9、影子病 ...
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放学铃声刚落，矶兼朝子就凑到南方日鹤桌边，语气带着善意的揶揄：“今天也有‘那个’？又不能一起回家啦？”
南方日鹤有些不好意思地抿了抿嘴，手指不自觉地卷着书包带子：“抱歉，朝子……”
“知道啦知道啦，”矶兼朝子摆摆手，露出一个“我懂”的笑容，“谁叫我们是朋友呢？快去吧，别让你的‘专属探险伙伴’等急了——不过说真的，你们俩这每周密会的频率，都快赶上地下工作者接头了！”
南方日鹤脸上微微一热，没有接话，只是加快手上收拾书包的动作。她和秋田红叶的“秘密基地”——那座藏在鹰巢山的废弃老屋，如今已成为她们心照不宣的宝藏。上次清理出来的角落已经能席地而坐，而屋子里那些被遗忘的旧物，尤其是她发现的那些泛黄文献，对她而言，简直比任何限量版布丁都更具诱惑力。
她快步穿过渐渐安静的校舍，走向后山。在山路的入口处，果然看到了那个熟悉的身影。秋田红叶正蹲在地上，用小树枝专注地画着什么，嘴里还念念有词。
“久等了。”南方日鹤出声唤道。
秋田红叶闻声抬头，眼睛瞬间亮了起来，像被点燃的小星星。她“噌”地站起来，兴奋地指着地面：“日鹤你快看！我刚刚成功绘制了‘通往秘密基地的五行八卦阵’，据说能有效驱散沿途的小怪，提升我们的探索运气！”
南方日鹤看着她脚下那团勉强能看出是个法阵的涂鸦，以及旁边用石子压着的一张歪歪扭扭的“护身符”（上面画着抽象的土拨鼠头像），忍不住轻笑出声。
“根据现代科学理论，”她推了推眼镜，努力维持着严肃的表情，“运气提升的概率大概和土拨鼠突然开口说关西腔的概率相当。”
“诶——！挚友你太不解风情了！”秋田红叶夸张地捂住胸口，作受伤状，“这可是我消耗了【智慧的泉水】（便利店买的矿泉水）和【灵感的碎片】（数学课撕的草稿纸）才完成的杰作！”
“好吧，”南方日鹤眼中笑意更深，配合地伸出手，“那就有请大法师带路，我们去解锁今天的‘新地图’？我带了新的笔记本，而且……”她顿了顿，声音放轻了些，“今天带你去好好认识一下我们日都岛的宝藏店，那可是受到岛民大众的好评呢。”
“好——！”秋田红叶严肃的起誓，“为了美食！”
她非常自然地拉住南方日鹤伸出的手，两人并肩沿着熟悉的小路向上走去。太阳将她们的影子拉长，交织在一起。
……
“话是这么说没错啦……”秋田红叶看着眼前堆积如山的破损纸张、散落的病历和歪斜的医疗设备，只觉得一阵头痛。这些“历史文献”像是被龙卷风拜访过，杂乱得让人无处下手。
然而，与她形成鲜明对比的是南方日鹤。这位平日冷静自持的优等生，此刻正跪坐在唯一一块被清理出来的干净地板上，面颊泛着不正常的红晕，眼镜后的双眼闪烁着近乎痴迷的光芒，嘴里还无意识地发出“嘿嘿…太棒了…”的轻笑。
破旧腐朽的木屋，昏暗的光线透过破损的窗棂，映照着房间里乱摆的病床和锈迹斑斑的病历柜。而在这一片狼藉之中，唯有南方日鹤所在的区域仿佛散发着圣洁的光晕，配合她那沉醉的表情……
一向神经大条的秋田红叶，此刻也微妙地感到了一丝寒意。
秋田红叶：“……那个，日鹤？”
“你看这个！”南方日鹤完全没察觉到好友的异样，兴奋地举起一本泛黄的记录册，“1958年的门诊记录！用药习惯和现在完全不同，这种古老的抗生素用法简直……简直是时代的瑰宝！”
