《我在虫族直播抓药》龙雨木

13、第 13 章

　　匕首被击落在地，发出一声轻响。副官错愕地看向戍卫官，后者眉宇间也掠过一丝不解。

　　温森特看在眼里，意识到自己的反应不对。

　　虫族的概念里没有“人”，它们将人类形态称作“进化态”，属于拟态的一种。

　　重生为虫蛋后，漫长的二十个标准年过去了，温森特一直尝试在浩瀚的星图中寻找一颗渺小的蓝色星球，仅仅是因为这恶作剧般的巧合，让他始终坚信虫族与人类一定有着某种联系。

　　但无论外表再怎么相似，虫族和人类的身体终究差异巨大。断肢于人类是重度伤残，于虫族并不算大事，只要及时送进治疗舱就能迅速再生。

　　元老院奉行的是一种残酷而血腥的刑罚。
　　元老院主张，但凡对雄虫造成伤害的雌虫，受刑期间将禁止一切医疗行为，直至彻底丧失肢体和器官再生的机会。
　　这过程中，自主再生的骨骼与血肉将不断地被重新切割，以确保最终达到“以眼还眼，以手还手”的效果。

　　“文森医生”不是雄虫，戍卫官也不是元老院，他可没打算真让副官受刑，只是切一刀给虫出气，事后送进治疗舱，出来又是条好虫。
　　以承受痛苦而非真正的残缺来换取原谅，这俨然是条不成文的规矩，但他不知道“文森医生”的芯子是个人类。

　　在一室寂静中，温森特想，这就是虫族，科技再发达，仍然掩盖不了的野蛮残暴。

　　他谁也没看，只是盯着自己持枪的手。这只手取过药材，配过药剂，拿过手术刀，现在只能握着一支枪。

　　他不能对虫子讲真善美，这行为类似于在战场上向异兽献花，只会被撕成碎片。
　　他只能开枪阻止副官，然后想出一个合理的解释，将他的不忍藏起来。

　　温森特收起枪，坐了回去。他看着戍卫官，很平静地说：“我不接受。”

　　“我是个医生，最见不得自伤自残的患者。你却让虫在我眼前断腕。”他声音不大，却有力，“我看不到你对我的尊重。我认为你是在代表梅隆家族挑衅我。”

　　“我绝无此意。”戍卫官立刻道歉，“很抱歉让您产生了这样的误解，我愿意为此付出更多歉礼，以求不影响梅隆家族与您和第一集团军的友谊。”

　　他看了眼第一集团军的代表——莱茵靠着椅背，只侧头看向温森特，浑然一副甩手掌柜的样子。

　　“友谊？”温森特笑了一下，与莱茵对视，“有吗，少将？”
　　“据我所知，并没有。”莱茵说。

　　戍卫官不再从容，他皱了皱眉，紧紧盯住温森特。
　　温森特说：“我们来聊聊你的家族。”

　　虫族疆域包括中央星区和另外十三个大区，梅隆星域位于十三区边缘，属于边境，同时被划归至第一集团军辖区。

　　梅隆家族是这片星域最早的开发者，梅隆星域也由此而得名。家族在此地经营数代，势力根深蒂固，直到现任星域执政官就职，开始不断剪除梅隆的枝叶，如今已然岌岌可危。

　　“你们绑架我是为了药剂，想必已经分析过它的特点。”温森特道，“药剂的直接受众是军雌和中低等种，批量生产出售才能最大化攫取利益。”

　　“梅隆家族的计划是什么？绑架我拿到配方，然后申请专利、注册药品、按部就班地搭建产业链？”温森特从莱茵面前摸走一支笔，架在指间转了起来，“不。你们根本做不到。”

　　被星域执政官针对之后，梅隆家族一直在谋求新的机遇，也不断尝试攀上军团这棵大树；然而新的机遇没找到，第一集团军也无动于衷。

　　“梅隆家族式微，不能保全自身，更无法接住药剂带来的机遇，甚至会加快被瓜分或沦为附庸的速度。”温森特笃定道，“你们的最佳选择仍然是与第一集团军合作。”

　　戍卫官内心悚然。

　　此刻，他终于意识到自己犯下了一个致命的错误。

　　寻常居民无从得知的梅隆家族困境，被这名亚雌如手术刀般精准地揭穿——他了解高等种统治虫族的真正运作方式，不是执政官体系，也不是六大集团军，而是隐藏于其中的一个个高等种家族。

