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《欲垂》/聿笺
晋江文学城独家首发
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苏富比春拍预展夜宴。
水晶吊灯的光芒流泻而下，与香槟塔折射的光晕交织萦缠，将整个宴会厅烘托得如同梦幻之境。
衣香鬓影，觥筹交错。
空气里弥漫着高级香槟的清甜与名媛们身上定制的香水味，混合成一种独属于名利场的气息。
南淑一袭宝蓝色丝绒长裙完美勾勒出她窈窕的身段，秾纤合度，肌肤胜雪，明艳不可方物。
颈间佩戴着家传的钻石项链，站在展厅中央的玻璃展柜旁。
展柜内是那盏作为本次拍卖重头戏的——清宫御制掐丝珐琅琉璃灯。
灯光透过七彩琉璃，散发着柔和而神秘的光晕，在她明艳的脸上投下斑斓的光影。
她操着一口流利的法语，向身旁的法国藏家Jean Dupont讲解着，唇角挂着恰到好处的微笑，眼神明亮而自信。
“Dupont先生，这件琉璃灯珐琅色彩过渡自然，鎏金工艺精湛，最特别的是它的纹饰融合了中西元素，您看这组西洋花卉纹饰，”南淑唇角噙着笑意，流利的法语如同音符般悦耳，指尖优雅地划过琉璃灯罩的一角，“这并非传统中式技法，而是乾隆时期宫廷造办处受郎世宁绘画风格影响，尝试的中西合璧。这种独特的时代烙印，正是其价值所在，既承载了东方美学的精髓，又烙印着全球交流的见证，是乾隆时期宫廷审美的最佳体现。”
她微微侧身，耳垂上坠着的钻石流苏随之轻晃，光芒夺目，与颈间的钻石交相辉映。
这位来自法国的顶级藏家Dupont先生听得入神，不时点头，目光中满是欣赏。
“南小姐的鉴赏力一如既往的精准，”Dupont先生赞赏地点头，“听你讲解艺术品，总是一种享受。”
“您过奖了。真正的好作品自己会说话，我只是帮它们把故事讲出来而已。”
南淑从容不迫，继续阐述着这件艺术品背后的源流、工艺以及在艺术史上的独特地位。
她语调不高，却每一个字都清晰有力。
周围不少人的目光有意无意地落在她身上——南家大小姐，艺术投资界的新星，永远明艳夺目。
她是南家千金，也是“南风艺术投资”的创始人，今晚作为主办方特邀的顾问与代表，游刃有余地掌控着全场。
宴会厅入口处忽然传来一阵轻微的骚动。
南淑没有回头，但能从Dupont先生眼中看到一丝惊讶，周围的空气似乎也凝滞了一瞬。
她眼角的余光瞥见几位商界常驻头条的人物，正簇拥着一个男人走了进来。
江鹤宥。
“江先生也来了，”Dupont先生低声说，“听说江氏集团最近对艺术品市场很感兴趣。”
南淑这才转身，看见那个在众人簇拥下走进来的男人。
一身看似简洁却剪裁极佳的黑色西装，面料挺括，线条冷峻，勾勒出宽肩窄腰，衬得他身形挺拔。
江鹤宥没有打领带，衬衫领口随意地解开一颗扣子，却丝毫不显得失礼，反而有种漫不经心的压迫感。
他的眉眼深邃，鼻梁高挺，薄唇紧抿，周身散发着一种生人勿近的冷峻与疏离。
江鹤宥的到来，仿佛一块无形的寒冰投入微醺的暖池，让周遭的热络都不自觉地降温了几分。
他扫过全场，最终与南淑的视线在空中短暂交汇。
南淑脸上职业化的笑容未变，只是礼貌地朝他那个方向微微颔首，如同对待任何一位重要的来宾。
而江鹤宥的目光，在她身上停留了或许不到一秒，也淡漠地轻点了下头，随即移开，仿佛只是扫过一个无关紧要的陌生人，径直在主办方负责人的引导下，走向了另一边的VIP休息区。
“听说你和江先生是高中同学？”Dupont先生好奇地问。
“是的，”南淑轻啜一口香槟，声音平静地讲述，“很多年没见了。”
这是实话。
高中毕业后，他们走上截然不同的道路——她去了美国读艺术管理，他则留在国内接手家族企业。
若不是这场拍卖会，他们可能永远不会再有交集。
“南小姐，您继续。”Dupont先生饶有兴味地提醒。
