10、人日篇：众生戏 薛定谔的姑 ...
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食肆大堂，灯火通明。
瑶掌柜取来一套越窑青瓷茶具，茶瓯釉色如千峰翠色，莹润生辉。
她将炙烤过的茶饼投入茶碾中，素手执碾轮，不紧不慢地来回碾磨。
咔嚓、咔嚓——
清冽的茶香随着碾轮与碾槽的摩擦徐徐散开，那规律而近乎冷酷的碾磨声，像一下下敲在公孙娘子的心尖上。
公孙娘子正独自坐在一张食案旁，指尖无意识地捻着裙带上的一颗珍珠。
孩子仍然下落不明，她面色虽依旧苍白，却已没了昨日那惊惶欲绝的凄楚，反而透出一种麻木的平静。
瑶掌柜在一旁慢条斯理地碾茶，因醉酒而缺场昨日的李渔摇着扇子，眼神却精光闪烁，饶有兴致地打量着这一幕。
贺兰澜坐在稍远些的位置，玄甲未卸，解下的佩刀就随意地搁在手边的食案上。
他垂眸吹散茶沫，泄露一丝近乎慵懒的活气。
人都到齐了。
姜糖站在大堂中央，感觉心跳得有点快。她捏了捏袖中的司历尺，冰凉的触感让她稍稍镇定。
“那我就开始说了。找大家来，是有一个推论需要验证。验证过后，就能找到阿宝。”
姜糖瞥见公孙娘子的脊背直立了起来。
“公孙大家，”她开口，声音尽量放得平稳，“您昨日说，阿宝是初七不见的，对吗？”
公孙娘子抬眼，睫羽微颤：“是……妾身从登高宴上回来，孩儿就不见了，只见窗外黑影掠过，落下这根……”
她下意识地去摸袖口，却摸了个空，那根“姑获鸟羽”早已作为证物被贺兰澜收走了。
“请您仔细辨别，是这根对吧？”姜糖接话，她从袖中抽出了那根黑色的姑获鸟羽毛。
公孙娘子仔细看了看，点头称“是”。
姜糖就在等她的确认，见公孙娘子点头，她又从袖子里抽出了第二根羽毛，正是她在西市珍禽摊上买来的那根孔雀翎。
“那您再看看这根呢？”
她将两根羽毛举起，那黑色羽毛和西市买回的蓝色孔雀翎并排，除开那骇人的颜色，竟一模一样。
公孙娘子在看清了那枚蓝色孔雀翎后，一时不知如何是好。
“一模一样，对吧？所以这其实根本不是什么姑获鸟的羽毛。是染黑的孔雀翎！”
公孙娘子的脸色白了几分，嘴唇抿紧。
“难道传说中的姑获鸟其实就是一只黑色的大孔雀吗？这显然不太可能，所以我的第一猜测是，阿宝不是被怪鸟抓走，而是被人掳走的。”
“对方还用孔雀翎制作了一根假的姑获鸟羽毛，扔在了你家院里里，借鬼神之说来混淆视线。”
“但是我想不明白的是，对方既然有本神不知鬼不觉的掳走一个孩子，那么再嫁祸到鬼神之说上实在是有些多此一举，目的是什么？”
“除非，是对方此行破绽极大，经不起调查推敲，因此受到近来城里风言风语的启发，决定将祸水东引，让众人以为真的是鬼神作祟，不再追究。”
“于是我去了永平坊，散光了一包水果糖，问了所有能在街上跑跳的孩子，初六晚上或者初七一大早，有没有人见过阿宝？”
她停顿了一下，目光落在公孙娘子骤然失血的脸上。
“真有个扎双丫髻的小丫头告诉我，”姜糖轻声说，“她说初六晚上，天刚擦黑儿那会儿，看见您牵着阿宝的手从后门出来。您还蹲下身，塞了块饴糖在阿宝嘴里。”
她直视着公孙娘子瞬间空洞的眼睛继续道：“小丫头嘴馋，多看了两眼，记得特别清楚。她说阿宝吃着糖，高高兴兴地就和您走了。可奇怪的是……”
“约莫一炷香后，她却看见……只有您一个人，独自沿着墙根，慢慢地走了回来。”
“你胡说！”公孙娘子猛地站起身，声音尖利刺耳，“你凭什么……你……”
公孙娘子攥着衣角的指节渐渐发白，只觉得瑶掌柜那不停碾茶的声音磨得人耳膜生疼，胸口窒闷得透不过气。
姜糖用更高的声音压过公孙娘子，步步紧逼。
