《镇北将军重生后要追妻带娃》佳墨晨

12、第十二章 鸿鹄与燕雀

　　柳府的寿宴定在申时末。未时三刻，沈婉清便开始为儿子今晚的安顿做准备。她细细吩咐下人备好儿子爱吃的饭菜，叮嘱乳母饭后陪他去园子里散步消食，又将昨日给儿子未读完的书找出来，交给府里看着凌儿长大的老管家，让他陪着睡前读给凌儿。
　　安排完这些，她才在恍惚间发现，自己似乎对儿子真的太过保护了。难怪将军以前会说，她快把儿子养成女孩儿。或许，她也应当学着慢慢放手。尤其现在将军已然改变，父子俩日渐亲密，她不必再事事都护得那般密不透风。

　　她这边刚想放宽心，那边霍凌得知爹娘要一起出门，且不带他时，小家伙的嘴立刻撅得能挂上油壶。他虽没有哭闹，但迈着小短腿，一步不离地跟着沈婉清，像个沉默的小尾巴，小家伙说到底最依赖的还是娘亲，从小到大娘亲几乎没离开过他。
　　沈婉清的心一下子就软了。她蹲下身，哄了好一会儿，小家伙只是抱着她的脖子，她险些就要跟将军开口说“寿宴，我不想去了”。
　　还是一旁的霍廷渊先一步蹲了下来，看着儿子，承诺道：“凌儿乖，这次让爹娘出去。等爹爹沐休之日，我带你去城外马场，教你骑真正的马，好不好？”
　　“骑马”这两个字，对霍凌有着巨大的吸引力。他动摇了，看了看爹爹，又看了看娘亲，最终点了点头，但小手还是紧紧拽着沈婉清的衣角。
　　沈婉清进内室梳妆，霍凌便守在旁边，像个小监工。周围的丫鬟走动时生怕磕碰了小公子。
　　霍廷渊无奈将儿子抱进怀里坐到旁边，才不让他有机会继续碍事，心中暗想，看来以后要多寻些机会带婉清出门，既是他们夫妻该有的相处，也得让这小家伙早日适应。
　　沈婉清梳妆完毕走出来时，霍廷渊的目光微微一亮。她没有选择过多的珠翠装饰，发间正中簪着的，正是那晚他送她的海棠木钗。他心中欣喜，扶着妻子一同上了马车赴宴，没有像往日那样骑马。

　　到了柳府，宾客盈门，一派热闹景象。霍廷渊与几位同僚寒暄了几句，目光便开始寻找妻子。他看到她正与几位官夫人客气应对，虽然妻子举止得体，但他能感觉到，那些出身世家的小姐夫人们，眉梢眼角却带着一丝若有若无的轻视。
　　他眉头微蹙，径直走过去，在众女眷微讶的目光中，极其自然地牵起了沈婉清的手，将她带离了那个让她不舒服的圈子。
　　“我们先去给老夫人贺寿。”他低声道。
　　祝寿过后，他想带妻子去清静的园子走走，柳尚书却满面笑容地过来：“霍将军，借一步说话，老夫有些事想与将军一叙。”
　　沈婉清赶忙抽回手，怕耽误他。霍廷渊却反手将她的手握得更紧，对柳尚书道：“尚书大人稍候，我先安顿好夫人。”
　　他带着她走到一处人少的亭子，才松开手。让她在此等他：“我去去就来，一会我们开席略坐一会就回去，第一次你我一同出门不带凌儿，我们回去的太晚他怕是要哭鼻子的。” 他想借着打趣儿子让她放松些。沈婉清如他所愿，轻笑道：“夫君快去吧，不用担心我。”
　　他看着她总是这般以他为先怕给他添麻烦的模样，更是心疼。他抬手，帮妻子将略微有些松了的木钗重新插稳，才转身去找柳尚书，和他进了书房。

　　书房内，屏退下人，柳尚书开门见山，与上一世如出一辙，在一番对霍廷渊前途的“关切”后，话锋一转，便提到了自己的侄女柳梦之。
　　“……将军如今圣眷正浓，前途无量。只是内宅之事，也需有得力之人襄助。梦之那孩子，虽年岁不大，却温婉贤淑，知书达理，若能入府为将军分忧，做一贵妾，亦是我柳家的福气。”
　　柳尚书说出这番话时，脸上带着恰到好处的微笑，心中却另有盘算。在他看来，让柳家嫡女去做妾，已是给了霍廷渊天大的颜面。若非是为了自己那已是宠妃的女儿，为了自己那极有可能成为太子的亲外孙，他何须如此折节下交，将柳家的嫡女送入他霍廷渊的后宅？他看中的，无非是霍廷渊手中的兵权，和他未来能为太子提供的助力罢了。
　　霍廷渊端着茶杯，面上未显，心中却满是厌烦。他心知肚明，柳尚书看中的是他手里的兵权。
　　上一世，也正是这份要命的“看重”，将他与霍家死死绑在了秦王的那艘注定驶向深渊的船上，最终妻亡子散、家破人亡。
　　他这一世明明已在刻意避开，可这桩事，却还是如附骨之疽，如期而至！

