《穿成反派后我改写了王朝走向》执笔发呆

7、玉佩藏玄机，据点现疑踪

　　太和殿内，穿堂风呼啸而过，烛火被卷得噼啪作响。林砚紧紧攥着那半块印着“边军粮仓”的粗布袋子，指节因用力而泛白。她的目光，牢牢落在老工匠腰间那枚刻着“北”字的玉佩上，一股冰凉的寒意，从心底缓缓蔓延开来。就在方才，在工坊之中，老工匠还紧握着铁铲，信誓旦旦地说要帮她作证。可此刻，这枚与李三同款的玉佩，却如同一根尖锐的刺，扎得她不得不重新审视眼前这位看似朴实的老人。

　　皇帝的怒火仍未平息，手中的急报被捏得皱巴巴的，他怒声质问：“靖远侯，即便令牌是仿造的，可劫粮之人偏偏用你侯府的标识，此事若传扬出去，边境将士如何能信服？”

　　靖远侯额头上渗出层层冷汗，刚要开口辩解，林砚却抢先一步上前，声音沉稳而坚定：“陛下，臣女有话要说。”她并未直接提及老工匠的玉佩，而是高高举起手中的粗布袋子，有条不紊地说道：“这半块粮袋是在李三住处找到的。李三是上月新入侯府的护卫，实则是七皇子安插的人。此次劫粮案与七皇子定然脱不了干系，或许仿造令牌的，正是他的同党。”

　　林砚这话，既顺着皇帝心中的疑虑指明了方向，又巧妙不动声色地将话题从侯府令牌转移到李三身上，为自己争取到了观察老工匠的时间。她眼角的余光瞥见，老工匠的手指不自觉地在腰间摩挲，脚步微微向后挪了半寸，像是试图借着殿内的人群隐匿自己的身影。

　　七皇子虽被押着，却仍扯着嗓子大声呼喊：“父皇！儿臣根本不认识什么劫粮的人！定是沈砚为了脱罪，故意栽赃陷害！”

　　“是不是栽赃，查过便知。”林砚转向皇帝，恳切地说道：“陛下，臣女恳请带一队禁军，再去李三的住处仔细搜查一番，或许能找到仿造令牌的模具或其他关键线索。另外，老工匠熟悉工坊事务，也请他随臣女一同前往——方才他能找到粮袋，说不定还能发现其他被遗漏的痕迹。”

　　林砚特意点到老工匠，就是想试探他的反应。果然，老工匠的脸色瞬间变得苍白几分，忙不迭地躬身回话：“老……老奴遵命。”声音里的慌乱，比起在工坊时明显多了许多。

　　皇帝点头应允，派了禁军统领赵峰带队，与林砚一同前往。一行人刚走出皇宫，林砚便故意放慢脚步，与老工匠并肩走在队伍后面，轻声问道：“老伯，您在李三床底找到粮袋时，可还看到其他东西？比如……玉佩之类的？”

　　老工匠的身子猛地一僵，眼神开始躲闪：“没……没有啊，小姐，老奴只看到了粮袋，别的什么都没瞧见。”说着，他下意识地把腰间的玉佩往衣服里塞了塞，却没注意到这一幕早已被林砚尽收眼底。

　　来到李三的住处，不过是一间狭小的民房，之前工匠们搜查时已将这里翻得乱七八糟。赵峰让人重新仔细梳理，林砚则紧紧盯着老工匠的一举一动——他看似在帮忙翻找，目光却总是不自觉地往墙角的砖缝处瞟。待赵峰的人注意力都集中在木箱上时，林砚突然快步走到墙角，蹲下身抠了抠砖缝，竟摸出一枚小小的铜制令牌，上面刻着一个“狄”字。

　　“这是什么？”赵峰立刻围了过来。

　　林砚拿着令牌，指尖透着丝丝凉意：“这是北狄的制式令牌。李三藏在这里，说明他不仅是七皇子的人，还与北狄暗中勾结。”她转头看向老工匠，问道：“老伯，您刚才怎么没发现这里？”

　　老工匠的额头冒出豆大的冷汗，支支吾吾地回答：“老……老奴眼神不好，没看到砖缝里藏了东西。”

　　就在这时，一名禁军匆匆进来禀报：“统领，靖远侯府传来消息，说侯府暗格里的真令牌不见了！”

　　“什么？”林砚心头一震——仿造的令牌还没查到下落，真令牌竟然也丢了！这意味着劫粮的人很可能已经拿到了真令牌，后续若再用这令牌行事，后果将不堪设想。

　　赵峰脸色凝重：“看来对方早有预谋，不仅要栽赃靖远侯，还要借侯府的令牌搅乱边境局势。”他看向林砚，询问道：“沈小姐，接下来该从何处查起？”

　　林砚沉思片刻，想起之前追李三的工匠说过，李三的脚印最后消失在城南的破庙附近。“去城南破庙，”她立刻起身，果断说道，“李三的去向、真令牌的下落，说不定都和那里有关。”

　　一行人匆忙赶往城南。破庙早已荒废许久，蛛网遍布各个角落，地面上满是杂乱无章的脚印。老工匠跟在队伍后面，脚步越来越慢。趁众人不注意，他悄悄从怀里摸出一个小小的纸团，往神像后面的缝隙里塞去。这一幕恰好被转身的林砚看在眼里，她没有声张，只待老工匠退回人群，才不动声色地走到神像后，取出了那个纸团。

