《她回头看见了深渊》墨水瓶打翻的夜晚

2、灵堂的异样

　　叔生前最疼我们这些小辈，他走得这么突然，大家都很难接受。”她说着，将香插入香炉。就在香尖触碰到香灰的瞬间，她手中那根最长的香烛毫无征兆地从中间断裂开来，上半截带着火星掉落在供桌的布幔上，溅起几点细小的火花。

　　旁边一位年长的女眷低低惊呼了一声。顾婉儿自己也像是吓了一跳，手微微一抖，剩下的半截香也掉在了地上。她脸上闪过一丝慌乱，但很快被掩饰过去。“哎呀，真是……大概是香受潮了。”她弯腰想去捡起断香。

　　顾清茹的动作更快，她上前一步，用脚轻轻将还在冒烟的火星踩灭，然后弯腰拾起了那两截断香。断裂处参差不齐，不像是单纯受潮脆断。她抬起头，正好对上顾婉儿看过来的目光。那双平时总是含着笑意的眼睛里，此刻却像是结了一层薄冰，冰冷异常，虽然只有一瞬，又恢复了常态。

　　“妹妹别碰，仔细烫着。”顾婉儿伸手想接过断香，语气依旧温柔。

　　顾清茹却没有松手，她捏着断香，看着顾婉儿。“堂姐，这香是在哪里取的？质量似乎不太好。”

　　顾婉儿的手指在空中停顿了一下，随即自然地收回，拢了拢耳边的碎发。“就是灵堂常备的这些，许是存放不当吧。我让福伯再换一批来。”她转向旁边侍立的一个小丫鬟，“去跟福伯说一声。”

　　小丫鬟应声去了。灵堂里又恢复了之前的寂静，只有三婶低低的啜泣声断断续续。

　　“妹妹这次回来，打算住多久？”顾婉儿重新找话题，试图打破略显尴尬的气氛。

　　“看情况。”顾清茹的回答很简短。她走到棺椁旁，看着那厚重的黑色木板。“三叔走之前，有什么异常吗？我记得他身体一向很好。”

　　顾婉儿叹了口气，走到她身边，也望着棺材。“谁说不是呢。前几天还好好地在书房看书，谁能想到……医生说就是心症，突发起来，很快。”她停顿了一下，侧头看向顾清茹，“妹妹怎么突然问这个？”

　　“只是觉得突然。”顾清茹避开她的目光，转而看向遗像，“十年没见，没想到再见已是天人永隔。”

　　“是啊，时间过得真快。”顾婉儿的声音里带着感慨，“你走的时候，我们还都是小姑娘。现在……”她没有说下去，只是又叹了口气。

　　顾清茹感觉到手心里那片带血的纸钱边缘硌着皮肤。她不再说话，只是静静地站着。顾婉儿陪在她身边，也不再开口。两人之间弥漫着一种微妙而紧张的氛围，看似平静，却暗流涌动。

　　过了一会儿，福伯跟着那个小丫鬟匆匆赶来。他先是对着棺材行了礼，然后才走到顾婉儿和顾清茹面前。“大小姐，婉儿小姐，听说香出了问题？”

　　顾婉儿指了指顾清茹手中的断香。“福伯，你看这香，差点引燃了桌布。灵堂里的用品还是要仔细些。”

　　福伯接过断香，仔细看了看，眉头皱了起来。“是老奴疏忽了。这批香是前几日新备下的，不该如此……我马上让人全部更换。”他唤来另一个下人，低声吩咐了几句。

　　“福伯，”顾清茹开口，“三叔去世那晚，是谁最先发现的？”

　　福伯的身体几不可察地僵了一下，他垂下眼睑。“是……是守夜的小厮。听到书房里有动静，进去看时，三爷已经……已经倒在地上了。”

　　“当时书房里只有三叔一个人？”

　　“是，只有三爷一个人。”福伯回答得很快，几乎不假思索。

　　顾清茹注意到他握着断香的手指收紧了些。“三叔平时晚上都喜欢在书房待很久吗？”

　　“三爷习惯睡前看会儿书。”这次回答的是顾婉儿，她接过话头，语气自然，“妹妹，你怎么对这些细节这么感兴趣？这些事情，交给父亲和叔叔们处理就好。我们知道三叔走了，心里难过，这就够了。”她的话语听起来像是关心，但隐隐带着一种阻止的意味。

　　顾清茹看着顾婉儿，又看看目光游移的福伯。“只是觉得，很多事情都不清楚。心里不踏实。”

　　“生死有命，很多事情，弄清楚了反而更难过。”顾婉儿轻轻拍了拍顾清茹的手臂，她的手指冰凉，“妹妹，别想太多了。你刚回来，还是先适应一下。晚上家里准备了便饭，父亲说一家人总要聚一聚。”

　　这时，二叔顾长海胖硕的身影出现在灵堂门口。“婉儿，清茹，你们都在这里啊。”他走进来，先是对着棺材拜了拜，然后转向她们，“灵堂阴气重，女孩子家别待太久。清茹，房间还满意吗？缺什么直接跟福伯说。”

　　“挺好的，二叔费心了。”

　　“一家人说什么两家话。”顾长海摆摆手，脸上堆起笑容，但眼神里却没什么笑意，“晚上吃饭，正好你也见见几位久未谋面的长辈。你父亲那边，我去说。”最后一句，他像是意有所指。

　　顾清茹点了点头。顾长海又寒暄了几句，便借口有事离开了。福伯也趁着这个机会，带着更换的香烛退了下去。

　　灵堂里又只剩下顾清茹和顾婉儿，以及不远处守灵的女眷们。

　　“妹妹，我们也走吧。”顾婉儿提议，“我陪你去院子里走走，总待在这里，心情更压抑。”

　　顾清茹没有反对。她将那片带血的纸钱悄悄塞进口袋，跟着顾婉儿走出了灵堂。外面的雨已经停了，但天色依旧阴沉。湿漉漉的庭院里，草木都耷拉着脑袋，空气中弥漫着泥土和腐朽植物的气息。

　　两人沿着廊檐慢慢走着。顾婉儿似乎对老宅这些年的变化很熟悉，不时指点着哪里修缮过，哪里还保持着原样。她的语气轻松，仿佛刚才灵堂里那段短暂的异常从未发生过。

　　但顾清茹的思绪却无法平静。带血的纸钱，突然断裂的香烛，福伯闪烁的言辞，顾婉儿那双瞬间冰冷的眼睛，还有二叔看似热情实则疏离的态度……所有这些碎片交织在一起，指向一个模糊却令人不安的方向。三叔的死，绝不像表面看起来那么简单。这座老宅，依旧藏着太多秘密。

　　她需要更多信息，需要找到突破口。也许，晚上的家宴会是一个机会。

　　走到一个岔路口，顾婉儿停下脚步。“妹妹，我还有些事要处理，先回房一趟。晚点吃饭时再见。”

　　“好。”

　　顾婉儿转身朝着主屋的方向走去，她的背影在昏暗的光线下显得纤细而挺拔。顾清茹站在原地，看着她消失在廊柱尽头，然后才转身，朝着听竹苑的方向走去。她的手插在口袋里，指尖再次触碰到那片粗糙的、带着可疑痕迹的纸钱。