14、宫禁暗流 ...
-
帝师府的清晨总带着几分药香，可今日这香气却被浓重的血腥气冲淡了大半。庭院里，仆役们正小心翼翼地擦拭着青石板上暗红的痕迹，断裂的廊柱旁堆着烧焦的木屑，昨夜那场厮杀留下的狼藉，像一道狰狞的伤疤，刻在这座平日里清雅的府邸里。
沈云霓坐在书房窗前，身上披着厚厚的素色披风，指尖捏着一枚冰冷的银针——那是陆景明清晨送来的，说是“安神定惊”的药引，实则是影卫传递消息的暗号。针尾刻着极小的“通汇隆”三字，她眸色微沉，这正是之前系统分析中，赵王关联钱庄的名号。
“大人，宫里来人了，说是陛下召您即刻入宫。”观墨的声音带着几分小心翼翼，他昨夜护在门外，虽未直面刺客，却也吓得魂飞魄散，此刻看着沈云霓苍白却平静的侧脸，仍心有余悸。
沈云霓将银针收入袖中，缓缓起身。铜镜里映出的人影依旧清瘦，额角贴着的纱布遮住了昨夜擦伤的痕迹，可那双眼睛里却没有半分惊惶，只有一种历经风雨后的沉静。“知道了，备轿吧。”
轿子行至宫门时，天刚过辰时。往日里还算宽松的守卫今日却格外森严，五步一岗十步一哨，甲胄碰撞的清脆声响在宫道上回荡，空气中弥漫着紧绷的气息。引路的内侍脚步匆匆，却不敢多言，只偶尔用眼角余光偷瞥沈云霓，眼神里混杂着好奇与敬畏。
乾清宫内，气氛比宫外更显凝重。皇帝端坐在龙椅上，脸色阴沉得能滴出水来，御案上摊着几份奏折，朱批的字迹力透纸背，显然已是怒极。殿内文武重臣分列两侧，赵王萧景明站在武将班首，面色如常，甚至还带着几分忧国忧民的神色，可沈云霓却从他眼底深处捕捉到一丝不易察觉的紧张。
“臣沈云霓，参见陛下。”她依礼参拜，声音平稳，听不出昨夜遇袭的波澜。
“平身。”皇帝的声音带着压抑的怒火，他指了指御案上的奏折，“昨夜之事，你都知道了？”
沈云霓起身，目光扫过那些奏折，最上面一本正是五城兵马司递上的查案奏报，上面写着“刺客身份不明，皆为死士，无任何身份标识”。她心中了然，赵王行事素来缜密，怎会留下把柄？“臣今早听闻，陛下为臣之事劳心，臣惶恐。”
“惶恐？”皇帝冷笑一声，目光陡然锐利起来，“朕看你倒是镇定得很。沈卿，你可知昨夜刺杀你的，是谁的人？”
这话像是一颗石子投入平静的湖面，殿内瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在沈云霓身上。赵王微微侧过头，嘴角勾起一抹若有若无的弧度，似在等着看她如何作答。
沈云霓垂下眼帘，语气恭敬却不卑不亢：“臣不知。刺客行事隐秘，未留痕迹，臣不敢妄加揣测。只是……”她话锋一转，抬眸看向皇帝，“臣昨日在府中整理漕运旧案时，发现‘通汇隆’钱庄与赵王殿下麾下的‘福瑞祥’往来密切，近三月更是有几笔大额资金流向不明，似与境外商户有关。”
此言一出，殿内哗然！所有人的目光瞬间从沈云霓身上移到赵王身上，赵王脸色骤变，厉声喝道：“沈云霓！你休要血口喷人！‘通汇隆’与‘福瑞祥’不过是正常的商业往来，何来资金流向不明？你这是为了掩饰自己遇袭的狼狈，故意攀咬本王！”
“王爷息怒。”沈云霓语气平静，“臣并非攀咬，只是陈述事实。臣已将相关账目整理成册，呈送御前，陛下可查验。”
皇帝抬手止住赵王的怒火，目光落在沈云霓身上，沉声道：“账目何在？”
“回陛下，臣已命人连同昨夜刺客留下的凶器一并送来，此刻应在殿外。”
内侍很快将一个木盒呈了上来，皇帝打开盒子，里面除了几本账册，还有一把染血的短刀——正是昨夜刺客所用之物。他翻看了几页账册，眉头越皱越紧，眼神也愈发冰冷。殿内鸦雀无声，所有人都能感受到皇帝身上散发出的威压，赵王的额头渗出细密的冷汗，双手不自觉地握紧。
