《臣服》时无茫

2、朝堂 “听见狗叫

　　翌日清晨，秦王府的马车碾过洛阳青石板路，向着皇城驶去。
　　车内，杨乐镇闭目养神。慕容凌之坐在他对面，腰背挺直，目光沉静，已完全恢复了平日里那副冷峻恭谨的模样，仿佛昨夜那个有一瞬失态的青年只是幻影。
　　马车行得平稳，只有车轮辘辘之声。杨乐镇忽然开口，声音带着晨起的慵懒：“昨夜的话，进宫后不必再提。”
　　慕容凌之微微颔首：“是，王爷。”
　　“父皇若问起你的意愿，你只需谢恩，言明听从陛下与本王安排即可。”杨乐镇睁开眼，瞥了他一眼，“至于成家与否，本王自有计较。”
　　这话说得平淡，却带着不容置疑的决断。慕容凌之指尖微不可察地蜷缩了一下，垂眸应道：“凌之明白。”
　　马车内再次陷入沉默。杨乐镇看着窗外掠过的朱墙碧瓦，思绪有些飘远。他想起第一次带慕容凌之进宫的情景。那时这小子刚满十岁，像只绷紧的小豹子，跟在他身后，对那些金碧辉煌的宫殿和锦衣华服的宫人充满戒备，却又努力维持着镇定，只有紧握的小拳头泄露了内心的紧张。
　　当时是为什么事进宫？似乎是因为这小子在府中习武时，下手没轻重，打伤了一个多嘴嘲笑他“来历不明”的侍卫之子。他带着人去赔罪，顺道向父皇禀明收养事宜。
　　那时父皇怎么说来着？
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　　“乐镇，你自己还是个孩子心性，倒有闲心养起孩子来了？”御书房内，当时还是壮年的皇帝看着跪在下方、一脸倔强的孩童，又看看自己这个最是特立独行的儿子，语气带着几分调侃。
　　杨乐镇站在殿中，神色淡然：“儿臣见他根骨不错，是个可造之材。放在身边，养好了将来也是一份助力。”
　　皇帝笑了笑，不置可否，目光落在慕容凌之身上：“抬起头来。”
　　慕容凌之依言抬头，小脸紧绷，眼神里却有一股不服输的野性。
　　皇帝看了片刻，忽然道：“听说你昨日伤了人？”
　　慕容凌之抿紧嘴唇，不答。
　　杨乐镇在一旁淡淡道：“儿臣府中的人，自有儿臣管教。那家小子口无遮拦，挨顿打长个记性，也好。”
　　皇帝挑眉，看向杨乐镇的目光多了几分深意。他这个儿子，平日里对什么事都透着股漫不经心的疏离，难得如此明显地维护一个人，虽然这维护的方式……一如既往的霸道。
　　“既然你决定了，那就养着吧。”皇帝最终摆了摆手，“只是规矩要立好，别养出个不知天高地厚的纨绔来。”
　　“父皇放心，”杨乐镇嘴角勾起一抹浅淡的弧度，“儿臣别的不敢说，规矩，定然会让他刻在骨子里。”
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　　“王爷，到了。”慕容凌之的声音将杨乐镇从回忆中拉回。
　　马车已停在宫门前。慕容凌之率先下车，然后转身，伸出手臂。杨乐镇自然地搭着他的小臂，缓步下车。阳光有些刺眼，慕容凌之微微侧身，不着痕迹地替他挡去些许光线。
　　这个小动作做得极其自然，仿佛已重复过千百遍。杨乐镇心中那点因昨夜和今早对话引起的微妙情绪，似乎被这细微的体贴抚平了些许。
　　进宫，觐见。
　　紫宸殿内，气氛却不如杨乐镇预想的那般轻松。皇帝坐在龙椅上，面色红润，但眉宇间带着一丝不易察觉的凝重。除了皇帝，殿内还坐着太子，以及……齐王杨承璋。
　　“儿臣参见父皇。”杨乐镇行礼。慕容凌之跟在他身后，行的是标准的军礼，沉默如山。
　　“平身吧。”皇帝笑了笑，目光落在慕容凌之身上，“凌之也来了，好，正好一同听听。”
　　寒暄几句后，皇帝切入正题：“乐镇，凌之此次在北疆立下大功，击溃突厥扰边骑兵三百余人，生擒其头领，扬我大唐国威，功不可没。依律，该当重赏。”
　　杨乐镇微微躬身：“为国效力，分内之事。父皇过誉了。”
　　太子在一旁笑着接口：“八弟过谦了。慕容小将军年轻有为，实乃我朝栋梁之才。依孤看，除了金银绢帛的赏赐，这官职也该动一动了。”
　　齐王杨承璋把玩着手中的玉扳指，闻言嗤笑一声，声音不大，却足够殿内众人听清：“是啊，慕容小将军这般人才，总留在八弟府中做个亲事府统领，未免大材小用了。听说……昨日还有人弹劾，说秦王府侍卫跋扈，当街纵马，惊了百姓呢。”
