《夫郎似宝》何乎

8、第 8 章

　　酸菜鱼的余味还在舌尖徘徊，许金满足地蹲在灶前烧水，听宋聿说县衙里的事。

　　“五两银子？”许金瞪大了眼睛，在昏暗的油灯光下，圆溜溜的狗狗眼格外明亮。

　　他捧着那个小钱袋子，像捧着什么宝物似的珍重，惹得宋聿心头发酸。

　　“这下日子可以好过一点，不必太紧张。”他柔声道。

　　许金点点头，忍不住扑进书生怀里紧紧搂着他的肩，“相公真厉害！”

　　宋聿喉头滚动，无措地拍拍他的肩，“也是运气好。”

　　许金略有些羞涩地放开他。

　　书生黑发披散，加之油灯昏黄，他没看到书生耳廓微红。

　　许金烧水给他们俩洗漱，宋聿便蹲坐在旁边，手上捧着一本府志，时不时给少年递根柴。

　　“这冬天也可以种菜，咱们屋后要不撒点菜种？”宋聿正看到《蔬属》这一章的内容。

　　“之前阿娘都叫我霜前就撒菜种，我以为这会儿不能种了。”许金忐忑道。

　　“我也不确定，书上是这么说，明天咱们问问村里人。”宋聿道。

　　许金定下心，一边烧水，一边拿余光偷瞧书生。他从前不知道，原来看书这种高雅的事情可以边在灶前烤火边做，书生一边看书，一边手里还拿着一根柴随时准备递给他。

　　许金低下头，他的脸被火烤得有点热，“相公明日还去城里吗？”

　　宋聿道：“明日不去城里，先把家里的菜园子料理好。”

　　这话让许金心里踏实了些。他其实不怕宋聿去城里，只是怕宋聿一去不回，或带个人一起回来。

　　“睡吧，时候不早了。”宋聿吹熄油灯，轻轻揭开被子躺进来。

　　许金在黑暗中睁着眼，直到听见书生均匀的呼吸声，才靠近书生的枕头，安心合上眼，

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　　第二日天刚亮，宋聿睁开眼睛，身边许金还在熟睡，睫毛在晨光微熹中投下浅浅的阴影。宋聿轻手轻脚起身，披上外衣走到院中。

　　清晨的村庄寒气逼人，他搓了搓手照例打一套太极，然后生火烧水。

　　许金昨天睡前已和好面，放在大陶碗里用布盖着。宋聿掀开一看，面团已经发起来了，带着淡淡的黄色和玉米特有的香气。

　　他倒出面团在案板上揉好，笨拙地揪下几团捏成窝窝头的形状。这活儿他还不熟练，窝窝头捏得歪歪扭扭，大小不一。

　　“相公，”许金揉着眼睛从屋里跑出来，“怎么不叫我？”

　　“也没什么事做，想让你多睡会儿。”宋聿回头笑道，“来看看我捏的窝窝，是不是很有特色？”

　　许金凑到锅边一看，忍不住笑了：“相公……还是我来吧。”

　　他飞速洗漱完，将剩下面团三下五除二全部捏成匀称漂亮的窝窝头，宋聿捏的那些也没浪费，一起上锅蒸。

　　趁着他捏窝窝的功夫，宋聿已经将昨夜泡好的杂粮米放进砂锅。

　　米粒渐渐爆开时，院门外传来敲门声。

　　“许金在家吗？”是小福阿爹的声音。

　　许金看了宋聿一眼，宋聿无奈点点头，他才去开门。

　　门外站着小福阿爹，手里拎着个小竹篮。

　　“玉河叔，快进来。”许金忙让开身。

　　小福阿爹进院，先是被满院的清甜香味引得吸了吸鼻子，这才笑道：“哟，做什么好吃的呢？香得我早饭都白吃了。”

　　“窝窝头，”宋聿从厨房走出来，手中碗里三个黄澄澄的东西，“玉河叔吃早饭了吗，不妨尝尝阿许的手艺。”

　　“不了不了，刚吃过。”小福阿爹摆摆手，将竹篮递过来，“我家母鸡今年下蛋勤，这些给你们添补添补。听说宋书生要去城里找活计，带些干粮也好。”

