《折枝误》云门约

3、第三章

　　不知道走了多久，终于看见戏楼的轮廓。

　　吴停的力气已经耗尽，推开戏楼门时，手滑了一下，门“哐当”一声撞在墙上，震得檐角的铜铃乱响。

　　三花奶猫跑过来，围着他的脚边叫，却不敢靠近，大概是闻到了浓重的血味。

　　吴停把江叙白轻轻放在软榻上，动作轻得像怕碰碎了瓷器。

　　他伸手探对方的鼻息，还有气，却依旧浅得吓人。他跌跌撞撞地去拿药箱，膝盖撞在桌角上，疼得他闷哼一声，却顾不上揉，打开药箱时，手抖得把药瓶都碰倒了，止血粉撒了一地。

　　“对不起……对不起……”吴停蹲在软榻边，用指尖沾着药膏，小心翼翼地涂在江叙白的伤口上，药膏太凉，江叙白的身体轻轻颤了一下，却没醒。

　　他看着对方苍白的脸，眼底的红血丝越来越重，平时能冷静分析案情的脑子，此刻一片空白，只剩下怕。

　　戏楼的铜铃还在响，夜风从窗缝里钻进来，吹得灯火摇曳。

　　吴停坐在软榻边，把江叙白的手放在自己掌心，用体温焐着，指尖轻轻摩挲着对方掌心的薄茧，那是常年握枪留下的痕迹。

　　他没再说话，只是静静地坐着，看着窗外的夜色。

　　直到鱼肚白的光透过戏楼的窗棂，落在江叙白苍白的脸上，把他眉骨处的细小伤疤照得清晰。

　　吴停之前没注意过，此刻盯着看，指尖忍不住轻轻碰了碰，怕碰疼他，动作轻得像碰易碎的瓷。

　　江叙白的手指又动了一下，这次比之前明显，指腹蹭过吴停的掌心，带着点微弱的力道。

　　吴停的心跳猛地漏了一拍，慌忙凑过去，耳朵贴在他的胸口，听着里面传来的心跳声。

　　比昨晚有力些，不再是之前那种随时要断的轻颤，却还是慢，像老钟的摆，一下一下，敲得他心头发紧。

　　他一整晚没合眼，眼底的红血丝重得像染了血，眩晕感一阵阵袭来，好几次眼前发黑，都靠攥着江叙白的手硬撑过去。

　　此刻见对方有了动静，紧绷的神经稍微松了点，才发觉自己的手已经麻得没了知觉，指尖还沾着干涸的血痂，蹭在江叙白的手腕上，留下浅淡的印子。

　　三花奶猫不知何时跳上了软榻，蜷在江叙白的脚边，尾巴轻轻扫着他的脚踝，细声细气地叫了一声。

　　江叙白的脚趾动了动，像是被猫尾巴扫得痒，喉间发出一点微弱的哼唧声，眼皮颤了颤，却没睁开。

　　吴停赶紧起身，想去倒点温水，他记得江叙白醒了可能会渴，可刚站起来，就觉得天旋地转，膝盖一软，差点摔在地上，幸好扶住了旁边的桌角。

　　桌角上还放着昨晚打翻的药瓶，止血粉撒了一地，混着他之前撕下来的粉袍碎布，狼狈得很。

　　他扶着桌角缓了好一会儿，才慢慢挪到铜锅边，锅里还剩点昨晚煮面的水，他添了点炭火，等着水热。

　　火光照在他脸上，映出眼底的疲惫，他伸手摸了摸怀里。

　　糖炒栗子的壳还在，碎渣子硌着胸口，甜苦的味道还在舌尖，像昨晚那段走不完的血路。

　　水刚热，就听见软榻那边传来动静。

　　吴停慌忙端着铜锅跑过去，看见江叙白已经睁开了眼，眼神还蒙着层雾，盯着戏楼的雕梁看了好一会儿，才慢慢转头，看向他，声音哑得像砂纸磨过木头：“……你这戏楼的梁，都快掉灰了。”

