51、莫姨 旧事 ...
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自那日梨花树下，琴音断，心绪乱之后，独孤灼发现自己注视唐棠的目光，开始不受控制地掺杂进一些陌生的东西。那不再是纯粹的掌控欲、凌虐的快感，或是观察实验品的好奇，而是一种……连她自己都感到烦躁的、近乎恍惚的凝视。
尤其是在偏殿处理公务倦怠时，抬眼看到唐棠安静地跪坐在光影交界处，低眉顺目的侧影，那纤细的脖颈，微微颤抖的睫毛，甚至偶尔因疲惫而轻轻倚靠廊柱的脆弱姿态，都会让她心脏某处莫名一紧。某个瞬间，阿娘温柔而哀愁的面容会与眼前这张苍白麻木的脸重叠，带来一阵尖锐的刺痛，旋即又被更汹涌的暴戾所取代。
她厌恶这种失控的感觉，仿佛有什么东西正从内部腐蚀她坚不可摧的心防。于是，她对唐棠的“要求”变得愈发严苛和古怪。练舞的时间更长，动作稍有不对，便不是冷嘲热讽就是无形的威压逼迫。她甚至会命令唐棠一遍遍抄写某些晦涩难懂的正道典籍，然后当着她的面，用魔火将抄写的纸张焚为灰烬，看着唐棠无动于衷的样子，她心中那团无名火却烧得更旺。
唐棠将这一切承受下来，如同沉默的礁石承受海浪的拍打。她体内的魔种在寂灭心经的运转下，对那禁脔禁制的蚕食虽缓慢却坚定不移。她能感觉到力量在一丝丝恢复，对痛苦的耐受度也远超从前。但她的心，依旧被厚重的冰层封锁，只有恨意在冰下汹涌奔腾。
她从莫姨——那位唯一能在焚心殿偏殿区域自由走动、负责照料那几株梨树的年老仆妇——那里，断断续续听到了更多关于独孤灼的往事。
莫姨年纪很大了，头发花白，脸上布满皱纹，但眼神却透着一种历经沧桑后的平静。她曾是独孤灼母亲，那位来自玄天宗名唤“柳青丝”的女子的贴身侍女。青丝夫人被当成礼物送入极乐之城时，莫姨毅然跟随而来，亲眼见证了夫人从最初的以泪洗面，到后来为了女儿独孤灼而强颜欢笑、最终却仍惨死收场的全过程。独孤灼掌权后，并未苛待这位看着自己长大的老人，或许是因为莫姨是唯一与那段短暂温暖岁月相连的纽带，或许是因为在内心深处，她仍保留着一丝对母亲的眷恋，不忍斩断。她允许莫姨留在偏殿，照料母亲最喜欢的梨花，也算是一种无声的祭奠。
莫姨对唐棠的处境，眼神中偶尔会流露出一丝不易察觉的怜悯。她会趁独孤灼不在时，悄悄给唐棠递上一碗清水，或是一块干净的布巾擦拭伤口。但她从不多言，也从不试图帮助唐棠逃脱。因为她深知独孤灼的性子，更因为她所有的忠诚与心疼，最终都系于那个她看着长大、如今却变得面目全非的大公主身上。
一次，莫姨在修剪梨树枝叶时，看着不远处被罚站、身形摇摇欲坠的唐棠，忍不住低声叹道：“造孽啊……都是孽……”她像是在对唐棠说，又像是在自言自语，“灼丫头……她小时候，也是很黏她娘亲的，性子虽倔，心地却不坏……都是这吃人的地方，还有那些……负心薄幸之人……”
唐棠沉默地听着，心中并无波澜。她知道芷萝夫人的遭遇令人同情，知道独孤灼的童年充满阴影。但这与她何干？是独孤灼将她拖入这地狱，施加了无法磨灭的痛苦。任何理由，都不能成为她作恶的借口。她的恨，并未因知晓这些过往而消减分毫，反而更加冰冷坚定——正因为懂得痛苦的滋味，才更不可原谅施加痛苦之人。
这日，极乐之城边境传来急报，似乎是与独孤烬残余势力的摩擦升级，需要独孤灼亲自处理。她召集心腹魔将前往正殿议事，行色匆匆，似乎暂时无暇顾及唐棠。
唐棠被命令留在偏殿庭院中，继续练习一套极为繁复的舞蹈动作。金色的脚铃随着她的移动发出单调的声响。空气中弥漫着山雨欲来的紧张感，连巡逻的守卫都显得比平日匆忙。
练习间歇，唐棠感到一阵口渴，想起莫姨通常会在偏殿后的一间小茶室准备茶水。她犹豫了一下，见四周无人注意，便循着记忆中的方向走去。
偏殿深处，比她想象的更为幽静。廊柱回转，灯火昏暗。她不小心走岔了路，推开了一扇虚掩的、与其他房门并无二致的雕花木门。
门内并非茶室，而是一间更为私密的内室。陈设依旧简洁，但空气中漂浮着淡淡的、独孤灼身上特有的冷冽香气。而最让唐棠心脏骤停的是，她看到独孤灼竟然就在这里！