　　宋聿和许金对视一眼，都有些意外，村里人虽不算刻薄，但主动送东西的不多，礼来礼往，肯定还有其他事。

　　“这怎么好意思……”许金道。

　　“拿着吧，邻里邻居的，”小福阿爹硬塞进许金手里，“对了，昨日我娘说看见你们在锄地，还没下种？”

　　宋聿便笑道：“正要请教玉河叔，这季节种什么合适？”

　　小福阿爹一拍大腿：“我就猜你们不晓得！走，我看看你们的地去。”

　　三人来到屋后那片新垦的地。地已翻过一遍，土块细碎，还撒了草木灰，看得出来是花了心思的。

　　“地整得不错，”玉河点头，“这时候该种冬菜了，菠菜、塌菜、胡葱、大蒜都能种，你们有菜种吗？”

　　宋聿老实摇头：“正想去村里问问哪里能买。”

　　“买什么！”小福阿爹笑道，“我家去年留的菜种还有多，一会儿让小福给你们送些来，都是家常菜，不值钱。”

　　许金连忙感激道：“多谢玉河叔。”

　　“客气啥，”小福阿爹摆摆手，又压低声音，“小福说你们昨天炖鱼香得很，那小双馋了一晚上。”

　　宋聿笑了：“阿许昨晚还跟我可惜，若是小福的鱼还没吃，他要告诉小福做成酸菜鱼更好吃。”

　　许金腼腆地犹豫道：“不如我教他，正好他喜欢我腌的酸菜，我舀一碗带过去。”

　　小福阿爹眼睛一亮，又推辞道：“那怎么好意思……”

　　“邻里之间，互相帮衬是应该的”宋聿说得诚恳，“再说我们初来乍到，还要多仰仗您家照应。”

　　这话说得小福阿爹心里舒坦，便不再推辞：“成！正好我家要孵小鸡，你们孵吗？”

　　宋聿与许金对视一眼，一起道：“孵！”

　　宋聿有些不好意思：“我们没有鸡蛋，只有玉河叔你刚送的……”

　　小福阿爹失笑：“成，我再带回去塞鸡窝里。”

　　“多谢玉河叔……”

　　塞给小福阿爹三个窝窝头，锅里的窝窝头也全部蒸好了。黄澄澄的还冒着热气，宋聿刚拿起一个，烫得直换手。

　　“相公，小心烫！”许金忙道。

　　宋聿掰成两半，一半递给少年。少年他吹了吹咬下一口，眼睛一亮，“好吃！”

　　宋聿也咬了一口，玉米面的清香在口中散开，虽然颗粒粗糙，却别有一番风味，吃进肚里分外实在。

　　“确实好吃。”他含糊地说，又掰下一块塞进许金嘴里。

　　许金细细嚼着，眼睛弯成月牙：“相公眼光真好，又好吃又便宜，这些够吃两三天了。”

　　两人简单吃过早饭，许金开始晾晒昨日钓的鲢鱼，宋聿则又练了一会儿字。

　　这具身体的肌肉记忆还在，宋聿逐渐适应毛笔的握笔方式和书写手感，慢慢地可以写出一些像样的字。他拿出原主的废纸一看，字迹已经大不相同了。

　　……

　　小福揣着几包种子敲响隔壁大门，不止是种子，还带着一小罐自家腌的萝卜咸菜。

　　“阿爹说这咸菜配粥最下饭。”小福把东西递给许金，“宋书生不在家？”

　　“诶？你这两条鱼怎么还挂在这儿，那你们家昨晚炖的到底是什么呀，真香，勾得我肚里馋虫作祟半夜都没睡着。”

　　“鲤鱼，相公买的。”许金笑着说道。

　　“真是鱼？你都去钓鱼了，宋书生怎么还买鱼？”小福不明白。

　　“相公说，炖鱼是早就说好的事，他不想我昨晚吃不到鱼。”

　　“……你就吹吧，这能是宋书生说出来的话？”小福震惊到眼睛瞪得像鱼眼。

　　“是真的。”许金抿唇。

　　“好好好真的真的，你快教教我那鱼到底怎么做，可馋死我了。”

　　“晚上我带些酸菜去你家教你，这会儿我得种菜。”

