《待子归》哟鹿鸣

4、晏京·暗流

　　云州一别，李弘带着满腹的见闻与一颗被悄然触动的心回到了晏京。他手臂上的伤已愈合，但那个名为“代离”的影子，却深深烙印在他的脑海里。他并未向任何人透露云州遇险的细节，尤其是关于李代的部分，只含糊地以“得义士相助”一语带过。皇帝李晟见他平安归来，虽瘦削了些，但眉宇间似乎添了几分坚毅，行事间确实多了几分沉静与考量，他开始更主动地接触政务，偶尔提出的见解也更能切中时弊，引得皇帝暗自点头，对他的历练结果颇为满意。

　　紧接着，李弘更积极地参与朝政，提出的建议往往能结合边关实情，令一些守旧派老臣刮目相看。但他心中清楚，这些见解不少都得益于与李代那一夜的深谈。他时常会想起那双沉静锐利的眼睛，想起他分析局势时的冷静与精准。

　　永和十三年，李代奉召，带着满身风尘和一颗被悄然触动的心，回到了那座华丽而冰冷的公主府。他依旧沉默，依旧谨慎，将边关的经历与内心的波澜深深掩藏。李祯对他的态度依旧冷淡中带着审视，仿佛他只是府中一件不甚称心却不得不摆放的器物。

　　然而，他刚回府不久，一个消息便如同投入死水的石子，激起了涟漪——李疆，正式被授予官职，入兵部担任员外郎。

　　这消息来得突然，却又在情理之中。李疆是长公主嫡子，太子伴读，成年后入仕是迟早的事。但如此年纪便被直接安插进六部之一的兵部，担任颇有实权的员外郎，显然是长公主李祯运作的结果。皇帝或许是为了平衡，或许是对太子历练结果的满意顺势而为，也或许是暂且安抚长公主，竟也准了。

　　公主府内，一片喜气。李疆穿着崭新的绿色官袍，意气风发，在府中接受着众人的道贺，看向李代的眼神，充满了毫不掩饰的得意与挑衅。

　　“大哥，”李疆端着酒杯，走到李代面前，语气带着刻意的亲近与炫耀，“弟弟我先走一步了。这为官之道，日后还需向大哥多多请教啊？哦，忘了，大哥如今还在‘静修’，怕是没什么机会接触这些实务了。” 他将“静修”二字咬得极重，满是嘲讽。

　　李代面色平静，举杯示意：“恭喜二弟。兵部责任重大，望二弟勤勉任事，不负圣恩。” 他语气平淡无波，仿佛对方的挑衅只是清风拂面。

　　李祯坐在主位，看着这一幕，脸上带着矜持的笑意。她让李疆入仕兵部，用意深远。一来是为亲生儿子铺路，掌握实权；二来也是借此机会，更直接地插手军务；三来，未尝不是对李代的一种警告和压制——在她心中，谁才是真正值得培养的“自己人”。

　　李代何尝不明白？他看着李疆那身刺眼的官袍，心中并无多少波澜，只有一种冰冷的清醒。他想起云州的风沙，想起太子李弘谈及边关将士时眼中的真诚，再对比眼前这靠着母荫轻而易举获得的权势，只觉得无比讽刺。

　　他知道，李疆入仕，意味着长公主的触角将更深地伸向朝堂，伸向军队。太子的处境，或许会更加艰难。

　　东宫内，李弘得到消息，眉头紧锁。他走到窗前，望着公主府的方向，低声自语：“姑母…你这步棋，下得可真快。”

　　李代深知李弘的太子之位并非固若金汤，朝中暗流涌动，长公主的野心也从未熄灭。他需要为李弘，也为自己，铺设一条更安全的路。

　　机会很快到来。一次涉及军械采买的贪腐案被捅出，牵扯到兵部一位侍郎，而此人隐约与长公主府有些关联。朝堂之上，几位御史言辞激烈，要求严查。李弘敏锐地察觉到这是一个敲打长公主一党、同时树立威信的机会，但他初涉朝堂，根基尚浅，不知从何入手，也担心打草惊蛇。

　　踌躇之际，他收到了一个没有署名的纸条，只写了四个字：“库吏张五，河西人。”这个字迹工整，却略带锋芒，李弘心底立马想到一个人，但又不敢确定，于是，便让手下去查。

　　与此同时，李弘心领神会，立刻派东宫亲信秘密查访。果然，那个看似不起眼的库吏张五，是此案的关键知情人，且因是河西同乡，与那位兵部侍郎有旧，掌握着关键账目的副本。东宫迅速行动，控制住张五，拿到了证据。

