《[红楼]红楼丫鬟生存记》竹子侠

29、城府闹疫病

　　小雪过后，冷潮猛的来袭。
　　寻常枝叶早被劲风刮走，只留粗大的枝干光秃秃的挺立着。野长的杂草上凝了一层霜，不出几日便冻死了，惟独暖房的花，照旧娇艳欲滴。

　　富贵人家穿貂裘、烤炭火、炙羊肉，暖暖和和的过冬，下层人便没那么好过了。

　　冬日的井水冰冷刺骨，彩佩将水在倒入盆里浆洗衣物，洗到最后时手已经又红又肿。她咬着牙将其洗净晾好，而后将手捂在夹袄里快步走进屋中。

　　只见她裹着一股冷风冲进来，林苓起身让出炉子中间的位置。彩佩也不推拒，一屁股坐下，捧着手哈了口气，再伸在炉子边烤。手兀的受热，变得又通又痒，她忍不住的要挠。

　　林苓赶忙捏住她的手：“别挠，仔细抠破了感上脏东西。”
　　继而叹了口气，无奈道：“你啊，为了图省事用凉水浆洗值吗？你瞧，更严重了。”

　　彩佩用力的揉着红痒的那处，急道：“我瞧就两件，随便洗洗便好了，哪知道这冻疮更严重了。”
　　林苓出去兑了盆温水，端在炉子旁，道：“别揉了，皮都要揉破了，你把手放温水里泡着，也许会好受些。”

　　彩佩将手放入温水中，起先有些刺痛，一会儿便没那么痒了。她笑道：“真的有些作用”，后又摆摆手道：“你别在这儿耽搁了，不是药房忙着吗，你快些去吧。”

　　林苓见她好些了，便离开了。
　　却说她心里早记挂着这事，前日便在百子柜里称量了些当归、肉桂、红花、附子。再用捣药舂将其碾碎，倒入芝麻油浸泡了数日。

　　到了药房，午时没什么人。
　　林苓瞅着此时清闲，便烧上炉子，取出药锅，将药油倒入小火慢熬。满满的药材变得焦黄，林苓将药渣去除，便得到了药油。又在柜子找出一瓷罐，将其仔细装好。

　　厘儿听见动静，急匆匆的从后屋出来，神秘兮兮的将她扯在一旁，低声说：“出事了！”
　　她没头没尾的来这么一句，听得林苓满脸问号：“怎么了？紧张兮兮的。”

　　厘儿：“我今儿早上去太太那找赖妈妈，碰巧遇到了往日一起做活的姐妹，她说近来这府里好多丫鬟小厮染了高热。”
　　林苓思索片刻，问道：“伴有什么症状？”

　　厘儿“额”了半天说不出下文。
　　林苓狐疑的看了她一眼，这丫鬟喜听八卦，素通小道消息，只是真假参半，恐有夸大其词之嫌。

　　林苓想了想原著，好似并没有这一档子事，于是笑道：“许是天气凉了，得流感了吧。”

　　厘儿将她拉与百子柜前，扯开中层的抽屉指与她看：“我原也是这样想，只是你来之前各房已将这中层的药尽数要了去，你瞧！”
　　果真如她所说，麻黄、桂枝、连翘、紫苏一类清热解毒、散热发汗的药材尽数没了。
　　厘儿叹道：“怕是有大问题啊。”

　　此时赖妈妈急匆匆的走进来，交代道：“你们两个快些去仁心医馆，把之前定的那批药材取回来，老太太吩咐我守着这儿。”
　　林苓忙拉住赖妈妈，将此事细细的询问一番。

　　原来隔壁发了大水，来不及疏散的人俱被猛水吞没，侥幸逃了的也不好过。大冬日里，穷苦人家本就没的什么厚实衣物，又遭此一劫，纷纷有了发热，呕吐的症状，渐渐的便开始人传人。

　　“那处闹天灾、发洪水，为什么咱们这儿一点风声都没有？”厘儿问道。

　　赖妈妈一拍手，表情变得怪异起来，低声道：“就怪在这儿，都说是那儿的水鬼做乱呢。闹了半旬了，只是被上头压下来了。”这幅样子活脱脱像个神婆。

　　林苓点了点手臂，问道“只是这病是谁传过来的？”
　　赖妈妈掩唇道：“都猜是薛大爷旁的小厮带进来的。前个他不是刚从外头归家吗。”

　　说罢，许是想到不好议论主子，赖妈妈不再多言，催着两个赶快出去。
　　林苓拉住厘儿，转身从隔间取出两顶淡色帷帽：“把这个带上，外头人来人往的，还是小心些好。”
　　“还是金钏儿姐想的周到。”厘儿笑道。

　　两人拿着牌子出府，往日热闹的集市只歪歪斜斜的倒着几个破损的木凳子，摊铺俱以不见踪影。
　　冷风将枯叶吹的满街跑，偶尔有一两个人经过也是咳个不停。
　　二人循着巷子快步走至仁心医馆，只见门虚掩着，里面一人也无。

　　林苓轻手推开半扇门，喊道：“裴大娘,裴大夫？”
　　半晌，裴大娘匆匆从后院出来，将人迎了进来，惊道：“哎呦，你们怎么今儿就来了。”

　　林苓取下帷帽，道：“赖妈妈叫我们今儿就来取药材。”
　　裴大娘和裴大夫协力从柜子旁拖出两口箱子，担忧道：“上旬赖婆子订的多，如今那病闹的厉害，小厮俱以家去，你们怎么拖的回去？”

　　裴大夫提议自己帮着送，裴大娘拦了拦，无语道：“得了吧你，你去了若有个急症的病人，谁瞧？”
　　说罢，便取出帷帽，帮二人一起送去。林苓不好麻烦她，但又实在运不回去，只能连连道谢。

　　待几人将药材运至贾府正门时，却被领头的小厮拦住不准进入。厘儿取出令牌，跺脚急道：“我们有进府的牌子。”
　　领头小厮依旧昂着头不理。
　　林苓冷声道：“我们是奉老太太之命出府运药材的，耽搁了你担当的起吗？”

　　领头小厮听罢向后招了招手，身后的两人便走上前，伸手抬起木箱。

　　林苓抬手要拦，其中一人无奈摆手道：“药材进，你们不行。府里几个主子也发起高热，午时琏二奶奶特意交代不准放人进来，就连这箱子也需焚了沉香，仔细薰过之后才可运入，你也别为难我们。”
　　又叹道：“如今闹的凶，咱几个不当值的时候也需住在外头，不得进府里呢。”

　　林苓暗暗心惊才过几个时辰，竟这样严重了，只得垂下手臂，让两人运走。

　　裴大娘素来是个侠义的，又与林苓常来往，见此情状，便热心的邀两人去自家暂住。
　　林苓笑道：“怎好再麻烦大娘，我们找个客栈暂住便是。只是我们对外头不熟，还需您指路。”
　　厘儿眨着眼睛，连连点头。