南淑迅速收敛心神，笑容重新变得生动而富有感染力，将刚才那段关于中西合璧的艺术论述完美收尾。
仿佛那个男人的出现，不过是一阵微不足道的风，吹不皱她心湖半分平静。
口袋里的手机震动起来，南淑瞥了一眼屏幕——是父亲南怀仁。
“抱歉，我接个电话。”她向Dupont先生致歉，拿着手机走向相对安静的露台。
“爸，我在拍卖会上，有什么事吗？”她关上身后的玻璃门，将宴会厅的喧嚣隔绝开来。
电话那头沉默了几秒，然后传来父亲疲惫苍老的声音：“淑淑，你现在能回家吗？有急事。”
南淑皱眉：“我在陪Dupont先生，他是我们今晚最重要的客人。有什么事不能在电话里说吗？”
又是一阵沉默，长得让南淑感到不安。
“公司出事了，”南怀仁的声音沙哑，“‘星河湾’项目被恒远集团截胡了，他们拿到了政府的批文，我们前期投入的全部打了水漂。”
南淑的心一沉。
“星河湾”是南氏集团今年最重要的地产项目，投入了公司近半的流动资金。
“银行那边昨天开始催贷，说我们抵押物估值不足，”南父继续道，“几个股东今早联合发难，要求我给出解决方案。淑淑，我们的资金链……最多还能撑三个月。”
南淑感到一阵眩晕，她扶住露台的栏杆，指尖发凉。
“怎么会这样？为什么不早点告诉我？”
“我和你妈本想自己解决，但情况比想象的更糟。”南父的声音带着恳求，“淑淑，江家……提出了联姻。联姻对象是江鹤宥，你的高中同学，你应该记得。他是目前最快、也是最有力的选择。”
联姻。
这个词像一记重锤，击中南淑的胸口。
“你知道你在说什么吗，爸爸？这是21世纪，不是封建时代！”
“我知道这对你来说不公平，”南父的声音哽咽了，“但这是唯一能救南家的方法。江家答应，只要联姻达成，他们会立刻注资，银行也会续贷。没有这笔钱，南氏就完了，上下几千员工都会失业，我们……我们会失去一切。”
南淑站在空旷的露台上，初夏的夜风带着微微的暖意，却吹不散她心底瞬间涌上的寒意。
身后宴会厅的靡靡之音变得模糊而遥远。
南淑看着脚下璀璨的都市夜景，高楼林立，车流如织。
看着这座城市如星河的灯火，每一盏灯背后可能都是一个温馨的家，或者一个正在运筹的商业帝国。
而她的家，南氏集团，是爷爷一手创立，父亲苦心经营至今。
那里有父亲半生的心血，有母亲留下的痕迹，有上下几千员工的生计，也是她南淑二十多年来恣意生活的底气。
这艘行驶了几十年的巨轮，正面临沉没的风险。
她可以拒绝。
她当然可以。
她有才华，有能力，或许靠自己也能拼出一片天。
但代价是整个南家的基业和她优渥自由的生活基础。
她的艺术投资公司刚刚起步，若南家倒塌，也将不复存在。
她想起父亲斑白的鬓角，想起母亲担忧的眼神，想起家族企业里那些看着她长大的叔叔阿姨。
这些沉重的筹码，压得她几乎喘不过气。
良久。
“江鹤宥……他同意了？”她艰难地问。
“江家非常积极，似乎是江鹤宥本人的意思。他说你们是同学，彼此了解，是最合适的人选。”
南淑几乎要冷笑出声。
彼此了解？
他们高中三年说过的话加起来不超过二十句。
他是高高在上的学神、学生会主席，她是活跃在艺术社的富家千金，两条平行线，从未有过交集。
“淑淑，爸爸对不起你……”电话那端传来压抑的啜泣声。
南淑闭上眼睛，深深吸了一口气。
晚风吹拂着她的脸颊，却吹不散心头的沉重。
“我知道了，爸爸，让我考虑一下，”她最终说，“晚会结束，我会给你答复。”
挂断电话，她独自站在露台上，背影挺直，肩线却微微颤抖。
她需要时间消化这个突如其来的消息，需要权衡利弊，更需要……为自己做好心理准备。
她不知道的是，露台另一侧的阴影里，江鹤宥正倚着罗马柱，指尖夹着一支燃了半截的香烟，猩红的火点在昏暗中明灭。
江鹤宥不知在那里站了多久。
他的眼神落在南淑挺直却单薄的背影上，看着她微微颤抖的肩膀，看着她抬手，似乎极快地擦过眼角。