她并未去正殿议事？还是已经议完回来了？
独孤灼背对着门口，坐在一张软榻边，并未穿着往日那身象征权势的华丽宫装，只着一件单薄的素色中衣。她低着头，墨色的长发披散下来，遮住了侧脸。但唐棠清晰地看到，她的肩膀在微微**颤抖**，压抑的、极其细微的啜泣声，在寂静的室内低低回荡。
地上，散落着几枚被捏碎的玉简碎片，似乎是刚刚收到的消息。
她在……哭？
这个认知让唐棠瞬间僵在原地，血液仿佛都凝固了。那个暴虐、强大、视众生为蝼蚁的极乐之城大公主，那个将她踩在脚下肆意折辱的仇敌，此刻竟像个小女孩般，独自躲在无人角落，脆弱地哭泣？
就在这时，独孤灼似乎察觉到了身后的异样气息，哭声戛然而止。她猛地转过头来！
四目相对。
唐棠看到了独孤灼那双泛红、还带着未干泪痕的眼睛，那里面充满了惊愕、难以置信，以及瞬间燃起的、足以焚毁一切的**暴怒**和**羞耻**！
她最不堪、最脆弱、最不愿被任何人，尤其是被眼前这个“所有物”窥见的一面，竟然就这样暴露了！
“谁让你进来的？！滚出去！”独孤灼的声音因为之前的哭泣而带着一丝沙哑，但其中的戾气却如同实质的冰锥，狠狠刺向唐棠。
唐棠下意识地后退一步，心跳如鼓。她知道，自己撞破了绝不能看的秘密。
“我……走错了……”她试图解释，声音干涩。
“走错了？”独孤灼猛地站起身，素白的中衣衬得她脸色异常苍白，但那双眼中的怒火却熊熊燃烧。她一步步逼近唐棠，泪痕未干的脸上扭曲出一个狰狞的笑容，“好一个走错了！本座看你是活腻了！敢窥探本座！”
她根本不给唐棠任何辩解的机会，或者说，此刻极度的羞愤让她需要立刻用暴怒来掩盖刚才的失态。她需要重新确立自己绝对掌控者的地位，需要让这个看到了她狼狈模样的俘虏，付出最惨痛的代价！
“来人！”独孤灼厉声喝道。
两名守卫应声而入。
“把这个不知死活的东□□孤灼指着唐棠，眼神冰冷刺骨，“给本座拖下去！扔进水牢！没有本座的命令，谁也不准放她出来！谁也不准给她送食水！”
水牢！那是比黑牢更加可怕的地方，阴冷刺骨，污水腐臭，伴有啃噬血肉的毒虫，是专门用来折磨重犯之地。
唐棠脸色一白，但并未求饶。她知道求饶无用，只是死死咬住嘴唇，任由守卫粗暴地架起她。在即将被拖出门的那一刻，她回头，最后看了一眼独孤灼。
那眼神，依旧空洞，但空洞之下，却似乎多了一丝极淡的、了然的嘲讽。仿佛在说：看啊，原来你也会哭，你也不过如此。
这一眼，彻底点燃了独孤灼最后的理智。
“等等！”她叫住守卫，走到唐棠面前，抬手狠狠捏住她的下巴，力道之大，几乎要捏碎她的骨头，“你在看什么？嗯？觉得本座很可笑？很可怜？”
唐棠被迫仰头看着她，疼痛让她的眼角生理性地泛出泪光，但她倔强地没有移开视线，也没有说话。
“记住今天你看到的。”独孤灼的声音低沉而危险，如同毒蛇吐信，“这将是你这辈子最后悔看到的一幕！本座会让你知道，窥探主人秘密的下场！”
她猛地松开手，对守卫挥了挥：“拖下去！”
唐棠被粗暴地拖走了，金色的脚铃在挣扎中发出杂乱刺耳的声响，渐行渐远。
独孤灼站在原地，胸膛剧烈起伏。室内恢复了寂静，只剩下她粗重的呼吸声。她看着地上那些破碎的玉简——那是关于独孤烬似乎与城外某股势力接触的密报，勾起了她关于母亲被背叛、自己孤军奋战的痛苦回忆——刚才的脆弱和现在的暴怒交织在一起，让她的心绪混乱到了极点。
莫姨听到动静，悄无声息地出现在门口，看着满地狼藉和独孤灼煞白的脸色，眼中充满了心疼和担忧：“……小姐，您……”
“滚！”独孤灼头也不回地厉声打断她，“都给我滚出去！”
莫姨张了张嘴，最终什么也没说，默默退了出去，轻轻带上了门。
独孤灼独自站在空荡的内室中，窗外梨树的影子斑驳地投在地面上。她抬手，狠狠擦去脸上残留的泪痕，眼神重新变得冰冷而坚硬，仿佛刚才那个哭泣的女子从未存在过。
但只有她自己知道，那道被意外撕开的裂痕，已经深深刻在了心里。而唐棠被重新投入水牢，意味着她们之间那层诡异而危险的“平静”，被彻底打破。新一轮、或许更加残酷的风暴，即将来临。