　　纸团里裹着一张字条，上面用炭笔写着：“真令牌已取，粮在西郊废窑，待‘北王’令。”

　　“西郊废窑？北王？”林砚皱紧眉头——“北王”究竟是谁？难道是北狄的某个首领？她刚要把字条交给赵峰，就听到庙外传来一阵急促的马蹄声，紧接着，几名穿着黑衣的人手持弯刀，如鬼魅般冲了进来，直扑向林砚手中的令牌。

　　“保护沈小姐！”赵峰立刻拔剑迎敌，禁军们也纷纷拔刀，与黑衣人展开激烈搏斗。庙内顿时刀光剑影交错，林砚趁机将字条塞进怀里，转头看向老工匠，却发现他早已退到庙门处，正与一名黑衣人对视，嘴唇微微动了动，像是在传递某种信号。

　　那名黑衣人收到信号后，突然挥刀逼退身边的禁军，朝着林砚迅猛冲来，目标显然是她怀里的字条。林砚虽不懂武功，却反应极快，侧身一闪躲开，黑衣人扑了个空，刚要转身，就被赵峰一剑刺穿了肩膀，倒在地上。

　　其他黑衣人见势不妙，纷纷撤退。赵峰让人去追，自己则留下查看倒地的黑衣人。林砚走到老工匠身边，语气平静却带着一丝威严：“老伯，刚才那黑衣人看你的眼神，可不像是陌生人。”

　　老工匠脸色惨白如纸，双腿一软，直接跪倒在地：“小姐，老奴……老奴不是故意的！”他颤抖着双手从怀里掏出那枚“北”字玉佩，哭诉道：“是他们用老奴的孙子威胁老奴，让老奴帮着传递消息，还让老奴在工坊里撒磷粉……老奴实在是没办法啊！”

　　林砚看着他，心中五味杂陈——原来老工匠是被胁迫的，可他腰间的玉佩，还有字条上的“北王”，又该如何解释呢？“那‘北王’是谁？真令牌现在在谁手里？”她紧追不舍地追问。

　　老工匠拼命摇头，眼泪止不住地流淌：“老奴不知道！他们只让老奴传递消息，别的什么都没说，连接头的人都戴着面具……”

　　就在这时，追黑衣人的禁军回来禀报：“统领，黑衣人跑了，不过我们在他们逃跑的路上，发现了这个。”说着，禁军递上来一个布包，里面装着几块发霉的军粮，还有一枚侯府的令牌——正是侯府丢失的那枚真令牌！

　　赵峰拿起真令牌，长舒了一口气：“还好真令牌找回来了，不然麻烦就大了。”

　　林砚却丝毫没有放松警惕，她看着那枚真令牌，又想起字条上的“粮在西郊废窑”，心里突然涌起一个疑问：黑衣人既然已经拿到了真令牌，为何要把它留在逃跑的路上？难道是故意引他们去西郊废窑？

　　她刚要开口提醒赵峰，就见老工匠突然从地上爬起来，朝着庙外狂奔而去，嘴里大喊着：“老奴要去找孙子！老奴不能再帮他们了！”

　　赵峰想让人去追，却被林砚拦住：“别追了。”她看着老工匠跑远的背影，又低头看了看手里的“狄”字令牌，缓缓说道：“他知道的应该不多，真正的关键，在西郊废窑，还有那个‘北王’。”

　　一行人立刻赶往西郊废窑。废窑外一片寂静，只有风吹过窑口，发出如呜咽般的声音。赵峰让人先仔细探查，确认没有埋伏后，才带着人走进窑内。窑洞里黑漆漆的，借着火把的微弱光线，能看到地上散落着几个空的粮袋，却不见一粒军粮。

　　“粮呢？”一名禁军疑惑地问道。

　　林砚走到粮袋旁，蹲下身轻轻摸了摸袋口，指尖沾到一点白色的粉末，放在鼻尖闻了闻——是石灰粉，还有淡淡的硫磺味。她心里一惊，刚要起身提醒众人，就听到窑外传来一声震耳欲聋的巨响，窑口的石块突然坍塌，将众人困在了窑内。

　　“不好！我们中计了！”赵峰用力推了推坍塌的石块，却纹丝不动。

　　火把的光芒摇曳不定，映照着众人慌乱的脸庞。林砚走到窑壁前，轻轻敲了敲墙面，发现墙体是空的，似乎隐藏着暗门。她刚要仔细查看，就听到窑外传来一个低沉的声音，透过石缝传进窑内：“沈小姐，多谢你帮我把禁军引到这里。‘北王’说了，这窑里的‘大礼’，你可得好好收下。”

　　那声音很陌生，却带着一丝熟悉的阴冷气息。林砚攥紧了拳头，心里清楚——他们落入了一个更大的陷阱，而窑壁后的暗门里，不知道隐藏着什么危险。更让她不安的是，老工匠跑了，“北王”的身份仍是谜团，而那消失的军粮，到底被运去了哪里？

　　火把突然熄灭，窑洞里陷入一片伸手不见五指的漆黑。只有石缝外的风声，夹杂着若有若无的脚步声，在寂静中显得格外刺耳。林砚屏住呼吸，指尖触碰到腰间的乌木盒子——里面的私印拓本还没来得及呈给皇帝，可现在，她连能不能走出这废窑，都成了未知数。