“呃，嗯，瑰宝，瑰宝……”秋田红叶一边附和，一边悄悄后退了半步，眼神不由自主地飘向门口，内心疯狂吐槽：‘这个画面怎么看都像是恐怖游戏里黑化反派的标准前奏啊！挚友，你的画风是不是哪里搞错了！’
“还有这些手写的病历，”南方日鹤完全沉浸在自己的世界里，小心翼翼地抚过纸面，“笔迹里能感受到那个年代医生的专注与无奈。这不仅是资料，更是穿越时空的对话啊！”
看着她那双因热爱而闪闪发光的眼睛，秋田红叶原本的那点害怕突然消散了。她叹了口气，认命般地挽起袖子。
“……咦？这是、”
【系统提示您：您发现了新的线索！】
【系统提示您：您开启了新的任务！
任务名称：影之病源调查
任务类型：主线剧情任务
触发条件：在旧病院资料室发现《日都岛奇闻录·影子病篇》
任务描述：传说中，如果你在街上看到了一个和自己一模一样的人，那就是被“影子病”缠上的征兆。看到影子的人，不久后就会消失。请调查影子病的起源与真相！】
南方日鹤立刻被吸引了注意力，像发现猎物的猫科动物般凑近，鼻尖几乎要碰到纸张。"影子病？"她轻声重复，指尖小心翼翼地点在泛黄的纸面上，"我在町志办看过相关资料，但都是语焉不详的片段。"
秋田红叶被她突然的靠近吓了一跳，随即兴奋地压低声音："你看这段——'患者会在月光下发现自己的影子出现异常蠕动，严重时甚至与本体分离。'这设定简直可以直接放进你的小说里！"
"不是小说素材的问题。"南方日鹤推了推眼镜，镜片反射出锐利的光，"这里记载了具体病例：昭和38年，渔民山本一郎在满月夜出海后，他的影子独自回到了家中。"她突然停顿，指着页脚一行小字，"看这个标注，像不像某种密码？"
"让我看看！"秋田红叶掏出放大镜（从爷爷抽屉顺来的），煞有介事地检查起来，"这些点状痕迹...莫非是盲文？"
"是摩斯密码。"南方日鹤不知从哪摸出铅笔，快速在笔记本上破译："S-H-A-D-O-W...L-A-B？影子实验室？"
两人对视一眼，同时看向房间深处那个被锁住的铁柜。秋田红叶从发绳上取下一根发卡："是时候展示真正的技术了！"
"等等。"南方日鹤按住她的手，从包里取出紫外线手电照向密码本，"先确认没有陷阱..."紫光下，纸面浮现出荧光箭头指向窗外："观测点在灯塔？"
"这也太刺激了吧！"秋田红叶激动地抓住好友的胳膊，"我们触发了隐藏任务链！我接收到任务邀请了！”
南方日鹤难得露出狡黠的微笑："要现在存档，还是继续探索？"
"当然是——"秋田红叶话未说完，窗外突然传来乌鸦的惊叫。两人同时噤声，南方日鹤迅速关掉手电，在黑暗中轻声道：
"看来，比我们想象的更复杂。"
夕阳的余晖透过破窗，将她们的影子拉长在斑驳的墙面上。不知是否是心理作用，那影子的边缘似乎在微微颤动，仿佛下一秒就要挣脱光线的束缚，开始自主蠕动。
"为了安全起见，"南方日鹤强压下满腔的好奇心，将刚才发现的几张关键资料递给秋田红叶，"我们还是下次休息日准备充分再来吧。"
秋田红叶接过资料，迅速塞进她系统背包里，顿时手中一空："明白！这可是重要任务道具，绝对不能弄丢！"她说着，还煞有介事地在背包上拍了三下，顺便存档。
南方日鹤见了不免一笑感叹，“还真是便利。”
