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1、旧表响，鬼纹现，归零初兆 ...
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暴雨连下了三天，老城巷子里的青石板路浸得发乌，连路灯都裹着层雾蒙蒙的水汽。
苏砚撑着把黑伞，站在“老陈钟表维修”的旧铺子前，指尖捏着张泛黄的纸条。
是邻居张奶奶托他来取修了半个月的旧怀表，可铺子卷闸门紧闭，门把手上挂着串生锈的铜铃，铃舌上缠着根细如发丝的黑丝线。
风一吹，丝线飘得像要缠上人的影子，让他想起奶奶说过的“引魂线”。
“明明说今天能取……”苏砚皱了皱眉，伞沿往下压了压，遮住颊边的雨水。
他穿件浅灰色连帽卫衣，帽子里塞着半旧的耳机，卫衣左侧口袋鼓鼓的，装着块比他年纪还大的黄铜机械表。
表壳磨出了包浆，表盘里的罗马数字缺了个“Ⅻ”，表盖内侧刻着个极小的“砚”字，是父母留下的遗物。
小时候他怕黑，母亲总把表塞到他手里：“这里面混了朱砂和柳木灰，能镇住不干净的东西，戴着就不怕了。”
就在他转身要给张奶奶打电话时，卷闸门突然“吱呀”一声，缝隙里透出昏黄的光，还飘出股淡淡的檀香，混着雨水的潮气，闻着有些发闷。
苏砚犹豫了一下，还是推开门走了进去，铺子不大，货架上摆满了待修的旧钟表，大多停着针，只有最里面的柜台后。
一块挂钟还在“滴答”走时，钟面上画着个奇怪的图案：圆形里套着个“0”，和他昨天在废弃医院墙面上看到的涂鸦一模一样。
“有人吗？取张桂兰奶奶的怀表。”苏砚的声音在铺子里回荡，没人回应。
他往前走了两步，鞋底突然踩到个冰凉的东西，低头一看，是枚用红绳系着的暖白色玉佩，玉身刻着细密的藤蔓纹，纹路间隙藏着点暗红色的痕迹，像干涸的血，又像经年的锈。
他刚弯腰捡起玉佩，指尖的温度刚触到玉身，手腕内侧突然传来一阵微痒，那是块淡红色的胎记，是父母遗传的，奶奶说这是“扫夜人印记”。
下一秒，玉佩上的藤蔓纹突然亮了，和胎记的颜色慢慢重合，口袋里的机械表也跟着“咔哒”响了一声，指针猛地停在“11:11”，表盖内侧的“砚”字竟透出淡蓝色的光，在昏暗的铺子里格外显眼。
苏砚心里一紧，这表跟着他十年，就算摔过、泡过水，也从没出过这种问题，看来奶奶说的“印记能激活信物”不是假话。
“谁让你碰它的？”
冷不丁的男声从柜台后传来，苏砚猛地抬头，只见个穿黑色夹克的男人靠在柜台边，指尖夹着支没点燃的烟，烟身已经被潮气浸得发皱。
男人很高，肩线利落，夹克袖口卷到小臂，露出道淡黑色的纹路，像凝固的墨汁般贴在皮肤上，纹路末端隐在手腕的阴影里，不知道延伸到哪里。
他的头发有些长，碎发遮住了一点眉骨，眼神很亮，却带着股生人勿近的冷意，唯独嘴角的弧度很淡，没什么攻击性。
“我……来取怀表。”苏砚攥紧手里的玉佩，往后退了半步，机械表的蓝光还在闪，“这玉佩是你的？”
男人没直接回答，反而往前走了一步。
苏砚突然闻到他身上的味道，不是烟草味，是清冽的冷松混着点檀香，和铺子里的闷味不一样，像暴雨后山林里的风。
“把表借我看看。”男人的指尖指向苏砚的口袋，动作很轻，没什么压迫感，“你的表在预警，这里马上要出事。”
苏砚犹豫了一下，还是把机械表掏了出来。
男人接过表的瞬间，他小臂上的黑色纹路突然亮了，墨色纹路顺着指缝往表壳上爬，和表盖的蓝光缠在一起，像两股互相吸引的线。