　　或许他背后另有势力，或许他本身即是有备而来，总之，他绝不是一个单纯的、意外发明了药剂的普通医生。

　　莱茵没有刻意抬高“文森医生”的地位，他确实与军团平等地坐在谈判桌两端，而非任虫摆弄的筹码。

　　但梅隆家族对温森特做了什么？

　　戍卫官两眼一黑。现在他情愿用自己代替副官赔罪了，奈何医生并不接受。

　　“可惜第一集团军没有帮助你们的理由，因为无论谁来做这片星域的主宰，都不会对军团造成影响。”温森特道，“当然，你们也可以把药剂献给某个强大的家族。反正结局都是降格为附庸，不如自己选一个虫主，我说的对吗？”

　　戍卫官沉默片刻，艰涩道：“我无权得知这个层面的家族决策。”

　　“你没有决策的资格，那么你就没有向我致歉的资格。”温森特将手中的笔放下，轻轻一声，却像法槌砸在戍卫官脑中，“让你背后的虫亲自来找我。”

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　　温森特和莱茵离开会议室后，并肩走在行政大厦的长廊。

　　莱茵：“你打算与梅隆家族合作。”

　　温森特笑道：“被你看出来了。”

　　莱茵颔首：“这是你和梅隆之间的交易。作为军团的代表，我不会过问。”他停顿了一下，“以我个虫的角度看，梅隆家族内部权责混乱，没有突出的青壮年虫，当务之急是选出头脑清醒的话事者。”

　　哦？
　　温森特转头观察身边的虫。少将的侧脸英俊挺拔，看上去神色淡淡的，仿佛只是随意点评了两句。

　　“谢谢你的提醒。”温森特心尖像被挠了一下。
　　他突然产生了一种微妙的感觉，好像莱茵站在那条公事公办的界线后面，等着他再踏前一步。

　　对峙后的疲倦一扫而空，取而代之的是某种跃跃欲试的兴奋。
　　他轻声道：“少将，比起那颗无趣的假监测器，有一个问题的答案更让我好奇。”

　　“没意思吗。”莱茵一顿，忍不住说，“那个模型做得非常精巧。”

　　温森特：“……”

　　之前，莱茵说要给他看个有意思的东西，结果掏出了一颗假监测器。温森特的那一点期待就像阳光下的泡沫，“噗”一声破灭了。

　　他决定单刀直入：“拉着我跳楼的时候，你在笑些什么？”

　　莱茵脸上显露出一丝货真价实的疑惑。

　　温森特似乎一点也不在乎梅隆家族的情报，这使莱茵打好的腹稿毫无用武之地，只好顺着他骤变的话题回忆起来——

　　资料介绍史莱姆在情绪激动时会不自觉发生形状或颜色的改变。
　　而医生没有异状，眼里转盘般闪过空白震惊困惑……最后定格为一种“跳都跳了”的淡然。

　　回忆结束，莱茵挑了下眉，只是说：“第一次带虫飞行，感觉很特别。”

　　温森特脚步一顿，心中莫名地冒出些愉快的小泡泡。

　　或许是养尊处优的雄虫当久了，他也染上了些骄纵任性的脾气，试图得寸进尺：“再带我飞一次吧，少将。”他朝莱茵笑，“我喜欢你的翅膀，它们真的非常美丽。”

　　莱茵心里嗤笑一声。
　　露馅了，他想，没有雌虫喜欢被夸赞美丽，他们更青睐强壮和威猛这样的形容。温森特的赞美对于雌虫更像是一种挑衅。

　　医生在莱茵眼中的形象越发扑朔迷离。一方面，他的档案来自中央星区情报局，他本身不仅拿出了前所未有的精神力药剂，同时熟知高等种家族的潜规则。

　　可另一方面，他又表现得像一只没什么常识的史莱姆，对寻常的事物也觉得新奇，好像只要莱茵不在身边，就会轻易被虫拆穿。

　　但莱茵看着那双波光粼粼的眼睛，发现自己不太想拒绝。

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　　少将同意了。
　　他们打开一旁的大窗户。温森特握住莱茵的手跳出窗外，熟悉的失重感袭来，黑金色的蝶翼“唰”一下展开，他在急速下坠中用目光描摹那对翅膀，不期然与莱茵对视。