　　“我帮你，反正我也没事做。”小福道。

　　两人来到屋后菜地，许金按照玉河叔说的，将地分成几垄，分别撒上菠菜、塌菜、萝卜和胡葱种子。小福在一旁帮忙浇水，两人有一搭没一搭地聊天。

　　“许金，你和宋书生是怎么认识的？”小福问。

　　“就是......父母之命，媒妁之言。”许金道。

　　小福没再追问，反而感叹地说：“宋书生这几天对你真好，怪不得你五迷三道地。我阿爹刚才回来说，村里那些汉子，没几个疼媳妇的，更别说双儿了，宋书生还在厨房帮你干活。”

　　许金心里一暖，嘴角不自觉扬起：“相公是很好。”

　　“那你可得看紧了，”小福压低声音，“不论女子还是双儿都爱读书人，你家书生那么俊，性子若是再变好，那真是走在路上的香饽饽。”

　　许金手上的动作慢了下来。小福的话戳中了他最近总压抑不住的思虑。

　　相公待他好得让他心发慌。

　　“许金？”小福见他发呆，唤了一声。

　　“啊，没事。”许金回过神，继续撒种子，“相公不是那种人。”

　　话虽这么说，他心里却一直在想这事。

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　　村长家住在村子中央，也是青砖瓦房。宋聿敲门时，一个五六岁的男孩来开门，好奇地打量他。

　　“我找村长。”宋聿温和道。

　　“爷爷！”男孩朝屋里喊，“那个好看的书生找你！”

　　屋里走出个五十多岁的老者，正是村长李德全。他看见宋聿，有些意外：“宋书生？快进来坐。”

　　“族叔刚才让人来说，镇里蒙学还缺个启蒙先生。”宋聿进了堂屋，简单说明来意，从袖中掏出一方砚台，“听闻小侄儿也正在启蒙，一点礼物不成敬意。”

　　“哎哟你直接来找我就好，还带这个……”李德全摸着胡子沉吟：“这时候正是农闲时节，蒙学确实缺个先生，宋书生来年不参加童试？”

　　宋聿苦笑：“童试虽急，却急不过饥寒。”

　　李德全叹息一声：“既如此，我向镇里举荐你，只是不知道道镇里会如何决定。”

　　“那便麻烦村长了。”宋聿忙道。

　　“不麻烦。”李德全让孙子看家，自己领着宋聿往村东走，“听说你昨天去县城找活计了？”

　　宋聿心里一动，村里消息传得真快。“是，想补贴家用。”

　　“勤勉修身也是好事，但还是科举为重啊。”李德全道。

　　“我晓得，生计之外会全力温书。”

　　“不再回书院了？”

　　“书院束脩……”宋聿苦笑，“读书与活命恐怕只能择其一。”

　　说话间走到村中大路，一阵清脆的马蹄声突然传入耳中，由远及近，一辆朴素马车很快就出现在眼前。

　　马车路过他们突然停下，驾车的人明显认识村长，村长也认识对方，连忙挂上笑脸道：“杨捕快今日怎么来这里了？难道是……”

　　“李村长莫慌，不是办案，我今儿啊，是替我们县太爷跑腿，来你们村里接个人。”

　　杨捕快笑着，却不曾下马车，“你们村里是不是有个叫宋聿的书生？家住哪里？”

　　李村长一顿，眼神漂移，“宋聿？”

　　杨捕快顺着他眼神漂移的方向看去，“……莫非这位……”

　　“我就是宋聿，”宋聿猜到几分，“敢问是什么事？”

　　“宋先生放心，不是坏事，”杨捕快连忙跳下马车，“先生快请上车，县太爷和小公子还等着呢。”

　　宋聿心中稍定，原来真是那事。

　　“我能否回去告知一声？”

　　杨捕快心中不耐烦，面上却并未表现：“这毕竟是县太爷……”

　　李德全都替宋聿着急，“你快随杨捕快去，我去你家向你夫郎解释！”

　　两人一个推一个搡，宋聿只得爬上马车。

　　李德全看着远去的马车，摸着胡须感慨地长叹一声，转变方向朝着宋聿家走去。

　　他到门口敲了两下门，一个黝黑少年急促跑来开门，手上还沾着泥土，见到他局促道：“村长快请进。”

　　“不进了，只是来知会你一声，宋聿被县衙的马车接去，应该是有好事，你不必担心。”李德全说完背着手走了。

　　许金呆立在门口。