“昨日您冲进食肆后，不是盲目哭诉，而是精准扑向瑶掌柜，而非寻常食客，因您知掌柜是话事人；您亮出证物时故意提高声量，确保全场听见。这是您的表演。”
“您心知此事若报官，金吾卫必详查细问，自己的谋划易暴露。而食肆鱼龙混杂，更易散播‘姑获鸟’谣言。所以您刻意选择宾客最多的黄昏时分闹事，实为这里胡商、文人、百姓齐聚，最适发酵诡异传闻。这是您的算计。”
她叹了口气，说出来自己推测的真相：“所以从来没有姑获鸟。那羽毛是您借着民间传闻做的假。昨日您在登高宴上获得了灵感，但时间仓促，为了第一时间借助舆论发酵，来不及寻找更罕见的羽毛，只得使用了寻常人相对少见的孔雀翎。不过那些都不重要，您的目的已经达成了，阿宝，是被您抛弃了。”
公孙娘子踉跄一步，跌坐回席上，整个人像被抽走了骨头。
“最后一个问题，只能请教您了。公孙大家，事已至此，就请说说您的动机吧。抛弃一个孩子不需要如此大费周折。您制造姑获鸟的假象，并来食肆求助是算准了时机，特意来演给一个人看的，或者说，是演给整个长安城看的。那么，您的目的究竟是什么呢？”
就在这时，食肆的门被轻轻推开。
寒风卷着雪沫涌入，随之进来的，是抱着一个三岁女童的金吾卫。那孩子小脸红扑扑的，窝在金吾卫冰冷的玄甲怀里，正是公孙娘子“被拐”的阿宝！
阿狸正骄傲地蹲在金吾卫的肩头，甩了甩尾巴。
金吾卫的语气复杂：“这大肥猫有点门道，孩子找到了。就在隔壁街宅子，说是已经找好买家，只待悄悄送出城去了。”
瑶掌柜终于放下了茶碾，发出一声几不可闻的叹息。
真相大白。公孙娘子颓然跪地，从怀中取出一份曲谱。
李渔接过曲谱，翻看两下便发现异常，皱眉大声念出了扉页上当朝刑部侍郎房琯留名的批注：“羽衣一曲动天下，何必尘世染俗胎。”
“乱世将至！妾身……妾身苦心经营，才得了房侍郎门下一条门路……若能得一曲惊鸿，或可安身立命……可带着阿宝，如何攀附清流名士？”她泣不成声。
房琯？姜糖没想到原来答案是这样！
刑部侍郎房琯在时下以名士风度、喜好琴棋书画、广交宾客而闻名朝野，是文化圈的顶级流量。
公孙娘子作为长安著名舞伎，原来竟然起了攀附这位朝廷大员兼文化名流的心思。
贺兰澜拾起曲谱道：“房侍郎乃东宫旧臣，日后必是辅国之材。大家若为此污名，将来何以自处？”
公孙娘子也许是通过某次权贵宴饮见到了房琯，并得到了某种模糊的承诺或暗示。
姜糖心想，可眼下时局不同往日，再等几个月后肃宗即位，房琯便会被拜为宰相，此刻他是绝不会允许自己名声有瑕的。
公孙娘子掩面痛哭，她颤抖着抱起阿宝：“娘亲错了……娘亲再也不丢下阿宝了……”
孩子懵懂开口，只记得此事似乎和糖有关：“娘亲别哭了，阿宝以后会少吃糖。”
贺兰澜手中的茶盏轻轻搁在案上，瓷底与木质相触，发出一声轻响，打破了沉寂。他语气简洁，带着不容置疑的断然：
“本官查访三日，所谓姑获鸟目击，皆是父母弃婴后的托词。”
“怀德坊王掌柜因续弦而厌弃前妻之子；永阳坊寡妇因无力抚养双胞胎；乃至公孙娘子为攀附权贵……”
真相被直白地铺陈开来，甚至比妖异传说更令人发寒。
“人日剪人胜，原为护佑新生……岂料人心之恶，竟胜于妖鸟传闻。”李渔长叹一声。
瑶掌柜垂眸将碾好的茶末扫入茶罗，细细筛过后，才用银则量出适量分入青瓷茶瓯。
她执起茶釜，缓缓冲入沸水，用茶筅快速击拂，茶汤渐渐泛起细腻的沫饽。
整个过程行云流水，寂静中只闻水声轻响与茶筅击拂的轻簌。她将第一盏茶推至公孙娘子面前，声音平淡无波：“大家，请用茶。”
茶香氤氲，公孙娘子指尖颤抖，她接过茶杯一饮而尽，抱紧阿宝转身穿过食肆的大门，离去了。