“萧景明，”皇帝终于开口，声音低沉却带着不容置疑的威严，“这些账目，你作何解释？”
赵王猛地跪倒在地，高声道：“陛下明察！臣冤枉！‘通汇隆’与‘福瑞祥’的往来皆是正常贸易，那些所谓的‘大额资金’，不过是采购丝绸的货款！至于境外商户，更是无稽之谈！沈云霓定是伪造账目，意图陷害臣！”
“伪造账目？”沈云霓淡淡开口，“王爷若是不信，可传‘通汇隆’的掌柜与‘福瑞祥’的账房前来对质，臣随时可与他们当面对证。”
赵王脸色一白，他深知“通汇隆”的掌柜是自己的心腹，若是真的对质，难免会露出破绽。他强作镇定道：“陛下，沈云霓刚刚遇袭，心神不宁，所言未必属实。且‘通汇隆’与‘福瑞祥’的账目繁杂，岂能说对质就对质？此事还需从长计议。”
皇帝看着赵王慌乱的模样，心中已有定论。他冷哼一声：“从长计议？昨夜刺客差点取了沈卿的性命，今日又查出这些不明不白的账目，你让朕如何从长计议？”他顿了顿，目光扫过殿内众人，“即日起，查封‘通汇隆’与‘福瑞祥’，由都察院与大理寺联合彻查！萧景明，你暂且回府待查，不得与外界接触！”
“陛下！”赵王猛地抬头，眼中满是震惊与不甘，“臣是皇室宗亲，您怎能因沈云霓一面之词就如此待臣？”
“皇室宗亲？”皇帝眼神一厉，“正因为你是皇室宗亲，才更要恪守本分！若你真的清白，何惧调查？退下！”
赵王还想争辩，却被皇帝严厉的目光逼退，他恨恨地看了沈云霓一眼，最终只能不甘地起身，拂袖而去。殿内众人看着赵王离去的背影，神色各异，却无人敢多言。
皇帝看着沈云霓，语气缓和了几分：“沈卿，今日之事，多亏了你。你昨夜受了惊吓，先回去好生休养，查案之事，朕会命人处理。”
“臣谢陛下。”沈云霓躬身行礼，心中却没有半分放松。赵王虽被禁足，但其党羽遍布朝野，绝不会就此罢休，这场斗争，才刚刚开始。
离开乾清宫时，已近午时。阳光透过宫道旁的树木，洒下斑驳的光影，可沈云霓却觉得浑身发冷。她刚走到宫门口，就看到一道青灰色的身影站在不远处的柳树下，正是陆景明。
“陆太医。”沈云霓走上前，声音压得很低。
陆敬转过身，目光落在她额角的纱布上，眼中闪过一丝担忧：“大人今日入宫，可有凶险？”
“凶险倒是没有，只是赵王被禁足了。”沈云霓轻叹一声，“可我总觉得，事情不会这么简单。赵王党羽众多，禁足恐怕困不住他。”
陆敬点了点头，从怀中取出一个小巧的瓷瓶，递给沈云霓：“这是‘凝神丹’，可安神定惊，大人昨夜受惊，需好生调理。另外，”他声音压得更低，“影卫传来消息，赵王虽被禁足，但其心腹近日频繁出入靖安侯府，似在密谋什么。”
靖安侯府？沈云霓心中一凛。靖安侯是朝中老牌贵族，素来与赵王交好，若是他们联手，恐怕会有更大的阴谋。“多谢陆太医告知，我会留意。”
陆敬看着她苍白的脸色，眉头微蹙：“大人，你近日操劳过度，又连遇凶险，身体恐难支撑。若是有需要，随时可传我。”
“我知道了，多谢。”沈云霓接过瓷瓶，心中涌起一丝暖意。在这危机四伏的朝堂上，陆敬是为数不多能让她信任的人。
回到帝师府时，已是傍晚。观墨早已备好晚饭，可沈云霓却没有胃口，她回到书房，将陆敬送来的“凝神丹”放在桌上，又取出那本记录赵王关联资产的账册，仔细翻阅起来。
“靖安侯府……”她喃喃自语，手指在账册上划过，“靖安侯掌管着京畿卫戍，若是与赵王联手，恐怕会对陛下和太子不利。”
就在这时，书房外传来一阵轻微的脚步声，紧接着，萧景玄的声音响起：“老师，你在吗？”