　　他放下茶杯，声音听不出喜怒：“尚书大人厚爱，只是霍某已有妻室，恐无福消受。”
　　柳尚书完全没料到他会拒绝，脸上的笑容僵住了。他本以为，霍廷渊与妻子不睦，京中很多人都有所耳闻，说他在军营总是一住就是十天半个月。
　　柳尚书顿了顿，这次加重了语气：“将军莫急着回绝。您日后的目标，怕是那兵部尚书之位吧？有我柳家从旁助力，您在前朝便能少许多阻力。内宅有真正的世家贵女为您打理社交、教养子嗣，您才能高枕无忧。恕老夫直言，令夫人的出身……终究是商贾，听说前段时日竟因孩子小病，便将您从军营大张旗鼓地叫回，实属妇人之见，目光短浅了。”
　　霍廷渊听着这些与上一世大同小异的说辞，嘴角勾起一抹嘲讽的笑容。这次他笑的不是柳尚书，而是上一世竟对这番话曾深以为然的自己。
　　“多谢尚书大人为我考虑得如此周到。”他缓缓开口，语气平静，却字字如铁，“但我霍某真正要依靠、且已经在依靠的是我妻子的家族。以往霍某不齿言商，是霍某浅薄。军中数次粮饷筹措不开，皆是我岳家与妻族鼎力支援。若我霍廷渊这辈子注定要仰仗谁，那个人，只会是我的发妻。”
　　他抬眼，直视着柳尚书脸上难以置信的表情。
　　“至于前程，”他自嘲一笑，“您是翱翔于天的鸿鹄，又怎知我这燕雀之志？霍某此生所愿，护好我的妻与子，绝不让他们受半分委屈。”