夜风吹起她鬓边的碎发，也送来一丝极淡的、属于她的玫瑰混着白麝香的香气。
他深邃的眼底没有任何波澜，只是静静地看着。
直到烟蒂烧到尽头，烫到了手指，他才面无表情地将烟头摁灭在水晶烟灰缸里，转身，悄无声息地融回身后的光影交错之中，仿佛从未出现过。
南淑最终转身回到宴会厅，脚下的高跟鞋敲击着光洁的地面，发出清脆的回响。
——
回到流光溢彩的宴会厅，南淑感到一切都变得不同了。
水晶灯的光芒依然璀璨，但在她眼中却显得刺目。
人们的笑声和交谈声依然热烈，但传入她耳中却变得嘈杂。
她维持着完美的微笑，继续与Dupont先生和其他客人周旋，但心思早已飘远。
每一次目光扫过江鹤宥所在的方向，她的心都会微微一紧。
他站在那里，与几位商界巨头交谈，姿态从容不迫，仿佛掌控着一切。
是啊，他确实掌控着一切，包括南家的命运，包括她的未来。
“南小姐似乎有些心不在焉。”一个低沉的声音在身旁响起。
南淑猛地回神，发现江鹤宥不知何时已来到她身边。
他手中端着一杯威士忌，冰块在杯中轻轻碰撞，清脆的声响回荡。
“江总说笑了，”她迅速调整表情，挂上职业微笑，“只是有点累了。”
他打量着她的脸，眸光定定得仿佛能穿透她的伪装。
“是吗？我以为南小姐是对那盏琉璃灯情有独钟，一直在看它的方向。”
南淑心中一惊。
她的确多次不自觉地看向那盏琉璃灯，不仅因为它是今晚的焦点拍品，更因为它所在的位置恰好离江鹤宥不远。
“琉璃灯确实是难得的珍品，”她不动声色地回答，“不过我对它的兴趣纯粹是专业的。”
江鹤宥微微挑眉，不置可否。
Jean Dupont笑着加入对话：“南小姐对艺术品的热爱是众所周知的。江先生，您可能不知道，南小姐的艺术投资公司虽然成立不久，但已经发掘了好几位有潜力的年轻艺术家。”
“我有所耳闻，”江鹤宥的视线仍停留在南淑脸上，“南小姐的能力，我一直很欣赏。”
这句话听起来像是客套的恭维，但南淑却从中听出了一丝别的意味。
他调查过她？
“江总过奖了，”她谨慎地回应，“小打小闹，比不上江氏的大手笔。”
江鹤宥的唇角微微上扬，形成一个几不可见的弧度。
“南小姐太谦虚了。听说你上个月刚签下了林飞云？”
林飞云是一位新锐艺术家，南淑花了很大力气才争取到他的代理权。
这件事在艺术圈内知道的人都不多，江鹤宥竟然如此清楚。
“江总对艺术圈也很关注？”她试探地问。
“江氏最近准备成立一个艺术基金会，”他轻描淡写地说，“自然要多了解行业动态。”
Dupont先生眼前一亮：“艺术基金会？这真是个好消息！江氏介入，必将推动整个市场的蓬勃发展。”
南淑的心沉了下去。
江鹤宥的话，证实了Dupont先生之前的话。
江家确实准备大举进入艺术领域，而这正是南淑的核心业务所在。
如果拒绝联姻，不仅南氏集团会破产，她的个人事业也可能遭到江氏的碾压。
这是一场没有选择的选择。
“江总，”她突然开口，声音比预想中更加冷静，“关于您提出的……合作建议，我想我们可以进一步聊聊。”
江鹤宥眼中闪过一丝难以察觉的光芒，仿佛早已预料到她的决定。
“当然，”他举起酒杯，向她致意，“我相信我们会是……最佳拍档。”
玻璃杯相碰，发出清脆的声响。
南淑看着杯中摇曳的香槟气泡，感到命运的车轮正不可逆转地向前驶去。
——
拍卖会正式开始，宾客们陆续入座。
南淑的位置恰好在江鹤宥的斜前方。
她能感觉到他的目光时不时落在自己背上，如芒在背。
清宫琉璃灯是今晚的重头戏，起拍价八百万。
竞拍异常激烈，几轮叫价后已突破两千万。
“两千三百万。”江鹤宥第一次举牌，声音平静无波。
全场静了一瞬。
他直接加价三百万，显示出志在必得的决心。
另一位藏家犹豫片刻，举牌：“两千三百五十万。”
“两千五百万。”
江鹤宥再次加价，毫不犹豫。
拍卖师环视全场：“两千五百万，还有更高的出价吗？两千五百万一次，两千五百万两次...”