　　他这话阴阳怪气，矛头直指杨乐镇治下不严，更是暗指慕容凌之功高盖主，留在王府是屈才，更是隐患。
　　慕容凌之眉头几不可察地蹙了一下，但依旧沉默。
　　杨乐镇脸上却没什么表情，只淡淡瞥了齐王一眼：“四哥消息倒是灵通。不过本王怎么记得，那御史弹劾的是齐王府的采办，强买强卖，逼得商户投河？怎么，四哥府上的人，如今都算到我秦王府头上了？”
　　齐王脸色一僵，没想到杨乐镇如此直接地顶了回来，还反将一军。
　　皇帝摆了摆手，制止了兄弟间的机锋：“好了，过去的事不必再提。今日只说封赏之事。”他看向慕容凌之，“凌之，你自己有何想法？是想继续留在乐镇身边，还是……朕可以擢升你为归德郎将，去陇右节度使麾下历练一番？那边正需要你这样的年轻将领。”
　　归德郎将，正五品上的武散官，若外放实职，可掌一州军务。比起秦王府亲事府统领正六品下，确实是升迁，而且是独当一面的机会。
　　殿内瞬间安静下来。太子的笑容意味深长，齐王则是一副看好戏的表情。谁都明白，这不仅是封赏，更是一次抉择。是选择继续做安陆王羽翼下的忠犬，还是选择海阔天空，拥有自己的前程？
　　所有人的目光都聚焦在慕容凌之身上。
　　慕容凌之抬起头，目光先是不由自主地快速扫过身侧杨乐镇的侧脸，然后才转向皇帝，声音沉稳，没有半分犹豫：
　　“陛下，凌之年少识浅，恐难当大任。北疆微功，全赖王爷平日教导，将士用命，不敢居功。凌之愿继续留在王爷身边，护卫左右，为陛下、为王爷尽忠。”
　　他拒绝得干脆利落，甚至没有一丝一毫的迟疑。
　　皇帝眼中闪过一丝讶异，随即化为一种复杂的了然。他看了看神色依旧淡然的杨乐镇，又看了看跪得笔直的慕容凌之，忽然笑了笑：“也罢。既然你心意已决，朕也不强求。赏赐照旧，官职嘛……擢升为昭武校尉，仍在秦王府任职。”
　　昭武校尉，正六品上，算是给了个台阶。
　　“谢陛下隆恩！”慕容凌之叩首。
　　又说了几句闲话，皇帝面露倦色，杨乐镇便带着慕容凌之告退。
　　走出紫宸殿，阳光正好。杨乐镇走在前面，步伐不疾不徐。慕容凌之落后半步，沉默地跟着。
　　行至宫道转角，迎面遇上齐王杨承璋，他似乎特意等在这里。
　　“八弟真是好手段。”齐王皮笑肉不笑，“养的一条狗，连放到嘴边的肉骨头都不肯啃，忠心可鉴啊。”
　　这话已是极其无礼和刻薄。
　　慕容凌之眼神骤然一冷，周身气息瞬间变得危险起来。
　　杨乐镇却忽然停下脚步，转过身，不是对着齐王，而是看向慕容凌之，语气平淡无波，仿佛在陈述一个再简单不过的事实：
　　“凌之，听见狗叫了么？”
　　慕容凌之一怔，周身戾气瞬间收敛，低下头：“王爷，宫中清净之地，并无犬吠。”
　　杨乐镇这才仿佛刚看到齐王一般，微微颔首：“原来是四哥。四哥若是无事，本王就先告辞了。”
　　说完，不再看齐王那涨成猪肝色的脸，径直向前走去。
　　慕容凌之紧随其后，在经过齐王身边时，脚步未停，目光却如冰冷的刀锋，在齐王颈侧一扫而过。
　　齐王被那眼神看得浑身一僵，竟下意识地后退了半步，待反应过来，两人已走远，他只气得浑身发抖。
　　走出宫门，坐上马车。
　　杨乐镇靠在车壁上，闭着眼，忽然轻轻笑了一声。
　　慕容凌之看向他。
　　“昭武校尉……”杨乐镇睁开眼，眸中带着一丝戏谑，“看来本王这秦王府，庙小，倒是容得下你这尊越来越大的佛了。”
　　慕容凌之心中一紧，忙道：“王爷！凌之……”
　　“行了。”杨乐镇打断他，重新闭上眼，语气听不出喜怒，“今日起，府中规矩加一条。”
　　“请王爷示下。”
　　“本王准你咬人的时候，你才能亮爪子。”杨乐镇的声音懒洋洋的，“像刚才那种只会狺狺狂吠的废物，不值得脏了你的手。”
　　慕容凌之怔住，看着杨乐镇闭目养神的侧脸，阳光透过车窗缝隙，在他长长的睫毛上投下一小片阴影。心底某个地方，像是被什么东西轻轻撞了一下，酸涩，却又滚烫。
　　他低下头，声音低沉而坚定：
　　“是。凌之……记下了。”
　　马车驶离皇城，将背后的波谲云诡暂时抛却。然而，无论是杨乐镇还是慕容凌之都明白，今日之事，只是一个开始。那份要将他们分离的力量，并未消失，只是暂时退去，伺机而动。