　　吴停手里的铜锅晃了一下，热水溅出来，烫在手上，他却没觉得疼，只是蹲在软榻边，盯着江叙白的脸，声音还是抖的：“你醒了？感觉怎么样？”

　　说到一半，吴停还是把“疼不疼”憋了回去。

　　江叙白想笑，却扯到了后背的伤口，疼得闷哼一声，眉头皱起来：“疼……不过没你哭丧着脸吓人。”

　　他的目光落在吴停的手上，看见那片被热水烫红的印子，又扫过他身上脏得不成样的粉袍，下摆缺了一块，露出的小腿上还沾着泥土和血痂，“你昨晚……就这么背我回来的？”

　　吴停点头，把铜锅放在旁边的小桌上，拿了个干净的瓷碗，倒了点温水，递到江叙白嘴边：“先喝水。”

　　他没提自己走了多久，没提脚底的碎石子，也没提昨晚盯着他的呼吸到天亮，只是看着他小口喝水，指尖还在轻轻发抖，怕这只是梦，怕他下一秒又晕过去。

　　江叙白喝了小半碗水，力气稍微多了点，伸手想去碰吴停的脸，却因为伤口疼，动作慢了半拍，只碰到他沾着血痂的指尖：“你也没睡？”

　　他顿了顿，又道，“我记得……那刀没砍到要害，你别担心。”

　　“我没担心。”吴停嘴硬，却把脸往他手边凑了凑，让他的掌心贴在自己的脸上，江叙白的手还是凉的，却比昨晚暖多了，“我只是怕你死了，没人请我吃面。”

　　江叙白低低地笑了一声，疼得又皱了眉，却还是坚持着调侃：“放心，欠你的面跑不了。等我好点，就带你去……那家面馆的辣椒油，特别香。”

　　他的目光落在脚边的三花奶猫身上，猫抬头看他，尾巴又扫了扫他的脚踝，“这猫……倒比你贴心，知道给我暖脚。”

　　吴停没说话，只是把江叙白的手重新握在掌心，用自己的体温焐着。

　　晨光越来越亮，透过窗棂照在两人交握的手上，把血痂的颜色照得浅了些。

　　戏楼的铜铃被晨风吹得轻响，不像昨晚那么冷，反而带着点软乎乎的暖意。

　　吴停靠在软榻边，眼皮越来越重，疲惫感终于压了上来。

　　他盯着江叙白的脸，看着他呼吸渐渐平稳，心里那块悬了一整晚的石头终于落了地，不知不觉就闭上了眼，头轻轻靠在江叙白的手边，睡得很沉。

　　江叙白感觉到手边的重量，低头看着吴停的睡颜，他的眉头还微微皱着，像是在梦里也在担心，嘴角却抿成了浅淡的弧度。

　　江叙白轻轻动了动手指，小心翼翼地碰了碰他的头发，沾着点尘土，却软得像丝绸。

　　“睡吧，”江叙白轻声说，声音轻得怕吵醒他，“我在呢。”

　　江叙白彻底好利索那天，吴停正在戏楼里吊嗓，唱的还是《游园惊梦》，刚唱到“良辰美景奈何天”，就见玄色身影从门口晃进来，手里拎着个食盒，还晃了晃：“吴公子这嗓子，养了半个月，倒比之前更勾人了。”

　　吴停收了声，指尖捏着竹笛，回头看他。

　　江叙白的后背已经看不出伤口痕迹，玄色劲装穿在身上，又恢复了之前那副欠欠的模样，只是目光落在他身上时，多了点藏不住的感觉。

　　“你倒是准时，”吴停放下竹笛，脚边的三花奶猫立刻蹭过去，绕着江叙白的脚踝转，“说好了今天请我吃面，没忘。”

