《惟落》季言苏

2、暗无天日 背景

　　秋，阴冷的秋，另一时空，黄梁一梦……

　　十七年前秋，福京的雨下了整整一个月。铅灰色的阴云像浸了水的棉絮，沉甸甸地压在万里天空上，连风都带着湿冷的霉味，老天仿佛在用这场无休止的雨，宣告一场暗夜的开始——那一月，福京降生了两个孩子，一个来自光国公府，一个来自展武夜府，他们的啼哭不是新生的喜悦，而是像被命运扼住喉咙般的悲惨苦吟，从落地那一刻起，就注定与“疼爱”二字绝缘，连降生的地方，都是长年长满杂草的破屋。

　　光国公府的下人张莲，刚生下女儿，则千尚在襁褓中，她就做了一个狠心的决定——将孩子送出府。她找到曾有过交情的花满楼女子，再三叮嘱对方务必照看好孩子，随后便转身回府，跪在光国公夫人的面前，请求辞去府中差事。
　　因为不是奴藉，当初是夫人的母亲好姐妹，后来家道中落，认命低头，辗转到了夫人手下做事，也只是按做工拿月例。所以夫人手里也并未奴书。只要主人家同意就能走。
　　“辞去？”夫人端着茶盏的手顿了顿，眼底闪过一丝冷意，眼神半分未抬，一个婢人敢当主家面这么提要求？
　　“你刚生产完就想走，当我光国公府是你想来就来、想走就走的地方？”面上挂着耻笑， …………她只想顾好自己的孩子

　　张莲伏在地上，脊背挺得笔直：“奴婢自知有罪，愿受罚，只求夫人允我离府。”

　　“罚？”夫人冷笑一声，对着门外喊，“来人！给我打！二十板，一下都不能少！”

　　“是！”两个膀大腰圆的仆妇上前，架起张莲就按在长凳上。木板带着风声落下，“啪”的一声，刚生产完的身体哪禁得住这般重击？张莲的额头上瞬间冒出细密的冷汗，指甲深深掐进掌心，渗出血珠，可她咬着牙，一声不吭。疼痛像藤蔓一样缠上四肢百骸，比雷击还要钻心，可她知道，这是为了女儿能脱离奴籍、远离府中纷争必须付出的代价——只要能让则千好好活着，这点痛，她忍得住。

　　二十板打完，张莲的裙摆已经被血浸湿，她几乎站不稳，却还是强撑着磕了个头：“谢夫人成全。”

　　出府那天，天还没亮，张莲捂着伤口，一步步挪到花满楼，接过襁褓中的则千。孩子睡得很沉，小脸红扑扑的，她轻轻碰了碰女儿的脸颊，眼泪终于忍不住掉了下来。她揣着这些年省吃俭用攒下的微薄盘缠，抱着则千，一路颠簸，回了城外乡下的父母家。

　　同一时间，展武夜府的破败阁院里，武夜公的弟妹安如，刚拼尽全力生下一个男婴，取名展烨。可还没等她抱抱孩子，大出血就汹涌而来，接生婆手忙脚乱地施救，最终还是摇了摇头——安如睁着眼睛，望着襁褓中啼哭的儿子，手指微微动了动，终究还是无力地垂落，因生产而死。

　　而远在西疆的燕鸿将军展非，也就是展烨的父亲，此刻正浴血奋战。敌军的箭雨密密麻麻，他身中数箭，却依旧握着长枪，直到最后一口气耗尽，倒在沙场上。展烨降生的这个夜晚，两位至亲，一位死于产房，一位殉国于疆场。襁褓中的他，还在因饥饿啼哭，哪里懂得这场与生俱来的、无法磨灭的痛苦？

　　张莲带着则千回到乡下，日子过得愈发艰难。父母年事已高，家里本就穷困，她刚受了重罚，身体还没恢复，就不得不撑起这个家。为了糊口，她在城里的裁缝铺谋了份小工——每天天不亮就进城，半夜才能回家，腊月寒冬也不例外。

　　这份工哪里是“小工”？打杂、做刺绣、招待客人、端茶倒水，几乎包揽了铺子里所有的活计。裁缝掌柜是个刻薄的人，时常以“刺绣不够精细”“招待不周”为由扣她的工钱。张莲心里委屈，却不敢争辩——她做惯了下人，骨子里带着对人的畏畏缩缩，生怕丢了这份工作，一家人就活不下去。

　　可正常人哪能受得住这样的苦？白天被掌柜打骂，晚上回家还要照顾父母和年幼的则千，日复一日的劳累和委屈，像一块巨石压在她的心上。干了三年后的一个冬夜，掌柜又因一点小事对她拳打脚踢，张莲回到家后，就彻底倒下了。

　　她躺在床上，脸色苍白如纸，连说话的力气都没有。半年前，她的父母已经相继过世，如今家里就剩下她和年幼的则千。这场病，成了压垮这个家的最后一根稻草。

　　弥留之际，张莲用尽最后的力气，拉过则千的手，眼神紧紧锁着女儿：“则千，你……你去寻光国公，告诉他，你是他的女儿……”她从枕下摸出一枚玉佩，用布条层层包裹着，塞进则千手里，“这是信物，他认得……”

