《荆棘之上》茉莱

4、暗涌

　　池念想到那些自己熬夜至双眼通红、反复修改才完成的设计草图，

　　那份倾注了她无数心血的作品，是如何被池洛晴悄无声息地“拿”去，

　　稍作改动，便成了对方在方叙白面前展示“才华”、讨取欢心的筹码。

　　她记得自己当初怒不可遏地找池洛晴对质，对方却早已布好了局，红着眼圈，泫然欲泣地扮演着受了天大委屈的角色，

　　不仅能头头是道地编造出一套完整的“创作理念”，还能指着那些被刻意篡改的细节，用一种天真又无辜的语气反问：

　　“姐姐，你看这里，…难道你和我想的是一样的吗？”

　　面对那些陌生的、不属于自己初衷的改动，她一时语塞，

　　而周围投来的、带着怀疑与指责的目光，瞬间如同密密麻麻的针，扎得她体无完肤。

　　回到御水湾别墅区，与其说池家是一个家，不如说是一座用金钱堆砌出的精美展馆。

　　巨大的铁艺门每一次开合都发出沉闷的巨响，挑高的客厅空旷得能听见回声，冷硬的大理石地面光可鉴人，却永远泛着一股浸入骨髓的凉意。

　　池洛晴已然抢先一步，扑在伯父池禹柏和伯母杨芸面前，

　　哭得梨花带雨、天昏地暗，一番颠倒黑白的哭诉，将抄袭者塑造成了被嫉妒和恶意中伤的受害者。

　　而那对夫妇，明明眼底藏着心知肚明的闪烁，却依旧选择用冰冷乃至厌弃的眼神扫过她，借着由头对她劈头盖脸地斥责——

　　“就算洛晴这次做得不够妥当，你也不能这样撒泼胡闹！”

　　“半点规矩都没有，哪还有我们池家女孩子该有的样子！”

　　明明她才是被窃取成果、被伤害的那一个，最终被苛责、被要求“顾全大局”的却依旧是她。

　　那时，她孤零零地站在宽敞却冰冷的客厅中央，听着那些所谓的“教导”，

　　抢走方叙白，不过是池洛晴欺辱自己的序曲；直至生日宴上那杯看似甜美的果酒，才为她的命运写下了终章——那是一次彻底的掠夺与玷污，将她从摇摇欲坠的云端径直推入了污浊的泥泞。

　　池念只觉得寒意从脚底板一丝丝窜上来，冻得四肢百骸都僵硬，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，一阵阵窒息般的抽痛。