“果然是‘镇魂表’。”男人的声音低了些，指尖轻轻蹭过表壳，“表芯里的朱砂柳木灰还没散，玉是‘坟头土养的引魂玉’，这俩是‘扫夜人’的标配，你父母没跟你说过，你们家世代都是干这个的？”
“扫夜人……是帮游魂找归途的人？”苏砚愣住了，奶奶只提过一次，说父母以前“走夜路能跟影子说话”，他一直以为是奶奶编的故事。
男人把表还给苏砚，指了指柜台后的挂钟：“这钟走的不是北京时间，是‘阴时’。你看，时针指着‘三’，对应‘鬼门开’的时辰。”
“这铺子是‘归零游戏’的‘前置试炼场’，玉佩背面的红痕是‘活祭血’，三年前这里死过个婴儿，是用来养第一个‘怨核’的祭品。”
“归零游戏？”苏砚刚想问，铺子里的挂钟突然“当”地响了一声，所有停着的旧钟表同时开始走时，指针转得飞快，发出“嗡嗡”的响声，像无数只虫子在爬。
男人脸色一变，伸手拽住苏砚的手腕往门外跑：“来不及了！试炼开始了，怨火要出来了！”
刚跑出铺子，苏砚就看到巷口的路灯“滋啦”一声灭了，黑暗里飘着些淡绿色的光点，像萤火虫，却比萤火虫大得多，凑近些能看到光点里裹着模糊的影子。
“别碰那些‘怨火’！”男人把苏砚护在身后，小臂上的黑纹路爬得更快了，甚至蔓延到了手背，指节因为用力而泛白。
“那是游魂的执念化的，碰了会被缠上，最后变成‘活死人’，皮肤发青光，眼睛流脓，连自己是谁都记不得。”
这话让苏砚心里一寒，奶奶去年就说过，老城有个捡垃圾的大爷，就是碰了“鬼火”后变傻的，后来浑身发绿，没几天就没了。
他攥紧机械表，表盖的蓝光更亮了，那些靠近的怨火碰到蓝光，果然像被烫到一样往后缩。
抬头时，他正好看到男人的侧脸，怨火的绿光映在他脸上，眼白竟泛着点墨色，像淬了浓墨，可他的手却稳稳护着苏砚的后背，没半点发抖。
“你到底是谁？”苏砚的声音有些发颤，不是怕，是紧张。
“陆叙言。”男人的指尖碰了碰苏砚手里的玉佩，红绳缠上他的手腕，和黑色纹路缠在一起。
“这玉是我的，上次来查‘活祭’线索时丢的。你手里的表和这玉是一对，只有‘扫夜人’后代的印记能同时激活它们，你父母把‘入局资格’藏在你身上了。”
话音刚落，巷尾突然传来女人的哭声，很轻，却能清楚地钻进耳朵里：“我的孩子……谁看到我的孩子了……”
苏砚顺着声音望去，只见个穿白色连衣裙的女人站在巷尾的老槐树下，怀里抱着个空的婴儿车，头发湿漉漉的贴在脸上，遮住了大半张脸，只有一双空洞的眼睛，直勾勾地盯着他手里的怀表。
“是‘寻子游魂’。”陆叙言的声音沉了些，小臂上的黑纹路开始发烫，他下意识往回收了收手，却被苏砚攥住了手腕。
苏砚把机械表塞进他手里，表盖的蓝光贴着他的皮肤，“你拿着表，里面的朱砂能压你的鬼纹，别硬扛。”
陆叙言愣了一下，低头看着手里的表，又看了看苏砚的眼睛，那里面没半点害怕，只有担心。
他喉结动了动，把表攥紧：“她的执念全在‘孩子的遗物’上，你怀里的怀表可能是关键，但别直接递过去，会触发她的暴走。”
苏砚点点头，掏出怀表，张奶奶说，这是她孙子小时候戴的，后来孙子丢了，怀表就一直坏着，她修表是想留个念想。
他小心翼翼地打开表盖，里面夹着张小小的黑白照片，照片上的婴儿裹着红色襁褓，笑得露出两颗小牙，和女人怀里婴儿车的样式一模一样。
他慢慢往巷尾走，陆叙言紧跟在他左侧，小臂的黑纹路亮得更明显，像道屏障，挡住那些试图靠近的怨火。
走到女人面前三步远时，苏砚停下脚步，把怀表举到和她视线平齐的位置：“阿姨，这是你的孩子吗？张奶奶找了你三年，想把怀表还给你。”
女人的哭声突然停了，慢慢抬起头，她的脸很白，像纸一样，只有眼睛是深黑色的，却在看到照片时，瞳孔里泛起了点微光。