　　而在霍廷渊于书房中彻底斩断前世的噩梦时，外面的沈婉清，却正坠入一个为她量身定做的围剿
　　她听到有相熟的夫人去向柳梦之贺喜，言语间提及她的婚事将近。柳梦之垂下头，面带羞怯，一副小女儿情态。
　　她听不太真切柳梦之说了什么。但当那些妇人从她身边走过时她却听清了旁人的议论：“听说这个柳家嫡女是嫁去将军府做妾，虽是妾，但能得霍将军这样家世、才干、容貌男人的青眼，也是天大的福气。”
　　“说的倒也不错，不过这柳家也是下了血本了，竟舍得嫡出的女儿去做妾，还不是为了笼络将军，谁让人家是皇帝跟前的红人？”
　　此时夫君即将纳妾的事像针一样扎进沈婉清的心里。虽然以前也想过总会有这么一天，但此时一家人日渐亲密，她也对他卸下心防，儿子更是如此依赖他，他却突然要纳妾了，她毫无心理准备。
　　柳老夫人没多久竟也亲自走了过来，亲热地拉住她的手，暗示道：“婉清啊，我们梦之是个知书达理、最懂进退的好孩子。你们姐妹定能相处和睦。”
　　她终于“明白”了。原来，他带她来赴宴，不是心里接纳了她是他的妻，而是为了借他人之口告诉她他要纳妾了。他是不知该如何对她开口吗，她是不是还应该感激他的体恤。
　　她嘲讽的笑了，寻个角落坐下，一个带着几分英气的姑娘不知何时坐到了她旁边，捧着酒壶，似已有了几分醉意。
　　“你又是谁家的高门闺秀？”
　　沈婉清定了定神，轻道：“沈婉清，家夫霍廷渊。”说出这句话时，来时的欢喜与自豪，此刻已夹杂了太多的酸涩与无奈。
　　“霍廷渊？”那姑娘重复了一遍这个名字，眼神清明了些，“镇北霍将军，我认识。我们北疆的部落，怕他，却也敬重他。他从不乱杀无辜，更不会纵兵劫掠百姓。”
　　听到别人如此中肯地评价自己的丈夫，沈婉清心中还是替他开心多于苦涩。
　　公主似乎也想起了什么，忽然转过头，很直接地看着她：“今天这里人人都说，霍将军要纳柳家小姐为贵妾了。你是他正室夫人你不难过吗？”
　　沈婉清被这句直白的话问得一窒，不知如何作答。
　　公主见她不语，自嘲地笑了一声：“你看我还不如你呢。我啊，还没进门，我那位夫君就已定下了要把他青梅竹马的心上人纳进门了。尚书府上下，没人指望我这个异族公主能管家理事，他们看中的，不过是我父王手中的兵和土地罢了。”
　　她醉眼朦胧地看着满堂的珠光宝气，讥诮道：“你们这的人可真有意思。既看中一个女人背后的母族势力，想借此平步青云；却又打心底里看不起她这个‘异类’。何苦呢，把两个不相干的人绑在一起。”
　　公主的每一句话，都像锤子一样，重重地敲在了沈婉清的心上。
　　她和这位公主何其相似。一个是异族公主，一个是商贾之女，在家世显赫的氏族大家眼中，同样是“异类”。她们身上值得被看中的，一个是兵权，一个是钱财。却从不指望她们能真正当家主事，也早就为她们同是出身氏族的丈夫准备好了身份更高贵、更“得体”的女人
　　她突然想，霍廷渊婚前，是不是也曾有一个这样的心上人？所以才那般冷待自己……如今的柳氏，怕也是势在必行了。
　　霍廷渊出来时，一眼便看到了角落里失落的妻子，和旁边醉了的异族公主。他认得她，是北疆一个部落首领的女儿叫格格木。他示意旁边的女仆将公主扶下去好生照料，走到妻子面前，牵起她的手。
　　她的手冰凉，没有挣脱，却没有像来时那样回握：“我们先回去吧，不必等开席了，我刚想起晚上大同的统领进京议事，现在走，我们正好赶得及先陪凌儿用晚膳。”他没有提起书房里的不快，既然是他避之唯恐不及的人和事，又何必说出来让她徒增烦恼。他却不知，这满府的宾客，都在告诉他的妻子，他要娶柳家女为贵妾了。
　　就在此时，旁边传来两个背对着他们的妇人嗤笑。
　　“快看沈氏头上那根木钗，真是寒酸。还自称出身商贾巨富之家，竟这般小家子气。”
　　“谁说不是呢，也不知我们威北大将军是怎么想的……”其中一人正是霍廷渊麾下一名副将的妻子。
　　霍廷渊猛地停住脚步，转身，凌厉的目光扫过去。那两个妇人吓得噤若寒蝉。
　　他看着那名副将的妻子，声音冷得像冰：“管好你的嘴。若不想你夫君在军营过得太辛苦，便记住，什么话该说，什么话不该说。”
　　他顿了顿，目光扫过全场，一字一句，清晰地道：“我夫人头上这支木钗，是我亲手为她挑选的。所以在她眼中，这钗比她匣子里任何一件翡翠珠玉，都要贵重。”
　　沈婉清拉了拉他的手，不欲他为自己与人争吵。
　　回去的马车里，一路无言。沈婉清靠在角落，心事重重。她没有一味只沉浸在霍廷渊即将纳妾的悲伤酸涩里，脑中反而满是不解和困惑。
　　既然他要娶妾，刚才又何必在众人面前那般维护她？或许……他维护的只是他霍廷渊的“妻”，无论那人是谁，这都关乎他的颜面。
　　可只是为了颜面，他又何须那样用心地修复和她、和凌儿的关系？那些点点滴滴的关心照顾，不是作假。他们虽同床共枕，他却从未勉强过她一次，是知道她还未全然接纳他。难道……是她的犹豫，让他失去了耐心？
　　想想又不应是。与柳氏这样的家族联姻，绝非一气之下的决定。所以，这一切是早就安排好的？他这次归来后的种种示好，只是因为要纳贵妾而心生内疚？
　　想到这里，她又觉得自己很傻。霍廷渊不过是给了她几个月的好脸色，她便当了真，险些像个不经事的小姑娘一样，又将一颗真心都捧上去。可她不是少女了，她是霍凌的母亲。她不能只想着自己的风花雪月，她必须，为她的儿子谋划。
　　一旦想通了这一点，她的思路便清晰了起来。
　　这份内疚，对她而言是讽刺，可对凌儿，却不全然是坏事。若没有这段时间父子朝夕相处，待日后贵妾生下更合他心意的子女，他的眼中，怕是更不会有凌儿的存在。所以她现在，是否应该利用他尚存的这些内疚，再为儿子多争取一些什么？
　　想到这，她自嘲地笑了。少女时也曾幻想过自己能活得与众不同，不必困守于宅院之内。可如今，她和所有深闺女子一样，甚至不如她们，竟要盘算着如何靠夫君的内疚，为自己的孩子谋一条出路。
　　一路上，霍廷渊说什么，她也只是轻点头。直到他提起：“再有几日，岳父岳母便要到京城了。”
　　沈婉清眼中才终于有了些光芒，却也恢复了过去的疏离客气：“谢谢将军。这一路，定是劳您费心了。”
　　霍廷渊心中一沉。自从上次她叫了“廷渊”，她言语间早已没了这般客气疏离。今天在柳府到底发生了什么，竟将他这几个月来所有的努力，都瞬间打回了原形。