　　“哪能忘？”江叙白把食盒放在小桌上，打开来，里面是两碗热腾腾的牛肉面，还卧了个溏心蛋，香气瞬间漫开来，“那家面馆的老师傅特意多放了辣椒油，你尝尝，是不是我说的那个味。”

　　吴停坐下，拿起筷子，动作依旧轻，却比平时快了些，他确实饿了，早上只吃了半包速食面。

　　刚咬一口面，就见戏楼门口跑进来个吴家布庄的伙计，气喘吁吁的，脸色发白：“公子！不好了！城西要和我们做交易的张老板……失踪了！”

　　吴停的筷子顿了顿，把嘴里的面咽下去，才抬头：“别急，慢慢说。”

　　他向来遇事不慌，哪怕听到“失踪”，语气也依旧稳，只是指尖轻轻敲了敲桌面，这是他思考时的习惯。

　　伙计喘了口气，才道：“今早布庄开门，发现张老板没去，伙计去他家找，门是虚掩的，里面没人，桌上还放着没吃完的早饭，地上……地上有块淡青色的绣布，上面绣着海棠花，和之前柳阿翠姑娘的绢帕一模一样！”

　　江叙白的脸色瞬间沉了下来，放下手里的筷子，看向吴停：“是之前的人。”

　　吴停点头，起身时没忘把剩下的半碗面打包，他不喜欢浪费，哪怕有事，也得把面带上。

　　刚站起来，江叙白就伸手扶了他一下，低声道：“慢着，别慌。”

　　吴停没拒绝，只是轻轻“嗯”了一声，拎起食盒，又把背后的伞和剑紧了紧，这次不是特意，只是习惯，查案时带着总安心些。

　　两人跟着伙计往城西走，路上吴停问：“张老板和屠烈有往来吗？”

　　“有！”伙计点头，“之前张老板想进一批玄铁线，找过屠烈，后来没谈成，还闹了点矛盾。”

　　到了张老板家，门果然虚掩着，推开门，一股淡淡的霉味扑面而来。

　　桌上放着粥和咸菜，粥还温着，显然刚离开没多久。地上的淡青色绣布很显眼，上面绣着半朵海棠，针脚和柳阿翠的一模一样，只是绣布角落，多了个极小的“暗”字。

　　吴停蹲下来，指尖轻轻碰了碰绣布，布料很新，像是刚绣好没多久。

　　他蹲了约莫半刻钟，把绣布叠好放进怀里，起身时果然晃了一下，眼前发黑。

　　江叙白眼疾手快，伸手扶住他的腰，语气里带着点嗔怪：“说了让你慢着，偏不听。”

　　“没事，”吴停缓了缓，眼底的黑晕褪去，“蹲久了而已。”他抬头看向房间，目光扫过书架，上面的书摆得整齐，却有一本歪了，露出后面的暗格，暗格里空的，只留着点玄铁线的碎屑。

　　“他把玄铁线藏在这儿了，”江叙白走过去，指尖摸了摸暗格的碎屑，“之前屠烈找他要的，应该就是这个。”他转头看向吴停，“背后的主上，怕是想要玄铁线做什么东西，屠烈没成，就找了张老板，现在张老板失踪，怕是也和玄铁线有关。”

　　吴停点头，走到窗边，推开窗，窗外是条小巷，地上有淡淡的脚印。

　　“人应该是从这儿走的，”他指着脚印，“脚印很深，带着点泥，应该是往城外的方向去了。”他顿了顿，又道，“绣布上的暗字，应该是指暗阁，城西有个废弃的暗阁，之前是用来放布庄的旧布料，后来没人用了。”

　　江叙白挑眉，看着他：“你怎么知道？”

　　“我收的老建筑里，就有暗阁的图纸，”吴停笑了笑，眼尾那点艳色又回来了，“之前想修缮，后来忙忘了。”

　　他拎起食盒，“先去暗阁看看，要是找不到人，再回来吃面，面凉了，我再让老师傅热。”