两人小心翼翼地原路返回，南方日鹤不时回头确认墙上的影子是否安分。就在她们即将踏出屋子的瞬间，秋田红叶突然拉住好友的衣袖，压低声音："日鹤，你说这些影子...会不会在背后对我们比手势？"
这个无厘头的猜想让南方日鹤差点笑出声，紧张气氛顿时缓和不少："只要我们不转身，就永远不知道答案——这或许是世界上最安全的无知。"
她们轻手轻脚地穿过杂草丛生的前院，秋田红叶突然灵光一闪："对了！我们应该设置一个安全词！万一哪天我被影子替换了，你就问我最喜欢的布丁口味！"
"那你现在就先交代清楚，"南方日鹤配合地掏出笔记本，"原味、芒果、还是焦糖？"
"全都要！这才是完整的我！"秋田红叶理直气壮地回答，随即又压低声音，"不过如果我只说其中一种，那一定是冒牌货！"
就在她们即将踏上返程的小路时，身后老屋的二楼窗户突然传来一声轻微的响动。两人同时僵住，缓缓回头，却只看见空荡的窗口飘动着破旧的窗帘。
"是风？"秋田红叶不确定地问。
南方日鹤推了推眼镜，镜片在夕阳下反着光："也可能是某个'居民'在目送我们离开。"她加快脚步，"走吧，在天黑前回到镇上。我知道有家好吃的店，据说新品布丁很好吃。"
"这是任务完成的奖励吗？"秋田红叶眼睛一亮，但随即警觉地补充，"等等！你该不会是被影子假扮的日鹤吧？快说，上周数学小测我考了多少分？"
"零分，"南方日鹤面无表情地回答，"因为你在答题卡上画满了土拨鼠。"
"确认完毕！是本人！"秋田红叶开心地挽住好友的手臂，两人踏着渐深的暮色离开了这片令人不安的区域。
……
探索确实是件消耗体力的活儿。当两人沿着山路回到城镇时，天幕已完全被墨色浸染，唯有沿途亮起的街灯像一串串发光的珍珠，驱散了山间的阴翳。从荒无人烟的黑漆山林重返灯火通明的街道，仿佛切换了世界频道，两人都不由自主地松了口气。
“呼……总算回到文明世界了！”秋田红叶夸张地张开手臂，仿佛要拥抱整个城镇的光明，“刚才在山上，我总觉得后颈凉飕飕的，好像有谁在盯着我们看。”
南方日鹤理性分析：“那很可能只是山风。不过，回到有充足光照的环境，确实能有效降低因心理暗示产生的错觉。”尽管语气冷静，但她也不动声色地朝路灯正下方挪了挪，让自己和秋田红叶的影子缩到最短。
她们的脚步不约而同地停在了一家小餐馆前。招牌上“西餐厅”二字被灯光映得温润，门缝里飘出勾人食欲的香气。
根据南方日鹤说这家是小舟家经营的一家餐馆，其全名是 「西餐厅」。提供各种物美价廉的西式餐点。是岛上居民聚餐地点，更重要的是由于顾客多是本地居民和警察这里自然而然地成为了各种信息和流言的集散地。
推开门，清脆的门铃声响彻小店。一位系着整洁围裙的金发中年男子从厨房探出身来，他有着典型的西方人深邃五官，发福的身材让他看起来格外亲切。
“哎呀，这不是日鹤吗！”他用带着口音的日语热情地招呼，蓝眼睛笑成了两条缝，“好久不见，总觉得你又长高了些。今天想来点什么？刚烤好的苹果派正好出炉哦。”
他的目光落到南方日鹤身后的秋田红叶身上，先是略显诧异，随即露出欣慰的笑容：“这位是……？真难得见你带朋友来。是外地来的孩子吧？”
秋田红叶好奇地从南方日鹤身后探出头，小声嘀咕：“主角的父亲……”
南方日鹤轻轻推了她一下，向店主介绍：“小舟先生，这位是秋田红叶，刚从东京转学来的。”又转向红叶解释道，“小舟先生是从法国来的，在这开了十几年的店了。”
