《四境缚心》北极球球

6、王笙

　　那人身着一件质地极佳的深靛蓝色长衫，衣料并非南诏常见的棉麻，而是带着隐约光泽的异域丝绸，在阳光下流动着微妙的水色波纹。长衫的剪裁合体而利落，袖口用同色系的暗银线绣着繁复而精致的藤蔓纹样，虽不张扬，却于细节处透露出非凡的品味与财力。他并未像寻常采药人那般扎紧裤腿，而是穿着一条材质相同的长裤，脚上一双软皮制成的轻便靴子，鞋面上同样有着细腻的刺绣。
　　他正全神贯注地用一柄小巧玲珑、看似银质的药锄，手柄处甚至镶嵌着一颗幽暗的绿松石作为点缀，小心翼翼地挖掘一株叶片闪烁着紫色金属光泽的植物根茎。他的动作优雅而极其熟练，仿佛不是在挖掘泥土，而是在进行一场精密的艺术创作。阳光洒在他身上，仿佛格外眷顾般，为他周身镀上一层浅金的光晕。
　　他身旁放着一个半开的、用某种深色香木制成的精致提盒，盒盖内侧似乎衬着柔软的丝绒，里面已经小心地放置了几株同样奇异而珍贵的药草，散发出那股引她而来的、清冽而微苦的独特香气。提盒旁还随意搁着一个银质的水壶和一块雪白的细棉方巾。
　　许是听到了她衣裙拂过草叶的细微声响，或是长久以来形成的警觉，那男子的动作停了下来。他并未立刻回头，而是先谨慎地将那株刚挖出的、根须完整的草药用棉巾轻轻擦拭后，才稳妥地放入提盒中的丝绒衬垫上，这才缓缓直起身，转了过来。
　　映入她眼帘的，是一张极为清俊朗润、却带着明显异域风情的面容。他的眉眼不像南诏男子那般浓烈深邃，反而线条干净舒朗，鼻梁高挺，唇形薄而端正，组合在一起别有一番韵味。最引人注目的是他那双温润的墨玉色眼眸，清澈中带着走南闯北之人才有的历练与洞察。
　　他似乎也对在这深山里突然出现这样一位衣着素雅、却难掩通身贵气与绝俗风姿的女子感到意外。他的目光快速而不着痕迹地打量了她一下，眼中的讶异迅速化为商贾特有的圆融与敏锐。他微微颔首，姿态从容不迫，率先开口，声音清润如山间溪流，说的官话极为标准，却带着一丝难以忽略的异域腔调：
　　“惊扰姑娘了。在下是个经营药材的商人，见此山灵气氤氲，特来寻觅几株稀有药草。方才一时专注忘我，可是不慎挡了姑娘的路？”他说话时，嘴角带着谦和而得体的笑意，目光坦诚而礼貌。
　　林慕一的视线掠过他价值不菲的提盒和精巧的药锄，那清苦的药香与他身上淡淡的、像是某种珍贵檀木混合着药草的冷冽香气萦绕在一起。她原本因无聊而出来闲逛的心情，忽然被这意外的邂逅勾起了几分真切的好奇。
　　“药材商人？”她重复了一句，语气中带着探究，“你寻的可不是寻常草药。”她的目光落在那株闪着紫色金属光泽的植物上，“这是紫纹龙胆，只生在向阳的绝壁之下，十年才得一见。你倒是好眼光。”
　　那人眼中掠过一丝真正的惊讶，随即化为更深厚的兴趣。“姑娘好眼力，”他由衷赞道，声音里多了几分热切，“在下王笙，自东瀛而来，确实专为寻觅此类稀有药材。没想到能在此处遇见识货之人。”
　　“东瀛...”林慕一轻声重复，这个词对她而言并不陌生，南诏与海外诸国素有贸易往来，但她确实鲜少亲眼见到来自那片遥远岛屿的人，尤其是如此精通药材的。“王先生远道而来，想必见识过许多南诏没有的奇珍异草。”她的语气平和，带着一丝不易察觉的探究，那份因无聊而起的烦闷已被纯粹的好奇心所取代。
