地面：“臣……臣罪该万死！求殿下饶命！求殿下饶命啊！”
齐王冷哼一声，语气森然：“饶命？你克扣粮款时，怎不想想百姓的性命？你挪用军饷时，怎不想想将士的性命？今日，本王便替天行道，替渔阳百姓，替北境将士，讨回这笔血债！”齐王话音刚落，厅外忽然传来一阵踉跄的脚步声，只见上谷太守刘渊被两名侍卫押着，发髻散乱，官袍歪斜，一进门便“扑通”一声跪倒在地，连连磕头，声音嘶哑：“齐王殿下饶命！臣……臣知罪！求殿下开恩，饶臣一条狗命！”
齐王冷哼一声，缓步走到他面前，居高临下地看着他，眼神冷得像冰：“饶命？刘渊，你当初对上谷百姓巧取豪夺时，怎没想过今日要求饶？”
他负手而立，语气铿锵，字字如刀，尽是四六骈散之句，细数其罪：“你任职三载，苛政如虎；横征暴敛，民不聊生。田赋倍增，逼得农夫弃田而逃；盐茶垄断，害得商户倾家荡产。军饷克扣，将士寒衣薄衫；赈灾粮吞，百姓易子而食。更兼勾结粮商，私囤物资抬市价；暗通草原，克扣互市换私利。上谷千里，白骨露于野；边城万户，哀鸿遍野哭。你身居高位，不思报国；手握权柄，只知敛财。桩桩件件，皆是滔天罪孽；点点滴滴，尽是百姓血泪！”
刘渊被说得面如死灰，浑身瘫软在地，磕头如捣蒜：“殿下息怒！臣……臣一时糊涂，猪油蒙了心，才犯下这等大错！求殿下给臣一个改过自新的机会，臣愿将所有家产悉数交出，弥补百姓损失！”
“弥补？”齐王嗤笑一声，语气中满是讥讽，“百姓的命，将士的血，岂是你这点家产就能弥补的？你勾结草原，助长达勒可汗气焰，导致北境战火纷飞，多少家庭妻离子散，多少将士埋骨沙场！这等罪孽，万死难辞其咎！”
他转头对李忠厉声道：“将刘渊与王承一同收押，严加看管！查抄两人府邸，追回所有克扣物资，登记造册，尽数用于安抚百姓、补给军需！”
“是！”李忠躬身领命，立刻示意侍卫将两人拖下去。
刘渊和王承哭喊着被拖出大厅，往日的嚣张气焰荡然无存。
齐王看着两人狼狈的背影，眼神凝重，语气沉声道：“北境之乱，始于吏治腐败。若不能肃清这些蛀虫，百姓难安，军心难稳，何谈抵御草原铁骑？今日既已拿下两人，便要以儆效尤，还北境一个朗朗乾坤！”
王婉跪在一旁，听着齐王细数刘渊的罪行，看着两人被绳之以法，心中百感交集，对这位齐王殿下又多了几分敬佩——他并非沉迷声色的纨绔子弟，而是一位心系百姓、铁面无私的亲王。
她缓缓起身，对着齐王躬身一揖，语气诚恳：“殿下英明！臣女代渔阳、上谷百姓，谢殿下为民除害！”齐王目光落在王婉身上，语气缓了几分，却依旧带着不容置疑的威严：“按理说，你乃罪臣之女，按律当发入教坊司，了此残生。但本王观你昨夜对账时的缜密，方才斥父时的胆识，倒有几分才气，并非寻常闺阁女子。你且说说，日后想谋个什么出路？”
王婉闻言，心中一紧，连忙躬身回道：“殿下恩典，臣女不敢奢求过多。若殿下肯垂怜，臣女愿削发为尼，遁入空门，青灯古佛相伴，为家父赎罪，为百姓祈福，了此一生。”
“入空门？”齐王挑眉，语气带着几分讥讽，“你父亲犯下滔天罪孽，岂是你敲几声木鱼、念几句经文就能赎清的？再者，你有这般才学，不去为国为民效力，反倒躲进寺庙逃避现实，未免太过懦弱。此事不妥。”
王婉脸色一白，又道：“既如此，臣女愿去民间当个女先生，教书育人，传播圣贤之道，教孩童明辨是非，知礼懂法，也算尽一份绵薄之力。”
“女先生？”齐王摇了摇头，“你乃罪臣之女，身份敏感，百姓若知晓你的来历，怕是难以信服，反而会坏了教化之事。何况，你胸中所学，岂止教书育人这般简单？这般安排，未免屈才。不行。”
王婉咬了咬唇，又想了想，低声道：“那……臣女愿去军中当个洗衣妇，为将士们缝补衣物，清洗铠甲，也算为北境战事尽一份力，弥补家父之过。”