　　空气仿佛因这段无声回溯的过往而骤然凝固，窗外飘来的桂花甜香似乎也沾染了那时的凉意，

　　细碎的花瓣无声落在两人之间冰冷的地板上，成了那段不堪往事最苍白无力的注脚。

　　池洛晴对池念话中的所指心知肚明。这些年来，欺侮对方早已成为她习以为常的消遣。

　　看着池念忍气吞声的模样，总能给她带来一丝扭曲的快意。

　　可今天，池念竟一反常态，言辞如刀，直直刺向她最不愿被触及的虚伪假面的软肋。

　　那句质问像根细针，猝不及防扎进心口，一时让她喉头一哽，半晌竟发不出一点声音。

　　脸上的镇定冰消雪融，嘴角僵硬地抿成一条直线，眼底的慌乱与怒气交织，碎成一片冰冷的狼藉。

　　她攥着打火机的手指用力到骨节泛白，微微颤抖——

　　那些被时间蒙尘却从未真正愈合的伤口，被如此赤裸地揭开，那层维系着表面和平的脆弱伪装瞬间分崩离析，

　　只剩下被看穿的羞愤和无处发泄的怒火在胸腔里灼烧，烫得她脸颊发热，却连一个反驳的音节都吐不出来。

　　就在这时，门锁传来“咔哒”一声轻响，玄关处悬挂的玻璃风铃被推开的门带动，

　　发出清脆而短暂的“叮铃”声，突兀地打破了客厅里令人窒息的凝滞。

　　池禹柏和杨芸一前一后推门进来。

　　杨芸一身剪裁考究的裙装，目光一扫，便精准地捕捉到了茶几旁的狼藉，女儿脸上未尽的戾气，还有背对他们的、身形单薄的池念。

　　现在还没到时候，可不能坏事。

　　她脸上瞬间堆起温和的笑意，耳畔珍珠微晃，脚步轻快地迎上前。

　　极其自然地伸手拉过池念微凉的手，掌心温热，语气亲昵得仿佛揉搓着一块上好的暖玉：

　　“念念回来啦？怎么都站在门口说话，快进来坐，门口有风，别着凉了。”她的指尖戴着一枚成色极好的玉扳指，冰凉的触感透过皮肤传来。

　　她一边说着，一边轻轻拍着池念的手背，挽着她的手臂就往客厅里带，姿态热情而不容拒绝：

　　“正好，王妈刚用小吊梨汤的底子炖了冰糖银耳羹，清甜润肺，走，伯母带你去尝尝鲜。”

　　“伯母怕是忘了，”池念的声音轻缓，带着一丝不易察觉的疏离，像怕惊扰了这虚假的温馨，

　　“我对银耳过敏，从小便碰不得。”

　　杨芸脸上的笑容有瞬间极其细微的凝固，随即她抬手轻拍了下自己的额头，笑意重新漾开，甚至更浓了些：

　　“哎哟！你看我这记性！”她语带懊恼，眼神却依旧柔和，

　　“真是年纪大了，不中用了，这么些年竟没把这要紧事记牢。怪我，都怪我！走走走，

　　咱们不去管那银耳羹了，直接去餐厅，让张妈现给你调杯蜂蜜柚子茶，再拿几块你以前爱吃的杏仁酥，总合你口味。”

　　杨芸的记性，简直和王妈一脉相承——王妈总爱往菜里撒一把自己不爱吃的香菜，杨芸便也学了个十成十。

　　池禹柏也在一旁笑着帮腔，目光却状似无意地扫过池念身后脸色依旧难看的池洛晴，

　　像是在迅速评估这场刚刚平息的家庭小风暴的等级：

　　“就是，念念难得回来一趟。洛晴这孩子，都是被我们惯坏了，性子直，说话没轻没重，是不是又说什么混账话惹你生气了？

　　你别跟她一般见识，回头我一定好好说她，你可千万别往心里去。”

　　池念顺着他们半推半就的力道往餐厅方向走，脸上配合地挂起一层浅淡而温顺的笑意，

　　眼底却清明如镜，映着这浮于表面的关切。

　　垂在身侧的手指，在宽大衣袖的遮掩下，几不可察地轻轻蜷缩了一下——

　　她心里再清楚不过，那冰糖银耳羹，分明是池洛晴最厌弃的甜腻之物，

　　此刻被拿出来当作招待她的“心意”，不过是这对精于算计的伯父母，急于粉饰太平、抚平刚刚那场对峙所产生裂痕的，一个廉价而敷衍的幌子。

　　“伯父伯母有心了。”池念的声音温软，带着恰到好处的、仿佛被安抚到的感激，

　　“其实洛晴也没说什么，是我自己性子急，听不得几句重话，让伯父伯母担心了。”