　　王笙微微一笑，那笑容使他周身的异域风华更添几分魅力。“奇珍异草不敢当，只是各地风土不同，孕育的草木自然也各有性味。东瀛岛国，多山临海，有些药材的特性，确与这片广袤山林中所产有所不同。”他说话时，目光再次落回那株紫纹龙胆，眼神专注而虔诚，“便如这龙胆，在南诏吸收的是峻岭朝阳之精气，性烈而霸道；而在东瀛某些火山岛屿畔生长的，或许会沾染一丝海蕴的咸涩与地火的躁动，药性便会发生微妙的偏转。”
　　这番话，精准地触动了林慕一心中那根关于药理的弦。她自幼接触南诏丰富无比的药材资源，作为圣女，更深知药材于民生的重要性，但对于药理，除去宫中太医，她也只从谢澹那里了解一二，这片领域，她还不曾深究过。
　　她不禁向前微迈了一步，更仔细地看向他的提盒，“药性还会因生长之地不同而改变？”
　　“自然。”王笙颔首，他看出她并非寻常好奇的闺阁女子，而是真有几分见识与兴趣，便也多了几分谈兴。他小心地从提盒中取出另一株晒干后仍形态奇特的褐色菌类，“譬如此物，在南诏深林潮湿腐木间可得，有安神之效。但在极北苦寒之地的雪线之上，有一种形态相似却迥异的‘冰苔’，其性非但不安神，反而能提振精神，抵御酷寒。若仅凭外形或名称判断，差之毫厘，谬以千里。”
　　他侃侃而谈，言语间不仅是对药材本身的熟悉，更透露出一种对天地自然、万物生长规律的深刻理解与尊重。他所展现的，并非仅仅是识药，更是一种近乎“道”的药学哲学。
　　林慕一听得入神，心中那片空茫仿佛被这些新奇的知识注入了一缕活水。她发现自己所知不过是药海一粟，眼前这个异域商人，其眼界与学识竟如此渊博深湛。她想起南诏虽药材丰富，但在精深加工、尤其是对不同特性药材的复合运用方面，似乎始终未能达到极致的境界。而此人...
　　一个念头悄然在她心中成形。
　　她抬起眼，目光清亮地看向王笙，语气变得郑重了许多：“王先生于药石之道，见解精深，闻所未闻。我虽生于南诏，长于药草之乡，今日得闻高论，方知所学浅陋。”她稍作停顿，似乎在斟酌措辞，随即坦然道：“不知先生在南诏期间，可愿拨冗指点一二？我愿以师礼相待，请教这天地药材的奥妙。”
　　这个请求出乎王笙的意料。他再次仔细地审视眼前的女子，她气质高华，谈吐不凡，显然身份尊贵，却对药学有如此真诚的求知欲。他沉吟片刻，并未立刻答应，而是温和地问道：“姑娘对药石如此有心，实属难得。只是不知，姑娘为何想学这些？寻常人家，认得几味常用药材便已足够。”
　　林慕一微微一笑，答案清晰而坦然：“草木非无情，药石可通神。知其性，方能更好地泽被子民，亦是对天地造化的敬畏与探寻，此乃我心之所向。”
　　王笙眼中闪过一丝了然与赞赏。他行走四方，见过许多人求教药理，多为谋利或自用，如她这般立意高远、心怀苍生的，实属凤毛麟角。他略一思忖，想到自己确需在南诏盘桓一段时日寻觅几味主药，与此地一位显然地位尊贵且真心向学的人交流，于他而言亦非坏事，甚至可能事半功倍。
　　于是，他再次颔首，这一次带上了应允的意味：“姑娘言重了，‘师礼’不敢当。若姑娘不弃，王某愿与姑娘互相切磋探讨。山川异域，风月同天，能与此间知音共探药道，亦是美事一桩。”
　　他没有居高临下地应下“师父”之名，态度谦逊而包容，但已然答应了传授学识。
　　林慕一心中泛起一丝难得的、真实的愉悦，仿佛在空寂的山谷中终于听到了清越的回响。“如此，便说定了。多谢王先生。”她唇角微扬，那笑容冲淡了眉宇间常驻的淡漠，显露出几分这个年纪应有的明亮色彩。
　　山风拂过，带来远方的气息，也带来了新的故事的开端。