　　说完这句话，张莲的眼神渐渐失去光彩，身上的最后一点精神也消散了，死气沉沉地躺在床上。她心里还有挂念，还有不舍，可终究无可奈何，缓缓闭上双眼，结束了这苦难的一生。

　　则千那年才三岁，小小的身子背着一个破旧的包裹——那是她唯一能背得动的东西。她一步一步，走到在她看来巨大而威武的光国公府门前，仰着小脸，对守门的卫兵说：“我找光国公，见个信物就知道了。”声音细细小小的，却带着一股不容小觑的勇气和坚定。

　　光国公出来时，看到的就是这么个脏兮兮、瘦得像根豆芽菜的孩子，语气里满是嘲讽：“你？找我？走错了吧？快回家！”

　　则千没理会他的轻蔑，默默从衣襟里掏出那枚用麻布包着的玉佩，灰扑扑的小手捧着，递到光国公面前。光国公的眼神猛地一缩——这玉佩，是三年前那个夜晚，他醉酒后误赠给下等丫鬟张莲的，怎么会在这个孩子手里？

　　“你是小莲的孩子？”他的语气终于变了。

　　“我母亲名张莲。”则千小声回答。

　　光国公沉默了片刻，最终还是说了句：“是，进来吧，再怎么说，你身上也流着我的血。”他命令下人带着则千从侧门进府，又吩咐“好好打扮一下”——只因则千的衣服太脏太破，他怕弄脏了府里的地。至于则千那个破旧的包裹，他看都没看，一把丢在街上，仿佛那是什么会玷污府第的垃圾。

　　后来，则千被安排进了偏僻的别院，府里只给她请了一位手脚不便的老仆照看；而府里其他的小姐少爷，身边都围着四五个十几岁的青仆。夫人没有将她赶出府，不是因为心软，而是打着算盘：等则千长大，随便嫁个人家，还能换取些银两，总归是值当的。

　　十六年里，府里没人尊重则千，下人们见风使舵，小姐少爷们更是把她当空气，连带着老仆也对她冷淡。可则千没有自暴自弃，她常常偷偷站在书房窗外，听先生给府里的嫡子嫡女讲课。别人学一遍，她就学十遍；别人玩闹时，她就躲在别院里，用树枝在地上写字，用捡来的废纸练习刺绣。久而久之，她不仅识文断字，刺绣功夫更是远超府里的小姐，连先生都暗地里称赞她“天资聪颖，远超同辈”——她的努力，比府里任何一个人都多十倍，最终的成就，也优胜十倍。

　　展烨的日子，比则千更难熬。父母双亡后，武夜公展段对他“假心假意”，偶尔会来破败的阁院看他，嘘寒问暖，可眼底的警惕藏都藏不住——他怕展烨长大，会记恨当年的事，会反目成仇。毕竟展烨的父母，都是骨子里有血性的人，尤其是展非，身为燕鸿将军，在军中威望极高。

　　府里的其他女性和少爷小姐，更是从不把展烨放在眼里，见了面不是嘲笑，就是讥讽。“没爹没娘的野种”“破败阁院出来的穷鬼”，这些话像针一样，扎在展烨的心上。仇恨的种子，就在这样的环境里悄悄发芽，沉埋在心底，从不被旁人看出。

　　展烨比谁都看得清楚，展武夜府就是一个伪装得极好的、暗无天日的牢笼。“展武夜”这个名号，是当年皇帝亲赐，意思是展姓人在暗夜里的武斗力量，是皇帝手里的一股兵势力——可这个名号，本是赐给展烨的父亲展非的。当年，展段在祖父母的支持下，掠夺了双生弟弟展炼的战功，才坐上了武夜公的位置；展炼本想反抗，却因妻儿被家族控制，不得不隐姓埋名，顶替展段去了西疆，成为了后来的燕鸿将军。

　　而展段为了彻底清除隐患，又向皇帝举荐展炼（也就是展非）去西疆守最凶险的关隘——那里常年战乱，九死一生。这，就是展烨父亲战死的真正原因。

　　展烨从记事起，就知道自己活在一个巨大的谎言里。展武夜府的富丽堂皇，是用他父母的鲜血和性命换来的；府里人的欢声笑语，是建立在他的痛苦之上的。他把府里的每个人都看作吃人的怪兽：武夜公展段、刻薄的武夜夫人、嘲笑他的少爷小姐，甚至连偶尔给他送食物的下人，他都觉得是带着恶意的。

　　武夜夫人当年更是直接害了他的母亲安如——安如生产时，本有机会获救，可武夜夫人故意支走了府里最好的稳婆，还扣下了救命的药材，才导致安如大出血而死。那些少爷小姐，更是以欺负他为乐，冬天把冰水泼在他身上，夏天把他关在闷热的柴房里，还抢走他唯一的食物。

　　十六年来，展烨活得小心翼翼，像一只蛰伏的狼，表面上沉默寡言，对谁都顺从，暗地里却在谋划复仇。他偷偷跟着府里的武师学武，哪怕被发现后打得半死，也从不放弃；他偷偷识字，研读兵法，把展段处理府中事务的手段看在眼里，记在心里。他知道，只有变得强大，才能杀了那些“怪兽”，才能推翻这个虚假的牢笼，才能站在最高处，让所有人都不敢再轻视他。

　　在他后续复仇中他是一种极端，不是天生的，是被这暗无天日的展武夜府，一点点逼出来的。他要复仇，要夺回属于父亲的一切，要让展武夜府的名号，真正回归到它该属于的人身上——这是他十六年来，唯一的执念，也是支撑他活下去的唯一动力。