　　她说着，余光敏锐地捕捉到，身后不远处，

　　池洛晴依旧僵硬地站在原地，垂在身侧的拳头紧紧攥着，指节因用力而失去血色，

　　但她紧抿的嘴角，却几不可察地勾起了一抹混合着嘲讽与得意、冰冷而诡异的弧度。

　　踏入宽敞明亮的餐厅，空气中弥漫着食物残余的暖香，与瓷碗羹匙偶尔相碰发出的细碎清脆声响交织在一起。

　　父母因那场惨烈车祸骤然离世后，在葬礼上对着她嘘寒问暖、表现得痛心疾首的伯父伯母，

　　曾一度是她沉溺于巨大悲恸与无依孤独中，唯一能抓住的浮木。

　　可而今池念心中早已明镜似的——

　　父母白手起家、苦心经营多年的盛林建筑公司，本是家族产业中最核心、最具活力的部分。

　　当年爷爷在分家产时，早已看透长子长媳能力平庸却又贪欲过剩的本质，权衡之下，

　　只分给了他们一家地理位置优越、客户稳定、几乎稳赚不赔的分公司，以期他们能安分守己。

　　即便如此，这两位也从未知足，过去便时常以各种名目，向经营能力更强、产业更大的父母寻求“帮助”乃至索取。

　　父母双双离世，尚未成年的她被伯父伯母“收养”后，

　　他们便顺理成章地以她年纪小、不懂事为由，“暂时”接管了盛林建筑公司的所有运营。

　　平日里，他们总在她面前挂着愁容，抱怨行业不景气、公司运营艰难、亏损巨大，仿佛在勉力支撑一个沉重的包袱。

　　可池念并非毫无知觉的稚童，她渐渐从细枝末节中察觉到不对劲：

　　表妹池洛晴身上的奢侈品logo越来越多，表弟池洛风的消费出手愈发阔绰，

　　她曾几次状似无意地旁敲侧击，询问公司近况，

　　伯母杨芸总是用“生意场上需要撑场面”、“偶尔贴补些自家积蓄”之类的说辞，轻描淡写地将她的疑虑搪塞过去。

　　而最令她心寒齿冷的，是这群人在近乎榨干她父母留下的产业价值后，

　　竟还能狠下心来，轻描淡写地将她推入周家那个自私凉薄、深不见底的泥潭——

　　用她的终身幸福，去换取他们自己的脱身与心安理得。

　　池念垂下眼帘，用白瓷勺轻轻舀起一勺王妈重新端上的、温热的蜂蜜柚子茶，送入口中。

　　甜中带微酸的滋味在舌尖温吞地铺展开来，却丝毫压不住这场家庭寒暄背后，那汹涌流动的、冰冷而现实的暗流。

　　她清楚地知道，这场心照不宣的逢场作戏，暂时还必须继续下去。

　　至少在此刻，时机未至，她还不能轻易掀开最后的底牌。

　　吃过晚饭，池念反手锁上房门，脊背轻轻抵在冰凉的门板上，长长吁出一口气。

　　餐厅里那些刻意放柔的语调、堆满笑意的关切，像一张无形而黏腻的蛛网，缠得她几乎喘不过气。

　　她抬手扯了扯领口，仿佛这样就能驱散胸腔里那股挥之不去的憋闷。

　　房间里没有开灯，只有走廊灯光从门缝底下渗入，勉强勾勒出家具沉默的轮廓。

　　她走到窗边，一把拉开厚重的绒布窗帘。

　　晚风带着初秋特有的清冽，立刻涌了进来，扑在脸上，让她混沌的脑子终于清醒了几分。

　　记忆如同漆黑的潮水，裹挟着前世的寒意汹涌而至。

　　池禹柏夫妇，那两条蛰伏在暗处的毒蛇，用最温和慈爱的假面缠绕上来，一点点勒紧她的脖颈，将她父母留下的家产啃噬得只剩空壳。

　　她临死前，看着他们拿着榨干她父母心血换来的财富挥霍谈笑，那画面像一根淬了剧毒的冰锥，深深扎进骨血里，冻了她整整一辈子。

　　书桌上的旧台灯被按亮，暖黄的光晕驱散了一角黑暗，柔和地落在摊开的通讯录上。

　　她的指尖缓缓划过“梁远”这个名字，指腹反复在那粗糙的纸面上摩挲，留下几道凌乱的浅痕——

　　这个号码，是父亲生前亲手为她存下的。

　　那时，父亲宽厚温暖的手掌拍着她的头，语气是毋庸置疑的可靠：

　　“念念，记住这个号码。以后要是遇到爸爸不在身边，而你迈不过去的坎，就去找你梁叔，他靠谱，一定会帮你。”

　　电话拨过去，听筒里的忙音响到第三声被接起。

　　梁远的声音带着刚从冗长会议中抽离的沙哑，背景里还有隐约的、急促的键盘敲击声：

　　“哪位？”

　　“梁叔，是我，池念。”

　　电话那头骤然安静了两秒，随即传来椅子与地面摩擦的轻响，像是他立刻起身走到了相对安静的地方，

　　再开口时，声音清晰了许多，也凝重了许多：

　　“池念？怎么这个时候打电话过来？是有什么事吗？”

　　池念不自觉地攥紧了手机，冰凉的机身硌着掌心，指节因用力而泛出白色。

　　“梁叔，”她吸了口气，声音压得很低，

　　“我想问问……关于我爸妈当年的事。”

　　空气仿佛瞬间凝固了。

　　听筒里只剩下微弱的电流声和彼此压抑的呼吸。

　　过了许久，久到池念几乎以为信号中断，梁远才极低地应了一声，声音干涩：

　　“你……是不是知道了什么了？”