《王妃她只想搞事业》entelechy

4、糖路漫漫其修远兮

　　天刚蒙蒙亮，镇北王府的大门“吱呀”一声开了。姜月牙打着哈欠，伸着懒腰，努力把瞌睡虫赶跑。她今天换了一身利落的棉布衣裙，头发简单挽起，活脱脱一个准备去赶集的小媳妇儿。

　　“出发！目标，扫荡京城所有糖铺！”她小手一挥，气势十足。

　　长风跟小翠跟在后头。

　　“长风，你是地头蛇……啊不，是京城通，今天带路和安保工作就交给你了！哪家糖铺有名气，哪家偏僻但可能有干货，你看着办！”

　　长风嘴角抽搐了一下，抱拳沉声道：“属下遵命。”

　　第一站：西市，“广源糖行”，门面阔气，客流不断。

　　一进门，各种糖的甜香便扑面而来。柜台里陈列着各式糖品，从雪白的霜糖到黄褐色的冰糖，琳琅满目。掌柜的是个留着山羊胡的中年男子，见姜月牙三人衣着虽不华丽但气度不凡，立刻笑着迎上来。

　　“这位夫人，想看看什么糖？小店是京城老字号，糖品最是齐全！”掌柜的热情洋溢。

　　姜月牙露出一个无害又好奇的笑容：“掌柜的安好。我家里想开个小小的点心铺子，需用些糖，初来乍到，不懂行情，特来向您请教。您这儿的糖，都怎么个说法？”她故意显得有点门外汉。

　　掌柜的眼珠一转，心里有了计较，开始如数家珍：“夫人您算是问对人了！您看这最上等的‘雪霜糖’，色泽洁白如雪，甜而不腻，是制作高端点心的不二之选，不过价格嘛……稍贵一些，主要供应给宫里和几位王爷府上。”他指着最白的那个罐子。

　　“哦？宫里都用您家的糖？”姜月牙故作惊讶。

　　掌柜的脸上露出一丝得意：“不敢说全部，但内务府采办，咱家是常客。还有这‘玉冰糖’，通透晶莹，泡茶炖品极好，京里各大酒楼都用这个。至于这寻常的‘白砂糖’和‘赤砂糖’，就是老百姓家常用的了，价格实惠些。”

　　姜月牙仔细看着糖的品质，问道：“若我想长期要些‘雪霜糖’，量不大，但要求品质稳定，可能办到？”

　　掌柜的笑容淡了些，露出为难的神色：“这个……夫人，实不相瞒，这上等的雪霜糖，原料来自岭南特定产地，产量有限。这每年的份额，宫里、各王府、还有几位国公府上……都早早定下了。流到市面上的本就不多，价格波动也大。小店也只能是有什么卖什么，长期稳定供应……难啊。”

　　姜月牙心里咯噔一下，面上不露声色：“原来如此，多谢掌柜指点。那这糖价，近日可还平稳？”

　　掌柜的叹口气：“平稳？唉，漕运不畅，关卡又多，这成本年年涨，糖价哪能平稳？尤其是好糖，一天一个价也是常有的。”

　　又闲聊了几句，姜月牙买了小包各种糖作为样品，这才告辞。

　　一出店门，走到僻静处，姜月牙立刻压低声音对两人说：“听到没？好糖都被上面包圆了，市面量少价高还不稳定！这是第一条重要情报！”

　　小翠赶紧在册子上写下：广源糖行，高端糖（雪霜、玉冰）被宫、王府垄断，市面供应紧张，价高且波动大。

　　长风在一旁默默点头，补充道：“掌柜所言不虚，广源确是内务府采买商户之一。”

　　第二站：东市，“百味斋”，装修雅致，透着股高冷范。

　　这里的伙计穿着统一的青色短褂，态度礼貌却疏离。姜月牙同样以开点心铺为由询问，伙计语气平淡：“小店糖品皆属上乘，夫人可自行观看。价格标签上有注明。”

　　姜月牙发现，这里的糖价普遍比“广源”还要高上一两成！

　　她试探着问：“若长期合作，可能优惠？”

　　伙计眼皮都没抬：“本店概不赊欠，亦无长期折扣。品质保证，价格自然公道。”

　　碰了个软钉子，姜月牙也不恼，买了点样品就走。

　　小翠记录：百味斋，价最高，态度高冷，疑似专做权贵生意，不接小单。

　　第三站：南城，“刘记杂货”，店面窄小，货物杂乱。

　　老板是个愁眉苦脸的中年人，店里糖的种类很少，品质也普通。

　　姜月牙一来，老板就大倒苦水：“夫人呐，现在糖生意难做啊！好糖都让大铺子收走了，我们只能捡点剩的，价格还被压得低！那些大糖商，背后都有靠山，我们这些小虾米，只能喝点汤水。”

　　姜月牙同情地附和，趁机问：“您知道那些大糖商主要从哪里进货吗？”

　　老板摇头：“这哪是我们能知道的？听说都是走漕运，从岭南直接运来，沿途关卡……哎，不说也罢！”