　　在接下来的朝会上，当涉事官员还在狡辩时，李弘适时抛出部分证据，条理清晰，直指要害。虽未彻底扳倒对方，却也让其元气大伤，更让朝臣看到了太子并非可欺之辈。皇帝在龙椅上看着，眼中闪过一丝赞许。

　　之后，墨香斋 ，西市，这里明面上是一家稍为僻静的书肆，到后来，直接发展成为李代与太子以及傅鸾、墨辞秘密会面的地点。

　　“代离兄，上次边关，这次朝堂，两次相助，李弘铭记在心。”李弘摒退左右，真诚致谢。这次，他直接点破了那层身份。

　　李代（此刻他已无需伪装成“代离”）站在阴影里，神色平静，看来，太子不仅知道我的真实身份，也知晓了是谁写的那张纸条，“殿下言重了。臣不过是恰巧知道些消息，举手之劳。”他称呼“殿下”，行臣子礼，将距离拉回安全线内。

　　李弘看着他疏离的态度，心中有些莫名的失落，但也能理解他的谨慎。“这里只有你我，并无君臣，况且，在孤面前，你不必如此拘礼。云州烽燧堡中之谊，孤未曾或忘。”

　　李代抬眼，对上李弘的目光，那里面有关切，有真诚，还有一丝他不愿深究的……信赖？他迅速垂下眼帘：“殿下，今时不同往日。京城内耳目众多，殿下刚立威，不知多少双眼睛盯着。臣身份敏感，与殿下过从甚密，于殿下不利。”

　　“孤知道。”李弘走近一步，声音压低，带着不容置疑的坚定，“但孤更知道，若无你在暗处相助，孤在这波谲云诡的朝堂，如同盲人行路。代弟，”他再次用了这个亲密的称呼，“孤需要你。”

　　这句“需要你”，像一颗石子投入李代沉寂的心湖。他多年来在公主府如履薄冰，在边关生死搏杀，何曾有人真正“需要”过他？他存在的意义，似乎只是“替代”和“工具”。

　　他沉默良久，终是轻轻叹了口气，语气缓和了些：“殿下欲行之事，艰险异常。长公主…臣的‘母亲’，其势力和野心，远超表面所见。陛下虽正值盛年，但…东宫之位，从来都是众矢之的。”

　　“所以孤更需要你。”李弘目光灼灼，“你了解他们，你懂得如何在暗处行事。我们可以明暗相辅。”

　　这次会面，奠定了两人之间一种隐秘的同盟关系。李弘在明，以太子之尊，推行仁政，收拢人心；李代在暗，利用其复杂的身份和网络，为李弘扫清障碍，提供情报，处理一些无法摆在明面上的事情。

　　李代成为了太子手中最隐秘的剑，最坚固的盾。他为他甄别朝臣忠奸，化解潜在危机，甚至在某些针对太子的阴谋发动前，就悄然将其扼杀。他做得干净利落，从不居功，也从不要求什么。仿佛守护李弘和他的储位，就是他存在的全部意义。

　　而李弘，也给予了他毫无保留的信任。东宫最机密的谋划，有时甚至会征求他的意见。在李弘面前，李代可以暂时卸下在公主府的伪装，展露他真实的才智与锋芒。这种被信任、被倚重的感觉，对李代而言，是比任何奖赏都更珍贵的东西。

　　只是，他始终小心翼翼地守护着心底那条界限。那份因北疆初遇而萌芽，因长安相伴而滋长，超越了君臣、知己的情感，被他死死压抑在灵魂最深处。他深知，这是禁忌，是可能毁灭他和李弘一切的业火。

　　他甘愿做他的影子，在他需要时出现，在他光明时隐没。只要能看到他安稳地坐在那东宫之位上，最终走向那九五之尊的宝座，便足够了。

　　然而，权力的漩涡从不因个人的意愿而停止转动。长公主李祯对李代的动向并非全无察觉，驸马陈永业在沉默中观察着一切，而皇帝那双洞察一切的眼睛，也始终高悬于九天之上。平静的水面下，更大的暗流正在酝酿。李代与李弘这艘刚刚结成的小舟，即将迎来真正的风浪。