“哇！是真正的法国主厨！”秋田红叶双眼放光，“那您一定会做那种……闪着金光的料理吗？”
小舟艾伦被逗得哈哈大笑：“亲爱的，那是动画特效。不过，”他神秘地眨眨眼，“我的布丁确实会发光——在你们心里。”
南方日鹤无奈地叹气：“别陪她闹了，小舟先生。请给我们两份特制布丁，还有……”
“等等！”秋田红叶突然严肃地举手，“为了确认您不是影子变的，请回答：日鹤最喜欢的布丁口味是？”
小舟艾伦配合地摆出思考状：“影子？那是什么？不过、嗯……是焦糖口味，但每次都会把我特制的香草酱也淋上去。这孩子啊，表面上很规矩，其实吃甜食的时候意外地贪心呢。”
南方日鹤脸一红：“小舟先生！”
“确认完毕！是友军！”秋田红叶开心地跳上高脚椅，好奇地环顾着充满西式风格的小店，“这里好像《女神异闻录》里的卢布朗咖啡厅啊！说不定地下室也有个智慧老人？”
小舟艾伦一边准备布丁，一边笑道：“地下室只有储藏室和我的猫。不过如果你能陪它玩，说不定它会给你带来好运哦。”
温暖的灯光下，烤点心的香气弥漫在空气中。南方日鹤看着正在和小舟艾伦聊得火热的秋田红叶，不自觉地露出微笑。
“说起来艾伦先生，”秋田红叶一边往嘴里塞了一大口布丁，含糊不清地问道，“你听说过岛上的‘影子病’吗？”
“影子病？”小舟艾伦正好将一盘热气腾腾的海鲜烩饭放在她面前——这是某位自称“正在长身体”的少女觉得甜点不够充饥后追加的主食。他擦了擦手，露出若有所思的表情：“啊，那个老传说啊。最初是谁传出来的已经记不清了，岛上的老人都用它来吓唬小孩子，比如‘再不乖乖睡觉，影子就会自己跑出去玩了’之类的。”
他一边说着，一边自然地往南方日鹤的杯子里添了新的红茶：“其他的细节我就不太清楚了。不过，我可以给你们推荐一个人，他肯定知道得比我多。”
秋田红叶立刻放下勺子，眼睛闪闪发亮地盯着他，像只等待投喂的小动物。
“他叫网带透，是个水下考古学者。他们一家几个月前刚搬来日都岛。”艾伦先生不好意思地挠了挠头，“虽然我到现在也没搞懂水下考古具体是做什么的，但既然是考古学者，对这些古老的传说肯定很有研究。”
“谢谢你，艾伦先生！帮大忙了！”秋田红叶欢呼道，差点从椅上跳起来，被身边的南方日鹤轻轻按住了。
“哈哈哈，那你要多多光顾我的店哦。”小舟艾伦爽朗地笑道。
南方日鹤无奈地叹了口气，用叉子轻轻敲了敲秋田的盘子：“先把你嘴里的吃完再说。而且……”她顿了顿，声音里带着一丝关切，“如果这个网带先生真的是专业人士，我们贸然前去确实不太礼貌。”
“那我们明天放学后去？”秋田红叶往嘴里塞了一大口烩饭，含糊不清地提议，“带上伴手礼！我记得奶奶说过，求人办事要带礼物才合乎礼仪。”
小舟艾伦听着她们的对话，一边擦拭着咖啡杯一边微笑：“透先生确实是个认真的人。不过他的儿子慎平倒是常来我这里，是个很活泼的孩子。他和我的女儿们是很好的朋友。”他若有所思，“说起来，最近确实没见到他了……”
这时，南方日鹤的手机轻轻震动，她看了一眼屏幕，眉头微皱：“龙之介问我什么时候回去……”
“已经这个时间了！”
秋田红叶已经站了起来，匆匆咽下最后一口饭迅速结了账：“谢谢艾伦先生！请给我们打包两份布丁和三份马卡龙！对付异常现象，甜度就是战斗力！”
“意义不明。”
南方无语吐槽。
渐浓的夜晚，两个少女提着装满甜点的纸袋快步走在回家的坡道上。
作者有话说
第9章 影子病