　　小翠记下：刘记，小本经营，受大糖商挤压，糖次价不低，信息有限但怨气大。

　　第四站：北市，“西域胡商货栈”，充满异域风情。

　　一个大胡子胡商热情地招呼他们，展示着颜色深褐的石蜜、结晶粗大的□□糖等。

　　“这个，甜！好！”胡商操着生硬的官话，比划着。

　　姜月牙尝了点，风味独特，但甜度似乎不如霜糖纯粹。

　　她问起供应和价格。胡商连说带比划，意思是货源不稳定，要看商队什么时候到，路途遥远风险大，价格也高。

　　小翠记录：胡商货栈，糖品奇特，风味有别中土，供应不稳，价高，适合特殊需求。

　　——

　　长风虽然对主干道熟悉，但钻进小巷子后偶尔也会犹豫。

　　姜月牙：“长风，是不是该左拐？”长风面无表情：“……属下认为，右拐可能性更大。”

　　结果走错了，被姜月牙吐槽：“你的京城通人设崩了啊长风侍卫！”

　　一家家问下来，从清晨到日头偏西，三人几乎走遍了京城东南西北各个方向的糖铺、杂货铺。

　　最初的兴奋和好奇，逐渐被疲惫所取代。

　　信息汇总起来，勾勒出一个残酷的现实：京城糖业市场等级森严，优质资源被顶层垄断，中小商家生存艰难，价格扭曲，供应链脆弱。

　　当夕阳将天边染成橘红色时，三人站在最后一家偏僻小店门口，看着伙计上门板。

　　姜月牙感觉双腿像灌了铅，嗓子沙哑，脸上的笑容早已僵硬。

　　她回头看看同样狼狈的小翠和难掩疲态的长风。

　　“呃……还进去吗？”小翠的声音有气无力。

　　姜月牙看着那扇关上一半的门，又看看手中拎着的一堆糖样品，长长地、泄气地叹了口气，肩膀彻底垮了下来。

　　“不问了……回家。”

　　来时的雄心壮志，被现实磨掉了大半。

　　搞钱之路，第一步就如此艰难。

　　姜月牙拖着灌了铅的双腿回到镇北王府，累得眼皮都在打架，只想立刻扑到床上，让酸痛的身体彻底罢工。

　　然而，一踏进主院，她就看到赵景栖正悠闲地靠坐在窗边，手里捧着一卷书，旁边的小几上还放着一杯冒着热气的清茶。

　　夕阳的金光洒在他侧脸上，勾勒出完美的轮廓，整个人透着一股“岁月静好，与世无争”的恬淡气息。

　　这幅画面很美，但在奔波了一整天、受尽现实毒打的姜月牙眼里，简直就是在赤裸裸地炫耀！

　　凭什么她在外头风尘仆仆、点头哈腰、碰壁吃到饱，而这位名义上的“合伙人”却能在家舒舒服服地喝茶看书？

　　男人！古往今来都一个样！

　　一股无名火“噌”地就冒了上来。

　　姜月牙把手里那堆糖样品往桌子上一放，发出“哐当”一声，成功吸引了赵景栖的注意。

　　他抬起头，扫过她略显狼狈的样子，淡淡开口：“回来了？”

　　“不然呢？魂儿飘回来的？”姜月牙没好气地呛了回去，语气冲得像吃了火药。

　　赵景栖眉头微蹙，似乎不太理解她这突如其来的火气：“何事如此焦躁？”

　　“焦躁？我这是为谁辛苦为谁忙？”姜月牙叉着腰，开始输出，“王爷，您知道我今天走了多少路，问了多少家铺子，看了多少脸色吗？您倒好，在家里风吹不着日晒不着的，跟个没事儿人似的！合着这脱贫致富的伟大事业，就我一人儿着急上火呗？”

　　赵景栖放下书卷，语气依旧平淡：“本王并未催促于你。”

　　“是是是，您没催促，您清高，您了不起！”姜月牙更气了，“可咱们是合作伙伴啊！我前线冲锋陷阵，您这大后方总得有点表示吧？哪怕问一句‘今日进展如何？辛苦否？’也算句人话啊！怎么，王爷您金口玉言，多说几个字能累着？”

　　“……”赵景栖看着她气得腮帮子都鼓起来的样子，沉默了一下，才道，“那，今日进展如何？”

　　……这敷衍的态度简直火上浇油。

　　姜月牙气得差点仰倒：“不如何！非常不如何！告诉你，糖路被垄断了！好糖都让宫里和那些顶级权贵包圆了！市面上的又贵又不稳定！咱们那高端点心铺计划，出师未捷身先死，第一步就卡脖子了！满意了吧？”

　　她越说越觉得委屈，自己累死累活，结果可能白忙一场，这冰块王爷还这么气人。

　　“哼！”她重重哼了一声，也懒得再跟他废话，转身就往自己房间冲。

　　王爷：“你还未用膳。”

　　“气饱了！不吃了！”

　　见此情景，小翠连忙上前一步，对着赵景栖福了福身子，怯生生地解释：“王爷恕罪！小姐……王妃娘娘今日实在是辛苦，从早到晚跑遍了京城大小糖铺，水都没顾上喝几口，受了不少冷眼，这才……这才心情不佳，绝非有意顶撞王爷，还望王爷海涵！”

　　长风也默默抱拳，算是佐证了小翠的话。

　　赵景栖听完，脸上没什么表情，淡淡开口：“无妨。”

　　“把晚膳盛好，一会儿给王妃送去。”

　　“是，王爷，奴婢这就给王妃送过去。”小翠连忙应道。

　　“罢了。”赵景栖抬手，“本王去。”