“我的……宝宝……”她伸出手，想去碰怀表，指尖却穿过了表壳，什么都没碰到，眼泪突然从她空洞的眼睛里掉下来，落在地上，变成了淡绿色的怨火。
“我知道你很想他。”
苏砚的声音放得很轻，像怕惊扰了她，“但宝宝在下面等你，他不想看到你困在这里。这怀表，我帮你埋在宝宝的墓旁，让他带着你的念想，好好安息，好不好？”
女人盯着怀表看了很久，突然笑了，笑得很轻，像风吹过树叶的声音：“谢谢你……”
话音刚落，她的身体慢慢变得透明，怀里的婴儿车也开始消失，最后化作一道白光，钻进了怀表的照片里。
苏砚手里的机械表突然“滴答”响了一声，指针恢复了正常，表盘里的蓝色字变成了：【前置试炼完成。奖励：怨核抗性+5%。解锁镇魂表基础功能——可识别游魂执念。】
巷子里的怨火慢慢消散，路灯重新亮了起来，铺子里的旧钟表也停了走时，恢复了原样。
陆叙言把表还给苏砚，小臂上的黑纹路退了些，只剩下手腕上淡淡的痕迹：“第一次试炼就过了，比我想的厉害。”
苏砚把怀表和玉佩都收好，抬头看他，发现他的嘴角难得勾起个明显的弧度，眼神里的冷意少了些，多了点暖意：“接下来怎么办？管控局还会继续搞‘活人献祭’吗？”
陆叙言从口袋里掏出张折叠的地图，上面画着几个红色的“0”标记，每个标记旁都写着地址：“这些都是游戏的试炼场，也是管控局的怨核培养点。我们得一个个去查，找到‘活人献祭’的规律。”
苏砚接过地图，指尖不小心碰到陆叙言的手，两人都愣了一下，陆叙言的手很凉，却很稳。
“那我们一起去。”苏砚的声音很坚定，“我有镇魂表，你有引魂玉，我们是一对，正好能对付游魂。”
陆叙言的眼神软了些，伸手把他的伞往自己这边拉了拉，挡住飘向他的雨水：“好，一起去。下次遇到危险，别再把表塞给我，我是半人半鬼，比你能扛。”
两人并肩往巷口走，雨还在下，却没刚才那么大了。
苏砚口袋里的机械表轻轻“滴答”着，陆叙言脖子上的引魂玉也泛着淡淡的暖光，在昏沉的巷子里，像两颗互相依偎的星。
走到巷口时，苏砚下意识回头看了眼钟表铺，卷闸门上的铜铃还挂着，铃舌上的黑丝线已经不见了，只有铺子的招牌角落，隐约能看到个淡蓝色的“0”，在雨雾里慢慢隐去。
他还没收回目光，就听到巷尾传来一阵汽车发动的声音，转头时只看到一辆黑色面包车的尾灯，消失在街角的雾里。
而此刻，黑色面包车里，
副驾驶的执行者捏着对讲机，指节泛白，声音发颤：“头，‘钟表铺试炼场’的游魂被安抚了，是两个带‘镇魂表’和‘引魂玉’的人干的……他们好像知道‘归零游戏’的事，要不要……”
驾驶座的男人穿着黑色西装，领口别着枚银色徽章，指尖敲着方向盘上的“活人献祭名单”，名单上第一个名字旁画着个“0”，正是钟表铺的地址。
他冷笑一声，打断执行者的话：“慌什么？不过是两个懂点‘扫夜’规矩的小鬼。通知下去，下一个试炼场‘废弃医院’，提前把‘活祭’备好。”
“记住，别打听游戏的来历，我们只是‘借场地’养怨核，真惹恼了‘游戏主办方’，谁都活不了。”
副驾驶的执行者刚要应声，对讲机突然传来一阵电流声，夹杂着女人轻轻的哭声，正是寻子游魂的声音。
男人脸色一沉，直接掐断对讲机，把名单揉成一团扔到副驾：“别管这些没用的，‘容器计划’要的是怨核，游戏只是个幌子，别出岔子，否则你就去当下一个‘活祭’。”
执行者不敢再说话，只能看着窗外倒退的街景，手指无意识地攥紧了衣角。
他知道，下一个“活祭”的名字，已经写在了新的名单上，而那两个刚破了试炼的年轻人，还不知道自己已经被卷入了多大的漩涡里。