　　莱茵忽地在空中悬停了一瞬。
　　金色翅脉急速蔓延，他将温森特揽进怀中，直线上升！

　　他们的高度不断攀升，一层、两层、三层……直至冲向大厦顶峰。

　　他们抵达了行政大厦的顶部。那是一个不大不小的停机坪，空旷安静，只有高天席卷而来的狂风，将衣摆吹得猎猎翻飞。

　　莱茵带着温森特降落在悬崖般的楼顶边缘，并肩而立。
　　头顶是飘渺梦幻的极光与星空，脚下是次第伸展的主城灯火，像一个由灿金渐变至灰暗的同心圆，再远处是漆黑的荒野与微弧的天际线。

　　在这得之不易的静谧中，莱茵低头看着光屏，温森特看着莱茵。他的视线扫过少将那平直的肩到饱满的胸膛再到陡然收紧的腰线，被烫到似的收了回去。

　　“来了。”莱茵突然说，“抬头。”
　　温森特闻言朝前上方看去，果然有几个零星的小点出现在远处。

　　渐渐地，小点越来越多，连成一片，逼近主城后温森特才看清那竟然是一架架银色战舰，排列成了规整的阵型，拱卫着中间的一台深紫色机甲。

　　那深紫色机甲大概有几十米高，遥遥相望仍能感受到摄虫的压迫感。战舰群在它两侧排开，仿佛背生双翼，更显得体积庞然、气势凶悍。

　　这是温森特第一次亲眼目睹如此规格的机甲。他静静欣赏了一会，笑道：“你是特意带我来看巨型机甲么，莱茵？”

　　“不喜欢么？”莱茵淡淡地说，“不是一直在看我么。”

　　温森特一愣。
　　“什…什么？”
　　他的心跳忽如擂鼓。

　　“这台紫色机甲和‘黄金的莱茵’外观接近，只是颜色和部分改装有区别。”莱茵侧过头看他，眼中掠过一丝不解，“来的路上你一直在看我的机甲，但它其实和巨型机甲差别很大，并不能当作参考对象。你的脸怎么这么红？”

　　史莱姆变色是这么变的吗？

　　可温森特不是史莱姆，也不是心动而不自知的傻子。
　　他误会了莱茵的话，可是生理不会说谎。

　　呼啸的风从莱茵的方向袭来，穿过温森特的身体，好像把他灵魂的一半带去了辽阔的天边，茫茫然不知所以；另一半滞留在鼓噪的心脏，在莱茵的注视下疯狂地跳动。

　　温森特维持着表面的镇定，找了个蹩脚的借口：“也许是看到舰队赶来保护居民安危，太激动了。”
　　他关注莱茵的反应，希望能蒙混过关。

　　对方却盯着他，眼神古怪。

　　莱茵低声道：“你不该有这样的想法。”

　　“虫族军队是维护高等种利益的暴力组织，从来没有保护平民这一条原则。”

　　莱茵看着温森特怔忡的模样，决定讲得再直白一些：“虫族崇尚强者，歧视弱者。受到无条件保护和优待的只有雄虫。”

　　在虫母灭绝后的黑暗纪年，贵族联军屠杀平民并不罕见。即使是现在，也发生过第五集团军以居民星为诱饵围猎异兽的先例。
　　中低等种和异族遇见军队，首先考虑的是尽快远离。

　　雄虫去到哪里都是被保护的对象，不需要担心被当作诱饵、不需要担心被计入伤亡名单。
　　史莱姆不行，史莱姆必须学会伪装和保全自己。

　　莱茵希望眼前这一只也能做到。

　　温森特像被敲了一闷棍。
　　他突然从怦然心动的恍惚中惊醒。

　　莱茵说的是小虫崽都知道的常识，但温森特不知道。
　　这样反常的表现会让虫怀疑他的身份，所幸莱茵来自第一集团军，在药剂一事上有求于他，或许不会深究和揭穿。

　　温森特在“花圃”长大，受到的教育告诉他军雌都是安全可靠的战士。
　　可莱茵言语间的残酷像冰水兜头泼下。

　　同样冷却的还有那颗热切的心。

　　温森特多数时候是个随和的医生，但偶尔也会做不撞南墙不回头的犟种。
　　他沉默良久，还是有些不甘地问：“你也认同这一套规则么，莱茵？”

　　“我的观点不重要。”莱茵淡淡道，“我是军雌，服从命令。”

　　“可你……”温森特轻声说，“你确实保护了帕科夫Ⅳ号的居民。你本可以等待援军到来再出手，而不是速战速决。狂化潮发生在外围区防空洞，那里只有中低等种。”

　　可我看见了你挡在主城上空的背影，并为此而心动。

　　“因为你也在那里。”莱茵的语气很冷酷，似乎必须要以强硬态度打破温森特的幻想，“你是我的任务对象。”