沈云霓连忙将账册合上，收入暗格，起身开门：“殿下，你怎么来了？”
萧景玄站在门口，身上穿着一件月白色的锦袍，脸色带着几分担忧：“老师，我听说你今日入宫与赵王对质，担心你出事，便过来看看。”他走进书房，目光落在沈云霓额角的纱布上，眼神一紧，“老师，你的伤还疼吗？”
“无妨，只是小伤。”沈云霓笑了笑，试图掩饰过去。
可萧景玄却不依，他走上前，伸手想要触碰沈云霓的额头，却在快要碰到时停住了，手指微微颤抖。“老师，昨夜之事，都怪我没有保护好你。”他声音低沉，带着几分自责，“若是我能早一点察觉赵王的阴谋，你就不会受此凶险了。”
沈云霓看着他眼中的愧疚，心中微动。萧景玄已经长大了，不再是那个需要她处处庇护的孩子，他开始有了自己的担当，也有了帝王的心思。“殿下不必自责，此事与你无关。赵王狼子野心，早有预谋，就算没有昨夜之事，他也会找其他借口对付我。”
萧景玄沉默片刻，抬起头，眼中闪过一丝坚定：“老师，从今往后，我会保护你。谁要是敢伤害你，我定不饶他！”他的语气带着几分孩子气的执拗，却又透着帝王的威严，让沈云霓心中一暖，却又隐隐有些不安。
她知道，萧景玄对她的依赖已经逐渐变质，这份感情若是继续发展下去，恐怕会成为两人最大的危机。“殿下，你是未来的帝王，当以天下为重，不必为我分心。”
萧景玄却摇了摇头，目光灼灼地看着她：“对我而言，老师比天下更重要。”
这句话像一颗石子投入沈云霓的心湖，激起层层涟漪。她避开萧景玄的目光，低声道：“殿下，天色不早了，你该回宫了。”
萧景玄看着她躲闪的眼神，心中有些失落，却也没有强求。“好，老师早些休息，我明日再来看你。”他转身离去，走到门口时，又停下脚步，回头看向沈云霓，“老师，无论发生什么事，我都会站在你这边。”
看着萧景玄离去的背影，沈云霓轻轻叹了口气。她走到窗边，望着天边渐渐沉下的夕阳，心中满是忧虑。赵王被禁足，靖安侯府异动，萧景玄的感情……所有的事情都像一团乱麻，缠绕着她，让她难以喘息。
就在这时，书房外传来一阵急促的脚步声，观墨神色慌张地跑进来：“大人，不好了！苏小姐来了，说是有要事找您，而且……而且她身后还跟着不少人，像是来者不善！”
苏月华？沈云霓心中一愣。苏月华素来知书达理，今日为何会带着人来？难道是出了什么事？她连忙整理了一下衣衫，沉声道：“让她进来。”
很快，苏月华便走进了书房。她穿着一身火红色的劲装，与往日的温婉截然不同，脸上带着几分怒气，身后跟着几个身着护卫服饰的人，个个面色严肃。
“沈大人。”苏月华开口，声音带着几分冰冷，“我今日来，是想问你一件事。”
沈云霓看着她怒气冲冲的模样，心中疑惑：“苏小姐有话不妨直说。”
“我听说，你近日在查‘福瑞祥’？”苏月华目光锐利地看着她，“‘福瑞祥’是我苏家的产业，你为何要查封它？还说它与赵王有关，你这是故意陷害！”
沈云霓心中一凛。她没想到“福瑞祥”竟然是苏家的产业！苏月华是安国公的嫡女，安国公手握兵权，若是因此得罪了苏家，恐怕会让局势更加复杂。“苏小姐，此事并非我故意陷害，‘福瑞祥’与赵王关联钱庄往来密切，且有大额资金流向不明，陛下才下令查封彻查，我只是奉旨行事。”
“奉旨行事？”苏月华冷笑一声，“我看你是为了自己的权势，故意攀咬忠良！沈大人，你不要以为自己深得陛下信任，就可以为所欲为！‘福瑞祥’若是有什么闪失，我苏家绝不会善罢甘休！”
她的话带着浓浓的威胁，身后的护卫也向前一步，气氛瞬间变得紧张起来。沈云霓看着苏月华愤怒的脸庞，心中满是无奈。她知道苏月华是误会了，可此刻却无法解释清楚，毕竟“福瑞祥”与赵王的往来是事实，她总不能将所有事情都和盘托出。