　　江叙白没意见，只是伸手替他拂掉肩上的灰尘，语气又恢复了欠欠的：“行，听你的。不过要是累了，就得说，别硬撑。”

　　吴停没理他，只是率先走出房门，粉袍的下摆扫过门槛，腰间的银饰叮当作响，在安静的巷子里格外清晰。

　　巷口的糖炒栗子摊还在，摊主看见吴停，笑着喊：“吴公子！要不要来两串？刚炒好的！”

　　吴停停下脚步，回头看了看江叙白，江叙白点头：“买两串，路上吃。”

　　吴停走过去，买了两串，递了一串给江叙白，自己咬了一颗，甜香漫开来，驱散了刚才查案的沉郁。

　　“暗阁离这儿不远，”他一边走，一边说，“里面很黑，我那把伞能发光，之前装了机关，你到时候跟紧我。”

　　江叙白接过栗子，咬了一口，点头：“好，跟紧你。”

　　他看着吴停的侧脸，在阳光下白得像玉，眼尾的艳色混着糖炒栗子的甜香，竟比戏楼里的晨光还暖。

　　两人往城外走，脚印越来越清晰，地上的绣布纤维也越来越多。

　　吴停走得稳，偶尔会回头等江叙白，手里的糖炒栗子串晃来晃去，像个孩子。

　　暗阁的门藏在一片爬满枯藤的墙后，推开时“吱呀”一声，像是要散架，灰尘簌簌往下掉，呛得人直咳嗽。

　　吴停旋开伞柄，“咔嗒”一声，伞骨里透出淡粉的光，刚好照亮身前半丈的路，这机关是他特意改的，怕查案时摸黑吃亏，此刻光映在他脸上，倒冲淡了暗阁的阴森。

　　“这地方比老子边关的破帐篷还脏。”江叙白挥了挥袖子，扫掉肩上的灰，语气里带着点嫌恶，目光却没离开吴停的背影，怕他被地上的碎石绊倒。

　　刚走两步，就听见暗处传来“咚”的一声，像是有人踢到了东西。

　　吴停立刻收住脚，伞光往声音来源处晃，是个穿灰衣的守卫，正靠在柱子上打盹，手里的刀垂在地上。

　　“醒着没？”江叙白低声喝了一声，没等对方反应，长枪已经抵在了他的喉咙上，“张老板在哪儿？不说老子直接废了你。”

　　守卫被吓醒，脸色发白，却还嘴硬：“不知道！我只是来守门的！”

　　“嘴硬？”江叙白手上使了点劲，枪尖蹭得对方喉咙发红，“刚才老子在外面看见地上的脚印，一路跟到这儿，你敢说不知道？再不说，我让你这喉咙开个洞！”

　　吴停没说话，伞光往深处晃，突然看见角落里绑着个人，是张老板。

　　他被绑在柱子上，嘴被布条堵着，身上有不少淤青，像是被打过，看见吴停，眼里立刻涌出泪，挣扎着发出“呜呜”的声音。

　　“张老板在那儿！”吴停刚要走过去，就听见身后传来风声，另一个守卫从暗处扑了过来，手里的短刀直劈吴停的后背，刀风带着恶狠狠的劲。

　　“狗东西！偷袭算什么本事！”江叙白反应极快，猛地转身，长枪横扫，“当”地一声挡住短刀，震得对方虎口发麻，短刀差点脱手。

　　那守卫见偷袭不成，竟从怀里摸出个黑色瓷瓶，就要往地上砸，和上次屠烈的人用的烟雾弹一模一样！

　　吴停眼疾手快，旋开伞柄，三枚银针射出，精准地打在对方的手腕上，瓷瓶“哐当”掉在地上，滚到江叙白脚边，被他一脚踩碎，里面的黑色粉末撒了一地，却没冒烟，原来是空的，只是用来唬人的。