三日后，来往用餐的客人有知晓此事的消息灵通者，特意来和瑶掌柜闲叙。坊间有传言，说公孙娘子典当了全部家财，换了一辆马车，已经趁着夜色带着阿宝离开长安前往灵武投亲。
姜糖实际上知道此事。因为公孙娘子临行前，不知为何竟然专门到食肆作别。
对方再没有那日被揭穿一切时的恼怒，显得十分坦然，甚至还有些莫名的高兴：“妾身这就去灵武，当年阿宝他爹就在那里牺牲。此去再不能相见，愿瑶掌柜与姜姑娘一切安好。”
贺兰澜说金吾卫北上办案，可兼顾母女二人一程。
食肆打烊后，忙碌一天的众人重归平静，檐下的灯火在夜风中摇曳，将灯笼的影子拉得忽长忽短。
姜糖回想此事，仍是难以置信，低声喃喃：“怎会有母亲……真就狠心到这种地步？”
李渔冷哼：“小姜丫头，你可曾听闻‘易子而食’的惨剧？乱世之中，人心比那姑获鸟的爪子还要冷上三分。再说，那公孙娘子看人也根本不准呀，明年那房琯就会因喜好虚名兵败陈涛斜。”
“不。” 瑶掌柜原本正在整理账本，此时清冷的声音响起，显得有些慢条斯理，“你们不觉得奇怪吗？那天贺兰郎将出现的时机，太过巧合了些。”
“当时我让阿赤去报官，但后来阿赤说，他去了官府，路上不曾与贺兰郎将相遇，贺兰郎将是自己来的。”
她转身，美目轻移依次扫过众人，“公孙大家哭诉时，字字凄厉，却眼神清明，每一步都踩在了最能引人同情、也最能传播谣言的点上。那根染黑的孔雀翎，工艺精巧，绝非仓促可得。”
李渔微微一顿：“你是说……”
“她身上熏的茉莉香粉，是长安贵妇常用的‘夜庭芳’，价值不菲。”
“一个欲弃女攀附权贵的舞伎，为何在投奔前还有心思精心妆扮？”
姜糖怔住，脑海中闪过公孙娘子那天纹丝不乱的衣襟。
瑶掌柜托腮，眼中闪过一丝罕见的兴趣：“公孙娘子离别前说她的夫君，就牺牲在灵武。或许公孙娘子的夫君并非寻常禁军军官，他的死也另有蹊跷。”
她的话引起店内一片安静，唯有烛火噼啪作响。
李渔猛地吸了一口凉气，扇子差点脱手：“……苦肉计？！她自污名声，演这一出弃女求荣的戏码，实则是为了……？”
“为了取信于谁。”姜糖接口道，有些茫然又有些醒悟，“一个名声扫地、走投无路、急于寻找新靠山的舞伎，带着一个看似是累赘的孩子……岂不是潜入敌营最完美的伪装？还有比这更能消除疑心的身份吗？”
“那贺兰郎将……”
“这城里的传闻，金吾卫只会比我们更加了解。此事间未必没有他们的手笔。”
“金吾卫北上或许并非查案，而是专程护送。”瑶掌柜的手指敲击香腮，目光慵懒，再次投向窗外无边的黑夜，仿佛能穿透重重坊墙，“他们需要一个契机，让她合理地消失于长安，并让姑获鸟的传闻掩盖她真正的去向。而我们……”
“那天贺兰郎将也在登高宴上，或许在他看见我们的那一刻，我们就被选定成了这出戏的舞台。”
姜糖只觉得一股麻意窜起，打了个激灵。这么说，她今天好像不经意间参与进了大唐政治斗争的冰山一角。
公孙娘子这出戏，确实是为了演给某些人看，但或许并不是演给房琯，而是演给灵武的达官显贵们。
她忍不住看了看窗外，仿佛能看见公孙娘子决绝离去的背影消失在长街尽头，也许那不是一个弃女的母亲，而是一名走向更残酷战场的战士。
“不过……我们没有证据。”良久，瑶掌柜终于算完了帐，伸了个懒腰，打了个哈欠，做出总结，“这一切终究只是猜测。”
今夜的长安，月色朦胧。没有人知道，那辆北去的马车里，载着的究竟是一个母亲破碎的野心，还是一个妻子不灭的复仇之火。
食肆的灯火通明，照不亮人心所有的角落，却让每一个置身其中的人，都能察觉到时代洪流下，个体命运那沉重而复杂的真相。
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