“苏小姐，我知道你担心‘福瑞祥’，但请你相信，陛下只是彻查，若是‘福瑞祥’清白，定会还给苏家一个公道。”沈云霓语气诚恳，试图安抚苏月华的情绪。
可苏月华却不领情，她上前一步，目光死死地盯着沈云霓：“公道？我要的公道，就是你立刻撤掉对‘福瑞祥’的调查！否则，我今日就不走了！”
就在这时，书房外突然传来一阵嘈杂的声音，紧接着，一个内侍匆匆跑进来，神色慌张地喊道：“沈大人！不好了！宫中来人说，陛下突然病重，让您即刻入宫！”
皇帝病重？沈云霓心中猛地一沉。皇帝昨日还好好的，今日怎会突然病重？难道是……她不敢多想，连忙对苏月华道：“苏小姐，陛下病重，我需即刻入宫，此事改日再议。”
说完，她便快步向外走去，留下苏月华站在书房里，脸色阴晴不定。
沈云霓坐上轿子，心中满是不安。皇帝突然病重，时机太过巧合，若是赵王党羽趁机作乱，后果不堪设想。她掀开轿帘，看着外面漆黑的夜色，只觉得一股寒意从脚底升起。
轿子行至宫门口时，突然停了下来。沈云霓心中疑惑，刚想询问，就听到外面传来一阵厮杀声！她心中一惊，连忙掀开轿帘，只见宫门口火光冲天，一群身着黑衣的人正与宫门守卫厮杀，鲜血染红了宫门的石阶！
“是刺客！”护卫高声喊道，连忙护在轿子旁。
沈云霓看着眼前的混乱，心中一紧。这些刺客是谁派来的？是赵王的人，还是靖安侯府的人？他们的目标是宫门，还是……她？
就在这时，一道黑影突然从火光中冲出，手中握着一把长剑，直扑沈云霓的轿子！护卫连忙上前阻拦，却被黑影一剑刺穿胸膛，鲜血溅了沈云霓一身！
黑影一步步走向轿子，脸上蒙着黑布，只露出一双冰冷的眼睛。沈云霓看着那双眼睛，心中突然涌起一股熟悉的感觉，可一时却想不起在哪里见过。
“沈大人，”黑影开口，声音沙哑，“你的死期到了。”
他举起长剑，朝着沈云霓刺来！沈云霓瞳孔骤缩，连忙向后躲闪，可轿子空间狭小，她根本无处可躲。就在长剑快要刺到她的瞬间，一道青灰色的身影突然从旁边冲出，手中的金针激射而出，精准地刺中了黑影的手腕！
“叮！”长剑掉落在地，黑影吃痛，转身想要逃跑，却被青灰色身影拦住。沈云霓定眼一看，正是陆敬！
陆敬与黑影缠斗在一起，两人动作都极快，火光中只能看到两道身影不断交错。沈云霓看着眼前的厮杀，心中满是担忧。陆景明虽然身手不凡，可黑影也绝非等闲之辈，若是久战不下，恐怕会有危险。
就在这时，远处传来一阵马蹄声，紧接着，一队禁军疾驰而来，高声喊道：“陛下有旨，捉拿刺客！”
黑影见状，知道大事不妙，虚晃一招，转身想要逃跑，却被陆敬甩出的金针射中膝盖，重重摔倒在地。禁军连忙上前，将黑影制服。
陆敬走到沈云霓面前，神色凝重：“大人，你没事吧？”
“我没事，多谢陆太医。”沈云霓惊魂未定，她看着被制服的黑影，心中疑惑，“你知道他是谁吗？”
陆敬摇了摇头：“暂时不知，需带回审问。只是……”他顿了顿，目光看向皇宫深处，“陛下突然病重，又有刺客袭宫，恐怕此事不简单。大人入宫，需万分小心。”
沈云霓点了点头，心中的不安愈发强烈。她看着皇宫深处那片漆黑的夜色，仿佛有一张无形的大网正在那里等待着她，而她，即将踏入这张网中。
她深吸一口气，整理了一下身上的衣衫，朝着皇宫深处走去。夜色中，她的身影显得格外单薄，可那双眼睛里却透着坚定的光芒。无论前方有多少凶险，她都必须走下去，为了自己，为了萧景玄，也为了这大靖的江山。
只是她不知道，在她踏入皇宫的那一刻，一场更大的阴谋，才刚刚拉开序幕。
作者有话说
第14章 宫禁暗流