　　“他娘的，还敢玩这套？”江叙白骂了一句，长枪往前一刺，枪尖抵在守卫的胸口，“说！你们主上是谁？要玄铁线做什么？”

　　守卫脸色惨白，浑身发抖，却还是摇头：“我不知道……主上从不露面，只让我们找玄铁线，说要做……做能刺穿盔甲的兵器……”

　　吴停走到张老板身边，解开他身上的绳子，拿掉嘴里的布条。张老板喘着气，声音嘶哑：“他们……他们逼我交出玄铁线，我说藏在布庄的仓库里，他们就把我绑到这儿，还打我……说要是不交，就杀了我……”

　　“仓库里的玄铁线还在吗？”吴停问，语气依旧稳，只是指尖轻轻捏着那块从张老板家带来的绣布，上面的“暗”字果然指的是暗阁，只是没想到对方这么快就把张老板转移过来。

　　“应该还在！”张老板点头，“我没告诉他们仓库的钥匙藏在哪儿，他们只知道我家的暗格，没找到玄铁线才把我绑来的。”

　　江叙白看了眼地上两个吓得不敢动的守卫，冷声道：“把他们绑起来，等会儿送官府。一个个看着人模狗样，做起事来比土匪还脏。”

　　他说着，从怀里摸出根绳子，扔给吴停一根，自己则动手绑那个嘴硬的守卫，绑得格外紧，勒得对方“哎哟”叫了一声。

　　吴停蹲下来绑另一个守卫，刚绑好起身，就晃了一下，蹲得有点久，又有一点晕。

　　江叙白眼疾手快，伸手扶住他的胳膊，语气里带着点嗔怪，却没了刚才的狠劲：“跟你说了多少次，蹲久了慢点起，你偏不听，真要摔了怎么办？”

　　“没事，”吴停缓了缓，眼底的黑晕褪去，“只是晃了一下。”

　　他抬头看向暗阁深处，伞光扫过角落，突然看见一堆玄铁线堆在那里，上面还放着块令牌，令牌上刻着个“影”字，“那是什么？”

　　江叙白走过去，拿起令牌，指尖摸了摸上面的“影”字，脸色沉了下来：“是影阁的令牌，这是江湖上的一个秘密组织，专做暗杀和走私的勾当，之前在边关听说过，没想到藏在京城。”

　　“影阁？”吴停皱了皱眉，“他们要玄铁线做兵器，怕是想搞事。”他顿了顿，又道，“张老板，你先跟我们回城里，我让人去布庄的仓库把玄铁线取回来，交给官府保管，免得再被影阁的人盯上。”

　　张老板连忙点头，感激地说：“多谢吴公子，多谢江公子……要是没有你们，我这次怕是真的要栽了。”

　　江叙白把令牌收起来，骂了句：“啥影阁，敢在京城搞事，老子迟早把他们老窝端了。”

　　他转头看向吴停，语气又软了点，“走吧，这里太脏，早点出去，你那半碗面还在食盒里，回去热了吃，别浪费了。”

　　吴停“嗯”了一声，拎起食盒，又看了眼地上绑着的守卫，才跟着江叙白和张老板往暗阁外走。

　　伞光在前面晃，映着三人的影子，江叙白走在外侧，时不时回头看吴停，怕他再晃一下，嘴里还在念叨：“下次再遇到这种破地方，老子先把里面的灰尘都扫了，省得呛着你……”

　　吴停没说话，手里的糖炒栗子串还剩两颗，他递了一颗给江叙白，声音轻得像风：“吃吧，别骂了。”

　　江叙白接过栗子，咬了一口，甜香漫开来，刚才的火气瞬间消了大半，笑着说：“还是你懂我，不过下次影阁的人再敢来，老子非把他们的腿打断不可！”

　　暗阁外的阳光正好，照在两人身上，暖融融的，张老板跟在后面，看着前面两人的互动，嘴角忍不住勾了勾。

　　这两位，倒比他见过的许多成对的人，还更像一家人。