“洗衣妇？”齐王嗤笑一声，“你手无缚鸡之力，连账册都能看得头晕眼花，哪经得起军中的粗活累活？再者，你这般才情，去做那粗鄙之事，简直是暴殄天物。此事断不可行。”
王婉接连提议，皆被齐王一一驳回，心中不免有些沮丧，却也知晓齐王所言并非无道理。她深吸一口气，抬头看向齐王，语气诚恳：“殿下，臣女愚钝，实在想不出更好的出路。若殿下有何安排，臣女定当遵从，绝无半句怨言。”齐王见状，不再多言，转身走到案前，提笔蘸墨，刷刷点点写下一封奏疏。墨迹未干，他便将奏疏递到王婉面前，语气平淡：“你先看看这个。”
王婉双手接过，指尖触及微凉的宣纸，心中隐隐不安。她低头细看，越看脸色越白，浑身血液仿佛瞬间冻结——奏疏之上，字字清晰，竟是齐王恳请陛下，将她纳入后宫，封为妃嫔，以彰显朝廷对罪臣家属的“恩遇”，亦全她“孝女”之名！
“殿下……”王婉猛地抬头，声音颤抖，眼中满是难以置信的震惊与屈辱，“您……您怎能如此？”
她将奏疏重重掷在案上，纸张散落一地，语气带着几分悲愤与决绝：“臣女虽为罪臣之女，却也知晓‘贞烈’二字！昔日卓文君当垆卖酒，宁弃富贵也要追求本心；班婕妤辞辇避祸，不与外戚同流合污。臣女虽不及先贤，却也有几分风骨，断不肯以罪臣之女的身份，攀附天家，以色侍人！”
“殿下今日饶臣女不死，已是天大恩典，臣女感激不尽。但入宫为妃之事，臣女万万不能从！”她屈膝跪地，脊背却依旧挺得笔直，“臣女若想攀附权贵，昨日便不会以死相抗；若想贪图富贵，今日便不会当众斥责家父。殿下若强逼，臣女唯有一死，以全名节！”
她抬眼看向齐王，眼中没有丝毫畏惧，只有一片凛然不可侵犯的气节：“殿下乃英明之主，当知‘宁为玉碎，不为瓦全’的道理。臣女虽弱，却也愿以死明志，绝不做那趋炎附势、丧失气节之人！还请殿下收回成命，另作安排！”
齐王看着她怒而不卑、悲而不屈的模样，眼中闪过一丝欣赏，却故意板起脸，语气沉声道：“你可知，入宫为妃，是多少女子求之不得的福分？陛下乃仁德之君，定会善待于你，你若能得陛下宠爱，不仅能为你父亲减轻罪责，还能为王家争光，何乐而不为？”
“福分？”王婉凄然一笑，“殿下所言的福分，于臣女而言，却是奇耻大辱！家父犯错，臣女当以死谢罪，而非借着女儿的美色谋求宽恕！这般‘福分’，臣女消受不起！”
她重重叩首，额角再次触到冰冷的地砖，声音带着几分嘶哑：“殿下若执意如此，臣女便只能在此地，以死明志！还请殿下成全！”
说罢，她猛地起身，就要往旁边的柱子撞去，却被齐王眼疾手快地拦住。
齐王看着她决绝的眼神，终是松了口，无奈地叹了口气：“罢了罢了，本王不过是试探你一番，你倒当真要以死相拼。”他弯腰拾起地上的奏疏，随手撕得粉碎，“这奏疏，本王不递便是。你这性子，倒真不适合深宫之中的尔虞我诈。”
王婉愣在原地，一时竟有些反应不过来，眼中的悲愤渐渐褪去，取而代之的是几分错愕与茫然。
齐王看着她这副模样，嘴角勾起一抹不易察觉的笑意：“你也不必如此惊慌。本王虽不送你入宫，却也有别的安排。你既精通账册，又通晓事理，不如就留在本王身边，当个记室参军，协助本王处理北境的粮款、赋税事宜，也算为百姓赎罪，为国家效力。”
王婉闻言，眼中瞬间燃起一丝希望，连忙躬身谢道：“臣女谢殿下恩典！臣女定当尽心竭力，协助殿下处理政务，绝不辜负殿下的信任！”
齐王点了点头，语气缓和了几分：“起来吧。日后你便随在本王左右，好好做事。本王相信，以你的才学，定能做出一番成绩，洗刷你父亲的污名，也为自己挣一个好前程。”一阵马蹄声踏碎了庭院的寂静，报信官身着青色驿卒服，肩上落着薄雪，脸上带着几分风尘仆仆的疲惫，却并无急色。他翻身下马，牵着马快步走到齐王面前，躬身行礼道：“殿下，贡使宋方儒大人从前方驿站发来一封书信，托小的转交您。”
齐王正把玩着手中的奏疏，闻言抬了抬眼，语气随意：“哦？宋方儒的信？他倒是有心。呈上来吧。”