就在落槌前一刻，南淑鬼使神差地举起了手中的号牌。
“两千六百万。”
她不知道自己为什么要这么做。
或许是出于一种反抗的本能，想在注定失控的生活中抓住最后一点主动权。
全场视线聚焦在她身上，包括江鹤宥的。
她能感觉到他的眸光，锐利而探究。
“两千七百万。”他再次举牌，语气依然。
南淑握紧了手中的号牌，指节泛白。
她知道自己不该继续，南家现在的财务状况不允许她任性，但一种莫名的冲动驱使着她。
“两千八百万。”
江鹤宥微微侧头，看向她。
他们的目光在空中相遇，她看到他眼中闪过一丝讶异，随后转为一种深沉的、难以解读的情绪。
“三千万。”
全场哗然。
这个价格已经远超琉璃灯的实际价值。
南淑深吸一口气，准备再次举牌，却感到一只手轻轻按在她的肩膀上。
她回头，看见江鹤宥不知何时已来到她身后。
“适可而止，南小姐，”他俯身，在她耳边低语，声音只有两人能听见，“如果你真的想要它，我可以送给你。”
他的靠近让她浑身僵硬，温热的气息拂过耳畔，带来一阵不可控的战栗。
拍卖师的声音响起：“三千万一次，三千万两次，三千万三次！成交！恭喜江先生！”
槌声落定，琉璃灯归江鹤宥所有。
他直起身，手从她肩上移开，但那一触之处的温度却久久不散。
“为什么？”她忍不住问。
江鹤宥看着她，眼中是她读不懂的复杂情绪。
“就当是……提前的订婚礼物。”
这句话轻而掷地有声，提醒着她刚刚做出的决定将如何改变她的一生。
拍卖会结束后，南淑站在酒店门口等司机把车开来。
夜风微凉，她抱紧双臂，感到一阵寒意。
一辆黑色的劳斯莱斯幻影悄无声息地停在她面前。
车窗降下，露出江鹤宥棱角分明的侧脸。
“我送你。”
不是询问，而是陈述。
南淑犹豫了一瞬，点点头。
她拉开车门，坐进副驾驶座。
车内弥漫着淡淡的木质香调，与他身上的气息如出一辙。
车子平稳地驶入夜色中的车流，两人一时无话。
南淑看着窗外飞速后退的街景，感到一种强烈的不真实感。
就在几小时前，她还是自由自在的南家大小姐，现在却可能成为眼前这个男人的未婚妻。
尽管还没有正式宣布。
“你很紧张。”江鹤宥突然开口，打破了沉默。
南淑下意识地挺直脊背：“没有。”
“你在捻手指，”他瞥了一眼她无意识交缠的手指，“高中时你每次上台演讲前都这样。”
她猛地转头看他：“你……你怎么知道？”
江鹤宥专注地看着前方的路况，侧脸在明明灭灭的路灯光影中显得格外深邃。
“学生会负责组织全校演讲比赛，”他声音平平，“我记得每个选手的习惯。”
这个解释合情合理，但南淑总觉得哪里不对。
那是十多年前的事了，他怎么可能记得如此细枝末节的小事？
“关于我们的……合作，”她转移话题，“你有什么具体计划？”
“下周两家家长会面，商讨细节。订婚宴定在一个月后，婚后你搬进我的公寓。”
他的语气公事公办，仿佛在安排一场商业会议。
“我的公司……”
“会继续运营，江氏不会干涉，”他接上她的话，“但我建议你接受江氏的艺术基金会邀约，担任顾问。这对你的事业有利。具体细节，会面时会谈论。”
南淑微微惊讶。
他不仅知道她担心什么，还已经为她考虑好了后续发展。
“为什么是我？”她终于问出心中最大的疑惑，“以你的条件，可以选择任何家世相当，甚至更好的人选。”
江鹤宥沉默片刻，方向盘上的手指轻轻敲击着皮革表面。
“你最合适。”他最终回答，音调没有任何波动，“我们家世相当，你的智商在线，而且……我们知根知底。”
他们算哪门子的知根知底？
南淑不相信事情这么简单，但看他没有继续解释的意思，也不再追问。
车子停在南家别墅外。
南淑解开安全带，准备下车。
“南淑。”他第一次叫她的全名。
她回头，对上他墨黑的眼睛。
车内灯光昏暗，他的眼神却异常明亮。
“如果这场婚姻成真，我不会亏待你。”他说，语气罕见地带着些许认真。
她不知该如何回应，只是点了点头，开门下车。
站在家门口，看着他的车尾灯消失在夜色中，南淑感到一阵迷茫。
他不会亏待她，但这场以利益开始的婚姻，真的能带给她想要的吗？
手机再次震动，是父亲的短信：“淑淑，怎么样？”
她深吸一口气，回复了四个字：“我同意了。”
按下发送键的那一刻，她感到自己的青春与爱情幻想，也随之一起发送出去了。
未来的路已经注定，她唯一能做的，就是走下去。
抬头望向夜空，寥寥几颗星星在都市的光污染中顽强地闪烁着。
南淑挺直脊背，脸上重新挂上那抹明艳而自信的微笑。
无论前路如何，她依然是南淑，永远不会轻易认输。
作者有话说
第1章 001
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