《赤狐情迷》IHSIN

2、楔子（二）

　　惠安五十一年孟夏，皇城慧明院。
　　「隆殿下满脸愁怨，有什么忧心之事吗？」一名脸孔被阴影遮住的高壮男子，看到表兄猛地喝下一杯烈酒后，沉着声音问。同时也猜测这正是今日被邀入皇宫的原因。
　　「你清楚两个月前在京城中发生的那件灭门事件吗？」易隆瞅着相差六岁的表弟，看到对方诚实地摇了摇头，才继续接道：「那一家人根据女主陛下的说法，是畏罪自杀，你猜他们畏得是什么罪？」
　　「多半和易氏有关的事嘛。」男子猜测。三个月前他就跷家住南方游历，昨儿个一回到京城，还没能四处探听近日发生的消息，便被表兄召进了宫。但听易隆满是嘲讽的口气，他自然猜想得到这件血案必然和多年来女主所打压的易氏一族有关连。
　　易隆带着嘲讽地冷笑道：「祖母真是个伟大不凡的千古奇女子！能在多年前处理掉亲生两名儿子后，又在此时不皱眉地置嫡长孙和曾孙于死地，果真应验最毒妇人心这句话啊。」
　　「殿下目前可是身处皇宫大院之中，太过露骨的话会招来祸事的。」身为易隆的表弟和竹马之交的老朋友，男子不得不提出警告。
　　「反正祖母她老人家最擅长的便是罗织入罪，该我命葬九泉时，多小心的言词都改不了她已决的心意。」易隆望着外头天色，蓦然意识着时候已不早，想起自己的计划。「不过今天可不是来向你抱怨这些的。据说遭灭门的那家人在大堂兄死后藏了他的独生子芃儿，易芃是咱们易家最小一辈的嫡系子孙，如今却下落不明。」
　　男子扬了扬眉。「殿下的意思是当时没能找到易芃？如果没寻到人不就表示他们是『清白』的，随意地抄了人家的家，陛下又该如何平息这场风波？」
　　「没有抄家。祖母当时只派专属皇宫的禁军卫士去祭府搜人，可是等那些忠于祖母的武人到达祭府时，全府上下数十口已经气息身亡。」
　　「祭府？殿下是指三品祭大人的家？」男子惊讶地叫出声。他的父亲和祭老爷是拜把兄弟，母亲和祭夫人也有深厚交情－－难怪他昨天傍晚返家后，感受到上下弥漫的沉重气氛，原本还当是父亲在和他无故跷家的事赌气，不料是遭到此项变故。
　　「原来你没听过这件事。」易隆叹了口气。之后盯着酒杯看了好一会儿，才把视线转到表弟身上。「有件不情之请。我不方便去外面乱逛，更别说是为了找易芃。所以想拜托你替我暗访芃儿的下落；同时也想趁这时候，把这些年靠着出卖易氏子孙而飞黄腾达的人做番处理……」
　　「动作太大了恐怕陛下不会放着不管。」
　　易隆脸上闪过一丝恶意的笑容。「不管祖母是个怎样的奇女子，都抵不了閰罗王的收人。三天前我去看过她老人家，气色大不如前了，似乎……」说到此，眼中闪着一抹狂喜的光彩。「再不久易氏一定会再度掌权，为了展现出易氏宽大的气度，一些败类需要在女主的时候就根除。」
　　「虽然我并非德性崇高的善人贤达之流，不过却也称不上冷酷无情的斩人刽子手啊！殿下给的这项任务，似乎太过……血腥了。」
　　「别人对我的看法是刻板无情的，可是你该明白我的本性，这件事若我能自己下手，绝对不会想弄脏你的双手。」易隆满脸沉重地回道。
　　男子定定看着表兄好一会儿，才下定决心似地嘘出一口气，有几分无奈地道：「我明白了。就让身为亲戚的我，替易氏讨个公道吧。」

　　「看来不是隆殿下有着魅惑人心的能力，便是您的这位亲人有着嗜血的本性。」易隆的表弟离开后，内室传出刻意伪装的尖细声音。随着声音出现的，是一个作宦官打扮的中等身形。「而据我对殿下的了解，答案该是前者。」
　　易隆朝听全刚才那席谈话的人挑了挑眉，举起已拿到唇边的酒杯致敬似地道：「单就对我的了解这点，就该庆祝我们即将开始的合作关系。」
　　「合作？我还以为……」宦官扮相的人先是因这个额外加上的任务哑然失声，随即恢复冷静自制的本性，干脆地回拒道：「单是应付自己的事都倍感吃力了，我不认为在殿下这个艰巨的计划中，有我能帮得上忙的地方。」
　　「不该用帮忙，用『互利』更为贴切。」易隆不理对方给的钉子，继续解说道：「我想在表弟身边安排一颗暗棋，先一步替他清除掉他未曾注意到、可能拆穿他身分的人。」
　　「除了当探子之外，还要当个杀手？殿下真是太瞧得起我了。我可是有自知之明，自认没那分能耐。」
　　「先别急着回拒。不是真的要处理掉那些人，只是作个防范，真要下手我会另遣他人；而且若我所料不差，借着接近我表弟的这个机会，似乎能一并解决此刻困扰阁下的那件家务事……」